La historia del rock en español se desarrolló en tres etapas: 1) la introducción del rock anglosajón y su latinoamericanización a través de traducciones, 2) el surgimiento de bandas con sonidos y voces propias que comenzaron a definir identidades nacionales, y 3) la consolidación del rock en español como un género diverso y con mensajes poderosos, producto de fusiones musicales.

1. La Historia del Rock en Español La historia del rock latinoamericano se dio en tres etapas fundamentales. La primera de ellas se inicia con la entrada del rock anglosajón. En ese momento la latinoamericanización se dio por medio de la traducción de lo que hacía Elvis Presley y los músicos de rock de los Estados Unidos e Inglaterra. Por el contrario, la segunda etapa se inició con la proliferación de bandas que buscaban un sonido y una voz propias. Durante este período, el rock latinoamericano ya empieza a esbozar su identidad en cada país y se convierte en un producto con una estética y tradición cultural. La tercera ola es la de consolidación como un género que se caracteriza por la diversidad de estilos musicales, producto de las fusiones, y siempre cargado de un mensaje poderoso.

2. Los Primeros Pasos En los primeros En los primeros tiempos tenemos que centrarnos en lo que está pasando a fines de la década del ´40 en los Estados Unidos, particularmente en el estado de California. Pero inmediatamente habrá que mirar hacia México y Argentina. En la ciudad de Los Ángeles hace su aparición RichieValens, el más famoso de los primeros rockeros latinos, quien se encargó de introducir el folclore mexicano en la audiencia estadounidense por medio del rock and roll, creando canciones tan famosas como "La Bamba". Pero todavía el rock en español no había desplegado sus alas y seguía, fundamentalmente, cantándose en inglés.

3. Los Primeros Pasos En 1957 se forma en Cuba el grupo "Los Hot Rockers". Esta banda marca una tendencia fugaz y representa lo que pasaba casi simultáneamente en países como México y Argentina. En México, también a fines de los ´50, empiezan a formarse las primeras bandas de rock que cantan en español. Los Teen Tops -con Enrique Guzmán -, Los Locos del Ritmo, Los Hooligans, Los CrazyBoys y Los Black Jeans son algunas de ellas. El más influyente de estos grupos, no solamente en México, sino también en el resto de América latina, fue Teen Tops. Ellos le pusieron letras en español a las canciones de Elvis, Jerry Lee Lewis y Little Richard. El "Rock de la prisión" fue un ejemplo paradigmático de esa época. Pero no hay que olvidar a Los Shakers, de Uruguay -imitando a los Beatles-; Sandro, de Argentina; los Flippers, de Colombia; Roberto Carlos, de Brasil y Los Impala, de Venezuela.

4. La Segunda Etapa México tuvo una importancia fundamental en la primera etapa de la historia del rock en español. Luego sería el turno de los argentinos, que desde finales de los ´60 evolucionan constantemente y terminan convirtiéndose en el rock en castellano más exportado del mundo, luego del producido por las bandas inglesas y las estadounidenses. Almendra, Los Gatos, Manal, Moris y Tanguito empiezan a hacer lo suyo.

5. La Segunda Etapa El Kinto -con Mateo y Rada- y Totem son dos de las bandas uruguayas cuyo rock resulta de la fusión del candombe, el jazz y el rock. Otras bandas de la época son Días de Blues y Alpha. En Brasil, CaetanoVeloso y Gilberto Gil son parte del Tropicalismo, movimiento que fusiona el jazz y la bossa nova, utilizando algunos de los instrumentos propios del rock. En Chile surgen Los Jaivas, que agregan el charango y la quena a su propia forma de hacer rock. En México aparecen los ThreeSouls in My Mind, que después se harán conocidos como el Tri. En Colombia tienen éxito los Speakers y luego el grupo Génesis, uno de los más interesantes y persistentes de la escena colombiana. Venezuela es otro de los centros importantes del rock en español del momento. Una Luz, Pastel de Gente, El Zigui y La Cuarta Calle tocan sus primeros acordes.

6. La Segunda Etapa El Kinto -con Mateo y Rada- y Totem son dos de las bandas uruguayas cuyo rock resulta de la fusión del candombe, el jazz y el rock. Otras bandas de la época son Días de Blues y Alpha. En Brasil, CaetanoVeloso y Gilberto Gil son parte del Tropicalismo, movimiento que fusiona el jazz y la bossa nova, utilizando algunos de los instrumentos propios del rock. En Chile surgen Los Jaivas, que agregan el charango y la quena a su propia forma de hacer rock. En México aparecen los ThreeSouls in My Mind, que después se harán conocidos como el Tri. En Colombia tienen éxito los Speakers y luego el grupo Génesis, uno de los más interesantes y persistentes de la escena colombiana. Venezuela es otro de los centros importantes del rock en español del momento. Una Luz, Pastel de Gente, El Zigui y La Cuarta Calle tocan sus primeros acordes.

7. La Segunda Etapa En España, a partir de 1976 y tras la muerte de Franco, hacen su aparición las primeras bandas de rock que cantan en español. Leño, Tequila, Triana y Asfalto fueron algunas de las que marcaron el camino. Pero fue la llegada de los argentinos Moris y Aquelarre lo que llevó a los españoles a hacer el "switch" del inglés al español. En Argentina, ese es precisamente el año en que se inicia la última y más sangrienta dictadura militar. Mientras tanto Charly García formaba Serú Giran y Spinetta pasaba de Pescado Rabioso a Spinetta Jade. Ya en los ´80, cuando el rock inglés derivó en diversos estilos -pop, punk, heavy metal, trash, hardcore-, el español asimiló las nuevas modalidades. Así el rock latino se enriqueció con toda una gama de nuevas posibilidades e influencias. En Chile empiezan a sonar Los Prisioneros. En Argentina, Soda Stereo hace su propio pop-rock. Mientras Sumo, Los Violadores (punk rock), Virus, Los Fabulosos Cadillacs (ska), Riff (heavy metal), Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota (rock), Los Twist y FitoPaez, son algunas de las bandas y músicos que más éxito tienen en la nueva era democrática.

8. La Segunda Etapa Spinetta y Charly García siguen consolidándose como los mejores exponentes del rock argentino. En Uruguay hacen su aparición Los Estómagos, Los Tontos y AND. En Brasil, Os Paralamas do Sucesso son un éxito. Se le suman Lulú Santos, Titas y Lobao. Resistencia, Fahrenheit, Haz, Sentimiento Muerto y Alta Frecuencia son algunas de los grupos de perfil más heavy de Venezuela. En Colombia, Compañía Ilimitada y Krakem hacen su propia versión de Pop-Rock. Mecano y Barón Rojo sobresalen en el rock español.

9. La Consolidación La proliferación de bandas durante los años 80 fue espectacular y eso fue un claro indicio de que el rock en español ya había logrado consolidarse como un género propio. La industria discográfica fue uno de los elementos que contribuyó en todo este proceso. El rock en español ha crecido tanto que ya logró generar su propio rubro en los GrammyAwards y en los premios que otorga la Billboard, ambos en países de habla inglesa. Los grupos de rock latino ya tocan todos los veranos en el Central Park de Nueva York (en agosto de 2000, por ejemplo, tocaron los argentinos de IllyaKuriaki & TheValderramas y los chilenos de La Ley) y ocupan un espacio casi absoluto en la MTV latina. Incluso el hip-hop se incorporó al rock en español como otra de sus posibilidades.

10. La Consolidación Pero esto no es más que la consolidación de un género con 50 años de historia que se caracteriza por la heterogeneidad, la apertura hacia lo nuevo, un mensaje con contenidos definidos y el tipo de idealismo que caracteriza a los músicos más nobles. Estos músicos y bandas de rock en español son aquellos que muestran una increíble consistencia entre su manera de actuar dentro y fuera del escenario, y el mensaje de sus canciones. Precisamente ellos son los que más han hecho para que el éxito presente fuera posible y que tuviera algún sentido lograrlo. Los demás, los interesados en el éxito inmediato, los que con sus acordes producen un pop barato y carecen de todo matiz que no sea el que les imponen los productores que "conocen lo que el mercado quiere", a ellos les pasa lo que les advierte Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota: "...se mueren potros sin galopar".