El judaísmo concibe la muerte como la separación del alma y el cuerpo, marcando el fin de la vida terrenal y el paso al mundo futuro. Tras el fallecimiento, se siguen varios ritos como cerrar los ojos del difunto, lavar y vestir el cuerpo con una mortaja sin adornos, y enterrarlo rápidamente mirando hacia Jerusalén. El luto oficial dura un año, durante el cual los familiares recitan oraciones por el alma del difunto.

1. La Muerte en el Judaísmo
El judaísmo, es la religión monoteísta más antigua, y la única que la considera,
no sólo como una religión, sino también como una tradición y una cultura.
En el judaísmo la muerte se concibe como la separación del alma y el cuerpo,
como el fin natural de la vida y el paso de este mundo al mundo futuro.
Ritos después de la muerte
La creencia en otra vida, más allá de esta estancia terrenal, daba lugar al
cumplimiento de diversos ritos y ceremonias por parte de los familiares del
difunto. Antes de que se produjera el fallecimiento del ser querido, el moribundo
era confortado por el rabí, quien le dirigía en la realización de los actos de
constricción y en la recitación de oraciones como el Shemah Yisra'el.
Una vez producido el fallecimiento se cerraban enseguida los ojos del cadáver,
con el fin de evitar que se siguiese divisando el mundo terrenal pudiera tener
dificultades para discernir el más allá. La Toráh
ordena que los muertos sean sepultados de
inmediato y que nadie se contamine con ellos por
eso esta prohibido hacer autopsias en su religión. El
cadáver del difunto debía ser cuidadosamente
lavado (rehisah), ya que la muerte era considerada
por los judíos como causa de un alto grado de
impureza; todo lo que entraba en contacto con el
cadáver se volvía impuro. Asimismo se procedía a
afeitar el pelo y el vello y a cortar las uñas del
difunto.
Mientras se aseaba el cadáver, se preparaba la mortaja. En el amortajamiento
del cadáver esta totalmente prohibido los adornos de oro y plata.
Según la costumbre de los judíos, a medio camino entre la práctica religiosa y
la superstición, cuando una persona fallecía debían ser vaciados todos los
depósitos de agua que había en la casa. El origen de esta costumbre se
encuentra en la creencia de que el "ángel de la muerte", después de llevar a
cabo su letal acción, limpiaba su espada mortífera en las aguas que encuentra
a su alcance. Otra costumbre también muy extendida entre los judíos, consistía
en colocar en la boca, debajo de la lengua, o en la mano del difunto una
moneda o pieza pequeña de oro o plata.
Ya en el cementerio el cadáver era enterrado en una fosa con o sin ataúd,
dependiendo de las comunidades. La posición que adoptaba el cadáver sobre
la fosa era horizontal orientada hacia el oeste, la cabeza y los pies hacia el
este; de manera que al resucitar el Día del Juicio Final lo primero que haría
sería dirigir su vista hacia Jerusalén. Entre los judíos esta prohibido la
cremación de los cuerpos por considerar esta práctica contraria a la creencia
de la resurrección de la carne.

2. Concluida la ceremonia del enterramiento se iniciaba el luto de los familiares
más cercanos al difunto. Este luto oficial solía durar un año durante el cual el
familiar más cercano debía recitar el quaddish todos los días por el eterno
descanso del alma del ser querido. Al cumplirse el año se colocaba una losa de
piedra sobre la tumba del difunto en la que se grababan algunos versículos
bíblicos.
Vida después de la muerte
En cuanto a la vida después de la muerte, no es un tema muy difundido y
explicado por una sencilla razón: "Dios te dio vida y un objetivo (mitzvot), por lo
cual dedícate a vivir y hacer todo lo posible mientras estés vivo". El judaísmo
no se centra en atemorizar a la gente con inventos como el infierno o cosas así.
Por el contrario, incentiva a cumplir preceptos por el simple hecho de que es
una obligación, sin castigos de por medio. Para el judaísmo no existe algo
como el infierno ni mucho menos. Hay un "lugar"(Yorzeit), que puede asociarse
a algo parecido al infierno para los cristianos por el que pasan determinadas
almas que se comportaron de una manera "no correcta". Este "infierno" es un
lugar que sirve para purificarte, en el cual un alma permanece una cantidad de
tiempo finita para corregirse de las acciones negativas que pudo haber hecho,
pero nada tiene que ver con un diablo que te tortura eternamente. Cuando el
cuerpo muere, si es sometido a un juicio y en base a sus acciones puede pasar
por este "infierno" o bien puede ir al gran edén (paraíso).
Lo importante es hacer las cosas bien en vida para garantizarse un lugar en el
mundo por venir.
Vocabulario
Shemah Yisra'el son las primeras palabras y el nombre de una de las
principales plegarias de la religión judía en la que se manifiesta su credo en un
sólo Dios. Los creyentes la recitan dos veces al día, en las oraciones de la
madrugada y del atardecer.
El Talmud es una obra que recoge principalmente las discusiones rabínicas
sobre leyes judías, tradiciones, costumbres, leyendas e historias.
El quaddish es uno de los rezos principales de la religión judía, cuyo texto está
escrito casi por completo en arameo. El quaddish es un panegírico a Dios, al
que se le pide acelere la redención y la venida del mesías. Es una plegaria que
se reza sólo en público.