El documento describe el crecimiento y uso generalizado de la comunicación virtual en los últimos años. Explica que las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) se han expandido rápidamente y ahora se usan ampliamente para la comunicación interpersonal, el trabajo, los estudios y las transacciones comerciales. También analiza los diferentes tipos de comunicación virtual, como el correo electrónico, las redes sociales y las videollamadas, y examina tanto los beneficios como los posibles riesgos del uso excesivo de las TIC.

2. Introducción
Según estadísticas, las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) han ido creciendo rápidamente y actualmente
ocupa uno de los primeros lugares en la industria a nivel mundial. La comunicación virtual ha tenido un gran impacto en la
sociedad y por ende en nuestro día a día. Pero en la comunicación virtual no todo son ventajas, también encontramos
desventajas, como pueden ser: patologías y/o adicciones.
La comunicación virtual tiene un amplio abanico de usuarios fieles, los mismos utilizan estas herramientas para varias funciones
y dedican un gran tiempo al uso de las mismas.
Para poder hacer uso de estas tecnologías, veremos que existen varios tipos de comunicación virtual.
Cada vez disponemos de más tiempo virtual y de menos tiempo real en nuestra vida cotidiana. Tanto es así que, "el amor
romántico" no se ha escapado a la conquista de la tecnología. Cada vez hay más personas que se relacionan virtualmente para
conocer a nuevas personas y relacionarse.

4. Impacto que hoy día tienen las comunicaciones virtuales
● La comunicación virtual empezó en la segunda parte del siglo XIX, a raíz
de la invención del teléfono y la telegrafía. Sociedad postindustrial,
según Manuel Castell, sociólogo de la Universidad de California en
Berkeley.
● Las TIC's están en constante crecimiento y desarrollo y han creado
situaciones tanto positivas como negativas en la sociedad. Según el
ilustre filósofo francés, Montesquieu en su obra Espíritu de las Leyes”, la
tecnología es el “cuarto poder”, después del Ejecutivo, Legislativo y
Judicial.
● La comunicación virtual se ha extendido tanto en el terreno personal
como social, laboral, institucional y comercial. Y es que este novedoso
fenómeno, está creciendo y cambiando imparablemente en la sociedad.
Cada vez utilizamos más los servicios tecnológicos para comunicarnos
con los demás, así como también, por ende, hacemos uso de
aplicaciones, plataformas, chats, etc., que nos ofrece la tecnología más
avanzada.
● Actualmente la comunicación virtual es utilizada a través de aplicaciones
como Skype, whatsapp, correo electrónico, entre otros. El interactuar con
las demás personas en el mundo virtual genera ahorro de tiempo, espacio
y gastos. Estas herramientas sirven tanto para la gestión como para el
almacenamiento, de ahí que se haya expandido su utilidad en diferentes
áreas institucionales.
● Hay que destacar también que la expansión de estas tecnologías ha
beneficiado a las personas con discapacidad en la integración del uso de
las TIC's. Se ha demostrado que las personas con discapacidad hacen uso
de estas nuevas tecnologías tanto como el resto de la población o incluso
más que éstas, aún teniendo en cuenta las barreras que éstas presentan.
(Auna Fundación, Personas con Discapacidad frente a las Tic's, 2003)
● Las Tic's también han abarcado hasta nuestra vida sentimental.
Actualmente existen muchas personas que se conocen a través de redes
sociales de citas para poder relacionarse y buscar pareja.

5. Ventajas y desventajas de las Nuevas Tecnologías
El estudio de las ventajas y desventajas de las TIC's, por el momento,
está enfocado a la educación infantil. En otros estudios se puede
ampliar el gran abanico de posibilidades, como son los estudios
superiores, las empresas, sanidad, etc.
● La información se muestra de un modo completo e impactante,
debido al desarrollo de los diversos medios de comunicación,
en cualquier soporte.
● Tenemos acceso a la información las 24 horas del día por lo
que podemos actualizar dicha información al instante.
● La información se personaliza en función de las características
y necesidades de la persona que lo vaya a utilizar. El objetivo
final sí es el mismo, cumplir con las exigencias que demanda el
trabajo o el estudio.
● Gracias a la interactividad, el receptor participa activamente en
el proceso Multimedia, teniendo el control del mismo, el
ordenador no sabe de ideologías, ni quién escribe ni qué es lo
que se escribe; por lo tanto, no tiene mucho sentido tener
miedo a las nuevas tecnologías.
● Posibilidad de diversos idiomas en un mismo soporte.
● Gran capacidad de almacenamiento de los datos.
● Calidad digital de imagen y sonido.
● La posibilidad de crear aplicaciones en soportes
multiplataforma que nos permite llegar al mayor número de
usuarios potenciales, independientemente de la plataforma
utilizada.
Entre las posibles desventajas, no hemos de olvidar los peligros que
Internet presenta: software malicioso, estafas, correo basura,
ciberacoso, grooming, sexting, y robo de información entre los más
destacados.
Es necesaria una buena prevención, así como educación .

6. Posibles patologías o adicciones
"
En este estudio realizado a estudiantes, se pretende observar la predisposición a adquirir algún tipo
de adicción dependiendo del número de horas que pasan frente a las redes.
Definición de los grupos de estudio:
GRUPO 1: Alumnos de Ingeniería 18-25 años GRUPO 2: Estudiantes de 15-17 años
Observaciones realizadas:
Observación 1 TIEMPO QUE NO PUEDES PASAR SIN REVISAR REDES
Observación 2 REVISAS INTERNET POR LAS MAÑANAS ANTES DE SALIR A CLASE
Observación 3 REVISAS O ACTUALIZAS ESTADO DESPUÉS DE ACOSTARTE
El estudio no es concluyente en cuanto a la resolución de la duda planteada desde el principio.
Enfermedades derivadas de Internet o del uso del móvil pueblan los medios de comunicación
alertando a la sociedad pero, ¿qué hay de cierto en ellas? Cabría pensar que, al igual que la
adicción a cualquier sustancia como la alimentación, el juego y demás, no son culpables, ya que es
parte de la responsabilidad del ser humano de su utilización. Si hablamos de un exceso, por
supuesto que podemos decir que en algunos casos, la adicción viene de la mano de depresión,
aislamiento, etc. El problema no está en el efecto si no en la causa, ¿qué causa la utilización de las
Tics en exceso?, ¿qué le ocurre a la persona para recurrir a la utilización desmesurada de los
medios?
Los estudios demuestran que detrás de una posible adicción hay problemas de otra índole,
malestar del ser humano consigo mismo, con los demás, o ambos. Quizá con perspectiva podemos
decir que cuando uno controla lo que hace, no es adicto, se es adicto cuando se pierde el control,
se va de las manos.
TIEMPO QUE NO PUEDES PASAR SIN REVISAR REDES REVISAS INTERNET POR LAS MAÑANAS ANTES DE
SALIR A CLASE
REVISAS O ACTUALIZAS ESTADO
DESPUÉS DE ACOSTARTE

7. Dónde, para qué, quiénes y cuánto tiempo
se utiliza la comunicación virtual
● ¿Dónde se utiliza Internet?
Antes de la aparición de teléfonos inteligentes
o Smart phones y tablets, se podía decir que el
uso de Internet estaba restringido a hogares y
entidades públicas y gubernamentales, siempre
y cuando se dispusiera de conexión a Internet.
Hoy en día, se podría decir que son escasos los
lugares donde no hay conexión o cobertura para
disponer de Internet, excepto en recónditos
lugares donde la pobreza o adversa situación
geográfica impiden ese acceso.
● ¿Para qué se utiliza Internet?
Los principales usos de Internet son enviar y
leer emails, noticias, redes sociales, búsqueda
de información médica o sobre salud, investigación
para escolares y universitarios, así como otros
tipos de aprendizaje, incluido el estudio online,
entretenimiento a través de música, vídeos y cine,
y todo tipo de compras, así como información
bancaria, etc.
● ¿Cuánto tiempo se utiliza Internet?
Según estudios publicados sobre el consumo de servicios online, por comScore (empresa líder en la medición de Internet) realizado con
datos de más de 44 países, entre ellos España, con más de 250.000 encuestados, parece que el usuario medio, pasa 26,7 horas mensuales
conectado a Internet. Del total de horas se emplean unas 6,9 horas navegando en medios sociales como blogs, redes sociales, etc. Según
ese mismo informe, se aprecia que se registraron en España, durante el pasado mes de Enero de 2014, un total de 22,7 millones de
espectadores que accedieron a mas de 5,3 millones de vídeos. Aún así, estas cifras parecen pequeñas cuando vemos en nuestro entorno
que familiares y amigos pasan gran parte del día conectados a redes sociales, whatsapps, etc.
● ¿Quién utiliza Internet?
Entre los principales usuarios de Internet tenemos desde niños que
comienzan a familiarizarse con su uso vía tablets, estudiantes que emplean
ordenador e Internet para sus estudios, empresas y empleados para gestión
de datos, así como los usuarios domésticos que lo usan para comunicarse
con familia y amigos, o para ratos de ocio, con juegos, vídeos, música, etc.
Podría decirse que el rango de edad de usuarios de Internet, abarca desde
las más tempranas edades hasta usuarios próximos al centenar de años.

8. Crecimiento y uso en los últimos años
● Internet comenzó a existir en los años 70s. A finales de los años 90, en 1998, sólo tres países hacían uso extensivo de Internet: Islandia, Suecia
y Nueva Zelanda, uso que se fue expandiendo rápidamente, y solo un año más tarde en 1999, Norteamérica, Europa, Australia y Japón
alcanzaron los niveles de Nueva Zelanda. El crecimiento a lo largo de los últimos años ha sido estrepitoso.
● Hoy en día, Europa registra la tasa de
penetración de Internet más elevada del
mundo, seguida de América del Norte y
del Sur.
● Las innovaciones tecnológicas en este campo hacen que el ritmo
de crecimiento sea imparable. Se observa un apreciable
incremento de usuarios a lo largo de los últimos diez años. Se
parte de 16 millones de usuarios en 1995, alcanzando la cifra de
2.937 millones a primeros del año en curso 2014. El porcentaje del
0,4 % del que se parte en 1995, se ha incrementado
considerablemente en los últimos diez años, llegando a alcanzar
el 40,7 % a primeros del año en curso 2014.
● Las predicciones para los próximos años hacen esperar un uso generalizado
para casi el total de la población mundial.
Ya en el año 2010, el uso del idioma Inglés, unos 536,6 millones en ese año,
era considerablemente mayor al resto, llegando al 62% del total en el año 2013.
La Comunidad de Estados
Independientes (CEI), ocupa el tercer
lugar, por delante de los Estados Árabes,
la región de Asia-Pacífico y África.

9. Tipos de comunicación virtual
Ya sea mediante comunicación sincrónica (en tiempo real, ej. chats, etc.), o a sincrónica (no simultánea, ej. email), bien sea
interpersonal, o colectiva, gran parte de la población mundial, se comunica haciendo uso de Internet
● En los años ´90, se empieza a
generalizar el uso de Internet vía email,
chat, webs, mensajes instantáneos,
etc., siendo los principales medios
virtuales: noticias, correo electrónico,
chats, foros de discusión, blogs, etc.
● La proliferación de teléfonos móviles
inteligentes o Smart phone, y tablets,
hace que podamos disponer de acceso
a la red, prácticamente en todo
momento del día. No es necesario tener
que recurrir a un ordenador conectado
a Internet.
● Rápidamente se va extendiendo, redes
sociales, banca electrónica, comercio
electrónico y un largo sinfín de
posibilidades que hacen que Internet
pueda, hoy en día, ser utilizado en
campos de la más diversa índole, que
llegan a la enseñanza online,
investigación o gestión, siendo muy
poco, lo que no se puede hacer
actualmente por Internet.

10. Las relaciones personales en el mundo virtual
Que las relaciones virtuales se imponen a las personales, eso nadie lo duda: El 82% de los españoles estamos pendientes del móvil sin importar
si estamos acompañados o no, según un informe de Accenture y Ametic.
Según un estudio de Loventine, "en España, al menos el 74% de los solteros cree que es posible encontrar su media naranja en internet y
aproximadamente un 81% de las personas que son miembros de este tipo de sitios, se conocen personalmente con citas que encontraron en
internet. Sin embargo, tan solo el 9% de estas parejas llegan al altar".
Según este informe: “Si bien en un comienzo, los sitios de citas en España contaban con una gran cantidad de hombres, hoy en día estas cifras
se han emparejado y existen un 51% de hombres y un 49% de mujeres aproximadamente”.
Por otro lado, el 74% de los internautas han tenido experiencias positivas mientras que el 20% de ellos, confiesa que la vida virtual les ha
afectado negativamente en lo sentimental, según un informe de Pew Internet.
Los mensajes instantáneos y las nuevas aplicaciones para realizar videollamadas, hacen que las relaciones a distancia sean posibles y más
fáciles. Las parejas que mantienen este tipo de relaciones se sienten más unidos, a pesar de la distancia, gracias al uso de estas aplicaciones
tecnológicas que acortan el tiempo y el espacio.

11. Conclusiones
En muy pocos años, Internet ha pasado de ser algo que casi no conocíamos, y cuyo uso era esporádico, a ser un
elemento imprescindible en nuestras vidas.
Utilizamos las TIC's desde nuestro entorno laboral, hasta incluso, en nuestra vida sentimental. Efectivamente, hoy por
hoy, podemos trabajar con varias herramientas virtuales, desde hacer una comprar online, estudiar online, trabajar desde
casa, administrar nuestros gastos de suministros y otros, a través de Internet, interactuar con nuestros familiares sin
importar el tiempo y las distancias, y hasta buscar pareja por medio de aplicaciones virtuales exitosas,
Pero además, no nos olvidemos que, según los estudios, hemos podido comprobar que hay multitud de beneficios, pero
también inconvenientes, en cuanto a posibles adicciones. Constatamos que no está tan claro que "Internet" sea el
culpable, volvemos a poner de manifiesto, que los estudios que hay, no demuestran claramente que haya tales adicciones,
sino más bien el uso que el ser humano hace de ellas. Para poder evitar ciertos malos usos, existe la prevención, y ésta no
es más que ser responsables a la hora de utilizar estas Tecnologías de la Información y Comunicación, es decir, aprender
cómo, cuándo y dónde utilizar dichas tecnologías.
Presentación realizada por el grupo virtual COM4U
Webgrafía y créditos de imágenes en: http://448315.uoc.wikispaces.net/1.+COM4U