La orca pertenece a la familia de los delfines oceánicos y es el cetáceo más grande de su grupo. Se caracteriza por su aleta dorsal negra y blanca, su coloración totalmente negra en el dorso y blanca en el pecho. Las orcas viven en grupos matrilineales y se encuentran en la cima de la cadena alimenticia oceánica sin depredadores naturales.

1. LA ORCA
La Orca pertenece a la familia de los Delphinidae, siendo este grupo el de os delfines
oceánicos, que tienen como hábitat natural todos los océanos del planeta. Son popularmente
conocidas como Ballenas Asesinas, y es sin duda, la especie más gran dentro de su grupo.
La principal y distintiva característica que podemos mencionar sobre esta especie es la aleta
dorsal, que puede legar a rozar los dos metros de largo, y que se dice que al estar el animal en
cautiverio ésta se arquea, mientras que en estado de libertad permanece erguida. Cada ejemplar
tiene en su aleta colores negros y blancos que varían y que permite identificarlos y
diferenciarlos unos de otros.
La coloración en estado adulto es muy distintiva, lo que hace muy difícil su confusión. Su parte
dorsal es absolutamente de color negro, mientras que el pecho es de color blanco. En estado
joven se los puede confundir con falsos delfines, sin embargo a ser adultos, su aleta, su gran
tamaño y sus colores las hacen extremadamente identificables.
Por otra parte, y como otra de sus características, podemos decir que según el género va a variar
el tamaño y el peso de cada ejemplar, ya que si es un cetáceo macho, puede llegar a medir hasta
10 metros de largo y pesar aproximadamente cinco toneladas y media; por su parte, las hembras
pueden medir como mucho 7 metros y no llegan a pesar más de 4 toneladas.
La Orca, o también conocida como Ballena Asesina, es un pez que pertenece al grupo de los
mamíferos placentarios, es decir de aquellos mamíferos que viven toda su vida solo en el agua,
ya que no necesitan de a tierra, ni siquiera para parir a sus crías.
Otra de las características comunes y esenciales, es que estos cetáceos tienen una vida social
compleja, ya que se organizan en grupos, siguiendo siempre una línea matrilineal, esto es
dominada, manejada y estructurada por la descendencia directa de la madre, como jefe de la
familia.
Un dato curioso y que no debe dejarse pasar por ato es que estos mamíferos, carnívoros se
encuentran en la cima de la cadena trópica, no existiendo otro que lo pueda amenazar y que sea
su peligro natural en los océanos, de manera tal, que se convierten sin dudas en los
superdepredadores
No son animales que vayan a atacar directamente al ser humano, y si bien antes se las
consideraba peligrosa, esta visión fue cambiando al darse cuenta que estos animales, en estado
de cautiverio pueden llegar a ser muy dóciles sin causar ningún tipo de daños al hombre. Sin
embargo, y pese a esto, en cautiverio pueden pasar por estados de mucho estrés, lo que sin duda
a llevado a que se cobren alguna que otra víctima.
Su nombre de Ballena Asesina, fue dado por españoles en el siglo XVIII al verla atacar a
cetáceos y otros mamíferos marinos de gran tamaño.
Existen distintos tipos de Orcas, diferentes entre sí, diferencias que se establecen en base a su
morfología y comportamiento.
En cuanto a su esperanza de vida, cabe mencionar que es muy pobre durante los primeros seis
meses de vida, ya que durante este período mueren entre el 40 y el 50 por ciento de las crías
nacidas. Esta situación se revierte a medida que crecen ya que siendo más jóvenes la tasa de
mortalidad es solo del 0.6%.
Entre las hembras el promedio de ida es entre los 50 y los 60 años, mientras que entre los
machos no supera los 30 años de vida.

2. Alimentación:
Al ser un supredepredador, se alimenta de todo tipo de peces. Son animales esencialmente
carnívoros, pero su dieta puede ser muy variada, pasando desde otros mamíferos marinos,
calamares y hasta peces de todo tipo.
Hábitat:
La Orca es un cetáceo que se encuentra en todos los océanos del planeta, desde los mares que
son tropicales, hasta las frías aguas de ártico y Antártico. Sin embargo, y pese a esto, es un
mamífero que prefiere siempre las aguas más bien frías y templadas, además de las zonas más
cercanas a las costas.
Esta es una especie migratoria, ya que se desplazan en grupos, siempre socializando y pueden
llegar a moverse de un hemisferio a otro.
Reproducción:
Si bien todo lo que se sabe respecto de este tema es por análisis e investigaciones hechas en
orcas en cautiverio, se puede decir, que las hebras sexualmente reproductivas cuando alcanzan
los 5 metros de largo, y los 8-10 años de edad aproximadamente, mientras que los machos
maduran, cuando miden aproximadamente 7 metros de largo y tienen entre 10 y 13 años de
edad.
Los machos son polígamos y pueden copular cuando le hembra está o no en celo. Una vez
fecundada, el periodo gestación varía entre los 16 y 17 meses, luego de los cuales paren una
cría por cada parto. Las hembras pueden tener una cría aproximadamente cada cinco años y
medio.