La I Guerra Mundial comenzó debido a la rivalidad entre las potencias europeas, el nacionalismo exacerbado y el conflicto en los Balcanes. La guerra consistió inicialmente en una guerra de movimientos que rápidamente se estancó en una guerra de trincheras y desgaste entre 1914 y 1917. Estados Unidos entró en la guerra en 1917 lo que inclinó la balanza a favor de los aliados. Alemania se rindió en 1918, dando lugar a cambios territoriales importantes en Europa y la humillación de Alemania tras el conflicto.