La Primera Guerra Mundial (1914-1918) fue un conflicto bélico a escala mundial entre las potencias centrales de Alemania, Austria-Hungría e Italia contra los aliados de Francia, Reino Unido, Rusia y más tarde Estados Unidos. La guerra comenzó como una confrontación regional en los Balcanes pero se expandió rápidamente a una guerra de trincheras a gran escala que involucró a decenas de naciones y resultó en más de 30 millones de bajas antes de terminar con la derrota de las potencias centrales en 1918.

1. La Primera Guerra Mundial (1914-1918)

2. La Gran Guerra Entre 1914 y 1918 tuvo lugar un conflicto bélico de alcance mundial en el que participaron la mayoría de potencias occidentales. La humanidad no había presenciado hasta entonces un enfrentamiento de tal envergadura. Los países afectados y sus colonias se contaban por decenas; los ejércitos, por millones de soldados; los gastos incalculables y las consecuencias devastadoras.

3. Las Potencias Potencias Centrales: Alemania, Austria-Hungría e Italia (Italia se marcharía a los aliados en 1915). Aliados: Francia, Reino Unido y Rusia (Serbia y Montenegro aliadas de Rusia).

4. Causas de la Gran Guerra Rivalidades Europeas: Enfrentamientos territoriales entre Francia y Alemania: Alsacia y Lorena. Diferencias políticas y económicas entre Reino Unido y Alemania: Política de construcciones navales Alemana para competir en los mercados exteriores y poner en peligro la superioridad naval británica Intereses contrapuestos de Austria-Hungría y Rusia por los Balcanes: Conflicto balcánico.

5. Carrera de Armamentos. La creciente tensión propició que las grandes potencias europeas comenzaran la llamada “carrera de armamentos” con el fin de aumentar su potencial militar.

8. Declaraciones de Guerra Austria-Hungría declara la guerra a Serbia. (23 de Junio). Rusia moviliza sus tropas contra Austria-Hungría y Alemania. Alemania declara la guerra a Rusia y Francia. (1 de Agosto). Alemania invade Bélgica. (4 de Agosto). Gran Bretaña declara la guerra a Alemania. (5 de Agosto)

9. Desarrollo de la Gran Guerra La Guerra Rápida (1914): Alemania tomó la iniciativa con el Plan Schlieffen. Consistía en lanzar al ejercito Alemán a través de países neutrales y sorprenderlos por la retaguardia, así evitarían las férreas defensas francesas por la zonas boscosas de las Ardenas. El ejército austro-húngaro junto con el alemán frenaron el lento avance ruso. Alemania dejó tocada a Francia en la batalla de las fronteras pero los éxitos no fueron decisivos . La contraofensiva aliada obligó a los alemanes a retirarse, ambos ejércitos quedaron agotados.

10. Desarrollo de la Gran Guerra La Guerra de Posiciones (1915) -La guerra adoptó nuevas formas de lucha ante la imposibilidad alemana de romper las líneas enemigas. Los ejércitos se defendían en posiciones fijas. - El elemento por excelencia de la guerra de posiciones fue la trinchera . El frente se mantuvo estable durante cuatro años a pesar de las duras ofensivas enemigas que lo único que lograban eran una gran cantidad de bajas.

11. La Guerra de Posiciones La nueva forma de guerra requirió nuevas armas: Granadas de mano, Morteros, gases asfixiantes, la aviación, el tanque… etc. El balance de la campaña de 1915 fue favorable para los imperios centrales.

12. Desarrollo de la Gran Guerra La Guerra de Desgaste (1916). Ideada por el jefe del alto mando alemán, con esta clase de lucha se trataba de conseguir el agotamiento total del ejercito aliado, para forzarles a pedir la paz. La primera de estas actuaciones fue la batalla más famosa de la Gran Guerra: la batalla de Verdún, tuvo como objetivo desangrar al ejército francés, duró cuatro meses y en se perdieron un millón de vidas en total a partes iguales. El balance de la campaña de 1916 fue más equilibrado que los dos años anteriores pero el futuro de los imperios centrales eran incierto.

13. Desarrollo de la Gran Guerra El año decisivo (1917): La retirada de Rusia y la intervención de Estados Unidos rompieron el equilibrio entre los bloques. USA entró en la guerra como consecuencia del hundimiento por parte de un submarino alemán a un mercante americano, el Lusitania, de bandera británica pero con pasajeros estadounidenses.

14. Desarrollo de la Gran Guerra El año decisivo (1917) Francia lanzó nuevos ataques contra Alemania, que fracasaron una vez más. Los motines estallaron en el ejército y la moral en los civiles mostraron inequívocos signos de cansancio La calidad de vida empeoraba constantemente en Europa. La izquierda socialista europea se oponía a la continuación de la guerra, en especial los bolcheviques, que reclamaban un paz inmediata.

15. Desarrollo de la Gran Guerra El fin del conflicto (1918): Rusia se retira de la guerra tras el triunfo bolchevique presidido por Lenin. Alemania entonces, se centro en la parte occidental de Europa contra los franceses. A finales de verano de 1918, Alemania fue perdiendo apoyos. El 29 de Septiembre, el ejército alemán comunicó al emperador Guillermo II la incapacidad del ejército para seguir luchando y la necesidad de un armisticio inmediato. El 9 de Noviembre se proclama la república en Alemania, dos días más tarde se firma el armisticio. La Gran Guerra había terminado.

16. Consecuencias de la guerra La Gran Guerra le costó la escalofriante cifra de 31,266,438 muertos (civiles, militares…) a la humanidad, casi un tercio de la población actual de España. Inmensas pérdidas materiales. Daños morales y sociales. La economía Europea quedó arruinada. Se creó la SN(Sociedad de Naciones) para evitar otro conflicto como el ocurrido. Las ganas de revancha alemanas tras la humillación del Tratado de Versalles harán inútil la SN. Rubén Bonilla Sierra.