El documento describe diferentes tipos de algas marinas. Explica que las algas viven en el medio marino y de agua dulce, y que existen algas unicelulares y pluricelulares. Se enfoca en las macroalgas marinas bentónicas que viven fijadas al sustrato en la zona intermareal, incluyendo descripciones e imágenes de varias especies como Ulva, Fucus y Cystoseira.

4. Las algas son vegetales acuáticos.
Viven tanto en el medio dulciacuícola
como en el medio marino.
Si las comparamos con las plantas
terrestres, por ejemplo con una
espiga de trigo, su estructura es muy
básica.
Imagen bajada de internet.
No obstante, dentro de las algas
hay distintos niveles de
organización: algas unicelula-
res (imagen superior) y algas
pluricelulares (imagen de la
derecha).
Estas últimas son las ma-
croalgas. Las algas que vamos a
tratar en este archivo son exclu-
sivamente macroalgas marinas.
Se trata de algas bentónicas
(viven fijadas al sustrato).

5. Las algas, como vegetales que son, necesitan realizar la fotosíntesis para vivir
y para ello necesitan la luz, por lo tanto pueden estar sólo dentro de la zona
fótica (zona iluminada), cuya profundidad depende de distintos factores:
radiación solar, orientación de la zona, contaminación, lluvias … etc. En el
Cantábrico puede oscilar entre los 20 y 30 metros. Si las algas son unicelulares
pueden flotar muy lejos de la costa. Las macroalgas viven fijadas al sustrato
del litoral, desde el extremo superior con presencia esporádica de agua marina,
hasta un nivel inferior sumergido y a partir del cual ya no penetra la luz.
Zona fótica
El color de los recuadros indican la profundidad
en que pueden desarrollarse las distintas algas:
verdes; pardas y rojas. No obstante, las
pardas y rojas se encuentran también en
superficie. Sin embargo, las verdes no pueden
estar en las zonas más profundas de las rojas.
Nivel del mar

6. Las macroalgas que vamos a estudiar en Laredo viven en el litoral, dentro la
zona intermareal.
Mareas
Alta viva
Alta muerta
Baja muerta
Baja viva
Zona supralitoral
Franja supralitoral
Franja infralitoral
Zona intermareal o
mesolitoral
Zona sublitoral
La zona intermareal es la zona que intermitentemente está cubierta por el agua
del mar, entre el nivel máximo de la marea alta viva y el nivel mínimo en la
marea baja viva.

7. MAREAS
VIVAS
MAREAS
MUERTAS
Luna Nueva
Luna en Cuarto
Menguante
Luna Llena
Luna en Cuarto
Creciente
Marea
Alta
Marea Baja
Marea Alta
Marea Alta
Marea
Alta
Marea Baja
Marea Baja
Marea Baja
Las mareas se deben, entre otras cosas, a la atracción gravitatoria que
ejercen el sol y la luna sobre la tierra y según la disposición relativa de los tres
astros tienen lugar las distintas mareas. Hay que destacar que el efecto de la
luna, por su proximidad, es mayor que la del sol. Las mareas más importantes
tienen lugar en los equinocios.

8. Supralitoral
I n
t e r m
a r e a l Infralitoral
Sublitoral
Ecosistema
terrestre con
influencia
marítima.
Distintas partes del litoral en la Cala Soledad de Laredo (Cantabria).

9. Formación costera con influencia marítima pero fuera del alcance del agua,
incluso en época de temporales. Se aprecia Vitis vinifera y Brassica oleracea.

10. La zona supralitoral sólo recibe agua marina procedente de las salpicaduras
de olas y en los episodios en que se desarrollan fuertes temporales.
Verrucaria maura
Lichina pygmaea
En el caso de Laredo, en este nivel, hemos encontrado dos líquenes, a los
que está asociada una fauna de pequeños moluscos. También hay un alga:
Pelvetia canaliculata.

11. Arribazón de algas arrancadas y posteriormente dejado por las olas en el nivel
superior de la zona intermareal.

12. Franja “verde” en el nivel medio-bajo de la zona intermareal, donde
predominas las algas verdes: las clorofíceas.

13. Franja “roja” en el nivel inferior de la zona intermareal donde predominan las
algas rojas: las rodofíceas.

14. En la zona intermareal distinguimos tres niveles en la vertical:
El nivel inferior (franja infralitoral), el nivel superior coincide con el nivel más
bajo en la marea baja muerta y el nivel inferior con el nivel más bajo en la
marea baja viva. Queda totalmente fuera del agua pocos días al mes.
El nivel medio, con nivel inferior en la marea baja muerta y nivel superior en la
marea alta muerta. Queda más tiempo emergido.
Nivel superior, con nivel inferior en la marea alta muerta y nivel superior en la
marea alta viva. Pocos días al mes queda cubierto de agua.

15. Las macroalgas son sedentarias, pueden fijarse al sustrato mediante un disco
basal (1) o mediante rizoides. También son muy frecuentes las algas epífitas
sobre otras algas (2).

16. Las algas de la zona intermareal están expuestas a ambientes muy
diferentes: fuera del agua se exponen a temperaturas muy variables,
exposición luminosa muy alta con problemas de desecación, problemas de
salinidad y nutrientes, etc. De la mejor o peor adaptación a estos cambios
dependerá el éxito de la especie.
En las imágenes, ejemplares de la
misma especie Ulva clathrata
(Enteromorpha ramulosa)
(un alga verde) en los dos ambientes:
fuera y dentro del agua.

17. La temperatura del agua en el litoral varía notablemente de unas zonas a otras
del Atlántico, mientras que Galicia y Bretaña la temperatura del agua en
agosto es de 17 ºC en el País Vasco es de 22ºC. Esto influye en las corrientes
y en los afloramientos de nutrientes y por tanto en la flora y fauna. De tal forma
que, en ciertos aspectos, el comportamiento de la costa vasca se parece al de la
costa mediterránea. Desde el País Vasco a Galicia hay una transición gradual.
Mapa bajado de internet.

18. Esta temperatura más alta del agua en la costa vasca se debe a varios facto-
res: mayor radiación solar en verano (respecto a Galicia), la geomorfología de
la costa vasca que impide la entrada de corrientes de agua fría responsables de
los afloramientos de nutrientes. Esto repercute en la flora y fauna del litoral.

19. Estas variaciones ambientales se perciben también a escala menor. Así (1) está
muy batido por las olas; (2) presenta un sustrato suelto; (3) una exposición al
sol menor que la ladera opuesta. Esto influye en las algas de cada lugar.
3

20. Estipe o cauloide
Láminas o frondes
A la izda, corte trans-
versal de un caloide
con un aspecto
homogéneo.
Algunas algas para
permanecer erguidas
tienen una especie de
flotadores. Figura de la
derecha.

21. A la izquierda, sección transversal del talo (eje principal) de una talofita, un
alga. A la derecha, sección transversal del tallo de una cormofita, en concreto,
un sarmiento de vid. En el primer caso la superficie de la sección se observa
homogénea, no hay estructuras diferenciadas. En el segundo caso se aprecian
distintas estructuras, entre ellas los vasos conductores.

22. Las algas más conocidas se clasifican en tres grupos:
(1) algas rojas, contienen un pigmento rojo, la
ficoeritrina, capaz de absorber la luz azul y verde, lo
que les permite vivir a mayor profundidad.
(2) Las algas pardas. Contienen
fucoxantinas y prefieren zonas
de profundidad intermedia.
(3) Las algas verdes, con
clorofilas sin enmascarar. Viven
en zonas superficiales.
1
2
3

23. ALGAS VERDES (CHLOROPHYTA). El color se debe a sus pigmentos: clorofilas a
y b sin enmascarar; ß-carotenos y xantofilas. Absorben la luz roja y naranja
que penetra poco en el agua, por lo tanto son algas de hábitat superficial.

24. Ulva clathrata o Enteromorpha ramulosa. Familia Ulvaceae. Vive fijada a
rocas. En la zona intermareal y el sublitoral hasta donde penetra la luz roja y
naranja. Sirve de alimento para la fauna, entre ellos el camarón blanco.

25. Ulva clathrata.Talo
(falso tallo) verde, de
unos 40 cm, laminar,
muy ramificado, algu-
nas ramificaciones
parecen espinas.

26. Ulva rigida. Familia Ulvaceae. Se encuentra en charcas de la zona intermareal
y en el sublitoral se encuentra a profundidades de hasta 10 metros.
Distribución geográfica muy amplia, en mares batidos ricos en materia

27. Vive sobre rocas, conchas de moluscos, otras
algas, etc., a las que se fija por unos rizoides
En la imagen superior la vemos asociada al
alga roja Nitophyllum punctatum.

28. El talo es de color
verde, forma laminar
y lobulado. Aspecto
de plástico verdoso.
De tamaño
centimétrico (5-40
cm).
En Japón, tras ser ablandada
por cocción, se consume como
ensalada, sopas etc.
Es un alga que sirve de
indicador de contaminación y
degradación ambiental.

29. Codium tomentosum. Familia Codiaceae. Alga verde. Habita en la zona inter-
mareal en charcas, sobre sustrato rocoso y también al arenoso. En España se en-
cuentra en la costa de: el Cantábrico, Galicia, Huelva y Cádiz, Alicante y Girona.

30. Codium tomentosum. Es
de color verde oscuro o
claro. Para fijarse al
sustrato desarrolla una
especie de disco
esponjoso (imagen
inferior).

31. Codium tomentosum. Presenta ramificación dicotómica (en cada ramificación sur-
gen dos “ramas”). El talo y los frondes son cilíndricos, más aplanados en cada bifurca-
ción. Al tacto recuerda el terciopelo, pues está recubierto por pelos enmarañados. Rico
en vitamina A. Se usa como estimulante para la producción de melanina e hidratante.

32. Detalle de la superficie de un
extremo de Codium
tomentosum. Observada a la
lupa binocular. Se trata de los
utrículos, especie de
vesículas formadas por
filamentos entreenlazados.
Foto cedida por
Félix
Garaikoetxea.

33. Fotografía microscópica de los extremos de las ramificaciones de Codium
tomentosum, en este caso los filamentos están desorganizados y se ven los
utrículos separados. Foto de Félix Garaikoetxea.

34. Codium decorticatum. Familia Codiaceae. De color verde oscuro. Ramificación
dicotómica con frondes aplanados. Propio del nivel inferior de la zona
intermareal.

35. Codium decorticatum. Se diferencia del anterior porque el carece de pilosidad
y el talo es claramente aplanado en las bifurcaciones.

36. Codium adhaerens. Familia
Codiaceae. Forma almohadillas
de color verde oscuro y adheridas
a las rocas. Prefiere zonas
rocosas del sublitoral, con alto
flujo de agua, orientadas al norte
y con poca luz.

37. Codium adhaerens. Fragmento de
una almohadilla. A la izquierda
vista dorsal, a la derecha vista
ventral. En la parte ventral se
observan restos de rocas que se
han desprendido al arrancar la
muestra, lo que indica la
consistencia de su adherencia a la
roca.
Se encuentra en la cornisa
cantábrica en las costas
gallegas, Cantabria y el País
Vasco.

38. ALGAS PARDAS
(PHAEOPHYTA).
Su nombre
deriva del color
pardo que pre-
sentan, aunque
de tonalidad va-
riable.
Es debido a que
son muy ricas en
xantofilas, fun-
damentalmente
fucoxantina y
flavoxantina;
además poseen
clorofila “a” y
clorofila “c”
enmascaradas.
En la imagen,
Fucus spiralis.
Familia
Fucaceae.
Alga parda.

39. Fucus spiralis. Frondes
aplanados y correosos,
de color pardo-verdoso, a
menudo retorcido, con
nervadura central
prominente, borde liso y
ondulado, sin flotadores.
Receptáculos terminales (con aspecto de
hinchazones) redondeados, a veces bi-
furcados. Se trata de cuerpos repro-
ductores hermafroditas, formadores de
los dos gametofitos: oogonio y anteridio.

40. Fucus spiralis. Vive sobre las rocas en la zona superior intermareal-zona
supralitoral, orientación preferente norte, por debajo del nivel de Pelvetia
canaliculata, otra alga parda. Pasan la mayor parte del tiempo fuera del agua
pero tienen una gran capacidad para la retención de la misma.

41. Las algas del género
Fucus, son ricas en mu-
chos elementos quími-
cos, entre ellos el iodo.
El iodo estimula el
tiroides que aumenta el
metabolismo y consi-
guiente adelgazamiento
así como el rendimiento
muscular.
Por otra parte contienen
ácido algínico y fucoi-
dina, polímeros que se
hinchan con el agua; al
tomarlos, en el estóma-
go, con el agua, incre-
mentan su volumen has-
ta cinco veces, esto cau-
sa sensación de hartaz-
go y se come menos.
Ojo, hay muchas
contraindicaciones.

43. Se encuentra sobre rocas a las que se fija por medio de minúsculos discos, en la
parte baja de la zona intermareal (no soporta la sequía). Abunda en todo el
litoral cantábrico desde Galicia a Bizkaia.

44. Bifurcaria bifurcata. En las ramas
principales pueden tener flotadores.
Los cuerpos reproductores se forman
en los extremos de las ramas y se
desprenden al madurar. Su extracto es
un ingrediente antioxidante. Se emplea
en cosmética como antirradicales
libres por su contenido en
florotaninos. Alto contenido en iodo.

45. Cystoseira baccata. Familia Sargassaceae. En la imagen la forma estival.
Arborescente hasta un metro de altura. Un eje principal que puede ramificarse
una o dos veces y genera lateralmente ramificación dística alterna.

46. Cystoseira baccata. No
presenta irisaciones dentro del
agua. Vive en el nivel inferior de
la zona intermareal fijándose al
sustrato por un potente pie de
forma cónica. Se encuentra en
toda la cornisa cantábrica,
costa atlántica gallega y
alicantina.

48. Foto cedida
por Félix
Garaikoetxea

49. Cystoseira tamariscifolia. Familia Sargassaceae. Dentro del agua presenta
irisaciones verde-azuladas. En verano muy ramificada. Vive en el nivel inferior
de la zona intermareal, aunque puede estar en charcos a niveles más altos.

50. Presenta forma arbustiva “acha-
parrada”. 30 a 40 cm. El eje prin-
cipal se ramifica varias veces y
cada eje secundario vuelve a
ramificarse. Se fija al sustrato
mediante un pie en forma de disco.

52. Saccorhiza polyschides. Familia Phyllariaceae. Alga parda. Talo que puede
alcanzar los 5 metros de longitud, estipe ancho de la que parten varias cintas o

53. una lámina en forma de abanico semicircular. Cuando es
joven se fija al sustrato por rizoides que se transforman en
una estructura bulbosa con tubérculos.

54. Vive fijada al sustrato rocoso del sublitoral (por debajo de la zona intermareal). Se en-
cuentra en la cornisa cantábrica en la costa de Cantabria y de Asturias y en el Atlántico
en la costa gallega. En Galicia el alga se ha usado como abono; en la actualidad,
recogida en su momento, seleccionada y tratada se usa para el consumo humano.

55. Halopteris scoparia o
Stypocaulon scoparium
Familia Stypocaulaceae
Alga parda. Especie de
matita de unos 20 cm,
con ramificaciones que
forma estructuras
cónicas apretadas con
aspecto de escobas (de
aquí el nombre).

56. Halopteris scoparia. Se encuentran en el nivel medio de la zona intermareal,
en zonas batidas, en charcos, sobre roca o sustrato suelto incluso arenoso. Se
distribuye por la cornisa cantábrica, abundando en la costa vasca. También
abunda en la costa andaluza.

57. Detalle a la lupa binocular de las ramificaciones de Halopteris scoparia.
Foto cedida por Félix Garaikoetxea.

58. Colpomenia peregrina. Familia Scytosiphonaceae. Alga parda.

59. Colpomenia peregrina. Fronde globular, hueca, color pardo-amarillento. Puede
llegar a medir 10 cm de diámetro. Vive como epífita sobre otras algas del nivel
medio de la zona intermareal.

60. Forma adulta de
Colpomenia pregrina,
que se ahueca y agrieta
con el tiempo.

61. Padina pavonia. Familia Dictyotaceae. Alga parda. Tiene forma de pequeño
abanico con la cara interna bandeada, blanquecina debido a un fino depósito de
carbonato cálcico. Sus poblaciones están sufriendo el cambio climático.

62. Dictyota dichotoma. Familia
Dictyotaceae. Alga parda.
Color pardo amarillento. Talo
membranoso, translúcido, sin
nerviación, con ramificación
dicotómica. Ápices hendidos

63. Dictyota dichotoma. Vive desde el nivel medio
de la zona intermareal penetrando en el infra-
litoral. Sobre rocas y epífita sobre Cystoseira.
Cosmopolita.

64. Cladostephus spongiosus. Familia Sphacelariaceae. Alga parda. De aspecto
áspero. Se fija al sustrato por medio de un disco basal pequeño.

65. Cladostephus spongiosus. Talo de color pardo oscuro. Ramificación irregular.
Tanto el eje principal como las ramas están recubiertos por verticilos de ramitas
que recuerdan a los equisetos.

66. Cladostephus
spongiosus. Habita en
el nivel medio de la
zona intermareal, sobre
cúmulos de arena.
Sobre ella viven como
epífitas otras algas
como Ulva sp.

67. Ralfsia verrucosa.Familia Ralfsiaceae. Alga parda. Talo incrustado en la roca,
de color verde negruzco. Produce formaciones elípticas que interfieren con las
de talos adyacentes. La superficie es lisa y dura y los bordes pueden levantarse.
Vive en la zona intermareal, en lugares siempre húmedos, expuestos o no. Es la
feofícea incrustante más común.

68. Estructura celular de Ralfsia verrucosa. Foto obtenida con el microscopio.
Imagen cedida por Félix Garaikoetxea.

69. Las lapas, con su lengua dentada:
rádula, pueden comer estas algas
(Ralfsia verrucosa), controlando las
poblaciones de algas. Como ejemplo, la
de la imagen, que está dando fe del
hecho.

70. La lapa Patella sp., come el alga Ralfsia verrucosa, pero el alga tiene su
estrategia: se desarrolla sobre la concha de la lapa y ahora ¿cómo se la come?
¡Qué sabia es la Naturaleza!

71. Sargassum muticum. Familia
Sargassaceae. Alga parda. Su
porte puede alcanzar los 4 m
de altura, por lo que precisa
de un buen anclaje (abajo) en
el sustrato y vesículas aéreas
que le sirven como flotadores.
Estas algas proceden de
costas muy lejanas y llegan a
las costas cantábricas traídas
por los barcos (en el casco).

72. Bibliografía: Las explicaciones
del Profesor T. Gorostiaga.
Varias páginas de internet.