La leucemia es un tipo de cáncer de la sangre que comienza en la médula ósea y lleva a un aumento incontrolable de glóbulos blancos. Existen varios tipos de leucemia divididos en agudas y crónicas dependiendo de su evolución, e incluyen la leucemia linfocítica aguda, la leucemia mielógena aguda y la leucemia mielógena crónica; las cuales afectan diferentes etapas del desarrollo de las células sanguíneas. Las caus

1. QUE ES
Es un tipo de cáncer de la sangre que comienza en la médula ósea, el tejido blando que se
encuentra en el centro de los huesos, donde se forman las células sanguíneas.
El término "leucemia" significa "sangre blanca". Los glóbulos blancos (leucocitos) son producidos
en la médula ósea y el cuerpo los utiliza para combatir infecciones y otras sustancias extrañas.
La leucemia lleva a un aumento incontrolable en el número de glóbulos blancos.
Las células cancerosas impiden que se produzcan glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos
maduros (leucocitos) saludables. Entonces, se pueden presentar síntomas potencialmente
mortales.
Las células cancerosas se propagan al torrente sanguíneo y a los ganglios linfáticos. También
pueden viajar al cerebro y a la médula espinal (el sistema nervioso central) y otras partes del
cuerpo.
Las leucemias se dividen en dos tipos mayores:
Aguda (evoluciona rápidamente).
Crónica (evoluciona más lentamente).
Tipos
Cuáles son los distintos tipos de leucemia?
Existen tres tipos principales de leucemia, incluidos los siguientes:
* Leucemia linfocítica aguda (acutelymphocyticleukemia, ALL)
La ALL , también conocida como leucemia linfoblástica o linfoide, representa
aproximadamente entre el 75 y 80 por ciento de las leucemias infantiles. En este tipo de
trastorno, la afección se encuentra en los linfocitos, las células que normalmente
combaten las infecciones. En los pacientes con ALL, la médula ósea produce un exceso
de linfocitos que no maduran correctamente y que desplaza a las demás células
sanguíneas. Las células sanguíneas inmaduras (blastos) no funcionan adecuadamente
para combatir las infecciones. La ALL puede producirse en un período de días o semanas.
La mayoría de los pacientes con esta afección presenta anomalías cromosómicas
(cromosomas adicionales y cambios estructurales en el material cromosómico).
* Leucemia mielógena aguda (acutemyelogenousleukemia, AML).
La AML, también llamada granulocítica, mieloide o mieloblástica, representa alrededor del
20 por ciento de las leucemias infantiles. La AML es un cáncer de la sangre en el cual la
médula ósea produce un exceso de granulocitos, un tipo de glóbulo blanco que
normalmente combate las infecciones. En los pacientes con AML, la médula ósea produce
un exceso de granulocitos que no maduran correctamente y que desplazan a las demás

2. células sanguíneas. Las células sanguíneas inmaduras (blastos) no funcionan
adecuadamente para combatir las infecciones. La AML puede producirse en un período
de días o semanas. Los niños con determinados síndromes genéticos, entre ellos, el
síndrome de Fanconi, el síndrome de Bloom, el síndrome de Kostmann y el síndrome de
Down, tienen mayor riesgo de desarrollar AML que los demás niños.
* Leucemia mielógena crónica (chronicmyelogenousleukemia, CML)
La CML es un cáncer de la sangre, poco frecuente en los niños, en el cual la médula ósea
produce un exceso de granulocitos, un tipo de glóbulo blanco que normalmente combate
las infecciones. En los pacientes con CML, la médula ósea produce un exceso de
granulocitos que no maduran correctamente y que desplazan a las demás células
sanguíneas sanas. La CML puede presentarse en un período de meses o años. En los
pacientes que tienen CML se produce un reordenamiento cromosómico específico. Parte
del cromosoma 9 se fragmenta y se une al cromosoma 22; por lo tanto, se produce un
intercambio de material genético entre estos dos cromosomas. Este reordenamiento
cambia la posición y las funciones de determinados genes y tiene como consecuencia un
crecimiento celular descontrolado. También pueden presentarse otras anomalías
cromosómicas.
La diferencia entre la leucemia linfocítica y la leucemia mielógena es la etapa de
desarrollo de la denominada célula madre pluripotente. Esta célula es la primera etapa de
desarrollo de todas las células sanguíneas (glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas).
La célula madre pluripotente atraviesa varias etapas de desarrollo hasta que madura
como una célula funcional. La leucemia está determinada por la etapa de desarrollo en
que se encuentra la célula cuando se vuelve maligna o cancerosa.
Las células madre maduran como células linfoides o células mieloides. A su vez, las
células linfoides maduran como linfocitos B o linfocitos T. Si la leucemia se presenta en
alguna de estas células, se la denomina leucemia mielógena aguda (ALL). Si la leucemia
se detecta en una etapa más avanzada del desarrollo de las células, puede clasificarse
tanto como ALL de células B o ALL de células T. Cuanto más avanzada sea la etapa de
maduración de las células, más difícil será el tratamiento.
Las células mieloides originarán las plaquetas, los glóbulos rojos y dos tipos de glóbulos
blancos específicos denominados neutrófilos y macrófagos. Existen muchas
subclasificaciones para la AML. El tipo de leucemia está determinado por la etapa de
desarrollo en que se encuentran las células normales cuando se convierten en células de
leucemia.

3. ETIOLOGIA :Las leucemias constituyen un grupo de trastornos con fisiopatología,
manifestaciones clínicas y pronóstico diferentes, aunque la causa de las leucemias se
desconoce, hay muchos datos que indican que se trata de una neoplasia, la evolución
progresiva de las leucemias por lo general desemboca en la muerte y la acumulación de
celùlas de la lìnea afectada, generalmente en localizaciones anòmalas, corresponden al
esquema clìnico de una enfermedad neoplàsica.
El carácter comùn de las leucemias es la acumulación o proliferación irregular en la
medula òsea,,de un miembro de la serie leucocitaria de la sange. La celùlaleucèmica
excede en nùmero y sustituye a los elementos celulares normales, no queda indemne
ninguma zona de la medula; por tanto, el aspirado medular de cualquier punto revela la
infiltración leucèmica. La celùlaleucèmicatambièn prolifera en otras regiones del sistema
reticuloendotelial, bazo, hìgado y ganglios linfàticos. Por otra parte, las celùlasleucèmicas
invaden a menudo òrganos y tejidos no hematològicos, como las meninges, conducto
gastrointestinal, riñones y piel
GENERALIDADES :
Se cree que la alteración esencial reside en la célula leucémica y puede explicar la
incapacidad de la misma a responder a las fuerzas que normalmente controlan su
reproducción y maduración.
Los diversos tipos de leucemia difieren considerablemente por su distribución según sus
edades, manifestaciones clínicas, tiempos de supervivencia y respuesta a diversos
tratamientos. Sin embargo tales diferencias pudieran explicarse por variaciones en la
respuesta del huésped y por multiplicidad de factores causales.
Signos y sintomas
La leucemia es una enfermedad crónica y silenciosa que puede desarrollarse durante muchos años sin
mostrar síntomas evidentes.
A medida que se agrava, se pueden presentar síntomas como:
-
Anemia, manifestada sobre todo por la palidez de la piel.
Dolores de cabeza.
Dolor muscular.
La aparición de moretones y sangrados frecuentes, sobre todo por la nariz.
Fatiga extrema y debilidad.
Taquicardia.
Fiebres recurrentes.
Sudoración nocturna.
Fiebre.
Pérdida de peso y de apetito.
Respiración entrecortada y con mucha dificultad para respirar.

4. - Dolor en las articulaciones.
Sangrados en piel y mucosas.
- Sensibilidad extrema en la piel.
- Aumento de la frecuencia cardíaca.
- Dolor e inflamación abdominal.
En casos muy avanzados, la infiltración de células sanguíneas inmaduras en órganos como el hígado,
el bazo, los ganglios, genitales, huesos y articulaciones, provocan en el enfermo múltiples problemas y
dolores intensos. Cuando el sistema nervioso central se ve afectado por la enfermedad, el enfermo
padece vómitos, dolores de cabeza y parálisis de algunos nervios.
Etiología de la leucemia
El uso indiscriminado de rayos X y de algunas drogas, especialmente en niños y
mujeres embarazadas. Mal nutrición severa, consumo excesivo de carbohidratos
refinados (especialmente en niños), excesiva fluorización del agua o la sal, mal
funcionamiento de la tiroides, deficiencias de vitamina D, hierro, vitamina B12 y ácido
fólico, infecciones virales crónicas, propensión hereditaria.
No existe una sola etiología que dé cuenta de todas las Leucemias, sino que se
postulan varios mecanismos que podrían llevar a su producción; dentro de éstos,
podemos citar: alteraciones genéticas, exposición a radiación, químicos y virus
Tipos
Aunque los síntomas y origen de la leucemia son similares, dependiendo de los síntomas, la gravedad
y la respuesta a los tratamientos, se han identificado diferentes tipos de leucemia, que entre los que
están:
Las leucemias linfómicas afectan principalmente a los niños y su manifiestan en los ganglios. Las
leucemias mielógenas principalmente afectan a adultos jóvenes y personas mayores. Pero en algunos
casos pueden presentarse en ambos grupos e población.
- La leucemia linfocítica aguda o linfoblástica, que es la que origina un aumento rápido de células
linfáticas o linfocitos anormales. Este tipo es el más común en los niños.
- La leucemia linfocítica crónica, que ocasiona un aumento más lento y pausado de linfocitos
anormales. Por lo general afecta más a personas mayores.
- La leucemia mielógena aguda, que se caracteriza por avanzar con rapidez, afecta a una mayor
cantidad de los glóbulos blancos que combaten las bacterias o sea los mielocitos o granulocitos. Es
más común en los ancianos y rara vez se presenta en los niños.
- La leucemia mielógena crónica, que se caracteriza porque al principio avanza despacio. Este tipo
afecta principalmente a personas mayores ysu origen está en la médula espinal.
Por su forma de aparición, las leucemias pueden ser primarias o de novo, que son las que se
presentan sin que pueda identificarse un proceso previo que determine su aparición.

5. Las leucemias catalogadas como secundarias, constituyen el estadio final de otras enfermedades,
fundamentalmente hematológicas (crisis en los síndromes mieloproliferativosentre : leucemia mieloide
crónica, policitemia vera, mielofibrosisdisplásica, trombocitopenia esencial y otras.
Tipos de leucemia
Los tipos de leucemia pueden agruparse según la rapidez con la que la enfermedad avanza y
empeora. La leucemia puede ser crónica (la cual normalmente empeora en forma lenta) o
aguda (la cual empeora rápidamente).
Leucemia crónica. Al principio de esta enfermedad, las células leucémicas pueden todavía
realizar algunas de las funciones de los leucocitos normales. Es posible que al principio las
personas no tengan ningún síntoma. Los médicos suelen descubrir la leucemia crónica
durante los exámenes de rutina; antes de la aparición de cualquier síntoma.
La leucemia crónica empeora lentamente. A medida que aumenta el número de células
leucémicas en la sangre, las personas empiezan a presentar síntomas, como ganglios
linfáticosinflamados o infecciones. Cuando los síntomas aparecen, por lo general son leves al
principio y empeoran poco a poco.
Leucemia aguda. Las células leucémicas no pueden realizar ninguna de las funciones de los
leucocitos normales. El número de células leucémicas aumenta rápidamente. La leucemia
aguda suele empeorar en forma rápida.
Los tipos de leucemia pueden agruparse también según el tipo de leucocito afectado. La
leucemia puede comenzar en las células linfoides o en células mieloides. Vea la ilustración
de dichas células. La leucemia que afecta a las células linfoides se llama
linfoide, linfocítica o linfoblástica. La leucemia que afecta a las células mieloides se llama
mieloide, mielógena o mieloblástica.
Hay cuatro tipos comunes de leucemia.
Leucemia linfocítica crónica (LLC). Afecta a células linfoides y es por lo general de
crecimiento lento. Hay más de 15 000 casos nuevos de leucemia cada año. A menudo, las
personas que son diagnosticadas con esta enfermedad son mayores de 55 años. Casi nunca
afecta a niños.
Leucemia mieloide crónica (LMC). Afecta a células mieloides y por lo general es de
crecimiento lento al principio. Hay aproximadamente 5 000 casos nuevos de leucemia cada
año. Afecta principalmente a adultos.
Leucemia linfocítica (linfoblástica) aguda (LLA). Afecta a células linfoides y es de
crecimiento rápido. Hay más de 5 000 casos nuevos de leucemia cada año. La LLA es el tipo
de leucemia más común entre niños pequeños. También afecta a adultos.

6. Leucemia mieloide aguda (LMA). Afecta a células mieloides y es de crecimiento rápido. Hay
más de 13 000 casos nuevos de leucemia cada año. Afecta tanto a adultos como a niños.
La leucemia de células pilosas es un tipo poco común de leucemia crónica. Este folleto no
trata de la leucemia de células pilosas u otros tipos poco comunes de leucemia. En conjunto,
hay menos de 6 000 casos nuevos de leucemias poco comunes cada año. El Servicio de
Información sobre el Cáncer1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER) puede brindarle información
sobre estos tipos de leucemia poco comunes