Libro de contabilidad

1. ISSN 0120 - 7431
BASESDE
COMABILIDAD
NACIONAL
Según BI80N1993
4 ASt
Mariana Magdalena Cortés Arévalo
Asesora Departamento Administrativo Nacional de Estadística
DANE
Rómulo Enrique Pinzón Santos DEPARTAMENTO ADMINISTRATIVO
Profesor Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia NACIONAL DE ESTADISTICA Y

2. 2 TEMAS
LOS AUTORES
Mariana Magdalena Cortés Arévalo
Economista de la Universidad Nacional de Colombia, realizó estudios de Planeación
económica en el Centre d'etudes de Programes Economiques. CEPE, París. Estudios
teoricoprácticos enL'InstitutNational delaStatistique et desEtudes Economiques - INSEE.
Asesora de Cuentas Trimestrales en el DANE. Consultora de Naciones Unidas, CEPAL,
GTZ y el Banco de laRepública de Colombia.
Rómulo Enrique Pinz6n Santos
Economista. Realizó estudios de pregrado en la Université de Paris 1 y en el Centre d'
etudes Pratiques d' Informatique et d' Automatique (CEPIA). Especialista y Magister en
Planificación y Administración del Desarrollo Regional de la Universidad de los Andes,
profesor y director en laEscueladeEconomía de la Universidad Pedag6gica y Tecnológica
deColombiaUFTC.
André Vanoli
Ha sido Director del InstitutNational de la Statístique et des Etudes Economiques (INSEE),
deFrancia. ConsultordeNaciones Unidas, BancoMundial yFondoMonetarioInternacional;
miembro permanente del grupo de expertos paralarevisión del SCN 1993; Jefe de asesoría
en diferentes misiones de Cuentas nacionales, en: Algeria, Colombia, Ecuador, Perú, Tunes,
Brasil, Grecia y Marruecos. Miembro de . organizaciones científicas internacionales y
francesas.
3a.edición
Derechos de autor reservados a Mariana Magdalena Cortés Arévalo y Rómulo Enrique
Pinzón Santos
Diagramacióneimpresión: DivisióndeEdiciones- DANE

3. TEMAS 3
Presentación
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística - DANE, con el fin de
proporcionar a los usuarios herramientas para entender e interpretar las cuentas
nacionales, se permite poner a disposición una nueva edición del libro Bases de
Contabilidad Nacional según el SCN 1993.
Las cuentas nacionales presentan en un cuadro contable y coherente, el conjunto
de fenómenos económicos fundamentales, la producción, distribución de ingresos,
financiación y acumulación de riqueza. Sus datos constituyen una fuente
irremplazable de información para los investigadores, hombres de empresa,
gobernantes, técnicos, estudiantes, periodistas, políticos y personas en general.
En este libro se hace una presentación general del sistema de cuentas nacionales,
ilustrando las explicaciones con cifras de Colombia. Lapublicación se realizacuando
se ha implementado una nueva base de cuentas nacionales, la de 1994, en la cual
se adoptaron las últimas recomendaciones del SCN 1993. Su objetivo es el de
facilitar la comprensión e interpretación de los informes y documentos referentes
a los agregados económicos, la matriz oferta-utilización, las cuentas de los sectores
institucionales y las cuentas financieras.
Esta tercera edición incorpora las novedades del SCN 1993, entre ellas, una mayor,
desagregación de las cuentas y de los sectores hogares y sociedades. Para los
sectores institucionales se describe, en forma completa, el proceso de producción,
distribución yredistribuci6n del ingreso; se amplíane integran las cuentas de balance
y las de acumulaci6n; se incorporan las cuentas satélites y otros cuadros
complementarios; se extiende el concepto de formaci6n bruta de capital fijo a los
activos intangibles y objetos valiosos, y se incorporan nuevos conceptos, como el
consumo final efectivo.
I
MAR RSWYVEL VILLAMIZAR

4. TEMAS 5
Prefacio
Hace unos treinta años, en enero de 1971, llegué a Bogotá para una misión
exploratoria en el DANE. Este fue mi primer contacto directo con AméricaLatina.
Un contacto muyindirecto y muy distante se remonta a comienzos de siglo, cuando
un abuelo italiano, contramaestre en una empresa de trabajos públicos, participó en
trabajos portuarios en Uruguay y en la Argentina...
Se había decidido, en 1969, que el DANE emprendería laelaboración de un sistema
más amplio de contabilidad nacional, basado en el SCN 1968. Esta versión del
SCN marcó una ruptura con el de 1953, que estaba orientado hacia el cálculo de
los grandes agregados y el establecimiento de algunos cuadros tipo. Se trataba
ahora de hacer mucho más, e integrar los cuadros oferta - demanda y las cuentas
de los sectores institucionales, incluidas las cuentas financieras (el Banco de la
República debía elaborar estas últimas).
Luego de algunas visitas protocolarias, me instalé en una oficina, con el fin de '
discutiryreflexionarcon el primergrupo de futuros contables nacionales del DANE,
tres jóvenes economistas vinculados el año anterior, y recién salidos de la
Universidad: Evaristo Arrieta, MagdalenaCortés y TeresaGallego. Primercontacto
con uno de los autores de este libro. Pero fue un contacto difícil, porque la lectura
rápidade algunos capítulos del Método Assimil constituíaun bagaje insuficiente en
español, y ni Magdalena, ni Teresa ni Evaristo conocían una palabra de francés
(muy seguramente "liberté, égalité, fraternité", palabras mayores pero insuficientes
para el caso). Tratamos, entonces, de trabajar en inglés, pero los conocimientos de
nuestros amigos en este idioma no iban muy lejos de su dominio del francés. Los
primeros días fueron, se pueden imaginar, incómodos y los progresos muy lentos,
tanto que la Dirección del DANE pensaba que el encuentro sería un fracaso.
Milagrosamente apareció unafrancesa, Marion Pinot de Libreros, recién vinculada
al DANE, luego de contraer matrimonio con un colombiano que había conocido en
Stamford. Ella sirvió de intermediaria e intérprete, completando asíelprimer equipo
çolombiano.
La solicitud explícita de la dinámica dirección del DANE (totalmente renovada y
conformadaentonces por muchos ingenieros), era que se establecierapara el equipo
de cuentas nacionales , que debería ser completado, un programa de trabajo semanal
(sí, sí, semana por semana), que permitiera en dieciocho meses concluirlas nuevas
cuentas (el número de años a cubrir no se especificó). La misión concluyó

5. 6 TEMAS
presentando un programa de trabajo de ... cuatro o cinco años; luego de algunas
vacilaciones, el DANE confirmó su adopción al siguiente año.
Asícomenzó, paciente ymodestamente, el surgimiento de la contabilidad nacional
en el DANE. Pero fue necesario mucho tiempo para que las cuentas recién
elaboradas se oficializaran en Colombia (en 1982). Una vez listas, con algunos
retardos evidentemente, fue necesario convencer a las otras instituciones de la
pertinencia del trabajo efectuado en el DANE. La excelente acogida'de que fui
objeto por parte del Banco de la República, facilitó las cosas.
Muchas lecciones se pueden extraer de esta experiencia colombiana. Yo saqué
tres. En primer lugar, se demostró la posibilidad de desarrollar en América Latina
cuentas nacionales que cubrieran lo esencial del SCN 1968. Muchos dudaban. En
todo caso, la organización económica y financiera y la información estadística
estaban muypróximas a las de Europa, aunque existíala tendencia a cubrirlos bajo
la expresión de países en vía de desarrollo. Así, Colombia fue el primer país de
América Latina capaz de preparar sus cuentas nacionales en el marco del cuadro
insumo - producto anual, con cálculos en volumen y precios del año anterior, en
una época en donde solamente lo hacía un pequeño número de países europeos.
Sin duda, también el primero en prepararlas cuentas financieras anuales articuladas
directamente al resto del sistema (hasta el momento las experiencias de "flows of
funds" realizadas por los bancos centrales habían sido puntuales e independientes
de las cuentas nacionales).
En segundo lugar, se vio cómo una oficina de estadística del subcontinente podía
constituirequipos de tallay de calidad suficiente y asegurarlacontinuidad requerida
para realizar lo que constituye una inversión estadística de gran amplitud y largo
alcance. Unproyecto completo de cuentas nacionales se reveló así, más movilizador
que el solo cálculo tradicional de los principales agregados, incluida la extensión
indispensable de la información económica.
Finalmente, se demostró con claridad que la eficacia de la cooperaci6n técnica, en
un proyecto ambicioso, de este tipo, depende mucho de un programa a mediano
plazo, de carácter integrado y duradero, por oposición a intervenciones puntuales
frecuentemente sin continuidad. De allí se pusieron en marcha rápidamente ,
programas análogos en Ecuador, Perú y Brasil; para los primeros, con la ayuda de
contables nacionales colombianos.
Los lazos tejidos con América Latina (uno sabe que cuando se contrae el virus no
se deshace) y que se estrecharon con ocasi6n de las reuniones regionales y

6. TEMAS 7
mundiales, entre ellas, en Argentina, en Bolivia, en Chile o en Venezuela
principalmente, explican lo feliz que estoy de presentar la nueva edición del libro
de Magdalena, amiga y "alumna" de los primeros tiempos en el DANE, y de
Enrique, difusor infatigable de la contabilidad nacional en la Universidad.
Laprimeraedición de "Bases de contabilidadnacional" (1982) sirvióparapresentar,
en su momento, en el país, la nueva contabilidad nacional según el SCN 1968. El
libro de hoy en día introduce, a la vez, el SCN 1 993 y a las nuevas cuentas del
DANE, de base 1994. Tiene, entonces, la gran virtud de presentar el nuevo sistema
sobre la base de los datos de la economía del país. En formajuiciosa, los autores,
exponen lo que se denomina el cuadro central del SCN, incluyendo dos capítulos
nuevos (sobre los agregados y las cuentas regionales) y excluyendo porel momento
las cuentas de patrimonio, las cuales en Colombia no se elaboran todavía. Lo
deseable ahora, en favor de las necesidades de muchos analistas, es que esta
laguna persista el menor tiempo posible; ya se trate de cuentas de stocks de capital
fijo o de activos ypasivos financieros, la dimensiónpatrimonial es esencial. Desde
el punto de vista financiero, es de cifras de stocks que se obtienen los flujos. Por
ello, es posible emprender trabajos parciales, pero que cubran lo esencial.
En el nuevo sistema internacional, en el cual, junto con otros expertos, jugué un
destacado papel en su elaboración, me debo expresar con ciertareserva y considero
es un éxito intelectual extraordinario. No solamente comprende la representación
clásica de la economía, desarrollada sesenta años atrás, sino que profundiza y
amplía en aspectos, como los índices en cadena; distingue entre las ganancias y
pérdidas nominales por tenencia de activos y pasivos y ganancias y pérdidas reales,
analiza los intereses en situación de alta inflación y los sistemas de tipo de cambio
múltiple y, de otraparte, se amplía ainstmmentos complementarios (principalmente
las cuentas satélites, las matrices de contabilidad social) y otros fenómenos, por
ejemplo, las relaciones economía - medio ambiente. Es decir, no se trata de un
sistema rígido.
Al mismo tiempo, es un sistema muy ambicioso, indiscutiblemente. Desarrolla
algunos aspectos nuevos y la noción misma de flexibilidad supone que no se pida a
todo el mundo hacerlo todo al mismo tiempo; esto exige un esfuerzo considerable.
Sabemos bien que hacer lo esencial y consolidarlo no es a menudo fácil (fue
necesario largo tiempo, muy largo tiempo, para pasar en Colombia de las cuentas
de la base 1970, que habían envejecido mucho, a la reciente base de 1994). Las
instituciones atraviesan diferentes períodos, en los cuales algunas veces la inversión
anterior corre el riesgo de perderse. Sin embargo, es esencial mirar siempre hacia
adelante y saber que es posible hacer cosas nuevas en cierto momento; si no, se

7. 8 TEMAS
corre el riesgo de larutina y así decepcionara los usuarios, cuyas demandas tienden
a crecer. Asglo ha demostrado la fuerte presión a favor de las cuentas trimestrales,
y que el DANE ha desarrollado en el último período con la contribución de
Magdalena.
Saludo aquí, el esfuerzo reciente del DANE y del Banco de la República (por las
cuentasŸmaticieras),entidades que han revisado y ampliado el conjunto de cuentas
siguiendo el SCN 1993 (por ejemplo, la producción de cultivos ilegales es ahora
objeto de una estimación). Mi deseo es que se mantenga la dinámica creadora a
fin de que los contables nacionales colombianos puedan contribuir al máximo,
teniendo en cuenta las limitaciones, al progreso de nuestra disciplina. La obra muy
clara de Magdalena Cortés y Rómulo Enrique Pinz6n, representa una excelente
ingoducción a la nueva contabilidad nacional, marco central. Yo manifiesto mis
deseos para que a través de su experiencia en la enseñanza y en el estudio, ellos
tengan en perspectiva continuar su esfuerzo y en un futuro, familiarizar al público
colombiano con nuevos temas, no puestos enpráctica todavía en Colombia, en una
primera fase, ilustrando las explicaciones con experiencias extranjeras.
ANDRE VANOLI•
Presidente de la Asociación de Cuentas Nacionales

8. TEMAS 9
Introducción
El conocimiento de los principios generales que rigen el funcionamiento de la
economía nacional, ha encontrado desde hace algunos años su mejor fuente en las
cuentas nacionales. Estas son el punto de referencia para quienes tienen a su
cargo la toma de decisiones en el gobierno, en las empresas y, en general, para los
que se interesan por los problemas de la economía en su conjunto.
La contabilidad nacional es una técnica que se utiliza desde hace años, para las
estimaciones del ingreso y la riqueza nacional. Hoy en día existe en la mayoría de
los países, con algunas particularidades en su elaboración.
Las cuentas nacionales se pueden definir como "una técnica de síntesis estadística
cuyo objetivo es suministrar una representación cuantificada de la economía de un
país. Descripción global que busca presentar el conjunto de los fenómenos
económicos en un cuadro contable coherente. Es la coherencia del marco contable
y la de las cifras presentadas lo que hace de la contabilidad nacional un instrumento
útil para el análisis macroeconómico"1. De esta definición general se deducen dos
funciones importantes: analítica y estadística.
Desde el punto de vista analítico, las cuentas nacionales permiten construir una
imagen simplificada, global y coherente de la economía de un país, conocer su
estructura, mostrar la interdependencia entre los diferentes participantes en la vida
económica y las consecuencias de sus decisiones, medir a través de los agregados
el comportamiento de la economía y compararla con la de otros países. Constituyen
un punto de referencia importante para la definición, puestaen marcha y evaluación
de lapolítica macroeconómica y, en general, de los planes de desarrollo nacionales
y regionales.
Desde el punto de vistaestadístico, suministranun marco de consistenciaconceptual
y práctico. Permiten insertar en un cuadro contable coherente, informaciones
obtenidas de diferentes fuentes: comercio exterior, balanza de pagos, encuestas a
la agricultura, industria, comercio, servicios a los hogares, estados financieros de
las sociedades, censos de población, etc.. Para asegurar esta congruencia se utilizan
en todo el sistema las mismas definiciones, conceptos y clasificaciones y se construye
bajo el principio de lapartida doble.
' Institut National de la Statistique et des Études Économiques - INSEE Systéme Élargi de Comptabilité
Nationale Paris 1979, 2a de, pág 21

9. 10 TEMAS
La contabilidad nacional, antes que una técnica, es un lenguaje, impone un vocabu-
lario que homogeniza los conceptos económicos entendidos en un sentido estricto,
clasifica los diferentes agentes económicos en grupos similares y de esta manera
simplifican la compleja realidad económica.
En general los trabajos de cuentas nacionales se basan en acuerdos y
recomendaciones internacionales. El que rige actualmente es el Sistema de Cuentas
Nacionales 1993 (SCN 1993), preparado bajo los auspicios del Grupo
Intersecretarial de trabajo sobre Cuentas Nacionales, conformado por la Comisi6n
de la Comunidad Europea (EUROSTAT), el Banco Mundial (BM), el Fondo
Monetario Internacional (FMI), la Organización para laCooperaciónEconómicay
el Desarrollo (OCDE), NacionesUnidas (NU) y sus Comisiones en América Latina,
Europa, Asia y el Pacífico, Africa y el sudeste asiático.
Las nuevas recomendaciones presentan las cuentas nacionales como "un sistema
constituido por un conjunto integrado y lógicamente coherente de cuentas, cuadros
ybalances macroeconómicos que se ajustan aun conjunto de conceptos, definiciones,
convenciones, clasificaciones yreglas de contabilidad aceptadas internacionalmente.
Ofrece un marco contable amplio dentro del cual pueden elaborarse y presentarse
datos económicos en un formato destinado al análisis económico, a la toma de
decisiones y a la formulación de la política económica" (SCN 1993, 1.1).
Suministran además, información sobre los niveles de los activos productivos, el
patrinfonio y las relaciones de la economía nacional con el resto del mundo.
El sistema de cuentas nacionales se puede aplicãr para una región o un país, en lo
temporal se habla de cuentas anuales y trimestrales, también se puede anticipar el
comportamiento de la economía através de proyecciones. Asímismo, se desarrollan
para temas especiales, el transporte, la educaci6n, la salud, la seguridad social, la
investigación, el medio ambiente, el turismo, etc..
Este documento es el fruto de la experiencia docente de los autores en la
Universidad Pedagógicay Tecnológicade Colombia (UPTC) de Tunjay del manejo
práctico de cifras parala construcci6n de las cuentas nacionales en el Departemento
Administrativo Nacional de Estadística (DANE), Banco de laRepública, Comisión
Económica para América Latina (CEPAL), Naciones Unidas, etc..Con él, se trata
de contribuir a la mejor comprensión y enseñanza de la contabilidad nacional,
asignatura básica en la formación de profesionales de ciencias económicas.
Esta versión del documento conserva el orden temático de la segunda edición, se
revisó para incorporar las novedades y cambios que se dieron en las cuentas

10. TEMAS 11
nacionales a raíz de la publicación del SCN 1993 y se ampliaron los temas de los
agregados económicos, las cuentas financieras y las cuentas regionales.
Es un trabajo que ha buscado presentar los temas en forma comprensible y sencilla,
ilustrado con ejemplos numéricos y cifras referidas a las cuentas del año 1994. Se
trató, en lo posible, de no repetir los temas, simplemente se remite al lector a las
correspondientes secciones.
El documento consta de ocho capítulos, a partir de los cuales se desarrollan los
siguientes temas:
En el primer capítulo se presentan aspectos históricos de las cuentas nacionales,
los aportes de los economistas que sentaron las bases conceptuales del sistema, un
recuento de las principales expresiones cuantitativas hasta llegar a la formalización
de los sistemas internacionalmente aplicados y las diferentes etapas de su desarrollo
en Colombia.
El capitulo segundo, es una introducción a los principales temas del libro, lo cual se
hace apartir de lapresentación del circuito económico acorde con el ordenamiento
del sistema de cuentas nacionales. Se inicia con la producción y generación del
valor agregado, para terminar con las transacciones financieras y el patrimonio.
Concluye con una visión esquemática del sistema de cuentas propuesto en el SCN
1993 y sus componentes.
El tercer capítulo, retoma del circuito económico lo que tiene que ver con las
magnitudes globales y respecto a éstas se definen y explican los principales
agregados del sistema, el Producto Interno Bruto (PIB), el ingreso nacional, el
ingreso disponible y la cuenta de transacciones con el exterior. Estas son tratadas
a precios corrientes y constantes y se contrastan con el ingreso real. Finalmente,
se explican los alcances y limitaciones del PIB como indicador del bienestar y las
medidas alternativas propuestas.
El cuarto, está dedicado a la definición y descripción de las transacciones de bienes
y servicios y las cuentas de producción y generación del ingreso, elementos que se
integran en las matrices oferta y utilización e insumo producto, tema del capítulo
quinto. Se desarrollan los conceptos básicos pertinentes, las unidades de observación
y análisis, los equilibrios oferta demanda, las nomenclaturas, los sistemas de
valoración y la definición de las variables. En el capítulo quinto se estudian las
matrices, su estructura, utilización, métodos de elaboración y los agregados que de
ellas resultan.

11. 12 TEMAS
El sexto, amplía el campo de análisis a los flujos de distribución del ingeso, el
ahorro, la inversión, el financiamiento y el patrimonio. La visión de estos aspectos
se realiza a través de las duentas de los sectores institucionales, se definen las
unidades tomadas como base, los sectores y subsectores;,se hace una presentación
general del conjunto de cuentas, su aplicación a cada uno de ellos y los tratamientos
especiales. Finalmente, se llega al cuadro síntesis de los sectores, conocido en
Colombia como Cuadro del equilibrio económico general y a los agregados que se
obtienen de este cuadro.
El tema del capítulo séptimo son las cuentas financieras, las transacciones ligadas
a los medios de financiamiento de la economía, la relación entre la parte real y
financiera y la forma como se integran al sistema. Se considera como punto de
partida de estas transacciones la situación planteada en las cuentas de capital del
capítulo sexto. Se definenlas transacciones financieras, los principios bajo los cuales
se elaboran y se presentan en forma resumida las cuentas de algunos sectores. En
anexo, se encuentra la nomenclatura de transacciones financieras utilizada en
Colombia.
En el capítulo octavo se estudian las cuentas regionales, características de estas
economías, contenido de las cuentas, diferencias con las nacionales y su clasificación
en centralizadas y descentralizadas.
Las cuentas a precios constantes se tratan en dos capítulos: .en el tercero, los
agregados aprecios corrientes y constantes y los indicadores que de ellos se deducen
y las variables en términos reales; en el quinto, losíndices de volumen y precios, los
elementos incluidos en el volumen y la diferencia con los índices de cantidades.
Los datos que se utilizanen lapublicación tienen como fuente las Cuentas Nacionales
del DANE y las Cuentas Financieras del Banco de la República El año 1994, se
tomó como referencia de las explicaciones.

12. TEMAS 13
Capítulo 1
Aspectos históricos de la contabilidad
nacional
El presente capítulo, trata de mostrar de dónde vienen, explicar las condiciones de
su aparición; cómo históricamente surgen las cuentas nacionales. En una rápida
mirada, se verálo que se encuentradetrás de labúsqueda de la expresión cuantitativa
y las prácticas de medición de los hechos económicos y sociales.
Los antecedentes de las cuentas nacionales y otras prácticas de recuento y
medición, los censos por ejemplo, se pueden extender a la más remota antigüedad;
su contenido y forma han cambiado sensiblemente. Su aparición está ligada a la
conformación de una autoridad política que necesitaba conocer y administrar sus
dominios; de allí datan la aritmética, la estadística, la geografía, la geometría y la
astronomía. La necesidad para el gobernante de controlar hombres, bienes y todo
lo que se encontraba bajo su jurisdicción, llevó a realizar censos o listas de la
población, base para el alistamiento militar y los grandes trabajos sociales:
construcción de diques, fortificaciones, templos, palacios, etc.. Así mismo, se
realizaronregistros de bienes muebles e inmuebles, de laproducción, de los impuestos
y derechos de aduana, de la posición de los astros, etc..
1.1 Antecedentes remotos
Desde hace más de 4 000 años se elaboran censos de población, estadísticas de
producción y se aplican tasas impositivas enChina, India y Babilonia. La Biblia ,
en el libro de los Números, habla de censos, el Deuteronomio, del pago de diezmos
y primicias. El Libro II de los Reyes, dedica el capítulo 24 al censo que David
ordenó realizar a Joab en Israel y Judá, que luego de nueve meses y 20 días (V.8),
reporta la existencia de 800 000 hombres fuertes quienes sacaban espada y en
Judá, de 500 000 combatientes (V.9).
Los escribas de los faraones 2 del tercer milenio antes de la era cristiana, afrontaron
La Biblia. Traducción al español del Rmo. P. Philipe Scio de S. Miguel. Cambrigia, Impreso por C.J. Cay
1869 (V = Versículo).
Historia de la Cultura Oriental Editorial Labor, Barcelona, 1968 Págs 72 a 729 Historia General de
las Ciencias Tomo I La Ciencia Antigua y Medieval Edición Destino, Barcelona, 1972, págs 33 a 46

13. 14 TEMAS
problemas para administrar el vasto imperio egipcio. Las inundaciones del Nilo
determinaban la fertilidad de las tierras, la producción agricola y pecuaria, pero a la
vez amenazaban ciudades ycultivos. Esto llevó aconstmircanales con las pendientes
necesarias, corregir caudales, adecuar tierras, movilizar y mantener gran número
de trabajadores. Se desarrollaron complejos sistemas de medición, un sistema
numérico (el decimal), necesario para administrar el país y establecer la cantidad
de recursos y su utilización: hombres, tierras inundables, materias primas,
herramientas, animales, víveres, vestidos, etc.. Inventaron un calendario (el Juliano),
paraconocer los períodos de aumento del caudal del río y prevenir las inundaciones.
Desarrollaron una amplia y complicada contabilidad en términos materiales de las
existencias y los flujos de productos. El rey era el dueño y señor de todo y debía
garantizar la subsistencia de la sociedad. Las tierras se organizaban en grandes
posesiones atendidas por campesinos al servicio del Estado; también estaban los
trabajadores dedicados a las construcciones públicas, los funcionarios. Los escribas
de los templos y de las propiedades se encargaban de distribuir los recursos y la
producción entre los graneros del Estado y de los templos, a las personas se les
asignaban recursos según ciertos criterios: número de personas con capacidad de
producción en el hogar, niveles de producciðn, etc. .
Lo anterior constituye una de las condiciones más importantes para el desarrollo
en el antiguo Egipto de la aritmética, la geometría y la astronomía. En aquella
época existía en Menfis un indicadoi del grado de actividad económica: el nivel de
las aguas del río. La abundancia o la penuria dependían de su altura y con esta
base se calculaban la producción y los impuestos.
En el Génesis (capítulo XLI), José, en la interpretación de los sueños del Faraón,
anticipó un período de 14 años dividido en dos épocas, abundancia y hambre. Esta
situación exigió la puesta en marcha de un proceso de planificación de los recursos
y reformas político-administrativas. Este pasaje trata aspectos económicos y de
política: la planificación de los recursos, el ahorró, el efecto de la escasez sobre los
precios y cómo el aumento de éstos puede "acabar con la grandeza de la
abundancia" (V.31), elpapel del ahorroparaprevenir elriesgoy asegurar el bienestar
en épocas dificiles. Se pone de presente un elemento clave para el bienestar de 1308
pueblos y clases dirigentes: la necesidad de gobernantes sabios y trabajadores .
' MAN, Tomas, en "José y sus hermanos", desarrolla este pasaje, bellamente

14. TEMAS 15
1.2 Los precursores
Los precursores de las cuentas nacionales se pueden encontrar en la Europa
occidental de los siglos XVII y XVIII. En esta época surge la economía como
ciencia, ligada a la aparición del mercado y la.industria como actividad dominante.
Esto trajo como consecuencia la integración, coordinación de las actividades y
aceleración del ritmo de repetición de los hechos económicos. Aparecen más
claramente los fenómenos objeto de estudio de lateoría econ6mica, lo cual permite
a los teóricos, sintetizar, clasificar y formular leyes e hipótesis sobre el
comportamiento de la economía.
Los primeros teóricos de la economía se pueden ubicar en Inglaterra y Francia,
con la llamada escuela de la "Aritmética Política y la Fisiocracia". Para estos
autores la medición tenía un doble objetivo: determinar el poderío de los países,
representado en el patrimonio y los ingresos (base para la fijación de los impuestos)
y verificar la validez de las ideas expuestas. Sus antecesores, los mercantilistas,
idearon una contabilidadreal de un cubrimiento mayor a la contabilidadindividual,
sin llegar a registrar el comportamiento económico general. Se trataba de lo que
hoy se llama finanzas del gobierno o presupuesto del Estado.
1.2.1 Inglaterra
Los autores de la Aritmética Política, William Petty (1623-1687), Gregory King
(1648-1712) y Arthur Young (1741-1820), trataron de medir la riquezade lanación
y a través de ella el poder del príncipe. En términos contemporáneos se orientaron
hacia la elaboración de agregados.
1.2.1.1 William Petty 4
Conunaconcepción de estadístico, buscó explicarel engranaje económico, reconoció
el trabajo como creador de valor y por consiguiente, de riqueza. "La riqueza tiene
su origen en laproducción y está representadapor el conjunto debienes disponibles.
La producción se destina a la venta en el mercado y la moneda es necesaria para
tal fin. Las ganancias en el comercio exterior dependen de la división y
especialización del trabajo".
4 Los principales trabajos de Petty, son: Tratado sobre los impuestos y contribuciones (1662), Aritmética
Política (1670), Anatomía Política de Irlanda (1672), Acerca del Dinero (1680), Les Oeuvres économiques
de Sir Wilham Petty, traducida al francés por DUSSAUZ, Hy PASQUER, M , GIARD, Vy BRIERE, E
París, 2 tomos, 1905

15. 16 TEMAS
La participación de los obreros en la producción les daba derecho a percibii· un
salario. SegúnPetty, debíarepresentar "lojusto necesario para vivir"; se determinaba
por el valor de los productos esenciales para satisfácer sus necesidades. El dueño
de la tierra se apropiaba de la renta, igual al excedente que resultaba de deducir al
valor de la producción, los salarios de los trabajadores, las semillas y demás costos
de producción. Se refería a la "renta del pueblo" como la suma que éste recibía por
el valor anual de su trabajo, conformando una contabilidad por partida doble, en
donde el "gasto anual del pueblo", que incluía el consumo, era igual a la renta.
Desde'el puntõ de vista metodológico, Petty resaltó la originalidad de su trabajo y
fijó los lineamientos básicos de la ciencia económica. En el prólogo de "Aritmética
Política" se encuentra su conocida afirmación: "El método que utilizo para este fin
aún no es muy corriente; porque, en vez de servirme de términos en comparativo
y superlativo y de argumentos puramente racionales, he adoptado un método que
consiste en expresarme en términos de números, pesos y medidas". En la
dedicatoria del "Tratado sobre Irlanda", manifiesta: "cuando encuentro cuestiones
embarazosas que pueden expresarse en términos numéricos, me dedico en buen
grado a tales menesteres". Conscientemente impulsó la medición económica como
elemento eseilcial del análisis económico. Entre sus realizaciones está el haber
medido la riqueza nacional de Irlanda e Inglaterra.
1.2.1.2 Gregory King '
En 1688, este autor realizó una gtin encuesta que dio elementos para evaluar, por
primera vez, el ingreso nacional y la balanza de pagos en Inglaterra. A partir de
ciertos cálculos determinó su potencial económico y lo comparó con el de Francia
y los Países Bajos. Hasta 1801, cuando se realizó el primer censo de población, rio
se conocía ninguna imitación digna de este nombre, ni comparable al esfuerzo de
King. Así mismo, su trabajo sobre la Renta Nacional no tenía sucesores que le
igualaran sino hasta mediados del siglo XX.
A partir de la encuesta, se dedujo la repartición profesional de los británicos en 26
grupos; de éstos, 21 increinentaban la riqueza de la nación y el resto la disminuían,
constató el predominio de las actividades agn'colas. Lapoblación ruralrepresentaba
el 75% de la total, laparte de los agricultores en la población activapodría estimarse
entre el 70% y 80% y los granjeros llegaban a 330 000, más de la mitad tenía
arrendadas sus tierras. Los economistas contemporáneos estiman la producción
de la agricultura en 43%, del ingreso nacional de la época. (Colin Clark).
' Sus principales obras han sido recogidas en Two Tracts by Gregory King Édición dirigida por BARNETTE
George E Bahimore Johns Hopkins Press, 1936

16. TEMAS 17
La tierraproporcionaba lo esencial de los productos alimenticios consumidos en el
país, unaparte importante de las materias primas y combustibles. En la producción
se encontraban: cereales, cerveza, whisky, ginebra, vestidos de lana y lino, zapatos,
muebles, medios de iluminación, maderas para construcción y calefacción, medios
de transporte de tracción animal, etc.. Estos se producían en, aproximadamente,
25 millones de acres en Inglaterra y País de Gales; la cría contaba con un inmenso
rebaño de 12 millones de ovejas, 4 500 000 cabezas de ganado vacuno, dos millares
de cerdos; millones de acres de bosques fueron talados. Señala cómo a pesar de
una producción tan diversificada, se importaban vinos, quesos, madera, etc..
King .estudió la re.nta de la servidumbre y la distinguió de la del patrón. Hizo
estimaciones del patrimonio nacional, sus componentes y tasas de crecimiento.
En 1698, Davenant, inspirado en King, "establece ladistinción entre lo que él llama
Ingreso General de la Nación o producto global de las tierras, del comercio, etc., y
el gasto anual o consumo. Cuando el ingreso excede al gasto, queda una
ganancia" . Apoyado en los cálculos y datos de G. King, Colin Clark presentó en
1937, un extenso y profundo análisis de la renta nacional de Inglaterra de finales
del Siglo XVII
1.2.1.3 Arthur Young
Representante de los teóricos de la revolución agrícola, estimó para Inglaterra, en
1770, una población agrícola igual a la mitad de la poblaci6n activa; la agricultura
significaba para el país las 2/3 partes de su ingreso nacional. Sus inquietudes, al
igual que las de autores de la época, rebasaban la frontera inglesa; es así como en
1789, distinguió para Francia, el producto neto y el producto territorial. Construyó
datos estadísticos de España, necesarios para comprender la economía del siglo
XVIII, y cifras de capital extranjero y deuda exterior.
Señaló como la seguridad de conservar las tierras era un elemento que persuadía
al campesino acomprometer sus recursos y esfuerzos indispensables para garantizar
unabuenaproducción. Considerabaideal los arrendamientos a 21 años; esto privaba
a los terratenientes de los beneficios del alza de los precios y por consiguiente, de
mayores rentas. Condenaba a los manufactureros de la lana por encerrarse en su
tradición y veía en este comportamiento el resultado de las "dulzuras delmonopolio".
6 SAUVY, Alfred Historique de la Comptabilité Nationale, en "Economie et Statisque", No 14 INSEE
Paris 1970

17. 18 TEMAS
1.2.2 Francia
Eri Francia los trabajos de Vauban (1633-1707), Boisguilbert (1646-1714) y los
fisiócratas, dieron origen a lacontabilidad nacional. Fueron los priméros en trabajar
un agregado: el ingreso nacional. Los fisiócratas concibieron la visión micro del
producto neto y de lòs flujos entre agentes económicos.
1.Ž.2.1 Pierre Le Pesant Buisguilbert '
Este autor mostró una teoría compleja y sólida de la formación y circulación del
ingreso; fue el primero en hacer una síntenis de las condiciones económicas de
Francia, partía de la interdependencia de los agentes en la formación y circulación
del ingreso nacional. Intuyó una representación matricial en donde la noción de
flujo es básica. La interdependencia de la circulación" de la riqueza se daba entre
productores (agricultores e industriales) y quienes percibían ingresos por ser dueños
de la tietra.
El papel de los terratenientes era importante, iniciaban el circuito de intercambios;
recibían rentas por el alquiler de sus tierras y las gastaban en compras a los
campesinos e industriales. Los campesinos, además de pagar la tenta, compraban
productos alos industriales yvendían su producción alos terratenientes eindustriales.
Los industriales, recibían ingresos por sus ventas a los otros dos. Deducía que
consumo e mgreso eran una nusma cosa.
Fue el primero en entender la noción de flujo y el movimiento infatigable de la
moneda en sû función de motor perpetuo de la circulación. Es la moneda la que
revela, como dice Marxinspirado en Boisguilbert, "El constante movimiento cíclico
de las dos metainodosis antagónicas de las meicancías o la continua sucesión de
ventas y compras" .
Desarrolló länoción de fentanacional anual como el conjunto de ingresospercibidos
por los indiviç1uos. La hizo igual a la suma de los flujos monetarios del aflo y la
identificó con el consumo. Realizó estimadiones para determinar suÃüaiitía. Como
7 Una de las mejores ediciones de su trabajo es: "P. de Boisguilbert", 2 tomos Ed.INED. París 966.
Contiene: disertación sobre la naturaleza de la riqueza, del dinero y de los impuestos, "El detalle de
Francia", "Tratado de la naturaleza".
" NAGELS, G. La reproduction du capital social, MARX, K., BOISGUILBERT, QUESNAY, LEONTIEF,
Ed. Universite Libre de Bruxeles, 1970. En el primer capítulo se hace una presentación de las ideas de
Boisguilbert
MARX, Carlos El capital, FCE México,1964 Tomo I, pág 88

18. TEMAS 19
asesor del rey, planteó unajusticia distributiva (reforma agraria), en favor de los
pobres y señaló cómo estos aportaban más Ë ptado que los grandes propietarios,
por el mecanismo de la circulación monetaria .
1.2.2.2 Sebastian Le Prestre Vauban
Se le conoce como estratega militar; introdujo una serie de innovaciones en este
campo y construyó, para protección de Francia, más de 300 fortificaciones en
diferentes sitios. Es considerado precursor de las teorías de la organización espacial
y los censos, para lo cual propuso repartirlas ciudades enbarrios con su respectivo
jefe; éste se encargaría de llevar un registro de las personas y así obtenerun censo
del país.
En la historia de las ciencias se dice: "Si la sociedad moderna se nos aparece cada
vez más técnica y calculadora; si los planes con cifras son ya necesarios a escala
estatal y a la misma pequeña empresa si quiere tener éxito, ¿no pueden atribuirse
a Vauban los orígenes de esta sociedad calculadora?" .
Vauban consideraba el desorden y la irracionalidad del sistema impositivo de su
época como la principal causa de la depresión económica. Propuso en su DIME
ROYALE, la abolición de los impuestos, dejando solamente el de renta, y
proporcional a ésta, sugirió la redistribución de la riqueza e insistió en la igualdad
fiscal.
Rechazó la tesis mercantilista de la moneda como principal fuente de riqueza. La
riqueza de un reino estaba determinada por la cantidad de medios disponibles para
satisfacer las necesidades de la población y el número de personas capaces de
desempeñar actividades agrícolas, industriales, comerciales, artísticas, científicas
ymilitares. Definió, enformaamplia, larentanacional igual alos ingresos generados
por todas las ramas de la producción. Su obra es fundamentalmente estadística,
calculó la poblaci6n de Francia en 19 millones para 1700, y se interesó en conocer
los ingresos para estimar el monto de los impuestos.
La Historia General continúa diciendo: "En su DIME ROYALE, Vauban quiere
preverel conjunto delaevolucióndel Estado, calcularelnúmero de súbditos, dividirlo
en clases, seguir la evolución de las riquezas... Vauban es más bien el antepasado
de los modernos calculadores de la renta nacional. La sociedad del siglo XVIII no
to MARX K, Economie et Philosophie, en "Ouvres Economie". Bibliotheque de la Pleiade. Edit. Gallimard
1968 Vol.H; pág. 38
Historia General de las Ciencias, Tomo H. Ediciones Destino. Barcelona 1972; pág. 478.

19. 20 TEMAS
se prestaba todavía-a un esfuerzo tan irisólito; pero un hombre de genio había
podido descubrirquelaevolución social se orientahacia unaestructuradependiente
del cálculo" .
1.2.2.3 Los fisiócratas
En la escuela fisiocráticalapreocupación fue principalmente analítica. El pequeño
grupo que giraba alrededor de la marquesa de Pompadour se esforzó, gracias al
célebre zig zag o,cuadro económico, por hacer el seguimiento al ingreso agrícola
(producto neto) y su distribución entre los grupos sociales o agentes económicos.
Estos se definían según su función, en: propietarios, clase productiva y clase estéril.
Su investigación se orientó a la descripción de flujos, antes que obtener una cifra
global; se puede decir que llegó a establecer lo que hoy en día se denomini"los
circuitos integrados de la economía".
1.2.2.4 Francois Quesnay "
14 15
De A. Smith hasta hoy , es común hablar de Quesnay cuando se hacen análisis
de cuentas nacionales, intersectoriales o interindustriales. Su gran mérito,
continuando en la líneade los mercantilistas, consistió en explicarel funcionamiento
delavida económica en forma coherente yprecisa, dio una visión macroeconómica
de los problemas. Centró su atenci6n en el origen y distribución delproducto social
generado en el proceso de producción y reproducción.
Quesnay se propusodesvelarlas leyes alas cuales estaban sometidos los fenómenos
económicos observados y con gran intuición'descifró el funcionamiento de la
econoinía de.su país en aquella época; esto le permiti6 formular hipótesis sobre la
producción y utilización de la riqueza; consideró la tierra única generadora de
mgresos siempre y cuando fuera utilizada como medio de producción; mas no
como título de propiedad; planteando implícitamente la sustitución de lapropiedad
feudal.
Op. cit., pág. 478.
QUESNAY, Francois. Le Tableau Economique y otros escritos fisiocráticos. Edt. Fontanara, Barcelona
1976.
14 Ëefitiéndose a Quesnay, Smith considera: "Èon todas sus imperfecciones, constituye quizás la mayor
aproximación a la verdad que se ha publicado hasta ahora sobre el tema de la economía política,..." a pesar
de presentar las categorías de artesanos, industriales y mercaderes como totalmente estériles e improductivas
gag. 554). La riqueia de las naciones. Edit. Aguilar, Madrid 1956.
"Con Quesnay... aparece verdaderamente el primer modelo dinámico que engloba el cónjunto de la
contabilidad nacional en una óptica macroeconómica". SAUVY, Alfred, obra citada pág. 20!

20. TEMAS 21
La obra que lo coloca como uno de los precursores de la macroeconomía y
cogabilidad nacional es "Le Tableau Economique". A propósito de ella, Quesnay
eschbió a Mirabeau: "He tratado de hacer un cuadro fundamental del orden
económico, para presentar en él los gastos y los productos bajo una forma fácil de
entender y pargjuzgar claramente los ajustes y desajustes que el gobierno pueda
causar en él" .
El esfuerzo analítico de Quesnay llevó a agregar los miles de agentes'económicos
en tres grandes categorías o sectores, según la función que cumplían en el circuito
económico, los propietarios, claseproductivayclase estéril. Estos agentes realizaban
transacciones entre sí, la agricultura era laúnica actividad que generabaun producto
(producto neto), o valor superior alo consumido. Entérminos generales el "Tableau"
se puede describit de la siguiente forma:
La clase de los propietarios, a la que pertenecía el rey, estaba conformada por los
dueños de las tierras y recolectores de impuestos (incluso el clero). Por ser
propietarios de latierray perntitir a los agricultores laboraren ella, percibían rentas
(dos millares), que gastaban en productos agropecuarios (un millar por compras a
la clase productiva) y objetos manufacturados o servicios (un millar a la clase
estéril).
La clase productiva, constituida por los agricultores, pescadores y mineros;
mediante el trabajo en la tierra multiplicaban la riqueza de la nación sin agotar la
fuente que la generaba. Producían bienes agropecuarios y mineros (cinco millares),
en mayor cantidad a lo que existía antes de la producción. Esta clase productiva,
por utilizar la tierra pagaba rentas a los propietarios (dos millares). Vendía la
mayorparte de sus.productos (tres millares) y el resto lo conservaba (dos millares)
para su propio uso como medio para satisfacer sus necesidades personales (alimento
y vestuario), o como insumo en el nuevo proceso productivo (forrajes, semillas,
abonos, etc.). Con lo recibido por la venta en el mercado pagaba a los propietarios
(dos millares), y a la clase estéril (un millar), por compra de manufacturas.
Laclase estéril, conformadaporel resto de las personas: industriales, comerciantes
y miembros de profesiones liberales, su actividad consistía en transformar lo que
producía la clase productiva; no lo riultiplicaba, simplementemodificabasu forma
o lo.cambiabade lugar, porlo cual se consideran estériles, útiles peronoproductivos.
Esta clase compraba alimentos y materias,primas a la productiva (dos millares),y
vendíamanufacturas alaclase productiva (un millar) y alos propietarios (un millar).
6 GEMAHLING, Paul "Les Grands Ecomistes" Edit Recuril Lirey, París 1925, pág 30

21. 22 TEMAS
En el "Tableau" se podían distinguir los flujos reales y monetarios. Los reales eran
los cinco millares de producción agrícola, de los cuales dos quedaban para los
productores y los tres restantes eran vendidos, dos a la clase estéril y uno a los
propietarios. De los dos millares de productos industriales, una parte se vendía a
los propietarios yotraalaclase productiva. Los flujos monetarios eran los siguientes:
la clase productiva pagaba dos millares de renta a los propietarios y uno por la
comprade productos a la clase estéril; los propietarios que recibían dos millares de
rentas gastaban uno en productos agrícolas y otro en industriales; la clase estéril
tenía ingresos por dos millares que gastaba en compras a los agricultores.
Esta obra, que formuló el principio de la circulaci6n de la riqueza entre las clases
delaépoca, indudablemente marcó unhito enlahistoriadelpensamiento económico.
El Marqués de Mirabeau la consideraba como "el gran descubrimiento de nuestra
época, pero cuyos beneficios recogerá la posteridad" .
Con este trabajo se abrió un compás de espera en la medición de la economía
nacional, explicableporlas condiciones de laépocayel auge de lamicroeconomía
en el siglo XIX. Los alcances de estos planteamientos generales fueron estimados
en su justo valor por Carlos Marx; pero en general fueron ignorados. Con los
aportes de los precursores, y lo que se verá a continuación, en lo pertinente a los
modelos de distribución de ingresos, la contabilidad nacional encontró sus
orientaciones definitivas.
1.3 Los clásicos y Marx
El ascenso del capitalismo, como forma dominante en occidente, fue el escenario
que conoció la llamada escuela clásica con Adam Smith a la cabeza y Carlos
Marx, para el desarrollo de sus teorías. Con estos autores, la ciencia econ6mica
estableció un conjunio de principios que explican en forma coherente y précisa los
fenónienos de la época. Su preocupación fue fundamentalmente científica: concretar
el objeto de estudio de la economía, su método de investigación y establecer leyes
generales y particulares de su funcionamiento.
En la medidaen que ideritificaban la economía como disciplina del conocimiento y
establecíari modelos de distribución del ingreso, que explicaban la igualdad entre la
producción y los ingfesos distribuidos, los autores del siglo XIX coritribuyeron a
constituir la base teórica para el desarrolld posterior de las cuentas nacionales y
deÏ producto material, así no hayan tratado, en forma clara y precisa, de medirlos
17 En SMITH, A. Op cit , pág 566

22. TEMAS 23
agregados. Su nivel de sistematización no alcanzó a diferenciar los fenómenos
micro de los macroeconómicos. Su épocafue de cambio enlas estructurasjurídicas,
económicas y mentales, se pasó del despotismo político e intervencionismo
económico a la libertad política y económica. Marx fue el primer gran crítico de la
nueva sociedad, desveló su funcionamiento apartir de un análisis agregado donde
intervienen todos los sectores y agentes.
1.3.1 Adam Smith (1723-1790)
Smith hizo unapresentación amplia de lanaturaleza de los fen6menos económicos.
Se remontó a la antigüedad e indagó sobre las causas y limitantes naturales del
desarrollo, paradetenerse acaracterizar su época; se preocup6 porlatransformación
de una sociedad agraria, estancada y sin incentivos, en una sociedad próspera, en
donde florecieran el comercio, la competencia, la industria y la división del trabajo.
Para él, existían tres variables interdependientes: la riqueza, la población y el
mercado. El aumento de la población era resultado del crecimiento en la riqueza
agregada, la cual, a su vez, estaba en función de la división del trabajo, limitada
esta última por la extensión del mercado. Al aumentar la población, se ampliaba el
mercado.
La noción de producción, aunque más amplia que la de Quesnay, siguió siendo
restringida, se asociaba al trabajo productivo que se cristalizaba en un "artículo
vendible que dure por lo menos algún tiempo después de terminado el trabajo", era
la única posibilidad de incrementar lariqueza. Los servicios no se congideraban en
la producción por ser "destruidos" al instante mismo de producirse".
Su aporte teórico a la contabilidad nacional radica en el modelo de distribución y
redistribución del ingreso, el cual permite la igualdad entre la producción, de un
lado, y el ingreso, del otro. Este modelo subyace en las cuentas corrientes de los
agentes económicos de hoy en día. La producción se vende y da lugar a ingresos,
los cuales se distribuyen en salarios, rentas, ganancias e intereses. Explica los
mecanismos de redistribución del ingreso del trabajo de los sectores productivos a
los improductivos, mediante el pago de impuestos, "se les mantiene con una parte
del producto anual".
Según su teoría, el Estado no debía intervenir en la vida económica. Su misión:
defender la Nación de agresiones externas, promulgar y hacer cumplir la ley,
Sus principales obras son: "Investigaci6n sobre la naturaleza y causas de LA RIQUEZA DE NACIONES"
"La teoría de los sentimientos morales"
SMITH, A Op cit , págs 275-276

23. 24 TEMAS
mantener el orden público, normalizar pesos y medidas, controlar la calidad de
algunos productos, ofrecer educación gratuita y recaudar impuestos para financiar
las anteriores actividades. El Estado gendarme debía garantizar la libertad que
permitía "laiser faire" a los individuos al interior del país y "laiser passer" las
mercancías entre las naciones.
Para Smith, en la sociedad reina la armonía y el progreso continuo, resultado de la
libertad individual y del antagonismo de intereses particulares (egoístas), que se
autorregulan por tener motivaciones similares. Cada hombre busca la felicidad y
de ella se llega a la del género humano; identificó elinterés particular con el general.
"La tendencia al progreso es el resultado de la psicología humana, todo hombre
desea progresar y el gobierno es un obstáculo para ello, ya que impide que operen
los mecanismos naturales de laeconomía". No diferenció los fenómenos económicos
de escala micro (individuo, firma) de los macro (agregados). No se interesó en la
política macroeconómica y en los instrumentos para orientar y medir el
comportamierito de la eçonomía.
Estas condiciones eran favor.ables para un dinamismo empresarial, al tiempo,que
se registraba el empobrecimiento de amplias masas de la población, se desató una
gran miseria, cuyos testimonios se encuentran en las obras de Malthus, discípulo
de Smith, Engels, Saint Simon y Villarmé, entre otros.
1.3.2 Carlos Marx (1818-1883) 2°
Para Marx, a diferencia de Smith; el capitalismo no es armonía sinocontradicción.
Se apoyó en la teoría clásica del valor trabajo (de Ricardo, principalmente), para
criticarla y explicar el funcionamiento de la sociedad capitalista y la problemática
del hombre. Alcanzó una,visión agregada de la economía, los agentes y sus
problemas.
Marx dividió la economía en.dos.grandes sectores; los productores de bienes de
capital y de consumo. "El valor de la producción de cada sector lo.componen el
capital constante (c), capital variable (v).y plusvalía (p). El capital constante (c),
representa la parte del producto destinada aremplazar lo utilizado en la producción:
materias primas, maquinaria, equipo, instalaciones y construcciones. Esta porción
se supone no genera nuevos ingresos, corresponde a trabajo niuerto, resultado de
un trabajo vivo anterior, simplemente remplazalo producidoen períodos anteriores.
2o No existe un economista con la formación y profundidad de Marx, sus ideas están dispersas en una vasta
e mconclusa obra El Capital es la más conocida

24. TEMAS 25
El capital variable (v), comprende los pagos a los trabajadores por el uso de la
fuerza de trabajo. La plusvalía (p), es el valor del producto no pagado al trabajador,
un ingreso para los dueños de los medios de producción."
Según Marx, "los dueños de los medios de producción compran al trabajador su
capacidad para producir (valor de uso de la fuerza de trabajo), y pagan un salario
(valor de cambio), inferior al valor producido. La diferencia entre estos dos valores
constituye la plusvalía, ingreso para los empresarios."
En el desarrollo de la producción, la competencia actúa como una ley coercitiva
externa y coloca al empresario ante la alternativa de crecer o morir; si quiere
sobrevivir, debe acumular, para lo cual es necesario incrementar la plusvalía y la
parte de ella dediàada a la inversión. Una mayor acumulación genera incrementos
en la productividad del trabajo y en la producción nacional. Esta tendencia
acompañada del desarrollo de las fuerzas productivas ocasiona problemas, entre
ellos el subconsumo, porparte de la población, que desemboca en crisis periódicas
de sobreproducción cada vez más frecuentes y amplias. En cada crisis desaparecen
las empresas débiles y las sobrevivientes adquieren sus activos.
En cuanto a la producción, Marx no efectuó cálculos del producto nacional.
Demostró cómo el valor de la producción es igual a los ingresos distribuidos en la
economía. Al igual que Smith y los clásicos, limitó la noción de producción a la
efectuada por el trabajo productivo, que incrementa la riqueza, incluye solamente
los servicios asociados directamente a la creación de valor (transporte,
almacenamiento y conservación). Los trabajadöres productivos generan mgresos,
parte de los cuales transfieren a los improductivos. Esta noción restringida de
producción orientó laconcepción y construcción de las cuentas del producto material
que se elaboraron en los países que se denominaron socialistas.
Al comparar los agregados de la teoría marxista con los de las cuentas nacionales,
se encuentran las mismas igualdades básicas; mas no el contenido de las variables.
La suma del capital constante (c), variable (v) y plusvalía (p), corresponde en
términos generales al conœpto de producción. Si a este valor se deduce (c), se
obtiene el producto nuevo .
21 Quien desee realizar estudios con categorías marxistas apoyado en datos de cuentas nacionales, puede
consultar "Essai Marxiste sur la compatibilité nationale" de DELAUNAY, Lean-Claude, Editions Sociales,
París, 1971, o "Economía Política de las Cuentas Nacionales", ZERDA, A , y SARMIENTO, L. Tercer
Mundo Editores-Umversidad Nacional Bogotá 1989

25. 26 TEMAS
1.4 Marginalistas y neoclásicos '
Con los autores marginalistas y neoclásicos las posibilidades de elaborar cuentas
nacionales y en general mediciones de la economía nacional, disminuyeron
relativamente. El desarrollo de la teoría de la utilidad marginal, los modelos de
equilibrio y las crisis, transformaron el pensamiento de los clásicos en análisis del
comportamiento del consumidor y de la firma. La investigación del progreso
(crecimiento) económico, distribución del ingreso nacional y lucha de clases, se
cambió por la del comportamiento del "Homo económicus", el hombre racional
que busca la mayor satisfacción o ganancia cori el mínimo esfuerzo. Se perdió el
interés por la realidad social, solamente les preocupaba la relación de los hombres
ylas cosas, abandonando laperspectivanacional y los problemas macroeconómicos,
privilegiaron la medición de tipo microeconómico y sectorial.
La teoría objetiva del valor trabajo ced=ó el paso a la subjetiva de la utilidad; estas
dos concepciones se reconcilian en un autor tan importante como A. Marshal. Con
él, se inauguró la presentación geométrica de las variables y conceptos que
intervienen en lateoríade precios, y otros instrumentos de análisis, como elasticidad
de la demanda y la distinción entre corto y largo plazo. Se amplió el concepto de
producción, además de los bienes materiales, se incluyenlos inmateriales o servicios,
siempre y cuando sean útiles, es decir, satisfagan necesidades. Esta noción de
producción se recoge en las cuentas nacionales.
La utilidad es algo subjetivo, depende de cada persona; es el individuo quien
determina su yalor. Lo útil es escaso y el suplemento de utilidadproporcionado por
cantidades crecientes de un bien disminuye hasta llegar a ser nulo. El individuo
conoce las ventajas (utilidad), y desventajas (desutilidad),.que resultan de una
modificación mínima en su comportamiento. La utilidad de cada unidad
suplementaria es la marginal y corresponde a la unidad que se encuentra en la
frontera, al margen entre la continuación de la acción y el cese de ésta (ingreso
marginal - costo marginal).
Estos autores, principalmente los neoclásicos, elaboraronunateoría de intercambios,
empleando métodos matemáticos. Con el empleo de la matemática simplificaron
los problemas y construyeron modelos. En este sentido, enriquecieron la teoría
JEVONS, William Stanley (1835-1882), WALRAS, Leon (1834-1910), MENGER, Karl (1840-1921),
PARETO, Wilfredo (1848-1923), MARSHALL, Alfred (1842-1924), las dos escuelas de Viena: la., Von
BHOM - BAWERK, E. (1851-1914), von WIESER, F. (1851-1926) para quienes el valor de los factores
de producción depende del valor de los bienes que con ellos se pueden producir, 2a , MAYER, H HAYEC,
F A , HABERER, G

26. TEMAS 27
económica con nuevos instrumentos de análisis, necesarios para la formalización
de las cuentas nacionales. La teoría del equilibrio general Walrasiano (Paretiano),
se propuso investigar el equilibrio simultáneo de los mercados. Consideró los
fenómenos económicos interdependientes y las variables determinadas mutuamente
(por eso es general); si una variable se modifica poniendo en peligro el logro del
equilibrio, aparecen fuerzas que se encargan de restablecerlo, de ahí su estabilidad23
Estaideabásicaexistíadesde Quesnay sin tenerimpacto significativo, es simplificada
y sistematizada más tarde por Wassily Leontief, quien dio origen al término tabla
Input-output, la cual utilizó en la preparación del primerplan quinquenal soviético.
Leontiefemigró a los Estados Unidos, empleó la tabla Input-output para el estudio
de laestructuraproductiva americana. Partíadel principio segúnel cual las industrias
para producir necesitan insumos que compran a otras empresas, a su turno venden
la producción a otras industrias que la utilizan como consumo intermedio. A partir
de estas compras (inputs) y ventas (outputs) de productos, se pueden conocer las
estructuras técnicas de producción y medir la interdependencia de las diferentes
industrias.
Este modelo se utilizó en forma independiente en muchos países hasta que en el
año 1968 es incorporado al Sistema de Cuentas Nacionales de Naciones Unidas,
SCN 1968.
1.5 Los ciclos económicos y los instrumentos
de medición
La presencia y persistencia de las crisis económicas llevó a autores ingleses y
franceses a tomar conciencia de ellas, apreciar su magnitud y buscar explicaciones.
Identificaron los ciclos económicos, sus faces y trabajaron en establecer sus causas.
Desarrollaron instrumentos de medición con el fin de conocer y prever el ciclo,
indicadores de aspectos parciales de actividad económica más que instrumentos
globales de medición del tipo cuentas nacionales.
Durante el siglo XIX y comienzos del XX, los países capitalistas fueron el escenario
de crisis periódicas de sobreproducción. Se manifestaron hacia 1825, con intervalos
de ocho a 10 años, cada vez con mayor intensidad, hasta 1929. Este tipo de crisis
no tenía antecedentes en la historia económica, se conocían las de insuficiencia de
Una representación matemática de este modelo implica construir todas las ecuaciones de la oferta y
demanda y mostrar que este sistema tiene una soluci6n determinada y estable, esto supone que el número
de ecuaciones sea igual al de mcógmtas

27. 28 TEMAS
producción o subabastecimiento, debidas a malas cosechas, catástrofes naturales
que traían como consecuencia carestía, escasez y hambre.
Exceptuando a Malthus, los clásicos no analizaron a profundidad estas crisis, pues
la ley de Say, uno de sus pilares, no daba lugar a ellas, suponía que cada venta
configuraba una compra y cada compra una venta, ley necesariamente válida en
una economía de trueque, mas no cuando interviene el dinero en forma
generalizada 24
Los autores postelásicos del siglo XIX, reportaron crisis comerciales y ciclos del
crédito. Jevons referencia las que se presentan desde 1753, más o menos cada 10
años. "Algunos de estos flujos y reflujos dependen de las estaciones del año; los
negocios son más activos en primavera, verano, y decaen en invierno"....."parece
probable que las crisis comerciales estén relacionadas con la variación periódica
del tiempo, que afecta atodas las partes de la Tierra, y que provienen de aumentadas
olas de calor recibidas del Sol en períodos medios de diez años y pico". "Los ciclos
de crédito sguirán hasta que todo el mundo aprenda aprecaverse, y obre según y
conforme" .
Otros autores, Sismondi, Mills, etc., previeron con inquietud estos fenómenos, pero
los consideraban acontecimientos aislados, posibleresultado de accidentes políticos,
penalizaci6n de excesos especulativos y sana selección de empresas, donde
sobrevivían las mas fuertes. Luego de lo sucedido en la década de los 40, aumentó
la preocupación por prever y aun evitar la crisis que traía disminución en las
ventas, caída de precios y ganancias, disminución del ritmo de negocios, cierre de
empresas y aumento del desempleo.
Clement Juglar 26 fue el primero en definir la crisis como un momento del ciclo
económico (comercial) que se repite aintervalos regulares y que presentaun mínimo
en medio de dos máximos. Trató de analizar sus mecanismos, medir la duración de
período (en promedio ocho años) y prevenir las crisis. Vinieron luego autores que
con el mismo propósito trataron de "tomar el pulso de la nación" desde particulares
puntos de vista.
24 Marx àdvierte la posibilidad de crisis de sobreproducción en economías de mercado de la siguiente forma:
"Nadie puede vender sin que otro compre, pero nadie está obligado a comprar inmediatamente por el solo
hecho de haber vendido...Si la división entre la venta y la compra se torna detnasiado pronunciada, la
conexión íntima entre ellas se pone de relieve al producirse una crisis". El capital, Vol. I F.C.E. México
1964; pág.73.
JEVONS, W. S. Principios de Economía Política. Ed. D. Appleton y Compañía, Nueva York 1880; págs.
161 - 168 - 172
26 JUGLAR, C Des crises comerciales et leur retoir periodique, París, 1860

28. TEMAS 29
Se crearon oficinas de consultoría privada para orientar a industriales y hombres
de negocios en la forma de movilizar sus recursos e incrementar ganancias y
patrimonio. A finales del siglo se fundaron en los Estados Unidos la American
27
Institute of Finance y la Brookmire's Economic Service, entre muchas otras .
En Francia, en 1908, se creó una comisión adscrita al Ministerio del Trabajo. En
1903, Roger W. Babson fundó la .Babson Statistical Organización que sirvió de
base alos futuros trabajos de la Universidad de Harvard. En Inglaterra, en 1895, el
Parlamento publicó un informe sobre laincidencia de las oscilaciones cíclicas sobre
el desempleo.
Estas oficinas e institutos elaboraron barómetros paraprever el tiempo económico,
seleccionaron y correlacionaron fenómenos que considerabanparticularmente aptos
para indicar el estado y variación de los negocios. En 1908, se creó en Francia un
comité que funcionó hasta 1911, con el fin de estudiar medidas para atenuar el
desempleo provocado por las crisis. De 108 indicadores se tomaron ocho
considerados los más reveladores: elíndice de precios al por mayor, la producción
de acero, la tasa de desempleo realizada por los sindicatos obreros ingleses y
franceses, el consumo de carbón, el movimiento del portafolio comercial, el encaje
metálico del Banco de Francia, el trafico de cargaen los ferrocarriles yelmovimiento
de comercio exterior.
El interés porel estudio de las crisis periódicas o mejordel ciclo económico, desplazó
completamente laatencióndel estudio delingresonacional, porconsiderarloimpropio
para la observación. Los defectos de estos sistemas parciales y empiricos, asi
como las limitaciones de los análisis de la época, no tardaron en aparecer. En los
albores de la crisis de 1929, los pronósticos económicos eran optimistas y la crisis
estaba descartada , cuando estalla para sorpresa de todos. Se pretendía seguir el
ritmo de la economía nacional tratando de descifrar con indicadores parciales las
señales del ciclo económico, olvidando elconjunto. Apesardel dinamismo industrial,
existía un problema de tipo macroeconómico que no se podía detectar a laluz de la
teoría e instrumentos disponibles en aquel entonces.
1.6 La revolución teórica de la macroeconomía
La crisis económica de los años 30 fue también una crisis de la teoría económica
En 1886, el gobierno de los Estados Unidos inicia el estudio de los ciclos económicos; este año, la
ficina Americana del Trabajo entrega el primer informe sobre las depresiones industriales.
En vísperas de la crisis, Cassel considera: El antiguo adagio "las crisis serán cada vez más devastadoras"
ya esta muy arrinconado. En los países más avanzados y mejor educados económicamente, en los que han
desaparecido ya algunas de las más importantes causas antiguas de la crisis hacen más bien pensar en una
atenuación de la crisis "Economía Social Teórica" Ed Aguilar, Madrid 1954, pág 416

29. 30 TEMAS
dominante. Cuando se manifestó, no se tenían los elementos para explicar y mucho
menos actuar ante los hechos que se presentaban: el alto desempleo y la
sobreacumulación de mercancías. Ragnar Frisch resume lo expresado: "Ni los
clásicos ni los neoclásicos hicieron grandes esfuerzos por venßcar sus resultados
teóricos mediante observaciones estadísticas. La razón fue, en parte, la mala
calidad de las estadísticas, y, en parte, el hecho de que ni la teoría clásica ni la
neoclásica estaban construidas para una verificación estadística sistemática" .
La teoría económica de Jhon Maynard Keynes, desarrollada en el Tratado de la
Moneda (1930) y principalmente en la Teoría General de la Ocupación el Interés y
el Dinero , se convirtió en paradigma dominante. Explica lo sucedido, indica
cómo se hubiera podido evitar la crisis y las medidas necesarias para que no se
vuelva a presentar.
Keynes, sin desconocer la importancia del análisis microeconómico, planteó la
necesidad de pensar en términos de agregados. Según él, para explicar y manejar
fenómenos que involucran miles de agentes y transacciones económicas, es
necesario agregar las unidades según las funciones que las caracterizan: producir,
consumir, invertir, ahorrar, etc.. Las miles de transacciones se pueden agrupar en
tres mercados: bienes y servicios, trabajo y dinero. Estudió cómo se establece el
equilibrio económico a diferentes niveles de ingresos, empleo y precios. Keynes
mostró que la economía no tenía mecanismos de autorregulación que permitieran
mantener la prosperidad y el pleno empleo; por consiguiente, se necesitaba una
política económica.
Para él, la mayorfuente de inestabilidad económica provenía del sectorprivado, se .
generaba una crisis cuando la propensión a invertir en las empresas era más baja
que la propensión al ahorro de los hogares. Para cambiar el sentido del ciclo y
restablëcer la estabilidad económica, se requiere la intervención del gobierno
mediante poh'ticas fiscales o monetarias que actúen sobre la demanda agregada.
Larevolución keynesianacontribuyóindudablemente adaralacontabilidadnacional
su marco conceptual. Con este autor, el razonamiento se situó a nivel de cantidades
globales. Estableció las relaciones entre variables y condiciones de equilibrio de los
agregados. La nueva concepción de los problemas y las soluciones, trajo consigo
instrumentos que le permitieran mostrar su validez; con ello, impulsó estudios que
constituirían la base del sistema de cuentas nacionales.
29 En "Teoría.utópica y aplicaciones prácticas" del libro: Los premios Nobel de Economía 1969- 1977.
Fondo de Cultura Económica, México 1977; pág 32.
so KEYNES, JM Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero Edit Fondo de la Cultura
Económica México, 2a edición (corregida) 1965

30. TEMAS 31
Keynes, en su Teoría General, analiza el proceso por el cual cuatro variables
interdependientes: consumo, ahorro, inversión e ingreso nacional, están en equilibrio
contable a partir de identidades y ecuaciones de comportamiento. El consumo (C)
de las personas depende fundamentalmente de los ingresos (Y).
C = F (Y).
No todos los ingresos se destinan al consumo.
C < Y
Una parte del ingreso se ahorra (S), de acuerdo con la definición de ingreso
Y=C+S
Si se presenta un ingreso adicional o en general un incremento en el ingreso, no
todo el aumento se destina al consumo, se ahorrara una parte. En términos de
Keynes, esto significa que la propensión marginal a consumir tiene un valor entre
0 y 1; a medida que el ingreso aumenta, la propensión disminuye.
La parte del ingreso que ahorran los agentes económicos la destinan a la inversión
o gasto productivo. Su monto depende de la rentabilidad de la inversión, lo que se
llama "eficacia marginal del capital" y del precio que tendrá que pagar por prestar
el dinero necesario al financiamiento de esta inversión, o sea, la tasa de interés.
Véase cómo el gasto (G) está conformado por el consumo y la inversión (I).
G =C +I
La situación de equilibrio general está dada por la igualdad entre ingreso y gasto.
Y = G
C+S=C+I
S = I
Y=C+I
C = Consumo; Y = Ingreso; S = Ahorro; G = Gasto; I = inversión
Keynes en esta forma elabora los principios básicos de la contabilidad nacional,
encuentra su lenguaje, define y establece los equilibrios básicos del sistema.

31. 32 TEMAS
1.6.1 Las investigaciones empíricas de los estadísticos
Antes de llegar a lo que hoy exi§te en cuentas nacionales, fueron necesarias
contribuciones teóricas y técnicas que le dan su actual imagen. El precedente más
próximo se encuentra en la escuela histórica alemana, los institucionalistas
norteamericanos y autores, como R. Frish, J. Tinbergen, L. Kantatovich y E. Lindahl,
que realizaron mediciones de la RentanNacional. En 1906, Irving Fisher publicó
The Nature of Capital and Income . Su principal propósito fue establecer
definiciones y conceptos rigurosos en torno al capital y larenta dentro de un marco
contable. Analizó los conceptos utilizados porlos principales autores parafinalmente
exponerel suyo, presentó algunas estadísticas de lariqueza y el producto nacional.
Wesley Clair Mitchell, fundador, en 1920, del "National Bureau of Economic
Research" y su director hasta 1945, entidad "dedicada a investigaóiones exactas e
imparciales", publicó, en 1922, un estudio sobre el monto y distribución del Ingreso
Nacional en los Estados Unidos entre 1909 y 1919 , obra básica y punto de partida
de los futuros tiabajos americanos en el campo de la metodología en economía
cuantitativa. En los años 40, inició un extenso estudio sobre los ciclos comerciales
norteamericanos; a su muerte, se asignó la culminación de este trabajo a diferentes
inyestigadores, correspondiéndole a Milton Friedman y Anna J. Schwartz la parte
monetaria que se convertiría finalmente en Monetary History ofthe United States.
Los trabajos enipíricos sobre el igreso nacional representan la otra parte de la
elaboración de la contabilidad actual. A los anteriores autores americanos, se
deben unir los nombres de Simon Kuznets y Milton Gilbert. Kuznets, desde los
años 20hastalos 60, trabajó en larealización de mediciones sobre elingreso nacional
y el análisis cuantitativo comparado del crecimiento económico de los países.
Las evaluacioties contables que resultan de trabajos de investigadores van a
representar un nuevo instrumento de política económica y fiscal, entre los cuales
se encuentran a Colin Clark en Inglaterra, Ragnar Frisch en Oslo, M. Kalecki y
O. Lange en Polonia, Rao en India, Van Cleeff y Dercksem eil Holanda y Gilbert
y Kuznets en USA. Estos trabajos han coincidido históricamente con dos
preocupaciones : primero, era necesario facilitar la recuperación de las economías
Existe versión en español, sin fecha de edición, en "La España moderna", con el título: Economía
olítica geométrica o naturaleza del capital y de la renta.
Income in the United States; Its Amount and Distribution 1909-1919 datailed report, Editado por
Wesley C. Mitchell. Entre sus propósitos, estaba el determinar las variaciones y repartición de la renta
durante la guerra, "conocer si la renta es adecuada para proporcionar una vida decente a todos, si esta
renta se incrementa tan rápidamente como la población , si su distribución personal se hace más o menos
desigual y para medir las divergencias entre los cálculos corrientes"

32. TEMAS 33
deprimidas porla gran crisis. La política de New Deal y otras, como las de Inglaterra
y Canadá, reposaban implícita o explícitamente sobre la puesta e11 marcha del
multiplicadorKeynesiano ; elloexigíaporconsiguienteunconocimiento aproximativo
de las relaciones cuantitativas entre inversión, consumo e ingreso nacional.
Segundo, en la década de los 40, la coyuntura se modificó radicalmente. Era
necesario prever un financiamiento no inflacionario de la guerra y lareconstrucción
de los países devastados. Fue así como bajo la dirección de Keynes apareció en
Inglaterra, en 1941, el "White-Paper" que se considera el primer sistema de cuentas
nacionales y es obra principalmente de Richard Stone y James Meade, publicada
como anexo al presupuesto de ese año, en donde se dan estimaciones oficiales de
la renta y el gasto nacional, que permiten reducir el proceso inflacionista. Con el
trabajo de estos estadísticos y de los otras nacionalidades, alemanes, franceses,
norteamericanos, de los Países Bajos, etc., la contabilidad nacional encuentra su
técnica.
1.6.2 Coyuntura de la guerra
En situaciones de guerra como las vividas en la primera mitad del siglo XX, se
presentó unademanda importante de información, en las fases de preparación, en
la gùerra y en la reconstrucción; esto propició la búsqueda de instrumentos de
observación del comportamiento de laeconomía. Se adoptaron acciones diferentes
a los tiempos de paz, los Estados intervinieron aspectos de la vida nacional: en lo
económico, el PIB global y per cápita debería crecer rápidamente para sostener el
sector militar sin originarprivaciones intolerables en lapoblación civil, el desarrollo
de tecnologías flexibles que permitieran cambios rápidos de la producción civil a
lamilitar, incremento en laproporción devarones con instrucción militarvía servicio
obligatorio, producción de medios de transporte, desarrollo de nuevas industrias, de
las comunicaciones, de laindustria química, etc. e importación de nuevos productos
y restricción en la exportación de otros.
En laprimera guerramundial se tenían pocos instrumentos para controlar y planear
los recursos; el presupuesto de la nación y la balanza comercial eran los únicos
instrumentos contables disponibles anivel nacional. Parala segundaguerra, además
de la experiencia de la primera, las economías conocían la crisis de los años 20 y
30; y debían hacerle frente para lograr la máxima eficiencia en la producción
bélica; en esta forma se cierran las puertas a las teorías y acciones librecambistas,
por el intervencionismo de Estado en los campos de la actiyidad económica; para
esto, se necesitaban instrumentos que reflejaran la realidad nacional y nada mejor
que la contabilidadnacional.

33. 34 TEMAS
Testimonio de lo anterior es el trabajo ya citado de Stone y Meade, el de Hicks,
sustentando la necesidad de las cuentas nacionales para el buen manejo de la
economía nacional, que responda a las necesidades de la guerra y a las
consecuencias de ésta; también, los de Beveridge yVicent, en Francia, los realizados
en Estados Unidos, donde se crea el Comité de Planeación de laJunta de Producción
de Guerra, sobre el financiamiento de la guerra y la producción de armas.
Despu6s de la segunda guerra, lautilización de este nuevo instrumento se generaliza
e institucionaliza en los países capitalistas avanzados y algunos subdesarrollados.
Uno de los requisitos para recibir recursos de las organizaciones internacionales
(PlanMarshall o Punto Cuatro), eradisponerde mediciones comparables del ingreso
nacional. En 1945, se creó el Subcomité de Estadísticas del Ingreso Nacional del
Comité de Expertos Estadísticos de laLiga de las Naciones, el cual trabajó a partir
de un memorándum de R. Stone y que dio origen al primer Sistema de cuentas
nacionales aplicado internacionalmente.
Como antecedente de los sistemas internacionales, se encuentra el trabajo realizado
por la Liga de las Naciones en 1939, para 26 países que tenían estimaciones de la
renta nacional, elaborados por entidades gubernamentales, universidades y agentes
privados. El trabajo consistió en recopilar, adecuar metodologías y publicar la
información para el período 1929-1938. La cifra de países que producen datos
comparables, resultado de aplicar la metodología de Naciones Unidas, pasa a 41
en 1950 y a 70 en 1958. A principio de los años 70, 120 países reportaron trabajos
con base en el Sistema de cuentas nacionales de 1968 - SCN 1968. En la actualidad
casi todos lo tienen, yquienes no disponen de él, estánenproceso deimplementación.
1.7 Los sistemas internacionales de cuentas nacionales
En general, los sistemas de cuentas nacionales se basan en recomendaciones
internacionales; los cuales han venido evolucionando desde los primeros sistemas
que presentaban cifras globales de la economía nacional hasta los complejos de
hoy en día. Uno de los propósitos de las recomendaciones internacionales ha sido
dar elementos para comparar la situación econ6mica de los países y desarrollar
Ilormas que faciliten la estandarización de los sistemas contables.
Los-Sistemas de Cuentas Nacionales (SCN), se inician en la década de los cuatenta
con los auspitios de Núciones Unidas. Hasta los años noventa, este organismo se
responsabiliza de la coärdinación de los trabajos y difusión de las metodologías. El
últuno sistema, el Sistema de Cuentas Nacionales, SCN 1993, reúne los esfuerzos

34. TEMAS 35
de Naciones Unidas y otros importantes organismos internacionales, los cuales se
encargan de su desarrollo.
El primer sistema de cuentas nacionales parte del documento presentado en 1944
porRichard Stone, que llevó a lacreación del Subcomité de estadísticas del ingreso
nacional. Lacomisión estaba conformadaprincipalmente por expertos de diferentes
países dedicados a la elaboración de estimaciones del ingreso nacional en Europa,
Norteamérica y Australia. El informe de 1947, se centra en el ingreso nacional, el
producto nacional bruto y las cuentas simplificadas de la nación, que muestran la
interdependencia de las transacciones y los métodos para su cálculo. "Este sistema
juegaunpapel significativofacilitandolaarmonizacióninternacionaldelosprincipales
agregados y suministrando un cuago de referencia a los países que todavía no
tenían experiencia en este campo" .
El SCN 1953, avanza hacia una base uniforme de presentación de cuentas
nacionales para un mayor número de países. Incluye pautas a los países
subdesarrollados para superar problemas ligados a la insuficiencia estadística y
elaborar cuentas de acuerdo con las características de esos países, las unidades de
producción y separar las operaciones del sector rural. El sistema lo conformaban
tres sectores: empresas, hogares y gobierno, y constaba de seis cuentas, cada una
de ellas asociada a uno de los agregados; se avanza en el registro de las
transacciones de capital.
El SCN 1968 o revisión 3 esun sistemamás desarrollado que los anteriores, combina
las cuentas del Sistemade Cuentas Nacionales SCN 1953 coninstrumentos contables
que se habían desarrollado independientemente: la matriz de insumo-producto, las
cuentas de flujo de fondos financieros y la balanza de pagos.
El sistema de cuentas nacionales publicado en 1993 (SCN 1993), representa una
etapa importante en las cuentas nacionales. Con relación al anterior, profundiza
aspectos que el SCN 1968 no desarrolló suficientemente y lo amplía incorporando
nuevos temas. Estos se explican en las secciones siguientes.
1.8 El sistema de cuentas nacionales 1993 - SCN 1993
y el SCN 1968
El SCN 1993 fue recomendado porel Consejo Ëconómico y Social de las Naciones
VANOLI, André "Comptables nationaux, encore un effort" En Revue Courrier des Statistiques, No
69 mars 1994 Insee

35. 36 TEMAS
Unidas 34 a lOs Estados miembros como norma para la elaboración de sus
estadísticas de cuentas nacionales. Este sistema contó con los auspicios del Grupo
Intersecretarial de Trabajo sobre Cuentas Nacionales (GITCN), constituido por la
Comisión de las Comunidades Europeas (EUROSTAT), el Fondo Monetario
Internacional (FMI), la Organizaciónparala Cooperación yel Desarrollo Económico
(OCDE), laDivisión de Estadísticade Naciones Unidas (UNSD) y las Comisiones
Económicas Regionales paraEuropa, Asiay el Pacífico, AméricaLatina y el Caribe,
para Africa y Asia occidental y el Banco-Mundial (BM).
En el SCN 1993, las cuentas de los sectores institucionales describen en forma
más completa el proceso de producción, distribución y redistribución del ingreso,
amplían e integran las cuentas de balance y las de acumulación, incorporan las
cuentas satélites y otros cuadros complementarios. Las modificaciones se refieren
a la asignación de los servicios de intermediación financiera entre los usuarios, y la
extensión del concepto de formación bruta de capital fijo a los activos intangibles
y objetos valiosos y la incorporación de nuevos conceptos, como el consumo final
efectivo. Es un sistema armonizado con otros sistemas, tales como la balanza de
pages, las estadísticas fiscales y de moneda y banca. Las entidades encargadas de
estas normas emprendieron estudios para adecuar la balanza de pagos, finanzas
públicas y otras, a los requerimientos de cuentas nacionales.
Las novedades del Sistema de Cuentas Nacionales, SCN 1993, se pueden resumir
en los siguientes puntos.
Las cuentas de los sectores institucionales
El SCN 1993 presenta para los sectores institucionales un sistema completo de
cuentas en donde se registran las transacciones, las cuentas de balance y las de
acumulación. La cuenta de irigresos y gastos del SCN 1968 se desagrega para
identificar las etapas de generación, distribución y redistribución del ingreso en
dinero y en especie y obtenernuevos saldos, el ingreso mixto, el balance de ingresos
primarios, el ingreso disponible y la renta empresarial. El SCN 1968 contemplaba
las cuentas de balance pero no disponía de los elementos conceptuales y
metodológicos para su implementación; éstos se desarrollaron posteriortnente y no
totalmente compatibles con el SCN 1968.
A las cuentas de capital y financiera deLSCN 1968, se adicionan las de otros
cambios en el volumen y revalorización, cuentas, éstas, destinadas a registrar las
En la Resolución 1993/5, de 12 de julio de 1993, recomendó el uso del SCN 1993

36. TEMAS 37
variaciones en el balance, atribuibles a cambios en los precios y afactores diferentes
a transacciones, tales como las pérdidas por desastres, aumento de los recursos
del subsuelo por descubrimientos y cambios en los balances por transformación o
fusión de empresas.
Los conceptos de gasto de consumo final y consumo final efectivo
El SCN 1993 introduce dos conceptos de consumo final, el consumo final: efectivo
y los gastos de consumo final. En el primero, se contabilizan los bienes y servicios
que los hogares utilizan efectivamente en su consumo final, bien se compren o se
reciban en forma gratuita bajo la forma de transferencias en especie. El segundo,
se refiere alos bienes y servicios de consumo comprados porlos hogares, el gobierno
o las instituciones sin fines de lucro que sirven a los hogares.
Extensión del concepto de Formación Bruta de Capital Fijo (FBKF)
El SCN 1993 amplía el concepto de FBKF e incluye los activos intangibles y una
parte de los gastos militares. En los activos intangibles se consideran en la FBKF
la exploración minera, los programas de informática y los originales para
esparcimiento, obras literarias y artísticas. También se incluyen los costos asociados
a los cambios de propiedad de los activos fijos, comisiones, honorarios, gastos
notariales e impuestos pagados con ocasión de la compra de activos fijos y tierras
y terrenos.
Los gastos en exploración minera son FBKF, así la exploración tenga éxito o no.
En el SCN 1968, estos gastos se contabilizaban como consumo intermedio bajo el
principio de que no siempre generaban beneficios. Los bienes durables adquiridos
con fines militares son también FBKF, si cumplen las mismas funciones que los
adquiridos por los usuarios civiles; en el SCN 1968, estos bienes hacían parte del
consumo intermedio. Por otraparte, las armas destructivas, bombas, misiles, aviones
ybarcos que sirven paralanzarlos, se siguen registrando como consumo intermedio
del gobierno. En general, silos bienes durables tienen unafinalidad destructiva, se
consideran consumo intermedio; por el contrario, los que pueden ser utilizados por
militares y civiles, hacen parte de la FBKF.
Valoración de la oferta y.la demanda y cálculo del PIB
Existen diferencias en la valoración de las operaciones en el SCN 1968 y el SCN
1993. En el primero, laproducción de bienes y servicios se valoraba meluyendo los

37. 38 TEMAS
impuestos a los productos y en el SCN 1993 se valora a precios básicos "
(excluyendo los impuestos sobre los productos). En los dos sistemas el consumo
intermedio y en general la demanda, se contabilizan a precio comprador.
De acuerdo con lo anterior, en el SCN 1993, el valor agregado calculado como la
diferencia entre la producción a precios básicos y el consumo intermedio a precio
comprador, se obtiene aprecios básicos. Estaformade cálculo implica dos cambios
importantes con respecto al SCN 1968: el valor agregado por ramas de actividad
no incluye los impuestos a los productos y se modifica la fórmula para el cálculo
del PIB. PIB = 1 VA + impuestos sobre los productos .
Tratamiento del Impuesto al ¾dor Agregado (IVA)
En el SCN 1968 no se hacía ninguna referencia específica al tratamiento del IVA.
Se trataba, en-esa época, de un impuesto poco generalizado. Actualmente se
aplica en casi todos los países del mundo; por ello, el SCN 1993 define la forma de
contabilizarlo, considera para cada uno de los productos solamente lo
correspondiente al IVA no deducible.
Excedente de explotación e Ingreso Mixto (IM)
El excedente de explotación del SCN 1968 se aplicaba a las sociedades y empresas
individuales. En el SCN 1993, se divide endos conceptos: ingreso mixto y excedente
de explotación. El primero, se aplica a las empresas individuales para las cuales
este agregado es una mezcla de remuneración al trabajo y al capital; el excedente
de explotación se reserva a las sociedades para las cuales este ägregado remunera
solamente el capital.
Servicios de Intermediación Financiera Medidos Indirectamente (SIFMI)
El SCN 1968 conš iderala producción de los servicios de intermediación como
consùmo intermedio de una rama ficticia. Esta rama tiene una producción nula y
un valor agregado igual a metios el consumo intermedio. El SCN 1993 presenta
dos opciones: conservatel tratamiento anterioro asignarestaproducciónal consumo
final, consumo intermedio o exportaciones, es decir, entre quienes utilizan los
El SCN 1993 da también la posibilidad de valorar la prod cción incluyendo una parte de los impuestos
los productos.
En el SCN 1968, los impuestos a los productos hacían parte del VA de las ramas, excepto los derechos
impuestos sobre.importaciones y el PIB se obtenía igual a i VA + derechos e impuestos a las importaciones.
Se excluye del ingreso mixto el excedente derivado por el alquiler de lassviviendas ocupadas por sus
dueños, el cual se considera como excedente de explotación

38. TEMAS 39
servicios de intermediación. Esta segunda solución permite medir de una mejor
manera el PIB. Sin embargo, enfrenta problemas prácticos para asignar la
producción. Eneste sentido, larecomendacióndel SCN 1993 es continuartrabajando
hasta encontrar métodos para repartir la producci6n entre los usuarios. Con la
opción del SCN 1968 se subvalora el PIB en la medida en que no incluye los
servicios prestados a los usuarios finales: hogares, gobierno y al resto del mundo a
través de las exportaciones.
Producción ilegal
El SCN 1993 considera necesario incluir en las estimaciones del PIB laproducción
ilegal. A pesar de las dificultades prácticas para su cálculo, su omisión representa
una subvaloración considerable de laproducción económicay por supuesto, de los
ingresos que de ella se derivan.
Producción de seguros
Para el cálculo de la producción de seguros, el SCN 1993 cambia el momento de
registro de las primas e indemnizaciones de seguros y considera los rendimientos
obtenidos por la colocación de las reservas como un ingreso de los asegurados. Se
asume que éstos reciben los rendimientos y los utilizan parapagar a las compañías
una prima suplementaria.
El cambio en el momento de.registro consiste en lo siguiente: en el SCN 1968 se
toman para el cálculo delaproducción las primas recibidas sinimportar qué períodos
cubren, y en indemnizaciones, los siniestros liquidados, asíéstos hayan ocurrido en
otros períodos. En el SCN 1993 se registran las primas e indemnizaciones causadas,
correspondiendo estas últimas solamente a lo acontecido en el período.
Cuentas a precios constantes
El SCN 1968 propuso cuentas a precios constantes expresadas a los precios de un
añobase fijo; el SCN 1993 presenta como alternativa las cuentas a precios del año
anterior, utilizando índices en cadena. Se señalan como bondades de este método
el de mejorar las estimaciones y facilitar la incorporación de nuevos productos. Si
embargo, presenta el problema de la no aditividad de los resultados; esto lleva a
que cuando se pasa de las cuentas de los precios del año anterior a los de un año
base fija, aparecen discrepancias entre los totales y sus componentes. Este problema
fue advertido pero no resuelto completamente por el SCN 1993.

39. 40 TEMAS
Marco central y cuentas satélites
El SCN 1993 agrega al marco central las cuentas satélites. Estas se plantean
como una extensión del sistema a partir de las cuales es posible definir conceptos
alternativos de producto e ingreso y adaptar el sistema a diferentes temas y
nec'esidades, el medio ambiente, la salud, la educación, el turismo, el registro de los
recursos naturales, etc..
Definición de los intereses
El SCN 1993 define los intereses como una forma de "renta de la propiedad que se
percibe sobre ciertaclase de activos financieros, depósitos, bonos, títulos, préstamos,
créditos y cuentas por cobrat o pagar". Puede constituir una suma fija o un
porcentaje sobre el valor del activo. En este sentido, amplía el concepto al considerar
como intereses las diferentes formas con las cuales se pueden remunerar los
instrumentos financieros; éste implica considerar como parte de los intereses la
corrección monetaria. El SCN 1968 contabiliza en intereses solamente los ingresos
y gastos que explícitamentise denominan como intereses.
La clastficación de los auxiliares financieros
Adicionalmente, a las empresas que se dedican principalmente a la realización de
transacciones financieras se incluyen en el sector de las sociedades financieras,
los auxiliares financieros, empresas que facilitan la intermediación financiera sin
asumir directamente los riesgos. Comprenden los corredores de bolsa, las agencias
de ságuros y las bolsas de valores. En el SCN 1968 estas empresas se clasificaban
en el sector de las sociedades no financieras.
Clastficación de las instituciones financieras
El SCN 1993 presenta para las sociedades financieras una mayor desagregación
de la del SCN 1968 y define los siguientes subsectores: banco central, otras
instituciones de depósito, otros intermediarios financieros, auxiliares financieros y
sociedades de seguros y fondos de pensiones.
Clasificación de las operaciones financieras
Si bien el SCN 1993 mantiene los mismos prmc1pios para clasificarlas operaciones
financieras, analizay ubica los nuevos instrumentos financieros que han aparecido,
incluidos en éstos las aceptaciones bancarias y los acuerdos de recompra, y da un

40. TEMAS 41
tratamiento especial al arrendamiento financieró, lo registra como un instrumento
financiero. Los bienes arrendados bajo estos contratos se consideran vendidos por
el arrendador con un préstamo y los pagos por los contratos de arrendamiento se
dividen.en amortización del préstamo e intereses.
Cancelación de deudas de dudoso recando
El reconocimiento por parte de un agente económico de la pérdida de una deuda se
registra en la cuenta de otras variaciones en el volumen de los activos. En el SCN
1968, las deudas perdidas se contabilizaban como una transferencia del acreedor
al deudor.
Cambios en los términos empleados
El SCN 1993 introduce nuevos conceptos para designar algunas operaciones, los
impuestos a laproducción y las importaciones, a cambio del tradicional término de
impuestos indirectos, y los impuestos al ingreso y la riqueza por el de impuestos
directos. El término de cuadro o matriz oferta y utilización sustituye al de matriz
insumo-producto.
Desagregación de las sociedades de control extranjero
En el SCN 1993, los sectores de las sociedades financieras y no financieras privadas
se desagregan sobre la base de la propiedad del capital, en: públicas, privadas de
control nacional y de control extranjero. En el SCN 1968, solamente se consideraba
la descomposición de las sociedades en públicas y privadas.
Desagregación de las cuentas de los hogares
El SCN 1993 da énfasis a la sectorización de las cuentas de los hogares por
categorías y las desagrega según: la fuente principal de ingresos del hogaf, las
características de una persona de referencia, la zona en que habita, rural o urbana,
etc.. En el SCN 1968, aunque se proponía para los hogares una sectorización por
grupos socioeconómicos, no se incorporó al sistema.
En la tabla 1, se presentan en forma resumida las principales diferencias entre el
SCN 1968 y el SCN 1993.
1.9 Las cuentas nacionales en Colombia
El manejo de las cuentas de la nación en Colombia se remonta al siglo pasado,

41. 42 TEMAS
comocuentas del Estado. Con el Decreto 77 de 1888, se encomendó a la Tesorería
General de la República "la recaudación e inversi6n de los caudales públicos".
Posteriormente, en el gobierno de Rafael Reyes, se reconoce la importancia de la
cuenta del presupuesto y del tesoro para "disponer de datos indispensables para
dirigirla administraci6n de la Hacienda Pública" (Decreto 726 de agosto de 1904).
Con el Decreto 754 de septiembre del mismo año, la reglamentación existente
sufre algunas modificaciones, pues no solamente se dan instrucciones sobre los
mecanismos de registro contable apoyado en el principio de partida doble, sino lo
más importante, se le asignó a la Tesorería General "la Estadísticade los caudales
públicos... y el Catastro de los bienes raíces de la naci6n".
En la reforma administrativa de 1914, se presenta un proyecto de ley mediante el
cual se autoriza al gobierno para contratar técnicos exttgeros que organicen las
ramas de la estadística y la contabilidad oficial, entre otras . Esta inquietud vino a
tomar cuerpo con la llegada de la -Misión Kemmerer quë fijó pautas para la
contabilidad de la nación y que se concretaron en la creación de la Contraloría
General de la Nación y en la Ley 42 de 1923, para la contabilidad oficiaL -
Después de la segunda guerra mundial, por iniciativa del Banco de la República, se
inició un proyecto tendiente a construir cuentas del ingreso nacional y balanza
internacional de pagos. Paia ello, se contó con la asesoría de técnicos del
Departamento de Comercio de los Estados Unidos. Este proyecto se inició en
1947 y terminö con la presentación de una serie de'cuadros del ingreso y producto
nacionalparael período 1945-1948, base de estudios, comö el del R.P. Josep Lebret.
A finales de 1949, J.B.D. DARKSEN, jefé de Cuentas Nacionales de la Oficina
de Estadística de la ONU , reconoce el trabajo de los economistas y estadígrafos
colombianos. Hace comentarios a la serie elaborada por el Banco y adècúa los
resultados a la metodología de las Naciones Unidas, para hacerlos comparables
con otros países. Desde aquel entonces, ël Banco de la República asume la
elaboración de las cuentas hasta los datos de '1979.
URIBE, Antonio J.. Crédito, Monedà y Bancàs Librería Colombiana Cainacho Roldán y Tamayo,
Bogotá 1926. pág 42.
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