El mantenimiento adaptativo se refiere a las modificaciones realizadas a un producto de software luego de su distribución para mantenerlo funcional ante cambios en el entorno, como cambios en el sistema operativo, arquitectura, o entorno de desarrollo. Se diferencia del mantenimiento evolutivo, el cual se enfoca en cambios a los requisitos del usuario. El mantenimiento adaptativo implica modificaciones debido a cambios en elementos del entorno como hardware, software subyacente, bases de datos o servicios con los que se integra el software.

1. .

2.  Es la modificación de un producto de software realizada
luego de su distribución para mantener el producto
utilizable en un ambiente que ha cambiado o que puede
cambiar. Las adaptaciones realizadas pueden estar
ligadas a cambios en el sistema operativo, en el tipo de
arquitectura en la que se ejecuta o en el entorno de
desarrollo del software.

3. Mantenimiento adaptativo
 En muchas ocasiones el concepto de mantenimiento
adaptativo se utiliza de forma incorrecta confundiéndose
muy a menudo con el mantenimiento evolutivo, siendo
dos tipos de mantenimiento que persiguen objetivos
distintos.
Mantenimiento evolutivo:
 “Incorporaciones, modificaciones y eliminaciones
necesarias en un producto software para cubrir la
expansión o cambios en las necesidades del usuario.”

4.  Mantenimiento adaptativo:
 “Modificaciones que afectan a los entornos en
los que el sistema opera, por ejemplo, cambios
en la configuración del hardware, software de
base, gestores de bases de datos,
comunicaciones, etc.…”.

5.  Con las definiciones por delante resulta bastante sencillo
discernir un tipo de mantenimiento de otro, ya que el
primero está centrado en un cambio en las necesidades
del usuario o lo que es lo mismo, en una modificación de
los requisitos funcionales de la aplicación (por muy
pequeños o grandes que sean)
 El segundo se basa en los cambios en cualquiera de los
elementos que conforman el entorno sobre el que
funciona el programa, a los ejemplos que indica Métrica
V.3.

6.  Esto añadiría los servidores de aplicaciones, servidores
web e incluso las interfaces con terceros sistemas, es
decir, si una aplicación se comunica con otra por
servicios web y ésta modifica la interfaz el cambio a
realizar en la aplicación es de carácter adaptativo ya que
el requisito funcional (que es comunicarse con ese tercer
sistema) no ha variado.