Un Modelo Digital del Terreno (MDT) organiza datos cuantitativos que describen la relación entre objetos en el mundo real y cómo pueden representarse topológicamente en un modelo digital. Existen dos alternativas principales para representar un Modelo Digital de Elevación (MDE) en un MDT: modelos vectoriales como TIN y modelos raster como matrices regulares. Los métodos para construir un MDE incluyen métodos directos como GPS y métodos indirectos como restitución digital. Los MDT tienen varias aplicaciones como calcular variables topográficas, modelar hidro