Este documento define varios términos relacionados con la Navidad. Explica que la Navidad conmemora el nacimiento de Jesucristo el 25 de diciembre y que algunas iglesias ortodoxas lo celebran el 7 de enero. Define la Epifanía como la manifestación de Jesús como humano en la tierra. Finalmente, describe brevemente el nacimiento de Jesús según las creencias cristianas y la tradición de los villancicos navideños.

1. NAVIDAD
JOAQUIN CANTERA

2. ¿QUE ES NAVIDAD?
 La Navidad (en latín: Nativitas,
‘nacimiento’)?, también llamada
coloquialmente «pascua»,1 2 es una
de las festividades más importantes
del cristianismo, junto con la Pascua
de resurrección y Pentecostés. Esta
solemnidad, que conmemora el
nacimiento de Jesucristo en Belén,
se celebra el 25 de diciembre en la
Iglesia católica, en la Iglesia
anglicana, en algunas comunidades
protestantes y en la mayoría de las
Iglesias ortodoxas. En cambio, se
festeja el 7 de enero en otras Iglesias
ortodoxas como la Iglesia ortodoxa
rusa o la Iglesia ortodoxa de
Jerusalén, que no aceptaron la
reforma hecha al calendario juliano
para pasar al calendario conocido
como gregoriano, nombre derivado
de su reformador, el papa Gregorio
XIII.

3. ¿QUE ES LA EPIFANIA?
 La Epifanía (por etimología, del
griego: επιφάνεια que significa:
"manifestación") es un
acontecimiento religioso. Para
muchas culturas las epifanías
corresponden a revelaciones o
apariciones en donde los profetas,
chamanes, médicos, brujos u
oráculos interpretaban visiones más
allá de este mundo.
 Es también una fiesta cristiana en la
que Jesús toma una presencia
humana en la tierra, es decir Jesús
se "da a conocer"

4. ¿QUE ES EL NACIMIENTO DE
JESUS?
 Para la mayoría de las denominaciones
cristianas, es el Hijo de Dios y, por extensión, la
encarnación de Dios mismo. Su importancia
estriba asimismo en la creencia de que ―con su
muerte y posterior resurrección― redimió al
género humano. El judaísmo niega su divinidad,
que es incompatible con su concepción de Dios.
En el islam, donde se lo conoce como Isa, es
considerado uno de los profetas más
importantes.
 Lo que se conoce de Jesús depende casi
exclusivamente de la tradición cristiana (aunque
se le menciona en fuentes no cristianas),3
especialmente de la utilizada para la
composición de los Evangelios sinópticos,
redactados ―según opinión mayoritaria― unos 30
o 40 años, como mínimo, después de la muerte
de Jesús. La mayoría de los estudiosos considera
que mediante el estudio de los Evangelios es
posible reconstruir tradiciones que se remontan a
contemporáneos de Jesús, aunque existen
grandes discrepancias entre los investigadores en
cuanto a los métodos de análisis de los textos y
las conclusiones que de ellos pueden extraerse.
Existe una minoría que niega la existencia
histórica de Jesús de Nazaret.1

5. Villancicos navideños
 El villancico es una forma musical y poética en
castellano y portugués, tradicional de España,
Latinoamérica y Portugal, muy popular entre los
siglos XV y XVIII. Los villancicos eran
originariamente canciones profanas con
estribillo, de origen popular y armonizadas a
varias voces. Posteriormente comenzaron a
cantarse en las iglesias y a asociarse
específicamente con la Navidad. Compositores
notables de villancicos fueron, entre otros, Juan
del Encina, Pedro de Escobar, Francisco
Guerrero, Gaspar Fernández y Juan Gutiérrez
de Padilla.
 Actualmente, tras el declive de la antigua
forma del villancico, el término pasó a
denominar simplemente un género de canción
cuya letra hace referencia a la Navidad y que
se canta tradicionalmente en esas fechas.