Atletas de la vida - Revista a!

1. 08 | Obra Social de Viajantes Vendedores de la República Argentina
Olimpíadas Especiales es el movimiento más
grande del mundo dedicado a promover el respe-
to,la inclusión y la dignidad de las personas con
discapacidad intelectual,a través de la práctica
del deporte.La Organización tiene presencia en
más de 170 países,incluida la Argentina, y cuen-
ta entre sus filas con casi 3,5 millones de atletas.
Esta llama olímpica no se apaga.
Atletas
delavida
Todo comenzó en EEUU a princi-
pios de los años sesenta, cuando
Eunice Kennedy descubrió cuan
injustamente eran tratadas las
personas con discapacidad intelec-
tual. Su hermana Rosemary tenía
dificultades psíquicas y a partir de
ello pudo observar que muchos
otros niños pasaban también por la
misma situación.
Fue así que en 1968 organizó los
primeros juegos internacionales de
verano y años más tarde fundó la
entidad que hoy no para de crecer.
Nuevas olimpiadas especiales
argentina
Los chicos que llegan a la filial
argentina provienen de institucio-
nes educativas especiales de todo
el país. Comienzan a entrenarse
aproximadamente entre los 8 y los
11 años de edad y pueden llegar a
participar hasta los 40 o 50.
“La función nuestra es juntarlos y que
hagan el deporte que les gusta. Que
compitan, la pasen bien y se sientan ído-
los”, explica Pía Soldati, Presidenta
de la Fundación de nuestro país.
página
08
—

2. a! - 09
SOLIDARIDAD!

3. 10 | Obra Social de Viajantes Vendedores de la República Argentina
SOLIDARIDAD!
Losprogramas
Además del referido
específicamente al tema
del deporte, Nuevas
Olimpiadas Especiales
Argentina lleva adelante
también otros seis
programas. Entre ellos se
destacan, por ejemplo,
Atletas Jóvenes (en el
que niños desde los dos
años de edad practican y
estimulan su destreza motriz
mediante juegos) y Familias
(dedicado a la contención y
la intercomunicación de las
familias de los atletas). Otros
programas son: Juventud &
Escuela, Atletas Saludables,
Atletas Líderes y Voluntarios.
“La función nuestra es
juntarlos y que hagan
el deporte que les
gusta. Que compitan,
la pasen bien y se
sientan ídolos”
En la Argentina hay actualmente
20.000 atletas inscriptos que par-
ticipan en torneos nacionales y
regionales, o que simplemente se
entrenan.
NOEA está presente no solo en la
Ciudad de Buenos Aires sino tam-
bién en 16 provincias en las que los
atletas realizan distintas disciplinas
de corte olímpico. La infraestructura
y los recursos de cada lugar deter-
minan muchas veces qué es lo que
se practica.
Lo importante es competir
El deporte es una excusa que ayuda
a estos jóvenes a convertirse en
mejores personas y a tener una me-
jor calidad de vida. Por eso cuando
ingresan a la asociación todos ha-
cen el mismo juramento: “Yo quiero
ganar, pero si no puedo hacerlo, quiero
ser valiente en el intento”. Esa es la
idea fundante que motiva el accio-
nar de todos.
Los atletas siempre compiten en
igualdad de condiciones. En algu-
nas disciplinas incluso se realizan
pruebas de nivelación y, en base a
los diferente niveles, se arman los
equipos.
Los profesores y voluntarios intentan
mostrar el deporte como un estilo de
vida y les inculcan de entrada a los jó-
venes que lo importante no es ganarle
al otro sino la competencia en sí. En
consecuencia, los atletas reciben
siempre un premio y una mención es-
pecial por el solo hecho de participar
en las diferentes disciplinas.
Olimpíadas Especiales en el
mundo
A nivel mundial se realizan dos juegos
olímpicos por año de personas con
discapacidad intelectual: uno en ve-
rano y otro en invierno. “En el show de
apertura de China hubo 5 mil personas

4. a! - 11
Lahistoriade
AyelénBarreiro
Ayelén Barreiro,la joven con
Síndrome de Down que participó
en el Bailando por un sueño,es
miembro de Nuevas Olimpiadas
Especiales Argentina. Marcelo
Tinelli se comunicó con la
organización para saber si había
alguna chica que supiera bailar
y Ayelén quedó luego de un
casting en el que participaron
también representantes de otras
instituciones.“Ella es patinadora y
baila muy bien. No habla mucho pero
su novio es muy gracioso y es hincha
en escena”, recuerda todavía asom-
brada Pía Soldati. “Fue impresionante.
Un atleta nuestro fue allí como Líder
latinoamericano y habló delante de 80
mil personas”.
Un atleta argentino
con discapacidad
intelectual habló en los
juegos olímpicos de
China delante de 80 mil
personas
Los juegos a nivel mundial convocan
a líderes políticos, empresarios y di-
versas personalidades del mundo de
la música. En Irlanda, por ejemplo,
la banda U2 fue parte del show de
apertura y, según cuenta la repre-
sentante Argentina de Olimpiadas
Especiales, el cantante Bon Jovi se
comprometió a hacer ahí en vivo una
donación de 500 mil dólares. “La dis-
capacidad en la Argentina no está tan
metida”, se lamenta.
Los próximos juegos se van a desa-
rrollar en Corea del Sur y en la ONG
ya están haciendo cuentas para ver
cuántos chicos van a poder ir. En
principio la delegación argentina va
a estar compuesta por 31 personas,
pero la realidad es que pueden ser
menos. “Cada 4 atletas hay un entre-
nador porque no es fácil estar detrás
de ellos. Son chicos con problemas que
se medican y hay que acompañarlos”,
explica.
Ser solidarios
La asociación tiene padrinos famo-
sos como Valeria Mazza y Marcelo
Tinelli, a quienes se sumarán
próximamente la cantante Sandra
Mihanovich y el jugador de básquet
de la NBA Luis Scola.
Así y todo, la tarea de recaudar fon-
dos siempre es muy difícil. Por eso
la asociación recibe muchas dona-
ciones de particulares, la mayoría
con tarjeta de crédito, que van desde
los 50 pesos en adelante. “Es impor-
tante que la gente tome conciencia. Con
4 cafés menos al mes podés ayudar a
alguien a ser feliz”, razona Pía.
“Constantemente hay que buscar nue-
vos sponsors que quieran colaborar en
lo que hacemos. A veces es un agobio,
pero cuando ves todo el esfuerzo que ha-
cen los atletas para lograr que las cosas
les salgan bien decís ¡Que entusiasmo!
¡Qué garra! Todas esas mejoras de ellos
te dan un placer enorme”. Ø
de San Lorenzo, así que eso ayudó
mucho al show”,dice la Presidenta
de NOEA.Lejos de la polémica
sostiene que la inclusión de la
chica fue muy importante para la
institución porque permitió que
se diera a conocer más la causa.
Además,Pía aclara que Ayelén
fue acompañada por su familia
y miembros de la ONG en cada
una de sus participaciones en el
programa.“Atrás de esta chica está
nuestra institución y nuestro nombre,
entonces en muchas cosas nosotros nos
metimos porque es una atleta de acá.
Nosotros controlamos mucho”.