Olimpíadas Especiales es el movimiento más grande del mundo dedicado a promover el respeto, la inclusión y la dignidad de las personas con discapacidad intelectual, a través de la práctica del deporte. La Organización tiene presencia en más de 170 países, incluida la Argentina, y cuenta entre sus filas con casi 3,5 millones de atletas. Esta llama olímpica no se apaga.

1. página
08
—
Atletas
de la vida
Olimpíadas Especiales es el movimiento más
grande del mundo dedicado a promover el respe-
to, la inclusión y la dignidad de las personas con
discapacidad intelectual, a través de la práctica
del deporte. La Organización tiene presencia en
más de 170 países, incluida la Argentina, y cuen-
ta entre sus filas con casi 3,5 millones de atletas.
Esta llama olímpica no se apaga.
Todo comenzó en EEUU a princi- Nuevas olimpiadas especiales
pios de los años sesenta, cuando argentina
Eunice Kennedy descubrió cuan
injustamente eran tratadas las Los chicos que llegan a la filial
personas con discapacidad intelec- argentina provienen de institucio-
tual. Su hermana Rosemary tenía nes educativas especiales de todo
dificultades psíquicas y a partir de el país. Comienzan a entrenarse
ello pudo observar que muchos aproximadamente entre los 8 y los
otros niños pasaban también por la 11 años de edad y pueden llegar a
misma situación. participar hasta los 40 o 50.
Fue así que en 1968 organizó los “La función nuestra es juntarlos y que
primeros juegos internacionales de hagan el deporte que les gusta. Que
verano y años más tarde fundó la compitan, la pasen bien y se sientan ído-
entidad que hoy no para de crecer. los”, explica Pía Soldati, Presidenta
de la Fundación de nuestro país.
08 | Obra Social de Viajantes Vendedores de la República Argentina

2. SOLIDARIDAD!
a! - 09

3. SOLIDARIDAD!
“La función nuestra es ganar, pero si no puedo hacerlo, quiero
juntarlos y que hagan ser valiente en el intento”. Esa es la
el deporte que les idea fundante que motiva el accio-
gusta. Que compitan, nar de todos.
la pasen bien y se
sientan ídolos”
Los atletas siempre compiten en
En la Argentina hay actualmente
igualdad de condiciones. En algu- Los programas
nas disciplinas incluso se realizan
20.000 atletas inscriptos que par-
pruebas de nivelación y, en base a Además del referido
ticipan en torneos nacionales y
los diferente niveles, se arman los específicamente al tema
regionales, o que simplemente se del deporte, Nuevas
equipos.
entrenan. Olimpiadas Especiales
Los profesores y voluntarios intentan
Argentina lleva adelante
NOEA está presente no solo en la también otros seis
mostrar el deporte como un estilo de
Ciudad de Buenos Aires sino tam- programas. Entre ellos se
vida y les inculcan de entrada a los jó-
destacan, por ejemplo,
bién en 16 provincias en las que los venes que lo importante no es ganarle Atletas Jóvenes (en el
atletas realizan distintas disciplinas al otro sino la competencia en sí. En que niños desde los dos
de corte olímpico. La infraestructura consecuencia, los atletas reciben años de edad practican y
y los recursos de cada lugar deter- siempre un premio y una mención es- estimulan su destreza motriz
minan muchas veces qué es lo que pecial por el solo hecho de participar mediante juegos) y Familias
se practica. en las diferentes disciplinas. (dedicado a la contención y
la intercomunicación de las
Lo importante es competir Olimpíadas Especiales en el familias de los atletas). Otros
mundo programas son: Juventud &
El deporte es una excusa que ayuda Escuela, Atletas Saludables,
A nivel mundial se realizan dos juegos
a estos jóvenes a convertirse en Atletas Líderes y Voluntarios.
mejores personas y a tener una me- olímpicos por año de personas con
jor calidad de vida. Por eso cuando discapacidad intelectual: uno en ve-
ingresan a la asociación todos ha- rano y otro en invierno. “En el show de
cen el mismo juramento: “Yo quiero apertura de China hubo 5 mil personas
10 | Obra Social de Viajantes Vendedores de la República Argentina

4. en escena” , recuerda todavía asom- donación de 500 mil dólares. “La dis- próximamente la cantante Sandra
brada Pía Soldati. “Fue impresionante. capacidad en la Argentina no está tan Mihanovich y el jugador de básquet
Un atleta nuestro fue allí como Líder metida”, se lamenta. de la NBA Luis Scola.
latinoamericano y habló delante de 80
mil personas”. Los próximos juegos se van a desa- Así y todo, la tarea de recaudar fon-
rrollar en Corea del Sur y en la ONG dos siempre es muy difícil. Por eso
Un atleta argentino ya están haciendo cuentas para ver la asociación recibe muchas dona-
con discapacidad cuántos chicos van a poder ir. En ciones de particulares, la mayoría
intelectual habló en los principio la delegación argentina va con tarjeta de crédito, que van desde
juegos olímpicos de a estar compuesta por 31 personas, los 50 pesos en adelante. “Es impor-
China delante de 80 mil pero la realidad es que pueden ser tante que la gente tome conciencia. Con
personas menos. “Cada 4 atletas hay un entre- 4 cafés menos al mes podés ayudar a
nador porque no es fácil estar detrás alguien a ser feliz”, razona Pía.
Los juegos a nivel mundial convocan
de ellos. Son chicos con problemas que
a líderes políticos, empresarios y di-
se medican y hay que acompañarlos” , “Constantemente hay que buscar nue-
versas personalidades del mundo de
explica. vos sponsors que quieran colaborar en
la música. En Irlanda, por ejemplo,
lo que hacemos. A veces es un agobio,
la banda U2 fue parte del show de Ser solidarios pero cuando ves todo el esfuerzo que ha-
apertura y, según cuenta la repre-
cen los atletas para lograr que las cosas
sentante Argentina de Olimpiadas La asociación tiene padrinos famo-
les salgan bien decís ¡Que entusiasmo!
Especiales, el cantante Bon Jovi se sos como Valeria Mazza y Marcelo
¡Qué garra! Todas esas mejoras de ellos
comprometió a hacer ahí en vivo una T in elli , a q ui enes s e s u mar án
te dan un placer enorme”. Ø
La historia de
Ayelén Barreiro de San Lorenzo, así que eso ayudó
mucho al show”, dice la Presidenta
Ayelén Barreiro, la joven con de NOEA. Lejos de la polémica
Síndrome de Down que participó sostiene que la inclusión de la
en el Bailando por un sueño, es chica fue muy importante para la
miembro de Nuevas Olimpiadas institución porque permitió que
Especiales Argentina. Marcelo se diera a conocer más la causa.
Tinelli se comunicó con la Además, Pía aclara que Ayelén
organización para saber si había fue acompañada por su familia
alguna chica que supiera bailar y miembros de la ONG en cada
y Ayelén quedó luego de un una de sus participaciones en el
casting en el que participaron programa. “Atrás de esta chica está
también representantes de otras nuestra institución y nuestro nombre,
instituciones. “Ella es patinadora y entonces en muchas cosas nosotros nos
baila muy bien. No habla mucho pero metimos porque es una atleta de acá.
su novio es muy gracioso y es hincha Nosotros controlamos mucho”.
a! - 11