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1. 82º ANIVERSARIO DE SU NACIMIENTO
Dian Fossey, asesinada en la
niebla
LA VOZ DE GALICIA. 16 ENERO 2014
El turismo genera actualmente en Ruanda cientos de millones de
dólares gracias a los gorilas de espalda plateada. Si hoy en día
existe esta especie es gracias a la singular zoóloga estadounidense,
que se asentó en las montañas africanas y estableció una
entrañable relación con estos simios. Fossey murió acuchillada en
su cabaña a manos de cazadores furtivos.
Los humanos compartimos con los gorilas un 98 % de ADN y el
mismo linaje evolutivo, una especie que no existiría hoy en día si no
fuese por la zoóloga estadounidense Dian Fossey, nacida hace hoy
82 años. «Cuando te das cuenta del valor de la vida, uno se
preocupa menos por discutir sobre el pasado, y se concentra más en
la conservación para el futuro», fue la última frase que la primatóloga
escribió en su diario antes de morir asesinada a cuchilladas en
Ruanda, el 26 de diciembre de 1985, a manos de cazadores furtivos
de simios.
En su tumba, junto a los restos del gorila Digit, reza un epitafio que
alude a la investigadora con el nombre de Nyiramachabelli, mote con
el que los randeses solían referirse a ella. Significa «la mujer que
supo adaptarse al bosque». Dian Fossey, nacida en San Francisco el
16 de enero de 1932, se instaló a finales de la década de los sesenta
en las montañas de la niebla, a más de 3.000 metros de altura,
dispuesta a luchar por la preservación de los amenazados grandes
gorilas que habitaban en la cordillera de los montes Virunga. Sus
investigaciones resultaron con el tiempo fundamentales para la
conservación de estos simios casi extinguidos.
Al llegar al continente africano, Dian Fossey se asentó en una zona
complicada -entre los volcanes Karisimbi y Bisoke-, utilizada por las
tribus locales para cazar. Su principal objetivo era hacer un censo
de los gorilas de montaña, pero pronto comenzó a relacionarse,
incluso a interactuar sorprendentemente con ellos. «Bajé lentamente
del árbol y simulé masticar vegetación para darle toda la seguridad
de que mis intenciones eran de lo más pacíficas. Los brillantes ojos
de Peanuts me miraban... Como parecía totalmente tranquilo, me
eché de espaldas en la vegetación, extendí poco a poco la mano, la
palma hacia arriba, y la dejé sobre las hojas. Después de mirarla con
detenimiento, Peanuts se levantó y extendió su mano para rozar mis
dedos con los suyos por un instante... Ese contacto figura entre los
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2. más memorables de mi vida entre los gorilas». Así relata la
investigadora en su libro Gorilas en la niebla, su insólita relación
con estos grandes monos de espalda plateada. Este trabajo fue
llevado al cine en el año 1988 bajo el mismo título dando lugar a un
largometraje biográfico, cuyo reparto está encabezado por la actriz
Sigourney Weaver, que fue nominada al Oscar a la Mejor Actriz por
su papel protagonista.
Dian Fossey vivió una complicada infancia, marcada por la temprana
separación de sus padres y el maltrato psicológico al que le sometió
su progenitor; se licenció en terapia ocupacional y se especializó en la
investigación de técnicas de trabajo con niños de educación especial.
En 1960, el destino quiso que la zoóloga se topase con el primer
texto especializado en gorilas de montaña, escrito por el prestigioso
investigador George B. Schaller. En sus páginas Dian Fossey
descubrió un alarmante dato: solo quedaban vivos 500 ejemplares de
esta especie en una zona volcánica de África Central, desamparados,
además, frente a las hordas de cazadores furtivos deseosos de
hacerse con alguno de estos animales.
La paciencia de Dian Fossey, su meticulosa observación y su
formación en métodos de enseñanza gestual le permitieron, al llegar
al continente africano, comprender e imitar el comportamiento de
estos simios de grandes dimensiones. Una especial relación de
complicidad se forjó pronto entre la investigadora y uno de los
ejemplares, el gorila Digit, que se mantuvo a su lado mientras
Fossey hacía recuento de sus colegas de especie. 220 gorilas sumó
finalmente la zoóloga. Pero cuando parecía que sus indagaciones en
este ámbito iban viento en popa -recibió el el doctorado en zoología
por la universidad de Cambridge- una batida de furtivos acabó con la
vida de su preciado amigo.
Dian Fossey puso en marcha entonces su particular batalla contra
este tipo de cazadores, enfrentándose a ellos, combatiendo su
actividad, persiguiéndoles junto a guardias forestales y denunciando
sus métodos a las autoridades pertinentes. Su empecinamiento le
costó caro. La estadounidense se forjó una poblada pandilla de
enemigos en la zona. Las navidades del año 1985 apareció asesinada
en su cabaña.
Las circunstancias que rodearon a su muerte tardaron tiempo en
esclarecerse. Muchos años después se supo que el autor del crimen
había sido un cuñado del presidente ruandés y capo de los furtivos
que se dedicaban a masacrar gorilas. Los esfuerzos y el empeño
de Dian Fossey, sin embargo, valieron la pena. Sus investigaciones
se hicieron públicas gracias a la revista National Geographic y a su
libro, publicado en 1983 bajo el título original de Trece años con los
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3. gorilas de montaña. La concienciación general extendida gracias a
sus reflexiones consiguió salvar la vida de los ejemplares
supervivientes en las montañas africanas.
En el año 1968, con Fossey recién instalada en las montañas
ruandesas, National Geographic envió al fotógrafo de vida salvaje Bob
Campbell a África para filmar el trabajo de la naturalista. Durante
cuatro años, Campbell reunió más de 23.000 metros de celuloide, de
los que solamente llegó a editarse una pequeña parte. Años después,
National Geographic Channel recuperó algunas de esas secuencias,
nunca antes editadas, en un documental que supone una inolvidable
mirada a los gorilas de montaña y a la entrañable y singular relación
que Dian Fossey estableció con ellos.
PREGUNTAS:
1. ¿Cuál es el titular de la noticia?
2. ¿Con que motivo sale esta noticia este día en el periódico?
3. ¿Qué citas de la primatóloga se transcriben de forma literal en la noticia? ¿por qué las
identificas?
4. ¿por qué fue asesinada Dian Fossey?
5. ¿qué consiguió o que méritos se le atribuyen a la primatóloga?
6. ¿Cómo fueron dadas a conocer sus investigaciones?
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