Este documento describe 9 características fundamentales de las bases de datos: 1) independencia lógica y física de los datos, 2) redundancia mínima, 3) acceso concurrente por parte de múltiples usuarios. Proporciona seguridad, integridad y distribución de los datos, así como consultas optimizadas, respaldo y recuperación, y acceso a través de lenguajes de programación estándar.

2.  1. Independencia lógica y física de los datos: Se refiere a la
capacidad de modificar una definición de esquema en un nivel
de la arquitectura sin que esta modificación afecte al nivel
inmediatamente superior.
 2. Redundancia mínima: Debe ser controlada, de forma que
no exista duplicidad innecesarias, y que las redundancias
físicas, convenientes muchas veces a fin de responder a
objetivos de eficiencia, sean tratadas por el mismo sistema, de
modo que no puedan producirse inconsistencias.

3. 3. Acceso concurrente por parte de múltiples usuarios: Las bases de
datos pretenden servir al conjunto de la organización,
manejando los datos como otro recurso. Por lo tanto, las bases de
datos han de atender a múltiples usuarios y a diferentes
aplicaciones. En contraposición a los sistemas de ficheros, en
donde cada fichero atiende a determinada aplicación.
4. Distribución espacial de los datos: Los datos pueden encontrarse
en otra habitación, otro edificio e incluso otro país, el usuario no
tiene por qué preocuparse de la localización espacial de los datos
a los que accede.

4. 5. Integridad de los datos: Se refiere a las medidas de
seguridad que impiden que se introduzcan datos
erróneos.
6. Consultas complejas optimizadas: Permite la
rápida y ejecución de las mismas.

5. 7. Seguridad de acceso y auditoría: Se
refiere al derecho de acceso a los datos
contenidos en la base por parte de personas y
organismos.
8. Respaldo y recuperación: Se refiere a la
capacidad de un sistema de base de datos de
recuperar su estado en un momento previo a
la pérdida de datos.

6. 9. Acceso a través de lenguajes de programación estándar: Se refiere a la
posibilidad ya mencionada de acceder a los datos de una base mediante
lenguajes de programación ajenos al sistema de base de datos.
Por ejemplo(característica 7): un profesor quiere cambiar una calificación
por alguna omisión, el sistema de la base le permitirá hacer el cambio pero
quedara el registro del día y el motivo del cambio, esto lo checan los jefes de
academia y observan si el profesor le ayuda al alumno o realizan su trabajo
adecuadamente.