Los tres huesecillos del oído medio (martillo, yunque y estribo) transmiten las vibraciones sonoras del tímpano al oído interno a través de un líquido. Forman una cadena articulada que convierte las ondas sonoras en vibraciones mecánicas, incrementando la presión sobre la ventana oval entre 30 veces más que en el tímpano. Esto permite transmitir el sonido desde el oído medio hasta la cóclea a través de la ventana oval.