La paleopatología estudia las enfermedades en restos humanos y animales antiguos. Se apoya en la historia de la medicina, la arqueología, la geología y la paleontología. A lo largo de la historia, la paleopatología ha desarrollado nuevos métodos como estudiar tejidos en momias egipcias o diagnosticar enfermedades en restos óseos. El futuro de la paleopatología incluye construir modelos teóricos sobre la evolución de enfermedades para explicar la historia de la medicina

1. Paleopatología.
El termino paleopatología procede del griego paleo (viejo) y patos (sufrimiento), Y
la definición del término más aceptada es “la ciencia que ha podido demostrar la
presencia de las enfermedades en los restos humanos y de animales en los
tiempos antiguos. La paleopatología intenta un diagnostico retrospectivo sobre
unas lesiones terminales o las que se verifican en los restos humanos, y a partir
de dicho diagnostico, se intentan rehacer las circunstancias que la condicionaron o
determinaron y todo ello, nos permite estudiar la historia de la enfermedad.
La paleopatología se apoya en la historia de la medicina para que puedan
describir la enfermedad y la forma en cómo se ha enfrentado a ella el hombre
desde el pasado hasta la actualidad. Además de apoyarse en la historia de la
medicina también se auxilia de la arqueología, la geología y la paleontología. Así
pues la paleontología estudia todo lo relativo a la enfermedad en el pasado,
estudiando no solamente la enfermedad en la especie humana, sino también en
muy diversas especies animales.
Cronología histórica de la paleontología.
Se describen 4 periodos de la paleontología:
1) Fase previa. (desde el Renacimiento hasta la primera mitad del siglo XIX)
Caracterizado por la descripción de hallazgos generalmente erróneos.
Félix Plater atribuye huesos de elefante a casos de gigantismo
humano.
Andreas Vesalius muestra como variaciones anatómicas
normales, algunos cráneos que son normales.
G. August Goldfus describe una fractura en un cráneo de una
hiena cuaternario.
El Barón de Cuvier iniciador de la paleontología describe una
fractura en una hiena.
John Collins compara el sistema nervioso de los hombres con el
de los animales.
Richard Owen describieron un quiste de ovario en una momia
egipcia.
Maspero practico la autopsia de la cabeza del faraón egipcio
Sequenenre-Tao
2) Fase de crecimiento y desarrollo. (desde la segunda década del siglo XIX
hasta la segunda década del siglo XX) Se caracteriza por el incremento de
publicaciones y se plantean elementos básicos para la construcción de
teorías, métodos y técnicas paleontológicas.
Pierre Paul Broca describió la primera trepanación protohistórica
Squier descubridor de las trepanaciones prehistóricas.

2. Broca, Hamy y Leguey presentaron una comunicación sobre la
trepanación quirúrgica y esta es aceptada como un hecho real.
Jules Le Baron escribe una tesis para establecer patrones para
Dx de enfermedades en los restos antiguos. Dx paleontológico.
Se multiplican publicaciones en torno a métodos y técnicas
histológicas, microscópicas y químicas para el estudio de tejidos
de momias.
3) Fase de consolidación. (Tercera y cuarta década del siglo XX). Se
caracteriza por el fortalecimiento de la paleontología.
Roy Lee Moodie escribió el libro Paleontología.
León Pales publico el libro Paleonthologie et pathologie
comparative
Akos publica el libro Paleontología importante en Hungría
4) Fase Actual. Considerado desde la aparición de los primeros escritos con
mayor rigor científico.
Juan B. Lastres y Fernando Cabieses publican: La trepanación del
cráneo en el antiguo Perú.
Pedro Weiss publica un estudio con las deformaciones craneales
del Perú.
A. Tasnaki Kubacksa publico una obra sobre zoopatologia
Calvin Wells publico Bones, Bodis an Disease
Akos Palla publica una monografía sobre Paleopatología.
Don Brothwell publico Diseases in Antiquity
Pual A. Janssens publico un libro con el titulo Paleopatología.
La paleontología ha avanzado y a desarrollado nuevos métodos y técnicas
científicas.
El que hacer Paleopatológico
La principal materia prima para el estudio Paleopatológico, son los restos óseos,
hallados en cuevas y excavaciones. El segundo material para el estudio son las
pinturas rupestres, tallas en piedra, grabados o piezas de cerámica. De estas dos
materias se aprecia las lesiones que sufrieron los seres vivos del pasado. Los
hallazgos prehistóricos nos muestran que desde el principio de los tiempos,
humanidad y dolor han estado unidos. Y gracias a la paleotologia se ha
descubierto que es una enfermedad que ha afligido a la humanidad desde épocas
remotas. En ocasiones, los ajuares funerarios nos proporcionan excelentes
medios de estudio al hallar en ellos variados instrumentos quirúrgicos, prótesis,
vasijas con substancias medicamentosas y sarcófagos. Gracias a todos estos

3. Paleopatología.
materiales el antropólogo ha podido diagnosticar enfermedades y lesiones en
restos humanos y animales.
Análisis Poblacional.
Para iniciar un estudio Paleopatológico, primero se debe observar y describir las
patología, primero a nivel óseo y después a nivel esquelético y finalmente, a
escala poblacional, a escala poblacional, analizando la difusión de la lesión en un
grupo humano.
Estudios en momias Egipcias.
Aunque a Ruffer se le considera el fundador de la paleopatología existen
precedentes de investigaciones sobre las momias de Elliot Smith. Entre los
hallazgos que realizaron estos dos científicos están:
Descubrimiento de las típicas lesiones de viruela en momias
Determinaron al estudiar quinientos cráneos que miembros de las clases
superiores egipcias, padecían caries por lo menos tanto como el hombre
moderno.
Técnicas para el tratado de cuerpos deshidratados y endurecidos tejidos de
los cuerpos de las momias.
Smith demostró que los antiguos egipcios padecían pleuresía.
Enfermedad, Vida, Hombre y el futuro de la Paleopatología
El comienzo de la vida y la aparición del ser humano, integran un sorprendente
prodigio de la naturaleza y así como la historia de la vida es parte de la historia del
universo del universo y el hombre es parte del cosmos su historia comienza con la
vida y así como surgió la vida apareció la enfermedad íntimamente ligada a ella.
Puesto que es una propiedad de todas las estructuras vivientes.
Al mismo tiempo que la vida se iba manifestando fueron apareciendo mecanismos
de defensa necesarios para mantenerla en su máxima capacidad de desarrollo,
pero también de manera paradójica con lo anterior, la tendencia de la enfermedad
aparece con mayor media conforme aumenta la complejidad de las estructuras y
funciones del organismo. Por eso se considera que uno de los mayores restos de
la paleopatología para el futuro es que a partir del diagnostico Paleopatológico sea
posible construir para la historia de la medicina, modelos teóricos que expliquen la
evolución de la enfermedad, basándose en el trabajo interdisciplinario de las
ciencias biológicas psicológicas y sociales. Y a partir de modelos teóricos de la
evolución de la enfermedad, la paleopatología contribuya a la explicación del

4. desarrollo histórico del médico y su práctica, así como de la historia del la
enfermedad como fenómeno que afecta a las colectividades humanas.