El documento describe la evolución del posmodernismo en arquitectura desde sus orígenes en los años 1950 hasta la actualidad. El posmodernismo surgió como reacción al formalismo del estilo internacional moderno, redescubriendo el valor expresivo de elementos arquitectónicos históricos. Teóricos como Venturi y Jencks propusieron una arquitectura comprensible para el público general, que combina estilos de manera ecléctica y hace un uso simbólico de la ornamentación.

1. P O S M O D E R N I S M O
Se conoce como arquitectura posmoderna a una tendencia arquitectónica
que se inicia en los años 1950, y comienza a ser un movimiento a partir
de los años 1970, continuando su influencia hasta nuestros días. El
posmodernismo se dice que está anunciado por el regreso de "el ingenio,
el ornamento y la referencia" de la arquitectura, en respuesta al
formalismo causado por el Estilo Internacional del movimiento moderno. Al
igual que con muchos movimientos culturales, algunas de las ideas más
pronunciadas y visibles del posmodernismo se pueden ver en la
arquitectura. Las formas y espacios funcionales y formalizados del estilo
moderno se sustituyen por diversas estéticas: los estilos colisionan, la
forma se adopta por sí misma y abundan las nuevas formas de ver estilos
familiares y espacios. Quizás siendo lo más obvio, los arquitectos
redescubrieron el valor expresivo y simbólico de los elementos
arquitectónicos y las formas que se habían desarrollado través de siglos
de construcción, que habían sido abandonados por el estilo moderno.
Nuestro tiempo se distingue de las grandes épocas estilísticas de la
historia principalmente por la existencia concurrente de muchas
tendencias parcialmente opuestas. No es fácil, ni para el experto bien
informado, orientarse en este caos aparente. Cualquier inventario de la
Arquitectura Contemporánea presenta grandes dificultades y tiene una
vigencia temporalmente limitada. Cada tendencia actual tiene sus raíces
en el SXIX, cuando la progresiva Revolución Industrial introdujo nuevos
elementos marcados por la producción industrial hasta entonces
desconocidos en la historia de la construcción (Construcciones de
Ingeniería, Naves de fábricas y exposiciones, Estaciones de trenes,
Puentes). En este tiempo se sitúa también la controversia entre las
tendencias arquitectónicas orientadas hacia el pasado (Retrógradas) y
hacia el futuro (Modernas), esta polémica continúa hasta nuestro tiempo.
De esta forma se originó un desarrollo paralelo de tendencias muy
diferentes en la primera mitad de nuestro siglo: Por un lado la Modernidad
Clásica (La Bauhaus), por otro, las tendencias decorativas como el
Expresionismo Tardío (Art Deco). Además sobrevivió un Clasicismo
simplificado.
En la actualidad también tratamos con toda una serie de diferentes
tendencias, estas coexisten no sólo temporal y localmente, sino
eventualmente se encuentran presentes en la obra de un mismo Arquitecto.

2. Es precisamente en esta pluralidad donde reside lo atractivo de nuestro
tiempo.
Para Jencks y Stern el Posmodernismo es un movimiento cuya
característica más importante es el haber agrupado a una serie de
tendencias, en algunos casos antagónicas (como también ocurrió con el
movimiento Moderno) que tienen en común el hecho de buscar una salida del
estancamiento en el que había caído la Arquitectura en la últimas décadas,
después de la desaparición de los grandes maestros: Le Corbusier, Wright,
Mies Van Der Rohe. El común denominador de este movimiento es su rechazo
a la Arquitectura Moderna, a la cual se culpa por su excesiva abstracción
que generó una falta de identificación por parte del usuario y por la
destrucción del tejido urbano, componente esencial de la Ciudad.
Cejka establece que la Posmodernidad no es un estilo homogéneo en el
sentido de las épocas estilísticas del pasado. Se trata más bien de un
colectivo que engloba distintas tendencias que, en los años setenta,
rompieron radicalmente con la Modernidad comercializada. El espectro
abarca desde un Historicismo directo que imita sin escrúpulos los modelos,
mediante el empleo algo distante e irónico de elementos históricos, hasta
creaciones con un propio lenguaje de formas y un racionalismo más bien
descolorido.
La Modernidad Clásica contra la cual todas estas tendencias se están
rebelando, puede ser descrita como tendenciosa (negativa) y no histórica.
Consecuentemente, la Posmodernidad invoca conscientemente modelos y
raíces históricas. En los años setenta los arquitectos vuelven a estudiar
activamente a Palladio y Vitrubio, la simetría vuelve a ser admitida, la
columna de la antigüedad, la ventana semicircular y el ornamento
arquitectónico adquieren una nueva actualidad. En el Urbanismo se vive el
renacimiento del viejo bloque cerrado de viviendas y la aligerada Ville
Radieuse de Le Corbusier es considerado como antiurbana. En general, la
tendencia Posmoderna es populista, es decir, la Arquitectura se hace
comprensible para el aficionado que poco sabía qué hacer con la Modernidad
Clásica. La Arquitectura, según Venturi, debe volverse denotativa,
descriptiva, lo que simplificado quiere decir que una ventana debe parecer
una “Ventana’’ y no una cinta abstracta.
CARACTERISTICAS GENERALES
El Posmodernismo es un movimiento que postula una apertura y
flexibilidad teórica, acepta y alienta la revalorización de los elementos
históricos y vernaculares de la arquitectura en un nuevo contexto. En

3. esta coexisten en una mezcla ecléctica, elementos inspirados en las
culturas antiguas, la alta tecnología y una nueva interpretación de la
arquitectura regional. Sus principales características son:
Agrupación de varias tendencias, antiguas y contemporáneas, con la
aparición de formas visualmente excitantes, ornamentales.
Liberación del Racionalismo, de la Modernidad.
Posibilidad de Rehabilitación y restauración. Una nueva interpretación
y apreciación de la herencia de la arquitectura americana. La
revitalización de las áreas de la Ciudad.
ETAPAS DE DESARROLLO
Para Umberto Eco el Posmodernismo no es una tendencia que pueda
circunscribirse cronológicamente, sino una categoría espiritual, una
manera de hacer. La respuesta posmoderna a lo moderno consiste en
reconocer que, puesto que el pasado no puede destruirse (su destrucción
conduce al silencio), lo que hay que hacer es volver a visitarlo, con
ironía e ingenuidad.
Para comprender la Posmodernidad es necesario examinar sus orígenes:
Luego de la Segunda Guerra Mundial se aceptan, finalmente, en todo el
mundo libre, los ideales de la Modernidad Clásica tal como la difundían
Le Corbusier y los arquitectos de la Bauhaus, Gropius y Mies Van Der Rohe.
Hasta esta época se construyeron los grandes edificios con muros cortina
acristalados, ya propuestos por Van Der Rohe en los años Veinte (Edificios
de oficinas, Rascacielos, 1921-24). El éxito comercial de estos edificios
era decisivo para su aceptación, los simples contenedores prismáticos de
oficinas eran fáciles de adaptar al tamaño deseado durante la fase de
proyecto, rápido y racionales de realizar durante la ejecución. El rápido
y seco montaje de los ornamentos los hizo populares en los E.E.U.U.,
especialmente para los contratistas quienes hicieron conocida la frase
“The Time is Money”. Arquitectos - críticos como Philip Johnson los
consideraron como el ideal de belleza del tiempo moderno. Mientras se
tratara de excepcionales edificios aislados que destacaban de la masa de
arquitectura ecléctica, todo parecía correcto (Seagram Building, Mies Van
Der Rohe, 1954-58). Cuando las ciudades se vieron invadidas masivamente
se levantaron las primeras voces de protesta. La monotonía de esta
arquitectura era programática. Las mejores proporciones y los detalles de
los elementos no podían cambiar el hecho de que por repetición sin fin se
originara la monotonía. La calidad visual de los primeros elementos
radicaba en buena medida en la singularidad y en el contraste con la masa
existente (Arquitectura Historizante). Pero cuando ya llenaban las

4. ciudades, esto se acabó. Para esta arquitectura que en todas partes se
parecía, se encontró la denominación “Ïnternational Style”.
Al principio de los años Setenta, la contraofensiva viene del propio
E.E.U.U. donde este estilo se encontraba más extendido, y donde el público
solía ser más conservador; lo cual demostraba que nunca se aceptó
plenamente la Modernidad Clásica y se añoraba el ideal de Casa Colonial.
Aparecen libros sobre el fracaso de la Arquitectura Moderna, Brolin y
Venturi. Charles Jencks se atreve a dar hasta una fecha de término para
dicho estilo: “La Arquitectura Moderna ha muerto el 15 de julio de 1972
a las 15:32 horas en St. Louis (fecha en la cual se demolieron casas de
estilo Moderno de Minoru Yamasaki, por razones sociales y arquitectónicas)
En 1962, Philip Johnson,
uno de los primeros en
reaccionar, construye el
Instituto de
Investigaciones Kline
Center, con un estilo
similar al Clasicismo
(Neoclásico), guardaba
estricta simetría, obtenía
monumentalidad mediante el
empleo de una estructura de
columnas y una división en
tres partes de la fachada
(zona de zócalo o base, el
fuste y la zona del ático).
Louis Kahn plantea en la
India una serie de edificios
donde toma la simple
tecnología como pretexto
para introducir aberturas
redondas y semicirculares.
Eero Saarinem se expresa en
formas inspiradas en el
organismo.
Se puede considerar como
base fundamental para el
surgimiento del
Posmodernismo la aparición
del libro “Complejidad y
contradicción en Arquitectura”, de Robert Venturi, respaldo teórico sobre
sus reservas contra la Modernidad, donde muestra con ejemplos de la
PPG Place de Philip Johnson
Jatiyo Sangsad Bhaban de Louis Khan

5. historia de la arquitectura, posibilidades olvidadas o suplantadas por
teóricos de la Modernidad.
Entre los años 60 y 63,
Venturi construye en
Philadelphia la Casa Guild
House con apartamentos
para personas de la tercera
edad. Edificio simétrico
con aberturas decorativas
distribuidas sobre la
fachada. Por primera vez
aparece la ventana
semicircular que sería
motivo popular en la
posmodernidad (similitud
con la arquitectura de
Palladio). La fachada
muestra la clásica
tripartición vertical:
zona clara de zócalo o
base, fuste de ladrillos y
elementos de remate en la
zona superior. El ingreso
se remarca al ubicarlo en
el eje de simetría,
entallado en la fachada
como un embudo. El elemento
nuevo es la columna redonda
sobredimensionada que
acentúa el eje central. En
general es una obra
correspondiente a un
Posmodernismo temprano donde podemos observar la aparición de elementos
que van a tener una importante evolución posterior, además de ser
característicos del estilo. En 1962 Venturi proyecta “La Casa para mi
Madre”, en Chestnut Hill, obra radicalmente posmoderno. Plantea una
solución compacta y simétrica con techo a dos aguas (tal y como lo
dibujaría un niño). En la fachada aparece una imposta a manera de cornisa,
elemento que se incorporaría en el repertorio estándar de la
posmodernidad.
En Europa Le Corbusier diseña la Capilla en Ronchamp, 1950-53, donde
pone en duda su hasta entonces radicalmente modernas teorías. Aparecen en
Guild House de Venturi
La Casa para mi Madre

6. ella elementos curvos, paredes con apariencia maciza pero que en realidad
son huecas, el tejado da la impresión de rebelarse en contra de la estática
(elementos en clara oposición a los postulados de la Modernidad.
La Arquitectura radicalmente
Posmoderna llaga a Europa,
fomentada por los trabajos
teóricos de Venturi y Jencks,
con cierto retraso, por lo cual
la Posmodernidad radical se
impuso difícilmente (la
tradición moderna estaba más
arraigada). El arquitecto
francés Christian de Portzamparc
construye en París una de las
primeras obras europeas donde es
posible observar los signos de
la posmodernidad, el complejo de
viviendas Rue Des Hautes Formes,
1975-79. El proyecto consiste un serie de casas con un planteamiento
claramente moderno pero al cual se le han añadido elementos irónicos de
la Arquitectura: Arcos para marcar accesos, simetría en fachadas, vanos
semicirculares. En Italia la tendencia posmoderna se inicia más temprano
con los planteamientos de Aldo Rossi, quien en sus diseños muestra
preferencia por las formas geométricas simplificadas y con acentuada
simetría (Proyecto para el concurso del Cementerio de San Cataldo, Módena,
1971.
TEORIA DE LA POSMODERNIDAD
PRINCIPIOS FUNDAMENTALES (VENTURI)
ARQUITECTURA COMPRENSIBLE, POPULISTA.
La Arquitectura se trata de un “tinglado decorado”, es decir una
construcción simple y barata con una planta convencional que se ha
decorado para satisfacer las necesidades estéticas del público. Para
Venturi, “Decorar” quiere decir la tripartición de la fachada (Guild
House: Zócalo, fuste ático), aunque detrás de ella se escondan plantas
casi idénticas. Con ello se acentúan las características denotativas
(descriptivas) de su arquitectura: “Una ventana es una ventana, tal como
la conoce el profano, y no, como una cinta acristalada escondida detrás
de balcones esculturales”. La entrada acentuada por la columna central,
es inmediatamente reconocida como tal.
Rue Des Hautes Formes de Christian de Portzamparc

7. DOBLE CODIFICACION
Para Charles Jencks, Un Edificio Posmoderno es tanto Moderno como
Tradicional. Tiene un nivel de percepción intelectual, que sólo es
comprensible para el experto, y otro trivial, que es comprendido por
cualquier paseante. En este contexto Venturi elabora una tabla comparativa
en la que enfrenta su concepto (posteriormente conocido como
posmodernidad) con el de la Modernidad Clásica.
VENTURIMODERNIDAD
Simbolismo descriptiva, denotativo. La Arquitectura se describe así
misma. Simbolismo insinuado, connotativo. Los elementos sólo reconocidos
por el contexto. Ornamento aplicado, decoración en la superficie,
principalmente configuración en la fachada. Ornamento integrado, no
buscado, sino resultado de la formación con elementos integrados. Empleo
simultáneo de diferentes medios, heterogéneos. Arquitectura pura,
subordinada a una idea principal. Arquitectura comunicativa y respectiva
a la sociedad. Arquitectura por sí misma, sólo comprensible para el
experto. Evolutiva, siguiendo ideales históricos. Revolucionaria, no
histórica, opuesta a la tradición. Convencional y configuración barata.
Singular, autóctona hasta heroica. Fachadas frontales bellas y lujosas.
Todos los frentes son trabajados de igual forma. Construcción probada y
convencional. Tecnología progresista.
La Arquitectura Moderna pretende formar una unidad de función,
construcción y forma; mientras que la Arquitectura Posmoderna tiende a
una construcción simple y barata con una planta convencional que se ha
decorado para satisfacer las necesidades estéticas del público. El
Posmodernismo es fundamentalmente Simbólico e Histórico. En lo que se
refiere al simbolismo, se busca el retorno a la especificidad
arquitectónica, usando símbolos y formas que transmitan significados de
fácil captación, aunque puedan ser ambiguos y dejados a la libre
creatividad del autor: Semantización. Es Histórico en cuanto al estudio
de los valores de la cultura urbana, basada en la historia de la Ciudad,
empleando como instrumento el estudio tipológico y de morfología urbana.
MODOS DE COMUNICACIÓN ARQUITECTONICA
Existen varias analogías que la Arquitectura comparte con el Lenguaje;
en un sentido amplio: Frases, sintaxis y semántica. Por ejemplo, la gente,
invariablemente, cuando observa un edificio lo compara con otro o con un

8. objeto similar, en otras palabras, lo ve como una Metáfora. Cuanto menos
familiar sea un edificio moderno, más lo compararán metafóricamente con
lo que conocen. Esta conexión de una experiencia con otra es propia de
todo pensamiento, particularmente del que es creativo. De la Metáfora a
la frase hecha, del neologismo, a través del uso constante, al signo
arquitectónico es la ruta continua que atraviesan tanto las nuevas y
prósperas formas como la misma técnica. Las restricciones del código
basadas en el aprendizaje y en la cultura guían la lectura; existen por
lo tanto múltiples códigos, algunos de los cuales pueden estar en
conflicto a través de subculturas, que en términos generales se pueden
agrupar en dos sectores: A una en relación al código moderno basada en la
enseñanza e ideología de los arquitectos modernos con el código
tradicional basado en la experiencia de elementos arquitectónicos
normalizados. Hay razones básicas por las cuales estos códigos pueden no
entenderse y la arquitectura puede resultar realmente esquizofrénica,
tanto para el que la inventa como para el que la interpreta. Ya que
algunos edificios a menudo incorporan varios códigos, pueden leerse como
metáforas mixtas y con significados opuestos: Simétrico, puro y bien
proporcionado volumen (arquitecto moderno), caja de zapatos o archivador
(público).
La interpretación de la Metáfora Arquitectónica es más elástica y
depende más de los códigos locales que la interpretación de la metáfora
en el lenguaje hablado o escrito. La Opera de Sidney, diseñada por el
arquitecto europeo Jorn Utzon, 1957-74, se ha interpretado como la unión
de varias conchas, flores abriéndose, veleros en la bahía, peces
tragándose unos a otros, pájaros alzando vuelo hasta tortugas apareándose,
siendo además un símbolo nacional. Se le critica que como elemento de
comunicación literal, el edificio dice poco y disimula mucho, no es
posible identificar las diversas funciones que alberga en su interior, lo
cual ha irritado a los arquitectos educados en la tradición del
Funcionalismo Expresivo.<br /> Venturi señala que la Arquitectura debe
ser un medio eficaz de comunicación, donde los edificios deben ser
tratados como naves decoradas y no como “Patos” (caso Opera de Sidney);
de esta forma prefiere las naves decoradas porque, además de ser altamente
expresivas, se oponen a los diseños que por mucho tiempo han realizado
los arquitectos modernos, que a su entender eran sólo “Patos”, los que en
términos semióticos son considerados signos icónicos por que el
significante (forma) tiene ciertos aspectos en común con el significado
(contenido). La Nave decorada depende de significados aprendidos, tanto
si es en literatura o en decoración, los que son considerados signos
simbólicos.

9. TENDENCIAS CONTEMPORANEAS
ROMANTICISMOS
Tendencias que no se someten a los conceptos generales de la
Arquitectura y se inspiran en áreas que se sitúan fuera del campo
especializado: La naturaleza orgánica e inorgánica, en la polémica socio-
romántica con la sociedad o preocupación emocional por la ecología. El
factor decisivo es la referencia emocional a la arquitectura, en contraste
a las ideas racionales de la Modernidad. Arquitectura atemporal, situada
por muchos aspectos fuera de la línea normal evolutiva. Da impresión
estrafalaria, emanan impulsos que a muchos sirve de inspiración. Existe
desde aproximadamente 1970.
AROMANTICISMO ORGANICO
Evita el ángulo recto, se reproducen curvas suaves similares a formas
vegetales y animales, descuidando el hecho de que estas formas son
complicadas de llevarse a cabo con los materiales y las técnicas
constructivas corrientes. Entre sus representantes se tiene: Gaudí,
Saarinem, Mendelsohn.
BROMANTICISMO DE FRACTURA
Donde se observa la aparición de grietas artificiales, capas que se
exfolian, mamposterías que se descomponen; todo para escandalizar o
divertir al público, fines publicitarios. En esta se representa
artificialmente las fuerzas de la naturaleza sobre los productos humanos,
tal como lo encontramos en edificaciones antiguas. Sus representantes:
Hans Hollein, Grupo Site.
CROMANTICISMO SOCIAL-ECOLOGICO
Tiene sus raíces en las filosofías de reforma del Mundo. La Arquitectura
se toma como imagen de una sociedad abierta y democrática con derecho a
una participación. Su representante: Lucien Kroll.
POSMODERNIDAD
APOSMODERNIDAD HISTORICISTA

10. Abarca desde el historicismo directo hasta la interpretación individual
de la historia de la arquitectura. Siempre está presente la simetría,
ejes, columnas, ornamentación y la ventana semicircular. Sus
representantes más reconocidos: Venturi, Moore, Kahn, Graves, Bofill.
REGIONALISMO
Basada en la tradición local de la construcción. En algunos casos no
se consideran posmodernos. Frecuentemente es acompañado por el
historicismo, pero a diferencia de éste que adopta el poder en períodos
históricos y territorios geográficos a voluntad, el Regionalismo se basa
en la arquitectura anónima y característica de la Región, en un pasado no
muy lejano. También presenta soluciones originales y hasta plagios. Entre
sus representantes se tiene a Jeremy Dixon.
POSMODERNIDAD INDIVIDUAL
Determinado más bien por personalidades influyentes y sus lenguajes
peculiares que por el historicismo. Esta tendencia es menos retrospectiva,
aunque también se remite a precedentes históricos. Está orientada en el
presente en su actitud y se muestra abierta a nuevos impulsos. Cuando hay
motivos históricos, son transformados o empleados anecdóticamente en un
entorno moderno como contraste. Emplea con frecuencia los logros de la
Modernidad Clásica: Acristalamientos, tejados planos. La referencia al
entorno existente se convierte muchas veces en punto de partida para el
proyecto, de aquí que se les denomina también Contextualistas. Sus
representantes: Hollein, Stirling, Isosaki.
RACIONALISMO
Tendencia que destaca por sus formas simples y geométricas (cuadradas),
además de cierta severidad. Los elementos puramente decorativos son
rechazados. Es denotativo, se basa en la evolución (elementos históricos)
y tiene una expresión convencional