El documento explica el Potencial de Calentamiento Global (PCG), que mide la capacidad de los gases de efecto invernadero para retener el calor en la atmósfera comparándolos con el CO2, cuyo PCG es 1. Gases como el metano y el óxido nitroso tienen mayores PCG que el CO2 y causan más calentamiento a corto plazo, pero desaparecen más rápido de la atmósfera. Otros gases como los fluorados pueden persistir por más tiempo y causar calentamiento a largo plazo. El PCG

1. POTENCIAL DE
CALENTAMIENTO DE LOS
GEI
Ing. Roger Abraham Abanto Bazán

2. • Cada uno de los gases de efecto invernadero afecta a la atmósfera en diferente grado
y permanece allí durante un periodo de tiempo diferente. La medida en la que un gas
de efecto invernadero determinado contribuye al calentamiento global se define
como su Potencial de Calentamiento Global (PCG).
• Para hacer comparables los efectos de los diferentes gases, el PCG expresa el
potencial de calentamiento de un determinado gas en comparación con el que posee
el mismo volumen de CO2 durante el mismo periodo de tiempo, por lo que el PCG
del CO2 es siempre 1.

3.  El Potencial de Calentamiento Global (PCG) es utilizado para medir la capacidad que tienen
diferentes gases de efecto invernadero en la retención del calor en la atmósfera. El dióxido de
carbono (CO2) es la base para todos los cálculos y su potencial de calentamiento global es
medido en 1. Cuanto más alto sea el PCG que produce un gas, mayor será su capacidad de
retención del calor en la atmósfera.
 Algunos gases provocan mucho más calentamiento que el CO2 pero desaparecen de la
atmósfera más rápidamente que éste, de modo que pueden representar un problema
considerable durante unos pocos años pero pasan a ser un problema menor más adelante. Por el
contrario, otros pueden tener una persistencia mayor, planteando así problemas durante un
largo periodo de tiempo.

4.  El PCG, expresado en kg de equivalentes de CO2, se utiliza como un valor que integra los flujos
de gases de efecto invernadero, proporcionando la contribución al calentamiento global de
diferentes usos de la tierra, lo que permite definir el impacto que los gases de efecto invernadero
de determinados sistemas y usos de la tierra tendrán en el calentamiento global en diferentes
horizontes de tiempo, usualmente 20 y 100 años.
 Por ejemplo, el PCG del metano durante 100 años es 25 y el del óxido nitroso es 298, lo que
significa que las emisiones de una tonelada métrica de metano o de óxido nitroso son equivalentes
a las emisiones de 25 y 298 toneladas métricas de dióxido de carbono respectivamente. Uno de los
gases fluorados, el HFC23, es 12.000 veces más potente que el CO2 considerando un periodo de 20
años, convirtiéndose incluso en más potente (y por tanto “peligroso” para el clima) si
contemplamos un periodo de 100 años, tiempo en el cual su PCG llega a 14.800.

5.  A medida que transcurre el tiempo los PCG que producen el efecto invernadero van disminuyendo en su
influencia, pero otro es el caso con los gases fluorados con un alto nivel de concentración de calor y por
consiguiente lleva mucho tiempo erradicar su efecto. Lo que es aún peor, los gases fluorados son creados
exclusivamente por nosotros los humanos y no hay proceso natural alguno para removerlos
paulatinamente de la atmósfera.

6. Referencias Bibliográficas
• Óscar Iván, Ferreira Catrileo. (2008). Flujos de Gases de Efecto Invernadero, Potencial de Calentamiento
Global y Evaluación de Emergía del Sistema Agroforestal Quesungual en el Sur de Lempira, Honduras,
Universidad Nacional de Colombia Sede Palmira, Colombia.
• Red Ambiental de Asturias. Las Causas del Cambio Climático. España. Recuperado de
https://www.asturias.es/portal/site/medioambiente
• Inventory of U.S. Greenhouse Gas Emissions and Sinks (2008), EPA. Climate Change 2007: the Fourth
Assessment Report (AR4), Intergovernmental Panel on Climate Chang