El documento detalla cómo los gases de efecto invernadero, principalmente generados por actividades humanas, están contribuyendo al calentamiento global, alterando el clima y afectando la vida en la Tierra. Se mencionan los principales gases involucrados, como el dióxido de carbono, metano y óxidos nitrosos, así como sus fuentes y efectos. Además, se anticipan consecuencias regionales del cambio climático, que impactan la agricultura, el acceso al agua y la biodiversidad en diferentes partes del mundo.

1. Signos Vitales del Planeta
RENEE M. CONDORI APAZA
Christopher P. McKay
The Advanced Studies Laboratories

2. CAUSAS
UNA CAPA ALREDEDOR DE LA TIERRA
El cual es una capa de gases de efecto invernadero, principalmente vapor
de agua, y que incluye cantidades mucho más pequeñas de dióxido de
carbono, metano y óxido nitroso - actúan como una manta térmica para la
Tierra, absorbiendo el calor y el calentamiento de la superficie hasta una
vida media de soporte por los 59 grados Fahrenheit (15 grados
Centígrados).

3. CAUSAS
La mayoría de los climatólogos coinciden en que la causa principal
de la actual tendencia al calentamiento global es la expansión
humana del "efecto invernadero" - el calentamiento que se
produce cuando la atmósfera atrapa el calor irradiado por la Tierra
hacia el espacio.
Ciertos gases en la atmósfera bloquean el calor que se llega a
perder. Los gases de larga duración, que quedan semi-
permanentemente en la atmósfera, que no responden físicamente
o químicamente a los cambios en la temperatura se describen
como "forzar" el cambio climático, mientras que los gases, tales
como el agua, que responden físicamente o químicamente a los
cambios en la temperatura se ven como "evaluaciones".

4. Los Gases que Contribuyen al Efecto
Invernadero
 EL VAPOR DE AGUA. El gas de efecto invernadero más abundante,
pero importante, que actúa como una retroalimentación para el
clima. El vapor de agua aumenta a medida que se calienta la
atmósfera de la Tierra, pero también lo hace la posibilidad de nubes
y precipitación, por lo que estos algunos de los mecanismos de
información más importantes para el efecto invernadero.
 EL DIÓXIDO DE CARBONO (CO2). Un componente menor pero muy
importante de la atmósfera, el dióxido de carbono es liberado a
través de procesos naturales tales como la respiración y las
erupciones volcánicas y las actividades humanas, como la
deforestación, los cambios de uso del suelo, y la quema de
combustibles fósiles. Los seres humanos han aumentado la
concentración de CO2 en la atmósfera en un tercio desde el inicio
de la Revolución Industrial. Este es el más importante de larga
duración "forzar" del cambio climático.

5.  EL METANO. Un hidrocarburo gaseoso producido tanto a través de
fuentes naturales y las actividades humanas, incluyendo la
descomposición de los residuos en los vertederos, la agricultura, y en
especial el cultivo de arroz, así como la digestión de los rumiantes y el
aprovechamiento del estiércol asociada con el ganado doméstico. Sobre
una base molécula-de-molécula, el metano es un gas de efecto
invernadero mucho más activo que el dióxido de carbono, pero también
uno que es mucho menos abundante en la atmósfera.
 EL ÓXIDO NITROSO. Un poderoso gas de efecto invernadero producido
por las prácticas de cultivo del suelo, especialmente el uso de
fertilizantes comerciales y orgánicos, la combustión de combustibles
fósiles, la producción de ácido nítrico, y la quema de biomasa.
 LOS CLOROFLUOROCARBONOS (CFCs). Los compuestos sintéticos de la
totalidad de origen industrial utilizado en un número de
aplicaciones, pero ahora regulados en gran medida en la producción y la
liberación a la atmósfera por acuerdo internacional por su capacidad
para contribuir a la destrucción de la capa de ozono. Ellos también son
gases de efecto invernadero.

6. EN NUESTRO PLANETA, las actividades humanas están cambiando el
efecto invernadero natural. Durante el siglo pasado la quema de
combustibles fósiles como el carbón y el petróleo que han incrementado
la concentración de dióxido de carbono atmosférico (CO2). Esto sucede
debido a que el proceso de la combustión de carbón o aceite combina de
carbono con el oxígeno en el aire para hacer de CO2. En menor medida, el
desbroce de tierras para la agricultura, la industria y otras actividades
humanas han aumentado las concentraciones de gases de efecto
invernadero.

7. POR TANTO VIVIMOS EN UN INVERNADERO
La vida en la Tierra depende de la energía que viene del sol.
Alrededor de la mitad de la luz que llega a la atmósfera de la Tierra
pasa a través del aire y las nubes a la superficie, donde se absorbe y
luego irradia hacia arriba en forma de calor infrarrojo. Alrededor del
90 por ciento de este calor es absorbido por los gases de efecto
invernadero e irradiada de vuelta hacia la superficie, la que se
calienta a una vida media de soporte de 59 grados Fahrenheit (15
grados Centígrados).

8. MARTE
INSUFICIENTE EFECTO INVERNADERO: El planeta Marte tiene una
atmósfera muy fina, casi todo de dióxido de carbono. Debido a la
baja presión atmosférica, y con poco o ningún metano o vapor de
agua para reforzar el débil efecto invernadero, Marte tiene una
superficie en gran medida congelado que no muestra evidencia de
vida.

9. VENUS
DEMASIADO EFECTO INVERNADERO: La atmósfera de Venus, como
Marte, es casi todo de dióxido de carbono. Pero Venus tiene
aproximadamente 300 veces más dióxido de carbono que la atmósfera
de la Tierra y Marte no, produciendo un efecto invernadero desbocado y
una temperatura superficial lo suficientemente caliente como para
derretir el plomo.

10. Las consecuencias de los cambios en el invernadero de la atmósfera
natural son difíciles de predecir, pero algunos efectos parecen
probables:
 En promedio, la Tierra se calentará más. Algunas regiones pueden
dar la bienvenida a las temperaturas más cálidas, pero otros no.
 El calentamiento probablemente conducirá a una mayor evaporación
y la precipitación global, pero en cada región varían, algunos llegan a
ser húmedos y otros más secos.
 A efecto invernadero más fuerte calentará los océanos y fundirá
parcialmente glaciares y deshielos, lo que aumenta el nivel del mar.
El agua del océano también aumentará si se calienta, lo que
contribuye al aumento del nivel del mar.
 Mientras tanto, algunos cultivos y otras plantas pueden responder
favorablemente al aumento de CO2 en la atmósfera, con un
crecimiento más vigoroso y el uso más eficiente del agua. Al mismo
tiempo, las temperaturas más altas y los patrones cambiantes del
clima pueden cambiar las áreas donde los cultivos crecen mejor y
afectar a la composición de las comunidades vegetales naturales.

11. El papel de la actividad humana
En el cuarto informe de evaluación publicado recientemente, el
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, un
grupo de 1.300 expertos científicos independientes procedentes de
países de todo el mundo bajo los auspicios de las Naciones Unidas,
concluyó que hay una probabilidad que más del 90% de las
actividades humanas en los últimos 250 años han calentado el
planeta.
Las actividades industriales de nuestra civilización moderna han
elevado los niveles atmosféricos de dióxido de carbono de 280
partes por millón a 379 partes por millón en los últimos 150 años. El
panel también concluyó que hay una probabilidad superior al 90%
que los gases invernadero producidos por el hombre, como el dióxido
de carbono, metano y óxido nitroso han causado la mayor parte del
incremento observado en las temperaturas de la Tierra en los últimos
50 años.

12. Los científicos dijeron que la tasa de aumento del calentamiento
global debido a los gases es muy probable que sea sin precedentes
en los últimos 10.000 años o más.

13. Irradiación Solar
Es razonable suponer que los cambios en la producción de energía
del sol harían que el clima cambie, ya que el sol es la fuente
fundamental de energía que impulsa nuestro sistema climático.
Además, los estudios muestran que la variabilidad solar ha
desempeñado un papel en los cambios climáticos del pasado. Por
ejemplo, se cree que una disminución de la actividad solar que ha
provocado la Pequeña Edad de Hielo entre aproximadamente 1650 y
1850, cuando gran parte de Groenlandia fue cortado por el hielo
desde 1410 a los años 1720 y los glaciares avanzaron en los Alpes.
Sin embargo, varias líneas de evidencia muestran que el
calentamiento global actual no puede ser explicado por cambios en la
energía del sol:
Desde 1750, la cantidad promedio de energía proveniente del sol o
bien se mantuvo constante o aumentó ligeramente.

14. si el calentamiento se debe a un sol más activo, entonces los
científicos esperarían para ver las temperaturas más cálidas en
todas las capas de la atmósfera. En cambio, han observado un
enfriamiento en la atmósfera superior, y un calentamiento en la
superficie y en las partes más bajas de la atmósfera. Esto se
debe a los gases de efecto invernadero que atrapan el calor en la
atmósfera inferior.
Los modelos climáticos que incluyen cambios en la irradiación
solar no pueden reproducir la tendencia de la temperatura
observada en el último siglo o más, sin incluir el aumento de
gases de efecto invernadero.

15. EVIDENCIA
 CONCENTRACION
DE DIOXIDO DE
CARBONO

16. En el gráfico, basado en la comparación de muestras atmosféricas
contenidos en los núcleos de hielo y mediciones directas más
recientes, proporciona evidencia de que el CO2 atmosférico se ha
incrementado desde la Revolución Industrial. (Fuente: NOAA).

17.  TEMPERATURA GLOBAL DE LA SUPERFICIE

18. El clima de la Tierra ha cambiado a lo largo de la historia. Sólo en los
últimos 650.000 años, ha habido siete ciclos de avance y retroceso
glacial, con el abrupto final de la última edad de hielo hace unos
7.000 años que marca el comienzo de la era moderna climático - y de
la civilización humana. La mayoría de estos cambios climáticos son
atribuidos a pequeñas variaciones en la órbita de la Tierra que
cambian la cantidad de energía solar que nuestro planeta recibe.

19.  HIELO DEL MAR ARTICO
Entonces Antártica y Groenlandia han estado deshilándose

20. EFECTOS
LAS CONSECUENCIAS ACTUALES Y FUTURAS DEL CAMBIO GLOBAL
Los posibles efectos futuros del cambio climático incluyen los incendios
forestales más frecuentes, períodos más largos de sequía en algunas
regiones y un aumento en el número, duración e intensidad de las
tormentas tropicales.
El IPCC predice que el aumento de la temperatura media global de menos
de 1.8 a 5.4 grados Fahrenheit (entre 1 y 3 grados centígrados) por encima
de los niveles de 1990, producirá efectos beneficiosos en algunas regiones
y unidades perjudiciales en otros. Costos anuales netos aumentarán con el
tiempo a medida que aumentan las temperaturas globales.

21. A continuación se presentan algunos de los impactos regionales del
cambio global pronosticados por el IPCC:
 América del Norte: La disminución de la capa de nieve en las
montañas del oeste, 20.5% de aumento en los rendimientos de la
agricultura y sequia en algunas regiones, el aumento de la
frecuencia, intensidad y duración de las olas de calor en las
ciudades que en la actualidad experimentan.
 América Latina: La sustitución gradual de los bosques tropicales
por sabanas en la Amazonia oriental, el riesgo de pérdida de
diversidad biológica importantes con la extinción de especies en
muchas áreas tropicales, los cambios significativos en la
disponibilidad de agua para el consumo humano, la agricultura y
la generación de energía.

22. Europa: Mayor riesgo de inundaciones repentinas en el interior, las
inundaciones costeras más frecuentes y aumento de la erosión de
las tormentas y la elevación del nivel del mar, retroceso de los
glaciares en las zonas montañosas, reducción de la capa de nieve y
el turismo de invierno, grandes pérdidas de especies, reducción de
la productividad agrícola en el sur de Europa.
África: En 2020, entre 75 y 250 millones de personas se proyectan
para ser expuestas a un mayor estrés hídrico, los rendimientos de
la agricultura por sequia podrían reducirse hasta en un 50 por
ciento en algunas regiones para el año 2020, la producción
agrícola, incluyendo el acceso a los alimentos, puede verse
seriamente comprometida.
Asia: la disponibilidad de agua dulce prevé una disminución en el
centro, Sur, Este y Sudeste de Asia para el año 2050, las zonas
costeras en riesgo debido al aumento de las inundaciones, la tasa
de muerte por enfermedades asociadas a las inundaciones y las
sequías que se espera que aumente en algunas regiones.