Las redes P2P permiten el intercambio directo de información entre ordenadores conectados a través de internet mediante la creación de "túneles". Las redes P2P se caracterizan por su escalabilidad, robustez, descentralización y reparto de costes entre usuarios. Algunas utilidades de las redes P2P incluyen la búsqueda e intercambio de ficheros, sistemas de ficheros distribuidos y comunicación telefónica por internet.

2. Peer-to-peer (P2P) es una red de
ordenadores, en la cual una serie de nodos
conectan dos usuarios entre si mediante la
creación “túneles” a través de internet. Las
redes P2P permiten el intercambio directo de
información, en cualquier formato, entre los
ordenadores conectados.

3. Características de una red P2P Su escalabilidad
Su robustez Su descentralización Repartición
de los costes entre los usuarios El P2P tiene
una escala mundial

4. Anonimato Seguridad Es deseable que en estas
redes quede anónimo tanto el autor, como el
lector o el servidor de un fichero Los objetivos
de un P2P seguro serían identificar y evitar
cualquier actividad no deseada

5. Utilidades de una red P2P La búsqueda e
intercambio de distinto tipo de ficheros Los
sistemas de ficheros distribuidos La
comunicación telefónica por Internet

6. . La realización de cálculos científicos o de
experimentación La distribución convencional
de películas y programas de televisión
Compañías como Warner Bros están utilizando
el P2P como una forma de intercambio de
películas

7. Clasificación de las redes P2P Redes P2P
centralizadas Se rige bajo un único servidor
que sirve como punto de enlace entre nodos, y
tiene acceso al contenido, distribuyéndolo a
petición de los nodos. Todas las
comunicaciones dependen exclusivamente de
la existencia del servidor

8. Redes P2P híbridas, semi-centralizadas o
mixtas Tiene un servidor central que guarda
información en espera y responde a peticiones
para esa información

9. Redes P2P “puras” o totalmente
descentralizadas Los nodos actúan como
cliente y servidor. No existe un servidor central
que maneje las conexiones de red. No hay un
enrutador central que sirva como nodo y
administre direcciones. Red centralizada Red
semi-centralizada Red descentralizada

10. Historia de las aplicaciones P2P Hotline
connect, desarrollada en 1996, fue la primera
red P2P. Éste sistema P2P estaba
descentralizado. Adam Hinkley desarrolló el
sistema Hotline Connect

11. Napster, desarrollado en 1999, era un servicio
centralizado el cual permitía la descarga de
música. Al principio Napster era un servicio
gratuito, pero después de la demanda por
parte de las discográficas se convirtió en un
servicio de pago, cayendo en el olvido. Durante
un tiempo se siguieron utilizando otros
servicios como Audiogalaxy

12. Fue considerado como un gran logro la
creación de las redes descentralizadas, las
cuales no dependen de un servidor central, y
por tanto no se tiene constancia de los
archivos que se intercambian, ni de los
usuarios. Las redes como
Gnutella, Piolet, Morpheus, Lphant y eMule
eran descentralizadas.