La historia de los derechos de autor comenzó con los derechos y monopolios sobre la impresión de libros en el siglo 17. Desde entonces, los derechos de autor se han ido expandiendo para cubrir más tipos de obras y duraciones más largas, y tratados internacionales como la Convención de Berna han armonizado las leyes entre países. El desarrollo de la tecnología también ha llevado a ampliar los derechos de autor para incluir software y lidiar con usos no previstos originalmente como el intercambio de archivos P2