Isaac Newton descubrió la ley de gravitación universal al estudiar las leyes de Kepler que describen el movimiento de los planetas y darse cuenta que podía explicarlas mediante una fuerza de atracción directamente proporcional al producto de las masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. Newton también realizó contribuciones al entendimiento de los relojes solares y la predicción de eventos astronómicos como los solsticios y equinoccios usando sus conocimientos sobre gravitación universal y las leyes de Kepler.