Breve introducción a los conceptos básicos de la filosofía occidental. Primera acercamiento al problema de la definición del objeto de estudio.

1. ¿QUÉ ES LA
FILOSOFÍA?

2. La filosofía occidental se inició en la Antigua Grecia en la zona de Jonia
(Asia Menor) a principios del siglo VI a.C. y se prolongó hasta la
decadencia del Imperio Romano en el siglo V d. C. Se la puede dividir en
tres períodos: el de la filosofía presocrática, que va de Tales de Mileto
hasta Sócrates y los sofistas, la filosofía ática (período de Platón, y de
Aristóteles), y el período post-aristotélico o helenístico.

3. Cuando surgió la filosofía en la antigua
Grecia, los humanos llevaban ya miles de
años orientándose en el mundo y en la vida
con la ayuda de un conjunto de mitos
tradicionales.

4. Frente al mito, aceptado por
tradición, los filósofos
pretendían establecer un
saber crítico y racional acerca
del Universo. Ese intento se
mantendría durante dos mil
años y acabaría fructificando
en la ciencia moderna. Por
eso uno de los sentidos más
antiguos de la palabra
“filosofía” es el de ciencia.

5. La obra en que Newton presentó
su sistematización de la
mecánica a finales del siglo XVII
llevaba por título Philosophiae
naturalis principia mathematica
(Principios matemáticos de la
filosofía natural). En el siglo XVIII
Lamarck exponía sus teorías
evolutivas en su “filosofía
zoológica”, en el siglo XIX Dalton
presentaba los fundamentos de
la nueva química en su “nuevo
sistema de filosofía química” y
hasta la fecha, en Estados
Unidos, todos los doctores en
cualquier ciencia son “doctores
en filosofía”.

6. Previos a la aparición de la
filosofía como actividad
racional y crítica, los mitos
griegos responden al afán
humano por comprender y
explicar el Universo. Así, el
mito de Prometeo, que robó
a Zeus el fuego para
entregárselo a los humanos,
se vincula con los inicios del
desarrollo de la civilización
en la Tierra.

7. La ciencia actual está fragmentada en un gran número de
especialidades. Cada especialidad tiene su propia
terminología, su particular área de estudio, sus tradiciones
metodológicas, etc.

8. Con frecuencia se dice que un científico está filosofando o haciendo filosofía cuando
traspasa los límites de su especialidad y hace consideraciones más generales que las
permitidas por el marco metodológico de la misma, o cuando trata de analizar con más
calma y exactitud de la ordinaria los conceptos y nociones que utiliza, o cuando explica
o pone en cuestión críticamente los cánones metodológicos en los que se basa.

9. El análisis de conceptos y el
análisis metodológico son
quizá las dos tareas más
importantes de la filosofía
actual. El análisis de
conceptos requiere la
comprensión del
funcionamiento lingüístico
de los mismos. Y el análisis
metodológico requiere la
elucidación de la estructura
y finalidad de la empresa
científica. De hecho,
filosofía del lenguaje y
filosofía de la ciencia
constituyen las dos ramas
más cultivadas de la
filosofía profesional actual.

10. En general suele hablarse de filosofía
siempre que alguien trata de obtener
una visión de conjunto de su actividad,
explicitada y críticamente analizada.
Así se habla de la filosofía de la venta
practicada por tal organización comercial,
de la filosofía sanitaria de tal hospital,
de la filosofía crediticia de tal banco,
de la filosofía jurídica de tal tribunal, etc.

11. Así como la tradición de la primera filosofía griega
condujo a la ciencia, así la tradición estoica (como la
india) condujo a una preocupación por el sentido de
la propia vida, a un cierto desprecio de las vanidades
corrientes, a una aceptación de lo inevitable, etc.

12. En este sentido sigue diciéndose que alguien “se toma las
cosas con filosofía”, si no da importancia a las cosas que
suelen preocupar a los demás y si soporta con serenidad
las calamidades que le ocurren.

13. En resumen, podemos decir que la filosofía, en un sentido
más estrecho, es lo que hacen los filósofos profesionales; es
decir, los profesores de filosofía…

14. en un sentido más amplio, es lo que hacen los científicos
en general cuando prestan especial atención al análisis
de los conceptos y métodos de su ciencia.

15. Y en el más amplio sentido, es lo que hace todo el mundo
cuando trata de obtener una visión global, coherente y
crítica de su campo de actividad o cuando trata de
colocar los avatares de su vida en perspectiva.

16. En este último sentido:
¡todos
podemos ser
filósofos!

17. A diferencia de lo que ocurre con la astronomía o la
genética o la egiptología o cualquier otra especialidad
científica, la filosofía no posee un conjunto
universalmente admitido de verdades o resultados que
se puedan exponer y enseñar.

18. La filosofía es una actividad permanente de análisis
conceptual y de argumentación crítica, aplicable a
cualquier cosa. Lo importante en filosofía es esa
actividad, el filosofar.

19. Immanuel Kant:
“No se aprende filosofía, sino
que sólo se aprende a
filosofar.”

20. Ludwig Wittgenstein
MI filosofía a una actividad terapéutica,
consistente en desenmarañar y disolver
los problemas conceptuales.

21. Continuará…
Próxima presentación: el Universo