Un virus informático es un programa malicioso que se oculta en otros programas legítimos y se ejecuta sin el permiso del usuario, alterando el funcionamiento del computador. Existen varios tipos de virus como virus de programas, virus residentes, virus de macros y virus mutantes, cada uno con características particulares sobre cómo se propagan e infectan archivos y sistemas. Los virus pueden destruir datos de forma intencional o simplemente causar molestias al usuario.