Este documento define y explica varios tipos de racismo, incluyendo el racismo en sentido amplio y restringido, la mestizofobia, el racismo oculto y la discriminación racial. También discute conceptos relacionados como la xenofobia y cómo las Naciones Unidas trabaja para eliminar la discriminación racial.

1. RACISMO
Se entiende como racismo la defensa del sentido racial de un grupo étnico, especialmente
cuando convive con otro u otros, así como designa la doctrina antropológica o la ideología
política basada en este sentimiento.1 2 3
Existen autores que proponen distinguir entre el racismo en sentido amplio del racismo en
sentido restringido. En el primer caso se trataría de una actitud etnocéntrica o
“sociocéntrica” que separa el grupo propio del ajeno, y que considera que ambos están
constituidos por esencias hereditarias e inmutables que hacen de los otros, de los ajenos,
seres inadmisibles y amenazadores. Esta concepción de los demás conduciría a
su segregación, discriminación, expulsión o exterminio y podría apoyarse en ideas
científicas, religiosas o en meras leyendas o sentimientos tradicionales. En cambio, el
racismo en sentido restringido sería “una doctrina científica que afirma la determinación
biológica hereditaria de las capacidades intelectuales y morales del individuo, y la división
de los grupos humanos en razas, diferenciadas por caracteres físicos asociados a los
intelectuales y morales, hereditarios e inmutables”. Afirma también la superioridad
intelectual y moral de unas razas sobre otras, superioridad que se mantiene con la pureza
racial y se arruina con el mestizaje. Este tipo de racismo, cuyo modelo es el nazi, conduce
a defender el derecho natural de las razas superiores a imponerse sobre las “inferiores”.4
Otorgar o retener derechos o privilegios basándose en la raza o rehusar asociarse con
personas por su raza se conoce como discriminación racial.
Las actitudes, valores y sistemas racistas establecen, abierta o veladamente, un orden
jerárquico entre los grupos étnicos o raciales, utilizado para justificar los privilegios o
ventajas de las que goza el grupo dominante.
Para combatir el racismo, la Organización de Naciones Unidas adoptó
en 1965 la Convención internacional sobre la eliminación de todas las formas de
discriminación racial y estableció el día 21 de marzo como Día Internacional de la
Eliminación de la Discriminación Racial.
Mestizo fobia
Una forma menos conocida de racismo es la creencia de que el mestizaje produce
individuos inferiores a la “raza pura” (degeneración), defendido por Louis Agassiz, ser uno
de ellos, como Gobineau sostuvo.
Una forma moderna de racismo, como reacción al racismo contra los negros, los indios y
asiáticos, es negar la identidad mestiza y la defensa de las poblaciones mezcladas más
por su color oscuro de piel que por su condición mestiza. En este racismo, las poblaciones
mestizas son tratadas como negro, indio o blanco, negando su peculiaridad.
Racismo oculto
El racismo oculto es una forma de racismo no explícita que busca la extensión y
legitimación del racismo. Entre las variantes más comunes de racismo oculto se

2. encuentran las seudociencias sociales y médicas mencionadas arriba, la argumentación
política en contra de determinados grupos humanos bajo pretextos culturales o étnicos y la
manipulación de datos estadísticos con el fin de inferir indirectamente la inferioridad de
unos grupos humanos sobre otros. Cabe mencionar al respecto que una de las formas
más ominosas de racismo oculto es la relación post-facto y no causa-efecto entre
pertenecer a una “raza” o “etnia” determinada y la pertenencia a una clase social.
La clasificación de las personas como perteneciente a una u otra raza ha sido
ampliamente usada y aún lo es para mantener a grupos humanos en situación
de sometimiento, a condiciones de vida de opresión, ignorancia y dependencia, y acusar a
estos grupos de ser inferiores cuando solo son víctimas y no causas del problema. Así
mismo esta clasificación se usó y se utiliza para mantener la posición de mayor poder de
otros grupos dentro de la escala social, estableciéndose un círculo
vicioso de retroalimentacion entre estatus socioeconómico y pertenecía a ciertas “razas”.
Este mecanismo se alimenta a sí mismo y se tiende a perpetuar ad infinitum hasta que
sobrevengan cambios invitables en la sociedad.
Discriminación Racial
La discriminación racial es un concepto que suele identificarse con el de racismo y que lo
abarca, aunque se trata de conceptos que no coinciden exactamente. Mientras que el
racismo es una ideología basada en la superioridad de unas razas o etnias sobre otras,
la discriminación racial es un acto que, aunque suele estar fundado en una ideología
racista, no siempre lo está. En este sentido hay que tener en cuenta que la discriminación
racial positiva (cuando se establecen discriminaciones con el fin de garantizar la igualdad
de las personas afectadas), constituye una forma de discriminación destinada a combatir el
racismo.
Xenofobia
El racismo suele estar estrechamente relacionado y ser confundido con la xenofobia, es
decir el “odio, repugnancia u hostilidad hacia los extranjeros”.17 Sin embargo existen
algunas diferencias entre ambos conceptos, ya que el racismo es una ideología de
superioridad, mientras que la xenofobia es un sentimiento de rechazo; por otra parte la
xenofobia está dirigida sólo contra los extranjeros, a diferencia del racismo. El racismo
también está relacionado con otros conceptos con los que a veces suele ser confundido,
como el etnocentrismo, los sistemas de castas, el clasismo, el colonialismo y el machismo.