Una red informática es un sistema donde elementos como ordenadores están conectados entre sí para compartir recursos como hardware y software. Existen diferentes tipos de redes clasificadas por su uso, propiedad y cobertura. Las topologías más comunes son la red en anillo donde las estaciones se conectan en forma de anillo, y la red en árbol donde los nodos se conectan en forma de árbol con un cable principal.

1. REDES
¿Qué es una red informática ?
Una red es un sistema donde los elementos que lo componen (por lo general ordenadores) son
autónomos y están conectados entre sí por medios físicos y/o lógicos y que pueden comunicarse
para compartir recursos. Independientemente a esto, definir el concepto de red implica
diferenciar entre el concepto de red física y red de comunicación.
Respecto a la estructura física, los modos de conexión física, los flujos de datos, etc; una red la
constituyen dos o más ordenadores que comparten determinados recursos,
sea hardware (impresoras, sistemas de almacenamiento...) o sea software (aplicaciones, archivos,
datos...). Desde una perspectiva más comunicativa, podemos decir que existe una red cuando se
encuentran involucrados un componente humano que comunica, un componente tecnológico
(ordenadores, televisión, telecomunicaciones) y un componente administrativo (institución
o instituciones que mantienen los servicios). En fin, una red, más que varios ordenadores
conectados, la constituyen varias personas que solicitan, proporcionan e intercambian
experiencias e informaciones a través de sistemas de comunicación.
Tipos de Redes
Las redes según sea la utilización por parte de los usuarios pueden ser:
Redes Compartidas, aquellas a las que se une un gran número de usuarios, compartiendo todas
las necesidades de transmisión e incluso con transmisiones de otra naturaleza.
Redes exclusivas, aquellas que por motivo de seguridad, velocidad o ausencia de otro tipo de red,
conectan dos o más puntos de forma exclusiva. Este tipo de red puede estructurarse en redes
punto a punto o redes multipunto.
Otro tipo se analiza en cuanto a la propiedad a la que pertenezcan dichas estructuras, en este
caso se clasifican en:
Redes privadas, aquellas que son gestionadas por personas
particulares, empresa u organizaciones de índole privado, en este tipo de red solo tienen acceso
los terminales de los propietarios.
Redes públicas, aquellas que pertenecen a organismos estatales y se encuentran abiertas a
cualquier usuario que lo solicite mediante el correspondientecontrato.
Otra clasificación, la más conocida, es según la cobertura del servicio en este caso pueden ser:
Redes LAN (Local Area Network), redes MAN (Metropolitan Area Network), redes WAN (Wide
Area Network), redes internet y las redes inalámbricas.(Para más información sobre esta
clasificación, puede consultar la bibliografía del trabajo)

2. Clases De Topologias De Red
1. - Definición
La topología de red es la disposición física en la que se conecta una red de ordenadores. Si
una red tiene diversas topologías se la llama mixta.

3. 2. - Topologías más comunes
2.1 - Red en anillo
Topología de red en la que las estaciones se conectan formando un anillo. Cada estación está
conectada a la siguiente y la última está conectada a la primera. Cada estación tiene un receptor
y un transmisor que hace la función de repetidor, pasando la señal a la siguiente estación del
anillo.
En este tipo de red la comunicación se da por el paso de un token o testigo, que se puede
conceptualizar como un cartero que pasa recogiendo y entregando paquetes de información, de
esta manera se evita perdida de información debido a colisiones.
Cabe mencionar que si algún nodo de la red se cae (termino informático para decir que esta en
mal funcionamiento o no funciona para nada) la comunicación en todo el anillo se pierde.
2.2 - Red en árbol
Topología de red en la que los nodos están colocados en forma de árbol. Desde una visión
topológica, la conexión en árbol es parecida a una serie de redes en estrella interconectadas.
Es una variación de la red en bus, la falla de un nodo no implica interrupción en las
comunicaciones. Se comparte el mismo canal de comunicaciones.
Cuenta con un cable principal (backbone) al que hay conectadas redes individuales en bus.
TOMADO DE http://www.monografias.com/trabajos53/topologias-red/topologias-
red.shtml