Un repetidor permite extender la longitud de un segmento de red al recibir una señal y retransmitirla a otros segmentos, operando en la capa física del modelo OSI. Un puente conecta dos o más subredes LAN al enviar tramas entre ellas de forma transparente a las capas superiores, operando en la subcapa de control de acceso al medio de la capa de enlace de datos. Un switch conecta ordenadores o redes de forma selectiva sólo cuando es necesario, funcionando en el nivel 2 del modelo OSI.