Una red de área local inalámbrica (WLAN) proporciona las mismas funciones y beneficios que una red de área local tradicional pero utilizando ondas de radio en lugar de cables. Las WLANs usan las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz para transmitir señales de datos a través del aire y pueden extenderse a distancias mayores que las redes cableadas tradicionales. Proporcionan movilidad a los usuarios y son útiles para entornos que requieren conectividad inalámbrica flexible.

2.  En términos sencillos, una red de área local inalámbrica
(WLAN) hace exactamente lo que el nombre implica.
Proporciona todas las funciones y beneficios de las
tecnologías LAN tradicionales. Las áreas locales ya no se
miden en pies ni en metros, sino en millas o kilómetros.
 Una WLAN, al igual que una LAN, requiere un medio físico a
través del cual pasan las señales de transmisión. En lugar de
utilizar par trenzado o cable de fibra óptica, las WLANs
utilizan luz infrarroja (IR) o frecuencias de radio (RFs). El uso
de la RF es mucho más popular debido a su mayor
alcance, mayor ancho de banda y más amplia cobertura. Las
WLANs utilizan las bandas de frecuencia de 2,4 gigahertz
(GHz) y de 5 GHz.

3.  Las WLANs presentan numerosos beneficios para las oficinas
hogareñas, los negocios pequeños, los negocios
medianos, las redes de campus y las corporaciones más
grandes. Los entornos que es probable que se beneficien de
una WLAN tienen las siguientes características:
 Requieren las velocidades de una LAN Ethernet estándar
 Se benefician de los usuarios móviles
 Reconfiguran la disposición física de la oficina a menudo
 Se expanden rápidamente
 Utilizan una conexión a Internet de banda ancha
 Enfrentan dificultades significativas al instalar LANs
cableadas

4.  Las primeras tecnologías LAN inalámbricas definidas
mediante el estándar 802.11 eran ofertas propietarias de baja
velocidad de 1 a 2 Mbps. A pesar de estos inconvenientes, la
libertad y flexibilidad de las tecnologías inalámbricas
permitieron a estos primeros productos encontrar su lugar en
los mercados tecnológicos Al darse cuenta de la necesidad de
un estándar similar a Ethernet, los fabricantes de tecnologías
inalámbricas se aliaron en 1991 y formaron la Alianza de
Compatibilidad de Ethernet Inalámbrica (WECA). La WECA
propuso y construyó un estándar basado en tecnologías
contribuyentes. WECA cambió posteriormente su nombre a
Wi-Fi. En junio de 1997 IEEE lanzó el estándar 802.11 para el
networking de área local inalámbrico

5.  Es un cable de 150 ohm, según se especifica en las
instalaciones de red Ethernet, STP reduce el ruido eléctrico.
Éste incluye el acoplamiento de par a par, o diafonía, desde el
interior del cable, y la interferencia electromagnética (EMI) y
la interferencia de frecuencia de radio (RFI) desde el exterior
del cable. El cable STP debe seguir especificaciones precisas
respecto a la cantidad de trenzados existentes cada 30 cm (1
pie) de cable. El cable de par trenzado blindado comparte
muchas de las ventajas y desventajas del cable de par
trenzado sin blindaje (UTP).

7.  Es un medio de cuatro pares de alambres utilizado en una
variedad de redes. Los ocho alambres de cobre individuales
del cable UTP están recubiertos por material aislante. Dos
alambres se trenzan entre sí para formar pares. Este tipo de
cable se basa en el efecto de cancelación, producido por los
pares de alambres trenzados, para limitar la degradación de
la señal ocasionada por la diafonía y la EMI y RFI externas.
Para reducir aún más la diafonía entre pares en el cable
UTP, se incrementa la cantidad de trenzados de los pares de
alambres.

9.  El cable coaxial consiste en un conductor central, ya sea en
hebras o sólido, que está rodeado por una capa de material
aislante llamado dieléctrico. El dieléctrico está rodeado por
un blindaje hecho de papel de aluminio, hebras de alambre
trenzado, o ambos. Todos los elementos del cable coaxial
rodean al conductor central, como los anillos de crecimiento
de un árbol rodean al núcleo.

11.  El cable de fibra óptica es un medio de networking que utiliza
transmisiones de luz modulada. Puede ser más costoso que
otros medios de networking, dependiendo de la pureza y del
tamaño de la fibra utilizada. Los conectores que terminan la
fibra también tienden a ser más costosos, es capaz de
velocidades de datos más elevadas que cualquiera de los
otros tipos de medios de networking actuales.

13.  Los adaptadores clientes proporcionan a los usuarios la
libertad, flexibilidad y movilidad del networking
inalámbrico, todos los adaptadores cuentan con antenas que
proporcionan el rango requerido para la transmisión y
recepción de datos en grandes facilidades de interiores.
Ejemplo: Mini-PCI y el diseño liviano son idealmente aptos
para las notebooks de PC, aparatos electrodomésticos de
Internet y otros dispositivos móviles. Se soportan
controladores para todos los sistemas operativos
populares, incluyendo Windows 95, 98, NT 4.0, Windows
2000, Windows ME, Windows XP, Mac OS Versión 9.x, y Linux.

14.  Un access point (AP) contiene un transceptor de radio. Puede
actuar como punto central de una red inalámbrica autónoma
o como punto de conexión entre redes inalámbricas y
cableadas. En grandes instalaciones, la funcionalidad de
roaming proporcionada por múltiples APs permite a los
usuarios inalámbricos desplazarse libremente a través de la
facilidad, a la vez que se mantiene un acceso sin fisuras y sin
interrupciones a la red.

15.  Bridge Inalámbrico (WB) está diseñado para conectar dos o
más redes (conectadas en general en edificios diferentes), los
bridges inalámbricos proporcionan conexiones inalámbricas
de alta velocidad, de rango extenso y de línea de vista.
 Bridge de Grupos de Trabajo (WGB) lleva la conectividad
inalámbrica de bajo costo a cualquier dispositivo habilitado
para Ethernet que esté diseñado para cumplir con las
necesidades de grupos de trabajo remotos, oficinas
satelitales y usuarios móviles. El Bridge de Grupos de Trabajo
conecta rápidamente hasta ocho laptops habilitados para
Ethernet u otras computadoras portátiles a una WLAN
inalámbrica.

16.  Una variedad de antenas opcionales de 2,4 GHz están
disponibles para APs y bridges, Cada antena tiene diferentes
capacidades de ganancia y rango, amplitudes de
rayo, cobertura y factores de forma. El acoplamiento de la
antena correcta con el AP correcto permite una cobertura
eficiente en cualquier instalación, así como una mejor
confiabilidad a velocidades de datos más altas

17. Los cuatro requisitos principales para una implementar una
WLAN son los siguientes:
 Alta Disponibilidad: La alta disponibilidad se logra mediante la
redundancia del sistema y un diseño de área de cobertura
apropiado. La redundancia del sistema incluye APs
redundantes en frecuencias separadas.
 Escalabilidad : La escalabilidad se logra soportando múltiples
APs por área de cobertura, que utilizan múltiples frecuencias.
Los APs también pueden llevar a cabo el equilibrio de la
carga, si así se lo desea.

18.  Capacidad administrativa : Las herramientas de diagnóstico
representan una gran porción de la administración dentro de
las WLANs. Los clientes deberán poder administrar
dispositivos WLAN a través de Aplicaciones estándar de la
industria, incluyendo SNMP y Web, o a través de aplicaciones
de administración empresarial importantes.
 Arquitectura abierta :La apertura se logra mediante los
estándares tales como 802.11a y 802.11b, la participación en
asociaciones de interoperabilidad como la Alianza Wi-Fi, y de
certificación, como la certificación FCC de EE.UU.

19. Los investigadores han expuesto varias vulnerabilidades en los
mecanismos de autenticación, privacidad de los datos e
integridad de los mensajes definidos en la especificación. A
medida que crecen las redes inalámbricas, la amenaza de
intrusos provenientes del interior y el exterior es grande.
La Privacidad Equivalente a la Cableada (WEP) mejorada por el
IEEE con el Protocolo de Integridad de Claves Temporales
(TKIP), proporciona opciones de autenticación robustas con
802.1X para hacer seguras las LANs inalámbricas basadas en
802.11. Al mismo tiempo, el IEEE está buscando mecanismos
de cifrado más fuertes. El IEEE ha adoptado el uso del
Estándar de Cifrado Avanzado (AES) a la sección de privacidad
de datos del estándar 802.11i.