Una red informática conecta dos o más ordenadores que comparten recursos como hardware y software. Existen diferentes topologías de redes como malla, estrella, árbol, bus y anillo. Las redes también se clasifican como compartidas, exclusivas, privadas o públicas. Entre las ventajas de las redes están el ahorro de recursos y la rápida transmisión de datos, mientras que las desventajas incluyen la exposición de datos personales y la pérdida de dinero por fallas en la red.

1. QUE ES RED INFORMATICA
Una red es un sistema donde los elementos que lo componen (por lo general
ordenadores) son autónomos y están conectados entre si por medios físicos y/o
lógicos y que pueden comunicarse para compartir recursos. Independiente a esto,
definir el concepto de red implicada diferenciar entre el concepto de red física y
red de comunicación.
Respecto a la estructura física, los modos de conexión física, los flujos de datos,
etc; una red la constituyen dos o más ordenadores que comparten determinados
recursos, sea hardware (impresoras, sistemas de almacenamiento) o sea software
(aplicaciones, archivos, datos).
TOPOLOGIAS DE REDES
Topología en Malla
En una topología en malla, cada dispositivo tiene un enlace punto a punto y
dedicado con cualquier otro dispositivo. El termino dedicado significa que el enlace
conduce el trafico únicamente entre los dos dispositivo que conecta.
Una malla ofrece varias ventajas sobre topologías de red. En primer lugar, el uso
de los enlaces dedicados garantiza que cada conexión solo debe transportar la
carga de datos propia de los dispositivos conectados, eliminando el problema que
surge cuando los enlaces son compartidos por varios dispositivos. En segundo
una topología en malla es robusta, si un enlace falla, no inhabilita todo el sistema.
Topología en Estrella
En la topología en estrella cada dispositivo solamente tiene un enlace punto a
punto dedicado con el controlador central, habitualmente llamado concentrador.
Los dispositivos no están directamente enlazados entre si.

2. A diferencia de la topología en malla, la topología en estrella no permite el trafico
directo de dispositivos. El controlador actúa como un intercambiador: si un
dispositivo quiere enviar datos a otro, envía los datos al controlador, que los
retransmite al dispositivo final.
Una topolologia en estrella es mas barata que una topología en malla. En una red
de estrella, cada dispositivo necesita solamente un enlace y un puerto de
entrada/salida para conectarse a cualquier numero de dispositivo.
Topología en Árbol
La topología en árbol es una variante de la de estrella. Como en la estrella, los
nodos están conectados a un concentrador central que controla el trafico de la red.
El controlador central de árbol es un concentrador activo. Un concentrador activo
contiene un repetidor, es decir, un dispositivo hardware que genera los patrones
de bits recibidos antes de retransmitidos.
Topología en Bus
Una topología en bus es multipunto. Un cable largo actua como una red troncal
que conecta todos los dispositivos en la red. Los nodos se conectan al bus
mediante cables de conexión y sondas. Entre las ventajas de la topología de
bus se incluye la sencillez de instalación.

3. El cable trocal puede tenderse por el camino mas eficiente y después, los
nodos se pueden conectar al mismo mediante líneas de conexión de longitud
variable. De esta forma se puede conseguir que un bus use menos cable que
una malla, una estrella o una topología en árbol.
Topología en Anillo
En una topología en anillo cada dispositivo tiene una línea de conexión
dedicada y punto a punto solamente con los dos dispositivos que están a sus
lados. La señal pasa a lo largo del anillo en una dirección, o de dispositivo en
dispositivo, hasta que alcanza su destino, cada dispositivo del anillo incorpora
un repetidor.
Un anillo es relativamente fácil de instalar y configurar, cada dispositivo esta
enlazado solamente a sus vecinos inmediatos, para quitar o añadir
dispositivos, solamente hay que mover dos conexiones.
TIPOS DE REDES
Las redes según sea la utilización por parte de los usuarios pueden ser:
REDES COMPARTIDAS: Aquellas a las que se une un gran número de usuarios,
compartiendo todas las necesidades de transmisiones de otra naturaleza.
REDES EXCLUSIVAS: Aquellas que por motivo de seguridad, velocidad o
ausencia de otro tipo de red, conectan dos o mas puntos de forma exclusiva.
Este tipo de red puede estructurarse en redes punto a punto o redes
multipunto.

4. REDES PRIVADAS: Aquellas que son gestionadas por personas particulares,
empresa u organizaciones de índole privado, en este tipo de red solo tiene
acceso los terminales de los propietarios.
REDES PUBLICAS: Aquellas que pertenecen a organismos estatales y se
encuentran abiertas a cualquier usuario que lo solicite mediante el
correspondiente contrato.
Ventajas de las redes informáticas:
● Un servidor por ejemplo con juegos colgado a un dominio permite el ahorro
de memoria y carga de trabajo en los usuarios. Esto quiere decir que el
procesamiento del juego lo realiza el servidor y de esta forma nos ahorramos
que nuestra computadora procese estos datos. El ejemplo está en el servidor
para los juegos pero se puede tener en cuenta para otros servidores. Esta es
una ventaja muy considerable.
● Una de las principales ventajas de las redes informáticas es que la velocidad
de transmisión es muy rápida.
● Es posible comprar un solo periférico y conectarlo en red con muchas
computadoras para no gastar tanta plata comprando un periférico por
ordenador. Un ejemplo sería comprar una impresora y conectarla en red con
muchas computadoras.
● Cuando se está trabajando con bases de datos, se necesita que la
información puesta en estas se actualice correctamente; y de esta forma se
pueden utilizar las redes informáticas para que muchas computadoras no
tengan datos desactualizados en las bases de datos.
Desventajas de las redes informáticas:
● Tus datos personales pueden estar expuestos a personas tratando de
encontrar fallos o vulnerabilidades en la red informática para intentar sacarte
tus datos personales. Esta es quizá la peor desventaja de todas.
● En una empresa que depende de la conexión a Internet, y de repente la red
informática falla, se pueden ver las consecuencias en el dinero perdido de esa
empresa.
● Cuando se diseñan las redes inalámbricas, se tienen que codificar los datos.
De todas formas, estos datos pueden ser vulnerables y pueden ser extraviados
por personas que intenten realizar esta operación.