La Primera Guerra Mundial terminó en 1918 y tuvo grandes repercusiones globales. En 1917, los bolcheviques liderados por Lenin derrocaron al zarismo en Rusia y establecieron la Unión Soviética, el primer estado socialista. La Revolución Rusa fue un evento histórico mundial de gran importancia. En Colombia, el movimiento obrero se fortaleció después de la guerra y luchó por mayores derechos a pesar de la resistencia del gobierno.

1. 4.7 Repercusiones de la primera guerra mundial
Entre 1914 y 1918 se desarrolló la Primera Guerra Mundial, básicamente una contienda entre los
distintos imperialismos, todavía de corte colonialista, y ante todo entre el imperio británico, que
dominaba el planeta, y el naciente y agresivo imperio alemán, que pretendía abrirse paso. En
1917, en pleno fragor de esta confrontación, el proletariado ruso y las fuerzas patrióticas y
democráticas, dirigidos por Lenin y su Partido Bolchevique, derrotaron la opresión del zarismo
feudal y establecieron el régimen de los soviets, comités de obreros, campesinos y soldados.
Con el nacimiento de la Unión Soviética, en 1922, se fundó el primer Estado socialista de la Tierra,
sistema bajo el cual la propiedad sobre los medios de producción pasa de ser privada a ser social y
los productos creados se distribuyen con arreglo al trabajo, o sea que quien no trabaja, no come. El
Estado responde por los servicios básicos de toda la sociedad como lo son la educación y la salud.
Sobre la grandeza histórica de la Revolución de Octubre, narra el escritor norteamericano John
Reed lo siguiente:
Lejos de ser una fuerza destructiva, me parece que los bolcheviques eran en Rusia el único partido
con un programa constructivo y capaz de imponer ese programa al país. Si no hubiesen triunfado
en el momento en que lo hicieron, no hay apenas duda para mí de que los ejércitos de la Alemania
imperial habrían entrado en Petrogrado y Moscú en diciembre, y de que un zar cabalgaría de
nuevo sobre Rusia. (…)
Independientemente de lo que se piense sobre el bolchevismo, es innegable que la Revolución
Rusa es uno de los grandes acontecimientos de la historia de la humanidad, y la llegada de los
bolcheviques al poder, un hecho de importancia mundial. Así como historiadores se interesan por
reconstruir, en sus menores detalles, la historia de la Comuna de París, del mismo modo desearán
conocer lo que sucedió en Petrogrado en noviembre de 1917, el estado del espíritu del pueblo, la
fisonomía de sus jefes, sus palabras, sus actos. Pensando en ellos, he escrito yo este libro.
Durante la lucha, mis simpatías no eran neutrales. Pero, al trazar la historia de estas grandes
jornadas, he procurado estudiar los acontecimientos como unos cronistas concienzudos que se
esfuerzan por reflejar la verdad.
Hecho tan trascendental repercutió en toda la estructura social y política del planeta. Nuestra
nación no fue ajena a él, y a partir de esa fecha se avivan la organización y la lucha de los
trabajadores de la ciudad y el campo.
En las elecciones de 1918, y hasta 1921, fue elegido presidente el Sr. Marco Fidel Suárez. Los
últimos ocho meses de este gobierno los asumió el designado, Sr. Jorge Holguín, ante la renuncia
del Sr. Suárez, en medio de huelgas y batallas de la clase obrera en todo el país, batallas que
obligaron a su administración a expedir la Ley 21 de 1920, por medio de la cual se reglamentó el
derecho de huelga, pero prohibiéndola en las actividades que involucrarán la prestación de
servicios públicos. Puede decirse que se reglamentó el derecho de huelga, pero para prohibirlo.
El gobierno de Suárez se destacó ante todo por la admiración a los amos del Norte, y de tanto
hincar su rodilla logró dar el puntillazo final a la entrega del departamento de Panamá, cuándo el
Congreso de Estados Unidos reafirmó el Tratado Urrutia-Thompson, mediante el cual Colombia
recibió los 25 millones de dólares como pago por la entrega de nuestro Istmo, pero quedó obligada
a firmar varias concesiones con las compañías petroleras gringas, tales como la Concesión Barco,
en el Catatumbo, entregada a la ColombianPetroleumCompany, Colpet, y la Concesión de Mares,
a la Standard OilCompany de Nueva Jersey. Con la Ley 56 de 1918, la clase gobernante reformó
todo lo referente a los impuestos y rentas del Estado, una reforma fiscal en beneficio
fundamentalmente del capital monopólico imperialista.

2. Entre el año 1922 y hasta 1926 actuó como presidente el Sr. Pedro Nel Ospina, cuyo gobierno
abrió las puertas y las ventanas de par en par a la inversión extranjera, con la tesis, expuesta por el
ministro Esteban Jaramillo, de que era el capital extranjero el que nos iba a salvar. Su gobierno se
conoce como el de la “danza de los millones”, pues buena parte de los 25 millones de dólares de la
entrega de Panamá se invirtieron en obras de infraestructura, principalmente las vías y los
ferrocarriles que demandaba el creciente comercio exterior.
El imperio del Norte sentó en forma sus reales al exigir que fueran reformadas las estructuras del
Estado, para lo cual, en 1922, envió a la llamada Misión Kemmerer, que hizo aprobar la Ley 5 de
1923, que fundó el Banco de la República. El gobierno de Ospina creó además la Contraloría
General de la Nación, el Banco Agrícola y la Superintendencia Bancaria, reorganizó el Ministerio
de Hacienda y, mediante la Ley 83 de 1923, creó la Oficina del Trabajo, aunque no existía
codificación laboral.