Este documento de la UNESCO presenta estadísticas y hechos sobre las ciencias sociales en todo el mundo. Resalta las desigualdades en la investigación y financiamiento entre regiones. Mientras que países como Estados Unidos y algunos en Europa dominan la producción científica, el África subsahariana y algunos estados árabes tienen menos autonomía y recursos. También destaca la fuga de cerebros de investigadores capacitados de países en desarrollo hacia países más desarrollados.

1. Documento de la UNESCO
Las ciencias sociales en el mundo
Algunos hechos y cifras del Informe Mundial
sobre las Ciencias Sociales 2010: Divisorias del
conocimiento
Las ciencias sociales frente al mundo
• “La escala, ritmo, magnitud y significación de los cambios en el entorno mundialhacen ver claramente
que las ‘investigaciones habituales’ no bastarán para ayudar a individuos y grupos a entender los
múltiples cambios interactivos que se están registrando, y responder a ellos” (O’Brien).
• Desigualdades. El grado de riqueza del 1% más pobre de la población de los Estados Unidos de América
es superior al del 62% de la población mundial. Tan sólo un 3% de los habitantes más ricos de la India
alcanzan un nivel de riqueza superior al de los habitantes más pobres de los Estados Unidos. Los pobres
del Brasil figuran entre los habitantes más pobres del planeta, pero los más ricos de este país se cuentan
entre el percentil de personas con ingresos más elevados del mundo entero (Milanovic).
• La población mundial se ha multiplicado prácticamente por cuatro en el último siglo, pasando de 1.600 a
6.100 millones de personas (Chamie).
En 1960, se estimaba que el número de migrantes oscilaba en torno a 77 millones. Medio siglo después
se ha multiplicado casi por tres, alcanzando la cifra de 214 millones (Chamie).
La proporción de la población mundial de 65 años de edad o más se va a duplicar probablemente de aquí
a mediados del presente siglo. En algunos países como España, Italia y Japón, se prevé que en 2050 uno
de cada tres habitantes tendrá 65 años o más (Chamie).
Los sistemas de investigaciones científicas sociales en el mundo (Capítulo 2)
• El 90% de las instituciones de enseñanza superior de América Latina sólo se dedican a actividades
docentes (Vessuri y López).
Más de los dos tercios del conjunto de los programas latinoamericanos para posgraduados que
comprenden actividades de investigación se concentran en las universidades públicas de Brasil y México
(Vessuri y López).
• La proporción representada por el África Subsahariana en la producción mundial de trabajos científicos
experimentó una disminución espectacular, pasando del 1% en 1987 al 0,7% en 1996, sin que se haya
mostrado signo alguno de recuperación hasta la fecha (Mouton).
La producción científica del África Subsahariana disminuyó en un 31% con respecto a la proporción que
representaba en la ciencia mundial en 1987, año en el que alcanzó su punto culminante (Mouton).
El 75% de las publicaciones académicas del África Subsahariana publicadas en la base de datos “Web of
Science” son obra de especialistas en ciencias sociales de Sudáfrica, Nigeria y Kenya, pertenecientes a
un grupo muy reducido de universidades (Mouton).
En el África Subsahariana, la financiación estatal de los trabajos de investigación en ciencias sociales
constituye la excepción y no la regla (Mouton).
• En los Estados Árabes, los regímenes autoritarios tienden a ejercer un fuerte control sobre las ciencias
sociales, cercenando la libertad de pensamiento y fijando qué ámbitos estiman aceptables o inaceptables
para la enseñanza y la investigación (Arvanitis, Waast y Al Husban).
• En China, el presupuesto asignado a la enseñanza e investigación en ciencias sociales y humanas ha
registrado una progresión anual del 15% al 20% desde 2003 (Huang).
• En la India, el 64,60% de los 11.028.000 jóvenes matriculados en centros de enseñanza superior el año
escolar 2005-2006 cursaban estudios de ciencias sociales y humanidades, si se añaden la educación y
las ciencias empresariales. No obstante, sólo una reducida proporción de las 400 universidades
nacionales existentes –entre un 15% y un 20%– se pueden considerar centros de investigación, ya que el
80% restante se dedica exclusivamente a actividades docentes (Krishna y Krishna).
• En Europa, la mitad de la financiación pública destinada a las ciencias sociales se concentra tan sólo en
dos países: Alemania y el Reino Unido (Van Langenhove).
• En la Federación de Rusia, las ciencias sociales experimentaron un declive muy considerable después
de la caída del régimen soviético. Entre 1991 y 1999, la disminución del número de investigadores y
técnicos se cifró en 458.500 y 128.200, respectivamente. Tan sólo 18.200 emigraron al extranjero y el
resto se dispersó entre diferentes sectores económicos. El mayor motivo de preocupación actual es el
envejecimiento del personal dedicado a Investigación y Desarrollo, debido a las dificultades con que se
tropieza para atraer a jóvenes con talento. En 2007, los investigadores rusos en ciencias sociales eran
13.740, una cifra aproximadamente igual a la registrada en 1999. La mitad de ellos son economistas
(Pipiya).
Capacidades desiguales

2. Comercialización de la investigación
• Más de dos tercios de los profesores universitarios de los 14 países pertenecientes a la Comunidad para
el Desarrollo del África Meridional (SADC) trabajan regularmente para empresas de consultoría (Fuente:
estudio recién ultimado por el CREST, Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de la
Universidad de Stellenbosch (Sudáfrica), citado por Mouton).
Fuga de cerebros
• Uno de cada tres de los doctores en economía y casi uno de cada cinco de los doctores en ciencias
sociales que trabajan en los Estados Unidos son oriundos de países extranjeros (Jeanpierre).
• Se estima que desde 1990 un promedio de 20.000 profesionales altamente calificados, dejan de trabajar
cada año en los sistemas de enseñanza superior de los países de África, a fin de buscar un empleo en los
Estados Unidos y Europa, e incluso en el Oriente Medio y Australia. Las ciencias sociales y humanas se
han visto particularmente afectadas por este éxodo. Algunas disciplinas como la historia, la arqueología y
la filosofía ven peligrar su existencia en muchos países (Olukoshi).
Un caso ejemplar
• En Brasil, gracias a los redoblados esfuerzos del gobierno y el incremento de las inversiones en el
desarrollo de los recursos humanos, el número de investigadores en ciencias sociales ha llegado casi a
triplicarse en el último decenio. Actualmente, totalizan 37.500 sobre un total de 118.000, lo que viene a
representar un 32% aproximadamente del conjunto de los investigadores del país (Guzmăo).
Internacionalización desigual
• América del Norte y Europa Occidental se sitúan en cabeza de la colaboración internacional en el
ámbito de las ciencias sociales (Frenken, Hoekman y Hardeman).
• A pesar de la mundialización de los trabajos de investigación, en los dos últimos decenios las regiones
periféricas no han llegado a integrarse mejor en los sistemas internacionales de ciencias sociales
(Frenken, Hoekman y Hardeman).
• En los últimos veinte años ha aumentado la dependencia de las demás regiones con respecto a los
trabajos de investigación de los países occidentales, tal como muestra la medición del número de
citas de esos trabajos (Gingras y Mosbah-Natanson).
• El 75% de las revistas de ciencias sociales del mundo se editan en Europa y América del Norte
(Gingras y Mosbah-Natanson).
Estados Unidos es el país donde más revistas de ciencias sociales se publican: un 25% del total
mundial. Vienen después el Reino Unido, los Países Bajos y Alemania. Estos cuatro países juntos
publican el 66% de las revistas de ciencias sociales del mundo entero (Gingras y Mosbah-Natanson).
• El inglés es, con gran diferencia, el idioma más utilizado en las revistas de ciencias sociales: el 85,3%
de las revistas universitarias y arbitradas que figuran en la base de datos Ulrich se editan, total o
parcialmente, en inglés.
• El mayor aumento del número de artículos sobre temas de ciencias sociales se produjo en América
Latina (+74%). Vienen detrás Europa (+58,4%) y Asia (+56,7%). El grupo formado por Rusia y los países
de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) es el único en el que se ha registrado una disminución
del número de artículos (–4,6%) (Gingras y Mosbah-Natanson).
Ámbitos principales de los trabajos de investigación en ciencias sociales en un grupo de países
seleccionados
• En América Latina y el Caribe, el principal ámbito de los trabajos de investigación en ciencias sociales lo
constituyen las “ciencias cognitivas y de la conducta”; en la India predominan los “estudios sobre la
sociedad humana”, que abarcan los trabajos de sociología y antropología; y en China prevalecen los
estudios sobre comercio, gestión, turismo y servicios. (Russell y Ainsworth).
• La economía y la gestión son dos disciplinas de estudio importantes en América Latina –especialmente en
Brasil, México y Argentina– la India y China (Russell y Ainsworth).
• En los últimos veinticinco años los estudios jurídicos y literarios fueron ganando terreno, mientras que los
trabajos de investigación sobre historia y economía declinaron (Waast, Arvanitis y otros).
• A nivel mundial, la mayor parte de los trabajos señalados en el “Thomson Reuters’ Social Science Citation
Index” (SSCI) versan sobre dos disciplinas: la psicología y la economía. En el período 1990-2007 la
proporción de trabajos de investigación sobre economía y gestión aumentó, mientras que el porcentaje de
estudios dedicados a la ciencia política disminuyó (Jonkers).
Demografía de las ciencias sociales en un grupo de países de la OCDE
• En los países de la OCDE se expidieron 52.000 títulos de doctor en ciencias sociales en 2006, lo que
representó el 25% de los doctorados expedidos en esos países. Por segundo año consecutivo, más de la
mitad –el 52% exactamente– de esos títulos superiores de investigadores en ciencias sociales fueron
otorgados a mujeres (Auriol).
• Aunque el número global de personas que obtuvieron un doctorado aumentó continuamente en los
últimos años (+40% en el periodo 1998-2006), la cifra de las que se doctoraron en ciencias sociales creció
con mayor rapidez aún (+50%). Esto se debió en parte a una mayor presencia de la mujer en los estudios
de doctorado (Auriol).

3. • La edad media de obtención del doctorado es más elevada en el campo de las ciencias sociales y
humanas que en el de las ciencias exactas y naturales y la ingeniería (Auriol).
• En la mayoría de los nueve países sobre los que se dispone de datos, los índices de desempleo de los
doctores en ciencias sociales son más bajos que los del conjunto de la población que posee un título de
doctor (Auriol).
Otros países del mundo
• En China el número de graduados en derecho, gestión y economía se multiplicó por más de dos en el
periodo 2002-2005, mientras que el de graduados en historia se estancaba a un nivel bastante bajo.
• En Brasil, un 66% de los poseedores de un doctorado trabajaban en 2004 en instituciones universitarias y
un 18% en diversas administraciones públicas. La tasa de empleo formal y los sueldos de los doctores en
ciencias sociales aplicadas eran superiores a los de los demás titulares de un doctorado (Guzmăo).
Publicación y difusión de los trabajos de investigación en ciencias sociales
• En los dos últimos decenios, las editoriales universitarias han tenido que afrontar una tendencia acusada
a la disminución de las ventas de trabajos monográficos de investigación (Hackett).
• El 90% de los grupos de expertos existentes actualmente en los Estados Unidos de América se crearon
después de 1951 y su número se multiplicó por más de dos en el periodo 1980-2007 (Anheier).
El compromiso contraído recientemente por varias fundaciones estadounidenses para destinar, a lo largo
de un decenio, una suma de 110 millones de dólares con vistas a reforzar los grupos de expertos en los
países del Sur, pone de manifiesto la importancia que éstos tienen en la realización de trabajos de
investigación encaminados a facilitar la formulación de políticas nacionales (Asher y Guilhot).
Medir las aportaciones y los resultados de las ciencias sociales
• En todos los países es problemática la medición de las aportaciones y los resultados de la Investigación y
Desarrollo en general, y de las ciencias sociales en particular. No existen procedimientos totalmente
estandarizados para el acopio de datos. En última instancia, la fiabilidad de los datos descansa
exclusivamente en las declaraciones sobre su exactitud formuladas por los respectivos organismos
nacionales encargados de recogerlos (Kahn).