Robert Mapplethorpe (1946-1987) fue un fotógrafo estadounidense conocido por sus retratos, desnudos y fotografías explícitas. Estudió en el Pratt Institute de Brooklyn y adquirió su primera cámara Polaroid en 1970, con la que realizó autorretratos. En 1975 compró una cámara Hasselblad de formato medio que le permitió producir imágenes de alta calidad, incluyendo retratos de amigos y artistas. Algunas de sus obras exploraban temas como el sadomasoquis