Las plantas han tenido un papel fundamental en la Tierra al producir oxígeno y alimentar a los animales. Sin las plantas, los humanos y otros animales no podrían respirar ni alimentarse. Las plantas son importantes porque cambiaron la atmósfera terrestre y porque son capaces de producir su propia materia orgánica a partir de agua y minerales. Las plantas se utilizan como alimento, medicina, decoración e industria.

1. UTILIDAD DE LAS PLANTAS
Las plantas han tenido y tienen un papel fundamental en la historia de la vida sobre la
Tierra. Ellas son las responsables de la presencia del OXÍGENO, un gas necesario para la
mayoría de seres que pueblan actualmente nuestro planeta y que lo necesitan para
poder RESPIRAR.
La vida en la tierra depende de las PLANTAS. Los humanos, al igual que el resto de los
animales, sin las plantas no podríamos alimentarnos. Directa o indirectamente lo que
comemos procede de los vegetales. Las plantas son IMPORTANTES por haber
cambiado la composición de la atmósfera terrestre.
Las plantas son también IMPORTANTES porque son capaces de elaborar su propia
materia orgánica (azúcares, grasas, etc.) a partir de principios inorgánicos simples
(agua y minerales), lo cual solamente pueden lograrlo ellas y otros organismos
inferiores (las algas y algunas bacterias). A las plantas y estos organismos les llamamos
PRODUCTORES.

2. I.
PLANTAS ALIMENTICIAS
Las plantas que el hombre cultiva o explota para su alimentación o nutrición se
denominan plantas alimenticias. El 95% de ellas son angiospermas y los alimentos que
nos brindan son tantos y tan variados, que existen diversos criterios para su
clasificación. Uno de ellos las clasifica según su consumo, en cinco grupos:
Cereales o gramíneas: como el trigo, maíz, arroz, avena, cebada.
Leguminosas o legumbres: como el frijol, chícharo, tamarindo, haba, garbanzo,
alubia.
Frutas: cítricas, azucaradas y oleaginosas.
Hortalizas o verduras: como las espinacas, chayote, betabel, lechuga, papa.
Condimenticias: aquellas que producen sustancias especiales que otorgan un
sabor específico a los alimentos, como el chile, epazote, pimienta, canela, ajo

3. II. PLANTAS MEDICINALES
Se denomina plantas medicinales a aquellas plantas cuyas partes o extractos se
utilizan como drogas o medicamentos para el tratamiento de alguna afección o
enfermedad que padece un individuo o animal.
La mencionada parte de este tipo de plantas es conocida popularmente como
droga vegetal y puede ser suministrada a través de diferentes alternativas:
cápsulas, comprimidos, cremas, elixir, decocción, infusión, jarabe, pomada, tintura,
y ungüento, entre otras.

4. III. PLANTAS ORNAMENTALES
Esto quiero decir que las plantas ornamentales son aquellos vegetales que se
utilizan en la decoración con la intención de adornar o embellecer un espacio. Son
plantas que se cultivan con una finalidad estética, a diferencia de otras especies
(como las plantas comestibles o las plantas medicinales). De todas formas, hay
plantas que pueden cumplir con más de una de estas funciones.

5. IV. PLANTAS INDUSTRIALES
Las plantas industriales, por lo tanto, son las fábricas donde se elaboran diversos
productos. Se trata de aquellas instalaciones que disponen de todos los medios
necesarios para desarrollar un proceso de fabricación.
Por ejemplo: “Este es un distrito lleno de plantas industriales ya que es zona libre
de impuestos”, “Explosión en una planta industrial de San Gabriel: tres heridos”,
“En la planta industrial producimos los teléfonos que se venden en todo el
continente”.