El documento define el software libre como un asunto de libertad para los usuarios de ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software. Explica que los usuarios tienen cuatro libertades esenciales: la libertad de ejecutar el programa para cualquier propósito, estudiar y modificar el código fuente, redistribuir copias, y distribuir versiones modificadas a otros. También aclara que el software libre no significa no comercial, y puede usarse con fines comerciales.