La contaminación atmosférica se produce cuando sustancias alcanzan niveles anormalmente altos en la atmósfera y causan efectos dañinos. Tiene fuentes antropogénicas como combustión doméstica, transporte y agricultura, y fuentes naturales como emisiones biogénicas, erupciones volcánicas y suelos. Los contaminantes se dividen en primarios, emitidos directamente, y secundarios, formados por reacciones químicas. La escala de contaminantes va de local a global.

1. 1. se le atribuye el termino de Contaminación atmosférica a cualquier
situación atmosférica en la que ciertas sustancias alcanzan
concentraciones suficientemente elevadas sobre su nivel ambiental normal
como para producir efectos indeseables en las personas, flora, fauna o
materiales.
2. Fuentes antropogenicas:
Actividades domésticas: como por ejemplo la combustión por sistemas de
calefacción que liberan mayormente óxidos de azufre y de nitrógeno en
menor medida.
Transportes: como automóviles, aeronaves, buques, que contrubuyen a la
Contaminación por el escape de gases de vehículos, Ruido de carreteras y
de aviones
Agricultura: ya que se dan escenarios como:
Conversión de los bosques en terrenos de cultivos y pasturas.
Salinización de las aguas por drenaje inadecuado.
Contaminación del suelo y del agua por productos químicos, abonos y
pesticidas.
Fuentes naturales:
Emisiones Biogénicas: la Vegetació como : pastos, cultivos, arbustos,
bosques, que emiten cantidades significativas de hidrocarburos a la
atmósfera y polen.
Emisiones de Suelos: por su parte, El óxido nitroso (N2O) es producido
naturalmente en los suelos como parte de los procesos de desnitrificación,
también se da la contaminación por virus y polvo.
Erupciones volcánicas: que emite productos gaseosos comoel hidrógeno, el
dióxido de carbono, el metano, y diversos gases que contienen azufre, cloro y
flúor.; y materiales sólidos como las grandes cantidades de cenizas que se
esparcen por el aire y que cubren importantes extensiones de suelo, con lo cual
dañan seriamente los cultivos y la vegetación en general.

2. 3. Los tipos de contaminantes son:
Contaminantes primarios
Son aquellas sustancias contaminantes que son vertidas directamente a la
atmósfera. Los contaminantes primarios provienen de muy diversas fuentes
dando lugar a la llamada contaminación convencional. Su naturaleza física y su
composición química es muy variada, si bien podemos agruparlos atendiendo
a su peculiaridad más característica tal como su estado físico (caso de
partículas y metales), o elemento químico común (caso de los contaminantes
gaseosos). Como por ejemplo: Ozono Troposférico (O3) Monoxido de
Carbono (CO)Óxidos de Nitrógeno (NOx)Óxidos de Azufre (SOx) . , SO ,, H S,
NH , HCl
Contaminantes secundarios: son Los contaminantes generados en la
atmósfera, que se producen como consecuencia de las transformaciones y
reacciones químicas y fotoquímicas que sufren los contaminantes primarios en
el seno de la misma.
Las principales alteraciones atmosféricas producidas por los contaminantes
secundarios son:
 la contaminación fotoquímica;
 la acidificación del medio; y
 la disminución del espesor de la capa de ozono.
Son los principales responsables del smog, calina, irritación de los ojos, y
otros efectos
4. Para definir la escala en la que se encuentran los contaminantes se
necesita 4 dimensiones:
La primera es la dimensión horizontal, es decir la superficie que se ve afectada
la segunda es la vertical, (qué altura de la atmósfera está afectada),
la tercera es el tiempo
cuarta es el nivel de organización que se requiere para su resolución.
Escalas de los contaminantes:
Local: La escala local del problema de la contaminación es aquella en la que
las fuentes y los receptores pueden identificarse sin necesidad de añadir un
trazador específico. Controlando la fuente identificada se reducen los
efectosadversos en el receptor. Un problema local supone la existencia de una
fuente y receptores potenciales muy próximos.

3. Urbana: En un área urbana los mayores problemas suelen ocurrir como
consecuencia de condiciones meteorológicas de ventilación deficiente. en la
escala urbana la dimensión horizontal es el diámetro del área urbanizada, la
vertical puede oscilar entre uno o dos km de altura. La escala de tiempo más
adecuada es del orden de las horas.
Regional: el interés se suele centrar en lo que sucede con el aire en zonas
consideradas habitualmente como no contaminadas. Parece que el mecanismo
más adecuado para reducir la contaminación de fondo no urbana es
precisamente reducirla en los centros industriales o urbanos que la provocan.
También es conveniente considerar focos que pudiesen no estar en centros no
urbanos
Continental: el principal problema es el llamado transporte o flujo transfrontera.
Global: en esta escala la contaminación se transporta por todo el planeta.
También se encuentran los
contaminantes que pueden modificar el clima global del planeta, o la
destrucción de la capa de ozono estratosférica.
5. Las capas de la atmosfera son:
Exosfera: es la zona de tránsito entre la atmósfera terrestre y el espacio y
donde hay un alto contenido de polvo cósmico
La ionosfera y la quimiosfera: (por encima de 85 km) son las zonas en que
se encuentran en órbita la mayoría de los satélites. Estas zonas son
importantes para las comunicaciones por su influencia en las
comunicaciones de radio. Desde el punto de vista de la contaminación del
aire su interés se deriva de los fenómenos de dispersión y absorción de la
radiación solar que se producen en ellas y que condicionan la distribución
de la energía solar y rayos cósmicos que llega a la estratosfera y
troposfera.
La mesosfera: puede alcanzar unos 85 km. la temperatura disminuye a
medida que se aumenta la altura, hasta llegar a unos -80 ºC e incluso -90
°C, es la zona más fría de la atmósfera. En esta capa se observan las
estrellas fugaces que son meteoroides que se han desintegrado en la
ionosfera.
La estratosfera: (entre 12 y 50 km) es la zona en la que se verifica el
transporte global a larga distancia de contaminantes atmosféricos, como los
procedentes de erupciones volcánicas, explosiones nucleares superficiales

4. etc. Existe la mayor concentración de ozono y actua como un filtro con las
radiaciones nocivas.
La troposfera: alcanza unos 12 km de altura y contiene por tanto a la
mayoría de los seres vivos. Esta capa de aire tiene una composición
definida.
Capa limite planetaria: es La capa inferior de la troposfera, desde 0 hasta
unos 500 m. En ella se dejan sentir los efectos de la rugosidad del terreno,
vegetación y topografía en general.
.
6. El Aire limpio es el que se esperaría si no hubiesen existido actividades
humanas e industriales.
En la Actualidad se le denomina aire limpio al aire muy poco contaminado
como lo es el caso de los polos, desiertos, áreas alejadas, mas sin embargo en
estos lugares quedan restos de contaminantes.
Compuestos del aire limpio: los compuestos de mayor proporción
N2 o2 h20 ar
7. Un accidente ocurrido en el pasado fue la explosión en la planta nuclear de
Fukushima, en la cual por causa de un desastre natural (maremoto) la
planta y sus reactores colapsaron, pese a las medidas de emergencia se
genero la emisión de vapores radioactivos; debido a esta contaminación
atmosférica se vieron afectactadas miles de personas que inalaron los
vapores, la flora, fauna y con ello también la contaminación a fuentes
hídricas por el derrame de agua readioactiva al mar que ha traido grandes
repercusiones a escala global.