La historia de la computación se remonta a miles de años atrás cuando el hombre necesitaba cuantificar objetos y personas. Uno de los primeros dispositivos de cálculo fue el ábaco. A través de los siglos, matemáticos de diferentes culturas realizaron importantes descubrimientos que llevaron al desarrollo de las primeras máquinas mecánicas y electrónicas de cálculo en los siglos XIX y XX, hasta llegar a las computadoras modernas.

1. La historia de la computación se
remonta a la época de la
aparición del hombre en la faz de
la tierra, y se origina en la
necesidad que tenía éste de
cuantificar a los miembros de su
tribu, los objetos que
poseía, etcétera.
Uno de los primeros artefactos
mecánicos de calcular que se
conoce es el ábaco, que aún se
sigue usando en algunos países de
oriente (Babilonia o China) de
donde es originario
En los restos de un naufragio cerca de
la isla griega de Anticitera, entre Citera
y Creta, se descubrió el Mecanismo de
Antikythera. Se calcula que data del
año 87 a.C., y se diseñó para seguir el
movimiento de los cuerpos celestes; es
la computadora astronómica más
antigua del mundo.
En la India antigua, Pingala, autor del libro
Chhandah-shastra escrito en
sánscrito, descubrió el número
cero, representándolo como un punto, unos tres
siglos antes de Cristo. También describió el
primer sistema binario, que es la base de
comunicación de las computadoras modernas.

2. El matemático persa
Mohammed ben Musa, padre
del álgebra, en su tratado de
álgebra enseña a resolver
problemas de la vida cotidiana
mediante una serie de pasos
lógicos, conocidos como
algoritmo, en los inicios del siglo
IX.
En el siglo XV los Incas de Perú usaban un
sistema para contar y comunicarse
mediante cuerdas con nudos que hacían
las veces de símbolos mnemotécnicos,
llamado Quipu.
El matemático escocés John Napier, basado
en su teoría de que todas las cifras numéricas
podían expresarse en forma exponencial,
inventa los logaritmos, que permiten reducir a
sumas y restas las operaciones de
multiplicación y división. También inventó unas
tablas de multiplicar movibles hechas con
varillas de hueso o marfil, conocidas como
huesos de Napier, que representan el
antecedente de las reglas de cálculo.
Después del descubrimiento del
concepto y las propiedades de los
logaritmos naturales en 1614 por
Napier, el matemático inglés Henry
Briggs (1561-1630), realizó su conversión a
la base decimal en 1617 (logaritmos
comunes o brigsianos.). En 16 24 publicó
en su Aritmética Logarítmica, las
primeras tablas logarítmicas
naturales, que contenían los logaritmos
de 30,000 números naturales, con 14
decimales.

3. El matemático inglés William Oughtred utilizó
las tablas logarítmicas recién descubiertas,
para construir la primera regla de cálculo
circular analógica en 1621. La regla consistía
en círculos rotatorios con graduaciones
logarítmicas que permitían realizar cálculos
como multiplicación, división, extracción de
raíz cuadrada, y trigonométricos.
Wilhelm Schickard (1592-1635), científico
alemán, construyó lo que podemos considerar
como la primera máquina mecánica de calcular –
basada en unas ruedas dentadas–, que ya podía
efectuar las cuatro operaciones aritméticas
básicas: suma, resta, multiplicación y división.
A Blaise Pascal, es a
quien se le atribuye la
invención de la primera
calculadora automática
llamada la “Pascalina” en
1642.
El matemático inglés Sir Samuel Morland
(1625-1695) no es muy conocido en la
historia de la computación, pero
construyó una máquina de multiplicar
mecánica inspirada en los huesos de
Napier y en la calculadora de Blaise
Pascal, en 1666. El aparato constaba de
una serie de ruedas en donde se
representaban las
unidades, decenas, centenas, etcétera.

4. El matemático alemán
Gottfried von Leibniz
diseñó una calculadora
mecánica que ya
permitía
multiplicar, dividir y
extraer raíz cuadrada
mediante sumas y restas
sucesivas.
En 1801 el francés
Joseph Marie Jacquard
(1752-1834) construye su
telar mecánico basado
en una lectora
automática de tarjetas
perforadas.
En
Inglaterra, Cha
rles
Babbage, prof
esor de
matemáticas
de la
Universidad de
Cambridge,
En 1854 el
matemático inglés
George Boole
publicó el libro
Investigación de las
leyes del
pensamiento,
donde describe el
álgebra de Boole,

5. En 1854 el matemático
inglés George Boole
publicó el libro
Investigación de las
leyes del
pensamiento, donde
describe el álgebra de
Boole,
. Augusta Ada (1815-
1853), hija del poeta
Lord Byron está
considerada como la
primera programadora
pues escribió
secuencias de
instrucciones en
tarjetas perforadas,
En 1886, el Dr.
Herman
Hollerith, estadístico
empleado en la
oficina de censos de
Estados Unidos de
Norteamérica,
20.
En 1892, el suizo Otto
Steiger patentó la
primera calculadora
automática, basada en el
modelo de Leibniz, que
tuvo éxito comercial.

6. Leonardo Torres Quevedo,
ingeniero español, inventó gran
cantidad de artefactos en los
campos de la automática y la
aeronáutica. En 1903 construyó el
primer aparato de radio control
llamado telekino,
A principios del siglo XX, se dieron los
grandes descubrimientos, que
permitieron la creación de estas
primeras computadoras. En esta época
se llevaron a cabo descubrimientos tan
importantes como el tubo de vacío
(bulbo)
También se llevan a cabo
importantes sucesos como el
inicio de la International
Business Machines Corporation,
IBM, en 1924;
Se comienza la construcción
(inconclusa), de la primera
computadora electrónica digital del
Dr. John Vincent Atanasoff (1903-
1995), conocida como la Atanasoff-
Berry Computer, ABC, que diseñó
con la ayuda del brillante

7. El matemático
estadounidense Claude E.
Shannon,
la define de la siguiente
manera: “Información es
todo lo que reduce la
incertidumbre entre
diversas alternativas
posibles”.
El descubrimiento de los
nuevos dispositivos
electrónicos, los grandes
avances de la
programación y el
acelerado desarrollo de
los nuevos sistemas
operativos, marcaron
fechas
Hay quienes ubican a
la primera generación
a partir de 1937 o
antes, relacionándola
con los primeros
trabajos del Dr.
Konrad Zuse y del Dr.
Howard H. Aiken;
La ENIAC, (Electronic
Numerical Integrator
and Calculator), incluía
aproximadamente 18
000 tubos de vacío. Fue
terminada hasta 1946, y
su velocidad de
procesamiento permitía
efectuar alrededor de
500 multiplicaciones por
segundo

8. Las computadoras de la primera
generación (1946-1954) se
caracterizan por estar
constituidas de relevadores (relés)
electromecánicos, o de tubos de
vacío, como la Mark I o Automatic
Sequenced Controlled Calculator,
La EDVAC, (Electronic Discrete
Variable Automatic Computer), y la
EDSAC (Electronic Delay Storage
Automatic Calculator), ya incorporan
las ideas sobre almacenamiento de
programas en la memoria de la
computadora del Dr. John von
Neumann,
Hay quienes ubican a la primera generación a partir de
1937 o antes, relacionándola con los primeros trabajos
del Dr. Konrad Zuse y del Dr. Howard H. Aiken;
otros consideran 1951 como el año de arranque de
la computación, por coincidencia con la aparición
de la primera computadora comercial, la UNIVAC.
Por estos motivos, las fechas en que se dieron los
grandes cambios tecnológicos son los parámetros
que determinan el comienzo y el fin de cada
generación.
Las computadoras de la primera
generación (1946-1954) se caracterizan
por estar constituidas de relevadores
(relés) electromecánicos, o de tubos de
vacío, como la Mark I o Automatic
Sequenced Controlled
Calculator, basada en la máquina
analítica de Babbage, pesaba unas cinco
toneladas, estaba constituida por 78
máquinas

9. La ENIAC, (Electronic Numerical
Integrator and Calculator), incluía
aproximadamente 18 000 tubos de
vacío. Fue terminada hasta 1946, y
su velocidad de procesamiento
permitía efectuar alrededor de 500
multiplicaciones por segundo.
La EDVAC, (Electronic Discrete
Variable Automatic Computer), y
la EDSAC (Electronic Delay
Storage Automatic Calculator), ya
incorporan las ideas sobre
almacenamiento de programas en
la memoria de la computadora del
Dr. John von Neumann,
La segunda generación de
computadoras (1955-1963)
se caracteriza por la
inclusión de transistores.
Utilizan tarjetas o cinta
perforada para la entrada
de datos.
El siguiente paso fue la integración a gran
escala de transistores en microcircuitos
llamados procesadores o circuitos
integrados monolíticos LSI (Large Scale
Integration), así como la proliferación de
lenguajes de alto nivel y la introducción de
programas para facilitar el control y la
comunicación entre el usuario y la
computadora, denominados sistemas
operativos, que dieron paso a la tercera
generación (1964-1970).

10. Cada vez se hace más difícil la
identificación de las generaciones de
computadoras, porque los grandes
avances y nuevos descubrimientos ya no
nos sorprenden como sucedió a mediados
del siglo XX. Con base en los grandes
acontecimientos tecnológicos en materia
de microelectrónica y computación
(software) como CAD, CAM, CAE, CASE,
inteligencia artificial, sistemas expertos,
redes neurales, teoría del caos, algoritmos
genéticos, fibras ópticas,
telecomunicaciones, etc., a mediados de la
década de los años ochenta se establecieron
las bases de lo que se puede considerar
como la quinta generación de
computadoras (1982-1995).
Hay que mencionar dos grandes avances
tecnológicos, que quizás sirvan como parámetro
para el inicio de la quinta generación: la creación
en 1982 de la primera supercomputadora con
capacidad de proceso paralelo, diseñada por
Seymouy Cray y el anuncio por parte del
gobierno japonés del proyecto “quinta
generación”, que según se estableció en el
acuerdo con seis de las más grandes
empresas japonesas de computación, debería
terminar en 1992.

11. Las computadoras se clasifican de
acuerdo a su tamaño, poder de
cómputo, capacidad de
memoria y almacenamiento, como
macro
computadoras, minicomputadoras, s
upercomputadoras y
microcomputadoras o computadoras
personales.
El hombre tardó miles de años en desarrollar las
bases de las matemáticas modernas y miles más
para llegar al desarrollo tecnológico que se conoce
en la actualidad, y que avanza a pasos agigantados.
Esto ha llevado a las sociedades modernas a cambiar
por completo su mentalidad con respecto a la
utilización de la herramienta más difundida en el
mundo: la computadora. A menos de cincuenta años
de su aparición de manera comercial, las
computadoras han invadido la mayoría de las labores
del ser humano. Actualmente no se puede pensar en
casi ninguna actividad en la cual no intervengan de
alguna manera los procesos de cómputo.
El mundo está cambiando y usted
deberá aprender todas esas
tecnologías modernas para poder
conseguir un empleo mejor retribuido y
quizás, en poco tiempo, realizar
trabajos desde la comodidad de su
hogar mediante el
teletrabajo, reduciendo el tráfico en
las calles y por ende la contaminación
de las grandes ciudades.
La nueva tecnología
informática está
cambiando nuestras
vidas. Es necesario
conocerla para no
quedar inmersos en una
nueva forma de
analfabetismo.

12. Se debe adoptar una serie de
normas éticas que regulen la
convivencia pacífica y cordial entre
los millones de personas que tienen
que utilizar estas avanzadas
tecnologías para realizar su
trabajo, estudio, descanso y
esparcimiento diarios.
Es necesario aprender y utilizar técnicas de
prevención, mantenimiento y seguridad para los
equipos y programas que involucran a las
computadoras. Actualmente se utilizan esquemas
de seguridad basados en claves o passwords
para la protección de accesos a las
computadoras y a las redes. También se han
creado algoritmos de encripción o
encriptamiento que permiten codificar la
información para que sólo el destinatario pueda
recibirla –mediante una clave secreta– en una
forma entendible.
Se han diseñado sistemas físicos de
seguridad como las tarjetas
“inteligentes”, que incluyen un chip de
protección con los datos del usuario, y
firewals, que son una especie de
compuertas de protección para las
conexiones entre las redes empresariales
y las redes públicas como Internet.
Se abre un campo muy amplio para los
futuros abogados, que tendrán que aprender
mucho acerca de la tecnología informática
para poder legislar y hacer valer las leyes y el
derecho a la intimidad, que se viola
constantemente al compartir información
mediante Internet, el correo electrónico y las
redes sociales.

13. La ergonomía” (ergonomics) se define como “el
estudio de la capacidad y psicología humanas
en relación con el ambiente de trabajo y el
equipo manejados por el trabajador”, o “el
estudio de cómo diseñar el equipo que afecta el
qué tan bien puede realizar la gente su trabajo”.
Prácticamente se puede decir que la ergonomía
se encarga de la relación de eficiencia y salud
entre el hombre, y su ambiente y herramientas
de trabajo.
Diversas asociaciones de salud de
todos los países han realizado estudios
sobre los efectos que causa el trabajo
informático en la salud de los
operadores, capturistas o
programadores que tienen que utilizar
la computadora gran parte de su
tiempo productivo.
Actualmente casi no podemos
encontrar una rama de la ciencia en
donde no se aplique la tecnología
informática. La computación ha
invadido, para bien, casi todas las
actividades del ser humano,
posibilitando la reducción de precios
de productos que antiguamente se
realizaban por métodos manuales.
Muchas empresas fabricantes de equipos y
mobiliario para oficinas computadorizadas
ofrecen un sinnúmero de aditamentos y
sistemas de protección para prevenir los riesgos
y molestias causados en las largas horas que
pasa un usuario frente a su monitor o debido a
las prolongadas sesiones de trabajo al teclear
una gran cantidad de texto o dibujar en una
misma posición pulsando el ratón durante
muchas horas.