La línea del tiempo describe la evolución de la computación desde sus orígenes hasta la segunda generación de computadoras. Algunos de los hitos más importantes incluyen el ábaco, la máquina de Antikythera, la invención del cero en la India, las máquinas mecánicas de Pascal y Leibniz, la máquina analítica de Babbage, la ENIAC y la EDVAC que usaban válvulas de vacío, y el desarrollo de las primeras computadoras con transistores que definieron la segunda generación. La lí

1. LÍNEA DEL TIEMPO

2. La historia de la computación se remonta a la época de la
aparición del hombre en la faz de
la tierra, y se origina en la necesidad que tenía éste de
cuantificar a los miembros de su
tribu, los objetos que poseía, etcétera.
2. Uno de los primeros artefactos mecánicos de calcular que
se conoce es el ábaco, que aún
se sigue usando en algunos países de oriente (Babilonia o
China) de donde es originario.
3. En los restos de un naufragio cerca de la isla griega de
Anticitera, entre Citera y Creta, se
descubrió el Mecanismo de Antikythera. Se calcula que data
del año 87 a.C., y se diseñó
para seguir el movimiento de los cuerpos celestes; es la
computadora astronómica más
antigua del mundo.
4. En la India antigua, Pingala, autor del libro
Chhandah-shastra escrito en sánscrito,
descubrió el número cero, representándolo como un
punto, unos tres siglos antes de Cristo.
También describió el primer sistema binario, que es
la base de comunicación de las
computadoras modernas.
5. El matemático persa Mohammed ben Musa, padre
del álgebra, en su tratado de álgebra
enseña a resolver problemas de la vida cotidiana
mediante una serie de pasos lógicos,
conocidos como algoritmo, en los inicios del siglo IX.
6. En el siglo XV los Incas de Perú usaban un sistema
para contar y comunicarse mediante
cuerdas con nudos que hacían las veces de símbolos
mnemotécnicos, llamado Quipu.

3. 7. El matemático escocés John Napier, basado en
su teoría de que todas las cifras numéricas
podían expresarse en forma exponencial,
inventa los logaritmos, que permiten reducir a
sumas y restas las operaciones de multiplicación y
división. También inventó unas tablas de
multiplicar movibles hechas con varillas de
hueso o marfil, conocidas como huesos de
Napier, que representan el antecedente de las
reglas de cálculo.
8. Después del descubrimiento del concepto y las
propiedades de los logaritmos naturales en
1614 por Napier, el matemático inglés Henry
Briggs (1561-1630), realizó su conversión a
la base decimal en 1617 (logaritmos comunes o
brigsianos.). En 1624 publicó en su
Aritmética Logarítmica, las primeras tablas
logarítmicas naturales, que contenían los
logaritmos de 30,000 números naturales, con 14
decimales.
9. El matemático inglés William Oughtred utilizó las
tablas logarítmicas recién descubiertas,
para construir la primera regla de cálculo circular
analógica en 1621. La regla consistía
en círculos rotatorios con graduaciones logarítmicas
que permitían realizar cálculos como
multiplicación, división, extracción de raíz cuadrada, y
trigonométricos.
10. Wilhelm Schickard (1592-1635), científico alemán,
construyó lo que podemos considerar
como la primera máquina mecánica de calcular –basada
en unas ruedas dentadas–, que ya
podía efectuar las cuatro operaciones aritméticas
básicas: suma, resta, multiplicación y
división.

4. 11. A Blaise Pascal, es a quien se le atribuye la
invención de la primera calculadora
automática llamada la “Pascalina” en 1642.
12. El matemático inglés Sir Samuel Morland (1625-
1695) no es muy conocido en la historia
de la computación, pero construyó una máquina de
multiplicar mecánica inspirada en los
huesos de Napier y en la calculadora de Blaise Pascal,
en 1666. El aparato constaba de
una serie de ruedas en donde se representaban las
unidades, decenas, centenas, etcétera.
13. El matemático alemán Gottfried von Leibniz
diseñó una calculadora mecánica que ya
permitía multiplicar, dividir y extraer raíz cuadrada
mediante sumas y restas sucesivas.
14. En 1801 el francés Joseph Marie Jacquard (1752-
1834) construye su telar mecánico
basado en una lectora automática de tarjetas
perforadas.
15. En Inglaterra, Charles Babbage, profesor de
matemáticas de la Universidad de Cambridge,
diseña la “máquina diferencial”. En 1833 abandona el
primer proyecto y se propone realizar
el verdadero sueño de su vida: la “máquina
analítica”, que sería capaz de realizar cualquier
tipo de cálculo de manera digital.
16. Augusta Ada (1815-1853), hija del poeta Lord Byron
está considerada como la primera programadora pues
escribió secuencias de instrucciones en tarjetas
perforadas, inventó métodos de programación como
la subrutina e introdujo en sus programas las
iteraciones y el salto condicional

5. 17. En 1854 el matemático inglés George Boole publicó el libro
Investigación de las leyes del pensamiento, donde describe el
álgebra de Boole, que implica la aplicación de la lógica simbólica
a los procesos del razonamiento, mediante símbolos
matemáticos que pueden manipularse según reglas fijas que
producen resultados lógicos.
18. En 1886, el Dr. Herman Hollerith, estadístico empleado en la
oficina de censos de Estados Unidos de Norteamérica, desarrolló
un sistema basado en tarjetas perforadas para codificar los datos
de la población en el censo de 1890
19. En 1892, el suizo Otto Steiger patentó la primera calculadora
automática, basada en el modelo de Leibniz, que tuvo éxito
comercial. Fue producida en serie entre 1895 y 1935 por el
ingeniero suizo Hans W. Egli, y vendió unas 4,700 unidades con
el nombre de La Millonaria
20. Leonardo Torres Quevedo, ingeniero
español, inventó gran cantidad de artefactos
en los campos de la automática y la
aeronáutica. En 1903 construyó el primer
aparato de radio control llamado
telekino, un autómata que ejecutaba
órdenes transmitidas mediante ondas
hertzianas
21. A principios del siglo XX, se dieron los
grandes descubrimientos, que
permitieron la creación de estas primeras
computadoras. En esta época se llevaron a
cabo descubrimientos tan importantes
como el tubo de vacío (bulbo) de tres
elementos de Lee De Forest (1873-
1961), en 1906, que hizo posible la
transmisión de la radio en vivo; el flip-
flop o basculador de W. H. Eccles (1894-
1989) y F. W. Jordan, desarrollado en
1919, un circuito biestable multivibrador
que puede asumir uno de dos estados en
un momento dado, y se compone de dos
transistores o tubos de vacío
conectados, de manera que el circuito
representa una de dos condiciones
estables, y muchos otros.

6. 22. También se llevan a cabo importantes sucesos como el
inicio de la International Business Machines Corporation,
IBM, en 1924; la creación de la primera computadora
analógica del Dr. Vannevar Bush (1890-1974), investigador del
Instituto Tecnológico de Massachusetts, en 1930, denominada
como la analizadora diferencial, porque se utilizaba para
resolver ecuaciones diferenciales; el desarrollo del primer
programa mecánico de Wallace J. Eckert (1902-1971); la
creación del primer modelo general de máquinas lógicas de
Alan M. Turing (1912-1954), denominado La máquina de
Turing, y su decodificadora utilizada para descifrar las
comunicaciones Nazis, conocida como Bomba.
23. Se comienza la construcción (inconclusa), de la
primera computadora electrónica digital del Dr.
John Vincent Atanasoff (1903-1995), conocida como
la Atanasoff-Berry Computer, ABC, que diseñó con
la ayuda del brillante estudiante Clifford E. Berry
(1918-1963); la creación de la primera computadora
de propósito general controlada por programa del
Dr. Konrad Zuse (1910-1995), bautizada como Z1 en
1939; la fundación de Hewlett-Packard en un
garaje, en Palo Alto, California, ese mismo año; el
desarrollo en 1943 de la computadora Colossus en
las universidades de Oxford y Cambridge, en
Inglaterra, y muchos adelantos más.
24. El matemático estadounidense Claude E. Shannon,
creador de la moderna teoría de la información, la
define de la siguiente manera: “información es todo lo
que reduce la incertidumbre entre diversas alternativas
posibles”
25. El descubrimiento de los nuevos dispositivos
electrónicos, los grandes avances de la programación y
el acelerado desarrollo de los nuevos sistemas
operativos, marcaron fechas
que permiten identificar y clasificar a las
computadoras de acuerdo con sus componentes y con
su capacidad de procesamiento, agrupándolas por
generaciones.
26. Hay quienes ubican a la primera generación a
partir de 1937 o antes, relacionándola con los primeros
trabajos del Dr. Konrad Zuse y del Dr. Howard H.
Aiken; otros consideran 1951 como el año de arranque
de la computación, por coincidencia con la aparición
de la primera computadora comercial, la UNIVAC. Por
estos motivos, las fechas en que se dieron los grandes
cambios tecnológicos son los parámetros que
determinan el comienzo y el fin de cada generación.

7. 27. Las computadoras de la primera generación
(1946-1954) se caracterizan por estar constituidas de
relevadores (relés) electromecánicos, o de tubos de
vacío, como la Mark I o Automatic Sequenced
Controlled Calculator, basada en la máquina
analítica de Babbage, pesaba unas cinco
toneladas, estaba constituida por 78 máquinas
sumadoras conectadas entre sí mediante 800 km de
cable, contenía miles de relevadores, recibía las
instrucciones por medio de cinta perforada de
papel, y multiplicaba dos números de 10 dígitos en
tres segundos aproximadamente.
28. La ENIAC, (Electronic Numerical Integrator and
Calculator), incluía aproximadamente 18 000 tubos de
vacío. Fue terminada hasta 1946, y su velocidad de
procesamiento permitía efectuar alrededor de 500
multiplicaciones por segundo.
29. La EDVAC, (Electronic Discrete Variable
Automatic Computer), y la EDSAC (Electronic Delay
Storage Automatic Calculator), ya incorporan las
ideas sobre almacenamiento de programas en la
memoria de la computadora del Dr. John von
Neumann, científico estadounidense originario de
Hungría. En 1951 se desarrolla la UNIVAC (Universal
Automatic Computer).
30. La segunda generación de computadoras (1955-1963)
se caracteriza por la inclusión de transistores. Utilizan
tarjetas o cinta perforada para la entrada de datos. La
inclusión de memorias de ferrita en estas computadoras
hizo posible que se redujeran de tamaño
considerablemente, reduciendo también su consumo de
energía eléctrica. Esto significó una notable baja de la
temperatura en su operación.
31. El siguiente paso fue la integración a gran escala de
transistores en microcircuitos llamados procesadores o
circuitos integrados monolíticos LSI (Large Scale
Integration), así como la proliferación de lenguajes de
alto nivel y la introducción de programas para facilitar el
control y la comunicación entre el usuario y la
computadora, denominados sistemas operativos, que
dieron paso a la tercera generación (1964-1970).
32. La aparición del primer microprocesador en
1971, fabricado por Intel Corporation, que era una
pequeña compañía fabricante de semiconductores
ubicada en Silicon Valley, marca el inicio de la cuarta
generación de computadoras (1971-1981).

8. 33. Cada vez se hace más difícil la identificación de las
generaciones de computadoras, porque los grandes
avances y nuevos descubrimientos ya no nos
sorprenden como sucedió a mediados del siglo XX.
Con base en los grandes acontecimientos tecnológicos
en materia de microelectrónica y computación
(software) como CAD, CAM, CAE, CASE, inteligencia
artificial, sistemas expertos, redes neurales, teoría del
caos, algoritmos genéticos, fibras
ópticas, telecomunicaciones, etc., a mediados de la
década de los años ochenta se establecieron las bases
de lo que se puede considerar como la quinta
generación de computadoras (1982-1995).
34. Hay que mencionar dos grandes avances
tecnológicos, que quizás sirvan como parámetro para el
inicio de la quinta generación: la creación en 1982 de la
primera supercomputadora con capacidad de proceso
paralelo, diseñada por Seymouy Cray y el anuncio por
parte del gobierno japonés del proyecto “quinta
generación”, que según se estableció en el acuerdo con
seis de las más grandes empresas japonesas de
computación, debería terminar en 1992.
35. Las computadoras se clasifican de acuerdo a su
tamaño, poder de cómputo, capacidad de
memoria y almacenamiento, como
macrocomputadoras, minicomputadoras, superco
mputadoras y microcomputadoras o computadoras
personales.
36. El hombre tardó miles de años en desarrollar
las bases de las matemáticas modernas y miles
más para llegar al desarrollo tecnológico que se
conoce en la actualidad, y que avanza a pasos
agigantados. Esto ha llevado a las sociedades
modernas a cambiar por completo su mentalidad
con respecto a la utilización de la herramienta
más difundida en el mundo: la computadora. A
menos de cincuenta años de su aparición de
manera comercial, las computadoras han
invadido la mayoría de las labores del ser
humano. Actualmente no se puede pensar en
casi ninguna actividad en la cual no intervengan
de alguna manera los procesos de cómputo.

9. 37. El mundo está cambiando y usted deberá
aprender todas esas tecnologías modernas para
poder conseguir un empleo mejor retribuido y
quizás, en poco tiempo, realizar trabajos desde la
comodidad de su hogar mediante el
teletrabajo, reduciendo el tráfico en las calles y por
ende la contaminación de las grandes ciudades.
38. La nueva tecnología informática está cambiando
nuestras vidas. Es necesario conocerla para no
quedar inmersos en una nueva forma de
analfabetismo.
39. Se debe adoptar una serie de normas éticas que
regulen la convivencia pacífica y cordial entre los
millones de personas que tienen que utilizar estas
avanzadas tecnologías para realizar su trabajo,
estudio, descanso y esparcimiento diarios.
40. Es necesario aprender y utilizar técnicas de
prevención, mantenimiento y seguridad para los
equipos y programas que involucran a las
computadoras. Actualmente se utilizan esquemas de
seguridad basados en claves o passwords para la
protección de accesos a las computadoras y a las redes.
También se han creado algoritmos de encripción o
encriptamiento que permiten codificar la información
para que sólo el destinatario pueda recibirla –mediante
una clave secreta– en una forma entendible.
41. Se han diseñado sistemas físicos de seguridad como
las tarjetas “inteligentes”, que incluyen un chip de
protección con los datos del usuario, y firewals, que son
una especie de compuertas de protección para las
conexiones entre las redes empresariales y las redes
públicas como Internet.
42. Se abre un campo muy amplio para los futuros
abogados, que tendrán que aprender mucho acerca de la
tecnología informática para poder legislar y hacer valer
las leyes y el derecho a la intimidad, que se viola
constantemente al compartir información mediante
Internet, el correo electrónico y las redes sociales.

10. 43. La ergonomía” (ergonomics) se define como “el
estudio de la capacidad y psicología humanas en
relación con el ambiente de trabajo y el equipo
manejados por el trabajador”, o “el estudio de cómo
diseñar el equipo que afecta el qué tan bien puede
realizar la gente su trabajo”. Prácticamente se puede
decir que la ergonomía se encarga de la relación de
eficiencia y salud entre el hombre, y su ambiente y
herramientas de trabajo.
44. Muchas empresas fabricantes de equipos y
mobiliario para oficinas computadorizadas ofrecen
un sinnúmero de aditamentos y sistemas de
protección para prevenir los riesgos y molestias
causados en las largas horas que pasa un usuario
frente a su monitor o debido a las prolongadas
sesiones de trabajo al teclear una gran cantidad de
texto o dibujar en una misma posición pulsando el
ratón durante muchas horas.
45. Diversas asociaciones de salud de todos los países
han realizado estudios sobre los efectos que causa el
trabajo informático en la salud de los
operadores, capturistas o programadores que tienen
que utilizar la computadora gran parte de su tiempo
productivo.
46. Grupos y organizaciones de trabajadores de la
informática, en los países avanzados, han luchado
por conseguir que las empresas que los contratan
les provean de: aditamentos especiales para
descansar los brazos y las muñecas al usar el ratón;
teclados con inclinaciones y posiciones naturales;
pantallas protectoras de las radiaciones de las
computadoras; brazos para colocar los monitores a
las alturas adecuadas; luces y ventanas
colocadas de manera perpendicular a la pantalla
para evitar los reflejos, e incluso, la eliminación de
los sistemas de control de sus actividades, ya sea
por computadora o mediante cámaras de video,
arguyendo que esto les causa problemas
emocionales y de angustia.

11. 47. Actualmente casi no
podemos encontrar una rama
de la ciencia en donde no se
aplique la tecnología
informática. La computación
ha invadido, para bien, casi
todas las actividades del ser
humano, posibilitando la
reducción de precios de
productos que antiguamente se
realizaban por métodos
manuales.
48. Las áreas de trabajo donde
se aprecia más la necesidad de
computadoras son: las
ciencias; la administración y la
economía; el diseño, la
manufactura y la ingeniería; la
ecología y el medio ambiente;
la medicina; la educación;
aplicaciones militares; el arte y
la cultura; la distribución de
mejores bienes de consumo
hasta regiones distantes del
planeta; la reducción de los
precios de los servicios de
transporte internacional,
etcétera.