1. TECNOLOGÍA
Aplicaciones educativas de las redes sociales
El que tiene acceso a la información no es el más sabio pero sí el que tiene más
posibilidad de saber cómo se resuelve un problema GRG
Guillermo Roquet García
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
guillermo_roquet@cuaed.unam.mx
Las comunidades y redes sociales como dos fenómenos de los individuos en sociedad han existido
desde siempre, pero ahora con Internet y la rápida evolución o surgimiento de nuevas
aplicaciones, ha permitido que esas comunidades se transformen de presenciales en virtuales, y
de esta misma manera surjan nuevos entramados sociales.
Podría decirse que las redes sociales virtuales surgieron en el momento mismo en que Internet,
con el correo electrónico, hizo posible que primero se comunicaran los investigadores, luego los
profesores y estudiantes, y posteriormente la población en general.
Con el correo-e (e-mail) también se puede enviar un mensaje a múltiples individuos (muchas
direcciones) y de esta forma crear el tejido virtual de comunidad o red social. Posteriormente, con
los avances tecnológicos e informáticos se crean variantes de la aplicación del correo-e y surgen la
lista de distribución (foros de discusión) que permite el envío de mensajes a muchas personas con
una sola dirección de correo, y el Chat que posibilita una charla por escrito entre dos o más
personas en forma pública o privada. Desde entonces los avances en las aplicaciones de Internet
no han parado hasta nuestros días.
Las redes sociales y comunidades virtuales en principio utilizaban los recursos de Internet como
simples “herramientas” de comunicación, que usaban principalmente los jóvenes, con el único
propósito de establecer contacto con diversas personas de su interés. Posteriormente, estas
personas han encontrado o descubierto que las aplicaciones tienen alguna utilidad en la
educación.

2. Hoy día pocas personas dejan de reconocer la potencialidad de estos recursos en la configuración
de redes sociales, sobre todo cuando han ocurrido situaciones de alto impacto social como
terremotos, tsunamis, eventos sociales, situaciones políticas, etcétera.
Es hasta tiempos recientes que algunas universidades dedican cierta atención a esta nueva forma
de difusión de la información entre los estudiantes. De esta manera es que ahora cuando se
diseñan algunos cursos y asignaturas en línea se preocupan más por incluir los recursos de la
ahora llamada Web 2.0, tomando en cuenta su notable expansión en las redes sociales.
Definición
Históricamente, “red social” es una derivación de otro concepto que fue acuñado por Howard
Rheingold (1994), que es el de “comunidad virtual”, para referirse a los grupos o colectividades de
personas que emergen o proliferan en el ciberespacio.(1)
Otro antecedente que da origen al concepto de red social es el que menciona Hine (2004) en su
obra que trata sobre el estudio etnográfico del ciberespacio y el movimiento comunitario en la
Internet en los años ochenta, con el propósito de crear grupos de noticias.
Wellman (2001) propone una definición operativa de comunidad adecuada al modelo de Sociedad
Red, propuesto por Castells, diciendo que “las comunidades son redes sociales de lazos
interpersonales que proporcionan sociabilidad, apoyo, información, un sentimiento de
pertenencia y una identidad social”. (2)
Con todo lo que hemos explicado hasta aquí como antecedentes de las redes sociales,
consideramos que podemos aventurarnos a ofrecer una definición de ésta, inmersa en el contexto
educativo:
Las redes sociales en educación son tejidos sociales que se crean en forma espontánea,
descentralizada, sin intermediarios, y al margen de una plataforma institucional de educación,
utilizando todos los recursos gratuitos que ofrece Internet, para el beneficio de una comunidad
virtual, donde cada usuario además de obtener información puede ser generador de nueva
información; pasando de ser un usuario consumidor de información a uno productor y autor de
contenido.
Por último, mencionaremos que un aspecto teórico que le da sustento al concepto de redes
sociales es la llamada Teoría de los seis grados de separación, propuesta por Frigyes Karinthy (3),
que establecía que cualquier persona en la tierra puede conectarse con otra persona de cualquier
parte del mundo por medio de una cadena de personas empleando tan sólo seis niveles de
conexión con cinco eslabones. Este concepto se basa en la idea de que el número de conocidos
puede crecer exponencialmente con el número de enlaces de la cadena, siendo tan sólo un
número pequeño de éstos los necesarios para establecer el contacto con la persona deseada.
Así, una persona conoce en promedio (entre amigos, conocidos y familiares) unas cien personas
(segundo nivel, primer eslabón); si cada una de éstas a su vez se contacta con otras 100, el
mensaje habrá pasado a 10 mil personas (tercer nivel, segundo eslabón). Pero si éstas a su vez
reenvían el mensaje el siguiente nivel alcanzado es de un millón de personas (cuarto nivel). Si
éstas a su vez envían el mensaje se habrá cubierto un número de cien millones (quinto nivel,

3. cuarto eslabón). Finalmente, si seguimos la misma operación, estos cien millones se transformarán
en 10 mil millones (quinto eslabón y sexto nivel), que representa potencialmente la cobertura
total de la población mundial. (4)
Ventajas
Múltiples son las ventajas que nos ofrece la creación de las Redes Sociales a través de la llamadas
tecnologías de la información y la comunicación, TIC. Algunas sin describirlas son:
Las TIC son tecnologías transparentes, intuitivas, gratuitas, basadas en la Web y por tanto de fácil
acceso
La comunicación es multicanal, multidirección, multimedio y multitemporal (5)
Proporcionan nuevas sinergias entre los estudiantes y hasta entre éstos con sus profesores y
familiares
Permiten el rápido flujo de la información de interés para un grupo determinado y por tanto, de la
socialización del conocimiento
Facilita el consenso para la organización de algún evento o trabajo académico
Permite que las relaciones personales se consoliden entre sus miembros
Promueve actitudes de cooperación para el logro de objetivos de interés comunitario
El trabajo colectivo se facilita pues no hay necesidad de reuniones presenciales (6)
La información al interior de un grupo puede ser privada o exclusiva de sus miembros
“La desterritorialización y descorporificación… dan lugar a formas de sociabilidad humana que no
precisan el contacto físico y la ubicuidad corpórea”(7)
Ofrecen la posibilidad de interlocución y la co-creación de obras
Potencializa el currículum oculto o aprendizaje fuera de programa
Aplicaciones en educación
Son variadas las aplicaciones que los estudiantes en forma intuitiva han encontrado para
emplearlas en la educación, por ejemplo, para compartir todo tipo de información, apuntes,
preguntas de examen, aclaraciones de dudas, monografías, tips para la elaboración y entrega de
trabajos, debatir asuntos que les afectan, etcétera.
Asimismo, son muchos los profesores que empiezan a utilizar estos mismos recursos, que estando
o no incluidos en una plataforma de educación en línea (por ejemplo Moodle), las emplean para el
buen funcionamiento de los procesos de enseñanza y el aprendizaje de su asignatura. Algunos
ejemplos de estos recursos son: el blog, la Wiki, el video, las presentaciones PPT, etcétera.
Recursos para educación en redes sociales
Los recursos que pueden considerarse elementos de las redes sociales para su aplicación a la
educación son diversos. El objetivo de este punto no es ser exhaustivo en los recursos que se
encuentran disponibles en la red, por lo tanto, en esta parte tan sólo enunciaremos aquéllos que
son los más conocidos y utilizados para este propósito. Son recursos donde estudiantes y docentes
pueden “subir”, publicar y difundir sus productos en diversos formatos y presentaciones.
Página Web personalizada
Desde principios del presente milenio empezaron a surgir diversos sitios que ofrecían la
posibilidad de que un usuario personalizara su sitio Web y que a partir del mismo iniciara una red

4. social con las personas que él considerara pertinentes. El éxito de estos sitios ha sido tal, que
gradualmente se han ido consolidando algunos como: Hi5 (que se creó en 2005), MySpace
(MySpace.com), Facebook (2004), Tuenti (dirigida principalmente a la población joven española, es
accesible solo por invitación. Ha despertado gran interés y un crecimiento muy acelerado para
conectar a jóvenes universitarios y de nivel secundario.), Orkut (red lanzada por Google en 2004),
entre otras.
Un ejemplo de aplicación educativa lo constituye Facebook, creado originalmente para apoyar a
las redes universitarias. Los usuarios del sitio estaban obligados a proporcionar direcciones de
correo-e asociadas a las instituciones educativas. (8)
Repositorio de documentos textuales
Son recursos que permiten almacenar y recuperar documentos en formato de texto. Son ejemplo
de estos: Google docs (http://docs.google.com), Scribd (http://www.scribd.com/), Publica tu obra
(http://www.tuobra.unam.mx).
Repositorio de fotos
Existen muchos lugares donde se puede publicar fotografías, los sitios más conocidos son:
Flickr (http://www.flickr.com/), y
Spaces (http://spaces.msn.com/members/).
Mensajes cortos (Microblogging)
Uno de los primeros sistemas que ha sido utilizado por los estudiantes es el SMS (short message
service) o servicio de mensajería telefónica. Otro servicio que está teniendo un gran auge es el
Twitter (http://www.twitter.com), que es un servicio gratuito de microblogging que permite a sus
usuarios enviar microentradas basadas en texto, denominadas tweets (gorjear, parlotear, trinar),
de una longitud máxima de 140 caracteres. El envío de estos mensajes se puede realizar tanto por
el sitio Web de Twitter, como por la vía de mensajería instantánea SMS desde un teléfono móvil.
(9) Aquí sólo agregaremos que este tipo de comunicación a través de los teléfonos celulares da la
posibilidad de que se desarrolle el llamado “aprendizaje en movimiento” o M-learning.
Listas de distribución
Se trata de herramientas que, con una sola dirección de correo-e, pueden enviar mensajes y
archivos anexos a un grupo de personas que esté suscrito a la lista. Son ejemplo de este servicio:
Yahoo (http://groups.yahoo.com/),
Google grupos (http://groups.google.com/),
Windows Live Grupos (http://groups.live.com/), etcétera.
Foro de discusión Web
Es una variante del correo-e. Es un espacio virtual donde un grupo de personas se encuentran
inscritas en un listado electrónico de direcciones, a las que se les distribuyen mensajes de correo
electrónico; sin embargo, pueden acudir a un espacio virtual (sitio Web) para poder visualizar el
historial de las participaciones y la relación de unos mensajes con otros. Son ejemplo de este
servicio los mismos que hemos mencionado en el anterior.
Blog
También conocido como Bitácora, es un recurso de mucha utilidad en educación ya que
estudiantes y profesores pueden dar cuenta cronológica de un proceso de enseñanza y

5. aprendizaje a través de un sitio Blog, donde gradualmente se van registrando las participaciones
de un grupo de interés. Este recurso tiene un gran potencial pues permite exponer textos,
imágenes, videos o cualquier material multimedia.
Son ejemplo de este servicio:
Blogger (http://www.blogger.com)
CreaWebGratis.Com (http://www.crearwebgratis.com/blog/)
Blogia (http://www.blogia.com/)
Nireblog (http://nireblog.com/es)
Wiki
Este recurso, gratuito también, permite que un grupo de personas actúen colaborativamente y
construyan contenidos sobre determinados temas. El ejemplo más conocido en el mundo es el
caso de la Wikipedia.
Algunos sitios que ofrecen este servicio son:
Wikispaces (https://www.wikispaces.com/)
Wikispaces para educadores (http://www.wikispaces.com/site/for/teachers)
WikiOle (http://wikiole.com/), que se encuentra en versión Beta
Google sites (http://sites.google.com/)
Whiteboard (http://writeboard.com/)
Chat
Es uno de los servicios de Internet que permite la “conversación” o "charla" en texto o voz, entre
dos o más personas. En Internet prácticamente todos los portales más importantes ofrecen este
servicio de comunicación sincrónica que puede ser usado en forma privada entre dos o más
personas distantes. En educación a distancia es ideal para que el docente realice sesiones de
discusión conjunta o para que los estudiantes analicen entre sí la forma de realización de algún
trabajo de investigación.
Casi cualquier empresa importante cuenta con este servicio gratuito:
Google talk
Messenger de Hotmail
Messenger Yahoo
El Chat (http://www.elchat.com/)
Video
La producción de videos es uno de los recursos de información que más popularidad ha alcanzado
entre las personas en el ámbito mundial, pues ahora casi cualquier persona carga consigo un
teléfono celular, una Webcam o cualquier cámara de video convencional que le permite registrar
imágenes en movimiento. Este recurso es excelente para hacer tutoriales (10) y presentar
cualquier demostración de un proceso o experiencias donde se involucra el aprendizaje
psicomotriz.
Algunos sitios donde es posible visualizar, descargar y publicar videos digitales son:
YouTube (http://www.youtube.com/). Es tal la importancia que ha tenido este medio en la
educación que esta misma empresa ha creado un sitio especial para los videos educativos
(http://www.youtube.com/education)
Google videos (http://www.google.com/video/upload/Status)
YourFileLink (http://www.yourfilelink.com/)
File Dropper (http://www.filedropper.com/)

6. Repositorios de Power Point:
Son sitios donde las personas pueden publicar u obtener información en presentaciones
digitalizadas. Un ejemplo popular es el sitio Slide Share (http://www.slideshare.net/), donde las
personas que aportan información obtienen el derecho a las descargas de las presentaciones.
Otros sitios son:
My Plick (http://www.myplick.com/)
Slide Boom (http://www.slideboom.com/)
Slide Serve (http://www.slideserve.com/)
280 Slides (http://280slides.com/), que se encuentra en versión Beta.
Power Show (http://www.powershow.com/)
Author Stream (http://www.authorstream.com/)
Video-sesión de escritorio (videoconferencia):
Es el recurso que permite que personas geográficamente alejadas puedan –mediante Internet y un
programa– establecer comunicación visual y auditiva. El ejemplo más popular es el de Skype
(http://www.skype.com/intl/es/download/skype/windows/) que permite a dos o más
interlocutores que tengan el mismo programa en sus respectivas computadoras, establecer
comunicación audiovisual. Otro ejemplo menos conocido es Oovoo (http://www.oovoo.com/).
Ejemplos de redes sociales educativas
Le proporcionamos algunos ejemplos de redes sociales educativas, donde convergen grupos de
interés en este tema:
Eduredes (http://eduredes.ning.com/) Es un lugar de intercambio de experiencias en la
administración de redes sociales educativas, uso docente de las redes, posibilidades y todo lo que
implica el uso de las redes sociales con fines educativos y relacionadas con la educación.
Maestroteca (http://www.maestroteca.com/redes-sociales-educativas/) Contiene un listado de
redes sociales de varios niveles educativos.
Cuedistancia (http://www.uned.es/catedraunesco-ead/cuedis.html#1,1) Es un espacio de
encuentro entre especialistas de la educación a distancia.
El reto: incorporar recursos
El actual auge de las redes sociales propicia que en la educación y en la sociedad se transite de la
sociedad de la información a la sociedad del conocimiento, pues las personas, estudiantes o no,
están pasando de un estado de simple uso de la información a uno de generación de información,
su publicación y diseminación mundial.
Para la educación, las redes sociales basadas en todos los recursos que ofrece gratuitamente
Internet, son de suma importancia y por tanto, deben ser tomadas en cuenta por el gran impacto y
penetración que produce en los individuos de las comunidades virtuales.
Como bien señala Castells, (11) “el individuo en red constituye un modelo social, no una colección
de individuos aislados”, pues… “construyen sus redes (on line y off line) sobre la base de sus

7. intereses, valores, afinidades y proyectos; debido a la flexibilidad y el poder de comunicación de
Internet…”
El reto para los docentes que se desempeñan como creadores de asignaturas en línea es la
incorporación de los recursos de las redes sociales con un propósito utilitario en beneficio del
proceso de la enseñanza y el aprendizaje en la modalidad a distancia.
Mesografía
Álvarez, Mariela (2009). 10 ideas para usar Twitter en aula en profedigital.cl
http://www.tecnotic.com/node/746
Balagué, Francesc Redes sociales y educación (Presentación PPT)
http://www.slideshare.net/fbalague/redes-sociales-en-educacin
Cardozo, Alicia (2008). “Los Wiki: estrategia de aprendizaje colaborativo en el proceso de
investigación”
http://www.virtualeduca.info/zaragoza08/index.php?option=com_content&view=article&id=106
&Itemid=36
Castells, Manuel (2001). La galaxia Internet. Reflexiones sobre Internet, empresa y sociedad.
Barcelona: Plaza & Janés.
De Haro, Juan José (2008). Aplicaciones educativas de las redes sociales (Presentación PPT)
http://www.slideshare.net/jjdeharo/aplicaciones-educativas-de-las-redes-sociales-presentation
De Haro, Juan José (2008). Las redes sociales en educación
http://jjdeharo.blogspot.com/2008/11/la-redes-sociales-en-educacin.html
El futuro es tuyo (2008) España. Ed. Grupo Buho, primera edición, 346 pp.
http://www.bubok.com/libros/926/El-futuro-es-tuyo
García Aretio, Lorenzo; Ruíz Corbella, Marta; y Domínguez Figaredo, Daniel (2007). De la educación
a distancia a la educación virtual. España. Ariel. 303 pp.
Hine, Christine (2000). Etnografía virtual. Colección Nuevas Tecnologías y Sociedad. Barcelona:
Editorial UOC, 210 pp.
Landete, Samuel (2009). 10 formas de usar Twitter en el aula http://www.tecnotic.com/node/746
Orihuela, José Luis. Juventud y redes sociales: un decálogo para padres y educadores
(Presentación PPT) http://www.ecuaderno.com/2009/02/28/juventud-y-redes-sociales-un-
decalogo-para-padres-y-educadores/
Redes sociales y educación (Entrevista) http://www.ecuaderno.com/2009/03/10/redes-sociales-y-
educacion/
Sitios de interés
Redes Sociales Educativas y Comunidades de Aprendizaje
http://www.slideshare.net/lernys/redes-sociales-educativas-y-comunidades-de-aprendizaje
Educar Innovando 2010 Redes Sociales Educación
http://www.slideshare.net/clublia/educar-innovando-2010-redes-sociales-educacion
Redes sociales, aprendizaje y cooperación
http://www.slideshare.net/cristobalsuarez/redes-sociales-aprendizaje-y-cooperacin-2068213

8. Las Redes Sociales en Educación
http://www.slideshare.net/pedrocuesta/las-redes-sociales-en-educacin-2476047
Referencias
(1) García Aretio, Lorenzo; Ruiz Corbella, Marta; y Domínguez Figaredo, Daniel (2007).
“Comunidades de aprendizaje en entornos virtuales”, De la educación a distancia a la educación
virtual. España. Ariel. pág. 123.
(2) Ibídem, pág. 125.
(3) Más información en “Seis grados de separación” en Wikipedia:
http://es.wikipedia.org/wiki/Seis_grados_de_separaci%C3%B3n
(4) Fuente: “Redes sociales en Internet” de Gómez, Vanessa; Martínez, Liana; y Silva, Katiuska.
Presentación PPT en http://www.slideshare.net/vanessaln/redes-sociales-en-internet (Consultada
en febrero 2010)
(5) Eduardo Pérez Orue (2008). “Las comunicaciones ahora son multicanal, multidirección,
multimedio y multitemporales”, El futuro es tuyo, España, Grupo Búho, pp. 268-270.
(6) Un ejemplo magnífico de trabajo colaborativo es la creación del libro El futuro es tuyo, donde
120 personas participaron en la creación del libro que además se puede descargar gratuitamente
en la siguiente dirección: http://blogbook.bubok.com/
(7) García Aretio, et al, op cit, pág. 122.
(8) Fuente: Wikipedia. http://es.wikipedia.org/wiki/Red_social
(9) http://es.wikipedia.org/wiki/Twitter
(10) Son programas que explican de manera sencilla la forma de aprender algún procedimiento.
(11) Castells, M. (2001). La galaxia Internet. Reflexiones sobre Internet, empresa y sociedad.
Barcelona: Plaza & Janés, pág. 152.