El documento detalla las generalidades de las fracturas, definiéndolas como una interrupción de la continuidad del hueso causada por fuerzas externas. Se describen los mecanismos de daño, clasificación de fracturas, y se enfatiza la importancia de una evaluación clínica y diagnóstico por imágenes para el tratamiento adecuado. Además, se abordan posibles complicaciones y el manejo inicial, incluyendo la atención al dolor y la derivación a especialistas.

1. TEMA 3. GENERALIDADES DE LAS FRACTURAS
DEFINICIÓN Y CONCEPTO DE FRACTURAS
Definición: Solución de continuidad parcial o total de un hueso, a
consecuencia de golpes, fuerzas o tracciones, cuyas intensidades superen la
elasticidad del hueso.
- Involucra tanto una pérdida de integridad estructural como daño de
partes blandas. Todos los otros elementos del aparato locomotor resultan
o pueden resultar igualmente dañados; se lesionan en mayor o menor
grado articulaciones, músculos, vasos, nervios, ya se sea en forma
directa (por acción del traumatismo) o indirecta (consecuencia de las
acciones terapéuticas).
- Secundario a una fractura, encontramos múltiples procesos involucrados,
como: inflamación, dolor, trastornos neurológicos, trastornos
circulatorios.
ETIOPATOGENIA
MECANISMO DE DAÑO: refiere a la forma en que se produjo la fractura. Tiene
gran relevancia identificarlo, ya que va a determinar el tipo y patrón de
fractura.
Directo o indirecto
- Directos: la fractura se produce en el mismo lugar donde actúa el agente
vulnerante (donde recibe el golpe, o cercano a éste). Generalmente
puede generar una fractura de rasgo de transverso o una fractura
conminuta.
- Indirectos: la fractura se produce a distancia del sitio de acción del agente
vulnerante.
En cuanto al mecanismo en sí que produjo la fractura, se debe identificar
entre alguno de los siguientes:
- Torsión: Generalmente produce fracturas oblicuas. Por ejemplo, fractura
del maléolo fibular por inversión forzada del tobillo.
- Compresión: La fuerza actúa en el eje del hueso, como carga axial. Este
mecanismo suele afectar a las vértebras, platillos tibiales y calcáneo. Se
produce un aplastamiento, pues cede primero el sistema trabecular
vertical paralelo, aproximándose el sistema horizontal.
- Angulación: Se refiere relación relativa al eje largo del hueso. Se debe
describir el grado de angulación.
- Rotación: Deformación como resultado de una fuerza que le imprime un
movimiento de rotación sobre su eje, estando un extremo fijo. También
puede definirse como la acción de dos fuerzas que rotan en sentido
inverso. Se originarán fracturas espiroídeas generalmente.
- Distracción (Avulsión o Arrancamiento): Separación violenta de un
fragmento de epífisis ósea a causa de la acción de un músculo o de un
ligamento (la superficie de fractura es perpendicular a la acción de la
fuerza de tracción). Da un rasgo de fractura transverso.
LOCALIZACIÓN
1. Nombre del hueso afectado.
2. Lugar de la fractura.
- Diafisiaria: Difícil de reducir dado la fuerza ejercida por los músculos.
Pueden demorar más en consolidar ya que presentan hueso compacto.
- Metafisiaria: Mayor capacidad de consolidación por presentar hueso
esponjoso, que se encuentra bien vascularizado.
- Epifisiaria: Se asocian frecuentemente a compromiso articular, por lo que
pueden evolucionar con secuelas secundario a artrosis.
- Intraarticular: Su resolución siempre es quirúrgica y debe ser derivado a
especialista. Un mal manejo de éstas puede generar una incongruencia
articular, lo que llevara a una artrosis precoz.

2. 3. Configuración: hay que describir el rasgo de la fractura.
- Incompleta: Rasgo de fractura no llega hasta la cortical opuesta, es más
estable, por lo que se puede manejar de manera ortopédica.
Encontramos diferentes tipos:
▪ Tallo verde: Ocurre en niños, ya que presentan huesos más
elásticos, se fractura una sola cortical y la segunda se deforma sin
romperse, generando una desviación el eje del hueso.
▪ Fisuras: Afecta solo parte del espesor
▪ Fracturas en torus: Son fracturas infantiles, aparecen en zonas de
unión metafiso - diafisarias. El hueso cortical metafisario es
insuflado por la compresión del eje vertical.
- Completa: Atraviesa completamente el hueso, generando una fractura
inestable. Se diferencian según el tipo de rasgo. Siempre evaluar si la
fractura es expuesta.
▪ Transversa: Habitualmente por golpe directo o por avulsión. El
rasgo de fractura será perpendicular al eje largo del hueso
(tolerando hasta 30º).
▪ Oblicua: Por mecanismo de palanca, requiere de al menos 30°
con respecto al eje del hueso para ser considerada oblicua.
▪ Espiro idea: Genera una fractura en espiral.
▪ Segmentaria: Presenta dos rasgos de fractura en un mismo hueso
que no se comunican entre sí. Están asociados a mecanismos de
alta energía.
▪ Conminutas: se generan >3 fragmentos de hueso. Hay rasgos que
se comunican entre sí. Es inestable y refiere gran impacto, el
grado de conminución está directamente relacionado con la
energía involucrada.
4. Posición fragmentaria.
5. Fractura de hueso patológico.
CLASIFICACIONES
Las clasificaciones tienen el objetivos de ayudar a la comunicación entre y
deben cumplir con los principios de:
1. Ir desde lo más básico a lo más complejo según se escala en la clasificación
(ej. que las tipo 1 sean más simples que las tipo 3)
2. Orientar el manejo.
3. Ser reproducibles.
Clasificación AO (Arbeitsgemeinschaft für Osteosynthesefragen)
Clasificación que divide las fracturas según el rasgo que presenta y el
desplazamiento o energía asociada. Orientan al pronóstico y manejo. En caso
de resolución quirúrgica, son de gran utilidad para planificar la reparación,
guiando la disposición de las fijaciones y elementos de osteosíntesis.
Es una clasificación escalonada, en que en primer lugar se describe la
localización de la fractura especificando el hueso afectado (cada hueso tiene
su número) seguido por la porción del hueso afectada (Ej. en huesos largos:
epífisis proximal, diáfisis o epífisis distal). En segundo lugar se describe la
morfología de la fractura según el contacto que hay entre los cabos de
fracturas, la cantidad de rasgos de fracturas y la forma de estos. Existe una
clasificación específica para fractura de huesos largos y otra para fracturas en
segmentos articulares.
CLÍNICA
Debe realizarse una anamnesis completa, abordando 3 pilares
fundamentales (historia, antecedentes y examen físico), la evaluación clínica
orienta al manejo posterior, debe apoyarse en imágenes y laboratorio para el
diagnóstico definitivo.

3. Historia:
- Edad (a mayor edad más osteoporosis, menos vascularización), niños
presentan un mejor pronóstico al tener una mayor capacidad de
reparación.
- Circunstancias del accidente (grado de energía involucrado).
- Tipo de traumatismos.
- Mecanismo.
- Dolor.
- Limitación funcional: se puede correlacionar con gravedad de fractura.
Antecedentes:
- Patologías médicas y fármacos de base: DM, OH, coagulopatías,
neoplasias, enfermedad renal crónica, enfermedades endocrinológicas
(hiper e hipotiroidismo, hiperparatiroidismo, enfermedad de Cushing) o}
- Quirúrgicos
- Alergias
- Hábitos: Actividad física, tabaquismo, drogas y consumo de alcohol
(pueden interferir con el proceso de consolidación ósea)
- Familiares (neoplasias, osteoporosis)
- Gineco-obstétricos: menopausia
Examen físico
Según el grado de energía involucrada, el examen físico puede variar, pues no
debemos olvidar que, ante un mecanismo de alta energía, lo primordial es
salvar la vida del paciente, por lo que debo prestar atención a los aprendido
en los cursos de primeros auxilios.
1. Inspección:
- Deformidad.
- Estado de partes blandas, específicamente ver si existe exposición ósea.
- Color.
2. Movilidad: Verificar que limitación funcional tiene el paciente. Si no logra
movilizar la extremidad afectada, se le llama impotencia funcional.
3. Palpación:
- Dolor a la palpación “one finger pain”, dolor localizado justo en el lugar
de fractura. Válido en agudo, ya que posteriormente el dolor presenta una
distribución difusa.
- Crépito: se siente un crujido al mover la extremidad (patognomónico).
- Examen neurovascular: Imprescindible verificar si existe un déficit
vascular o neural, pues esto puede cambiar la conducta de manejo.
IMÁGENES DE APOYO DIAGNÓSTICO
- Siempre se utilizan como primera aproximación diagnóstica.
- Nos da una imagen bidimensional, por lo que requerimos dos radiografías
(dos proyecciones) perpendiculares para una evaluación completa del
hueso afectado. En algunos casos se piden proyecciones especiales.
- En fractura de huesos largos se debe incluir la articulación proximal y
distal a la lesión, dado su estrecha relación podrían estar comprometidas
de igual forma con luxaciones u otras fracturas.
MANEJO Y TRATAMIENTO
TODA sospecha o diagnóstico de fractura se debe derivar al especialista.
1) Manejo inicial
a. ABCDE (evaluación de riesgo vital)
b. Manejo del dolor
- Alinear (tracción axial) e inmovilizar. La alineación produce dolor intenso
durante la maniobra, que puede durar algunos segundos, no obstante, es
lo que significativamente reduce el dolor y evita complicaciones futuras.
Debo como médico general, aprender y realizar maniobras de reducción.
- Analgesia: AINEs, opioides. Administrar fármacos vía parenteral, dentro
de lo posible.
c. Evaluación neurovascular distal a la lesión (parte del examen físico).
d. Ante fractura expuesta: antibiótico precoz, vacuna antitetánica (según
esquema), cubrir con apósito estéril.
e. Radiografía (primera aproximación diagnóstica)
2) Tratamiento definitivo:
1. Ortopédico v/s quirúrgico. Hay múltiples factores a considerar, entre
ellos el hueso afectado, la clasificación de la fractura en sí, además del
contexto del paciente (edad, comorbilidades, entre otros). Las
indicaciones de cirugía en fracturas son:
- Fractura expuesta por riesgo de osteomielitis.
- Fractura intraarticular por riesgo de artrosis.

4. - Fracturas desplazadas con riesgo de no unión o mala unión.
- Fracturas conminutas con riesgo de no unión o mala unión.
- Fracturas segmentarias con riesgo de no unión o mala unión.
a. Sistémico: Debemos considerar que toda fractura conlleva una pérdida
sanguínea, por lo que en paciente con comorbilidades esto puede
acarrear complicaciones sistémicas que deben evaluarse y tratarse
según requieran. Por lo demás, en pacientes añosos se asocia a
desbalance hidroelectrolítico y en un gran porcentaje a Delirium, por lo
que hay que prestar especial atención en este grupo etario y asociarlo a
un manejo multidisciplinario.
b. Rehabilitación: Debe existir un proceso de rehabilitación, manejado por
un equipo multidisciplinario y personalizado a los requerimientos del
paciente (deportista de alto rendimiento vs adulto mayor). Debe estar
indicada independiente del manejo definitivo de elección, ya que todas
las fracturas conllevan un periodo de inmovilización para su
recuperación.
COMPLICACIONES AGUDAS DE LAS FRACTURAS
Embolia
grasa
(1)
- Se produce tras una fractura en la diáfisis de un hueso
largo (más frecuente en diáfisis de fémur).
- Clínica (horas o días):
▪ Distrés respiratorio (edema pulmonar agudo no
cardiogénico.
▪ Compromiso de conciencia.
▪ Rash petequial torácico por obliteración de
pequeños vasos.
- Causa: se liberan gotas de grasas muy liquidas que
penetran fácilmente en el torrente sanguíneo, pudiendo
generar un cuadro fulminante de PCR en el 1% de los
casos.
- Diagnóstico: clínico.
- Conducta: soporte. Complicación grave que evoluciona a
muerte y muerte cerebral.
Síndrome
comparti
mental
(2)
- Aumento de la presión en un espacio miofascial cerrado
llamado “compartimiento” que limita la perfusión tisular,
llevando a la isquemia de los tejidos contenidos.
principalmente nervios y músculos. Si no se actúa
rápidamente la isquemia se transforma en necrosis
irreversible.
- Clínica (horas post fractura): sospechar con los siguientes
síntomas/signos:
▪ Extremidad empastada con dolor intenso
desproporcionado.
▪ Signo más sensible y temprano: dolor a la
movilización pasiva de articulaciones distales.
▪ Disminución de pulsos distales.
Recordar las 5P: dolor, parestesias, palidez, ausencia de pulsos
y parálisis.
- Causas: hemorragia intracompartimental post fractura,
edema a tensión secundario a fenómenos inflamatorios,
fistula arteriovenosa.
- Diagnóstico: clínico, se puede realizar medición de la
presión dentro del compartimiento mediante una línea
arterial.
- Conducta: ante la sospecha se debe realizar de forma
inmediata fasciotomía amplia del compartimiento

5. afectado con el fin de lograr la descompresión tisular. En
casos precoces se puede intentar retirar yeso y levantar la
extremidad.
Recordar los compartimientos de cada extremidad:
- 3 compartimientos en el antebrazo: dorsal, volar superficial y volar
profundo.
- 3 compartimientos en el muslo: anterior, medial y lateral.
- 4 compartimientos en la pierna: anterior, lateral, posterior superficial y
posterior profundo.
- 10 compartimientos en la mano y 9 compartimientos en el pie.
Infección
(3)
- Se evidencian en fracturas expuestas asociadas a un
inadecuado desbridamiento inicial y mayor magnitud de
lesiones de partes blandas y/o grado de contaminación.
- Se previene con un adecuado manejo de las fracturas
expuestas.
Trombosis
venosa
profunda
(4)
- Clínica (días post fractura):
▪ Dolor y empastamiento de la extremidad
comprometida (edema, eritema, cianosis).
▪ Dolor aumenta con la palpación de masas
musculares.
▪ Signo de Homans: dolor a la dorsiflexión del pie.
- Causa: las bases fisiopatológicas de los eventos
tromboembólicos se explican por la estasis venosa,
hipercoagulabilidad y daño endotelial. Estos tres factores
pueden ocurrir durante la evolución de una fractura.
- Diagnóstico: confirmación con eco Doppler de EEII.
- Conducta: anticoagulación con heparina y luego TACO
mínimo 3 meses. En caso de contraindicación de
anticoagulación indicar filtro VCI.
TEP
(5)
- Clínica (días post fractura).
▪ Inicio súbito.
▪ Dolor torácico.
▪ Disnea y desaturación.
▪ Taquicardia sinusal.
▪ Derrame pleural exudado hemorrágico.
▪ Otros: fiebre, hemoptisis, sincope.
- Diagnóstico: AngioTAC de tórax. En este caso NO sirve DD
ya que la fractura altera sus valores.
- Conducta: anticoagulación con heparina y luego TACO
mínimo 6 meses. En caso de contraindicaciones de
anticoagulación indicar filtro de VCI.
Lesiones
nerviosas
(6)
- Clínica (inmediata):
▪ Déficit neurológico (paresia/hipoestesia,
arreflexia).
- Diagnóstico: clínico.
- Pronostico:
▪ Neuroapraxia (mejora en horas a días)
▪ Axonotmesis (mejora en semanas)
▪ Neurotmesis (déficit permanente si esque no se
realiza reparación quirúrgica).
- Conducta: observación hasta manejo quirúrgico. En
pacientes con déficit parcial se asume neuroapraxia y se
observan, en cambio si el déficit es total se realiza
exploración quirúrgica.
Nervio axilar
o circunflejo
- Asociado a luxación anterior de hombro
o fractura de hombro.
- Clínica:
▪ Imposibilidad de abducir el hombro
(deltoides).
Disminución de la sensibilidad en la región
deltoidea.
Nervio radial - Asociado a fractura de diáfisis de
humero.
- Clínica:
▪ Imposibilidad de extender dedos ni
muñeca.
▪ Disminución de la sensibilidad en la
cara posterior de la EESS.
Nervio
mediano
- Asociado a fractura supracondílea de
humero.
- Clínica:
▪ Imposibilidad para flectar del dedo
1-3.
▪ Disminución de la sensibilidad del 1
a la mitad medial del 4 dedo.

6. Nervio cubital - Asociado a fractura de codo.
- Clínica:
▪ Imposibilidad de flectar el 4-5 dedo.
▪ Disminución de la sensibilidad de la
mitas cubital del 4to dedo y el 5to
dedo.
Nervio ciático - Asociado a la luxación o luxofractura de
cadera.
- Clínica:
▪ No flecta EEII (flexión de rodilla o
dorsiflexión plantar).
▪ Disminución de la sensibilidad de la
cara posterior del muslo, pierna y
pie.
▪ Disminuye reflejo aquileano.
Lesiones
arteriales
(7)
- Clínica:
▪ Oclusión: 6P (dolor, parestesias, parálisis, palidez,
y ausencia de pulsos).
▪ Hemorragia pulsátil.
- Diagnóstico: clínico.
- Conducta:
▪ Oclusión: anticoagulación y reparación
quirúrgica.
▪ Hemorragia: compresión y cirugía vascular.
COMPLICACIONES CRÓNICAS DE LAS FRACTURAS
Retardo de la
consolidación
(reversible)
(1)
- Fractura reducida y estabilizada, donde después de
haber transcurrido el tiempo suficiente para
consolidar, no se aprecia unión ósea completa.
- Clínica:
▪ Dolor persistente mayor al tiempo normal.
- Causa: mala inmovilización, gran uso de AINES.
- Diagnóstico: clínico + radiografía.
▪ Callo óseo en consolidación.
▪ Línea que separa los extremos óseos.
- Conducta: mejorar la inmovilización + evaluar
cambiar AINES.
-
Mala unión o
consolidación
viciosa
(irreversible)
(2)
- Consolidación viciosa de la fractura que compromete
la correcta funcionalidad del segmento
comprometido.
- Clínica
▪ Consolidación con desviación.
▪ Sin dolor.
- Causa: mala inmovilización o mala reducción.
- Diagnóstico: clínico + radiografía (consolidación con
desviación).
- Conducta: refracturar, reducir y reinmovilizar.
No unión o
pseudoartrosis
(irreversible)
(3)
- Proceso irreversible después de haber transcurrido el
tiempo suficiente (más de 6 meses) para la
consolidación ósea.
- Clínica:
▪ Movilidad anormal en la fractura.
▪ Sin dolor.
▪ No consolida (se interpusieron partes blandas en
los extremos de la fractura).
- Tipos:
▪ Hipertrófica: asociada a mala inmovilización.
▪ Atrófica: asociada a mala irrigación o hueso
patológico (osteomielitis).
- Diagnóstico: clínica + radiografía.
▪ Partes blandas se interponen entre los extremos
óseos de la fractura.
▪ Extremos hipertróficos (pata de elefante) o
atróficos.

7. - Conducta: quirúrgico (remover partes blandas
asociado al tratamiento de la causa).
Síndrome de
dolor regional
complejo o
distrofia
simpático
refleja (DSR)
- También se denomina atrofia ósea de Sudeck.
- Clínica (semanas o meses post fractura):
▪ Dolor muy intenso.
▪ De características neuropáticas (urente,
alodinia).
▪ Asociado a edema y/o eritema.
▪ Aumenta con la movilidad distal.
▪ Cambios atróficos de piel y fanéreos.
▪ Osteoporosis moteada o con lesiones en
saca bocado.
- Causa: desconocida. Se asocia a mal manejo del
dolor post fractura.
- Diagnóstico: clínico.
- Conducta: mejorar la analgesia + estabilizadores de
la conducción nerviosa (neuromoduladores del dolor
como pregabalina, gabapentina, ATC).
Artrosis post
traumática
- Es una complicación articular como consecuencia de
fracturas epifisiarias con compromiso del cartílago
hialino, o también secundarias a fracturas no
articulares que consolidaron con deformidades por
inadecuada reducción.
- Las deformidades residuales alteran los ejes
normales de la extremidad, afectando la mecánica
articular.
- Clínica:
▪ Dolor.
▪ Pérdida progresiva de los movimientos.
Retracción
isquémica de
Volkmann
- Clínica (semanas a meses post fractura):
▪ Antecedente de fractura de EESS
(generalmente supracondílea del humero o
antebrazo).
▪ Retracción de la extremidad (mano en garra).
- Diagnóstico: clínico.
- Conducta: KNT motora, en caso de no responder
adecuadamente, cirugía.
FRACTURAS EN ESQUELETO INMADURO
Es importante recalcar que las fracturas en los niños no son similares a las del
adulto ya que en ellas encontramos:
- Presencia del cartílago de crecimiento.
- Presencia de un periostio grueso.
- Más fragilidad (por más poros y capa cortical más fina).
- Más elasticidad/flexibilidad (mayor cantidad de agua y menos minerales).
Clasificación
Los niños se clasifican según la Clasificación de Salter y Harris
I. La energía pasa a través de la fisis pero no rompe, sino que la cliva.
II. Rasgo de fractura llega a diáfisis.
III. Rasgo de fractura llega a epífisis, y puede haber compromiso articular.
IV. Se compromete todo.
V. Hay aplastamiento de la fisis.

8. Fracturas diafisarias
En pacientes pediátricos, las fracturas incompletas pueden presentar
características sólo presentes en este grupo etario, como fue mencionado
anteriormente, destacando las siguientes fracturas:
- En rodete o torus: La capa más superior del hueso en un lado del hueso
es comprimida, causando que el otro lado se doble hacia afuera del
cartílago de crecimiento. Ésta es una fractura estable y los fragmentos del
hueso no se han desplazado.
- Anguladas: No hay rasgo de fractura.
- Tallo verde.