El crimen organizado en Guatemala se dedica principalmente al tráfico de drogas, tráfico de personas, y otras actividades ilegales como secuestro y extorsión. Grupos como las familias Mendoza, Lorenzana y León controlan el tráfico de drogas a lo largo de las fronteras de Guatemala, trabajando con carteles mexicanos y colombianos. La policía guatemalteca a menudo es cómplice de estas organizaciones criminales. El crimen organizado se ha fortalecido debido al estado débil de Guatemala y la corrupción

1. Crimen Organizado
En Guatemala

2. La delincuencia organizada es la actividad de un grupo estructurado de tres
más personas que exista durante cierto tiempo y que actúe
concertadamente
con el propósito de cometer uno o más delitos graves o delitos tipificados.
En la sociedad usualmente se comete el error de usar indistintamente los
conceptos de crimen organizado y organizaciones criminales. Ambos hacen
referencia a un grupo de personas que, buscando alcanzar sus objetivos (que
pueden ser riqueza, poder, etc. ya que esto es propio de los grupos
terroristas.), realizan acciones que van en contra de la legislación existente.
La diferencia central entre crimen organizado y grupo criminal, es que en el
primero existen personas con los vínculos necesarios para evitar ser
perseguidos por los delitos que cometen o evitar la pena o castigo de los
mismos, y el grupo criminal no tiene estos vínculos.
El término de delincuencia organizada se ha utilizado recientemente para
señalar a grupos de personas que se dedican a traficar drogas,
personas, cometer secuestros, asesinatos, entre otros delitos.

3. • Transportar las drogas ilegales hacia el norte
comprende la mayor parte de su actividad, pero
el crimen organizado en Guatemala también está
involucrado con la marihuana y el cultivo de
amapola, así como en el tráfico de personas, el
secuestro, la extorsión, el lavado de dinero, el
contrabando de armas, redes de adopción ilegal,
eco tráfico, y otras actividades ilegales.
Frecuentemente, trabajan con grupos de México,
Colombia y otras naciones centroamericanas.
Tienen el potencial de expandirse y comandar
otros submundos de las naciones
centroamericanas.

4. • Las organizaciones criminales de Guatemala son las
más sofisticadas y peligrosas de Centroamérica.
Algunas de ellas han estado operando por décadas.
Éstas incluyen antiguos miembros del Ejército,
agencias de inteligencia, y miembros activos de la
policía. Tienen el potencial de expandirse y comandar
otros submundos de las naciones centroamericanas.
Guatemala tiene 400 km de costa, la mayor parte de
ella en el lado del Océano Pacífico, del cual recibe y
distribuye gran parte del contrabando que entra y sale
del país. El interior montañoso, combinado con las
vastas y poco pobladas extensiones de selva en el
norte hacen del país un lugar ideal para el
almacenamiento y una nación de tránsito.

5. Grupos Criminales
• Guatemala tiene una multitud de grupos
criminales que van desde muy sofisticados a
rudimentarios. Estos incluyen ex miembros y
miembros activos de la fuerza pública, así como
antiguos contrabandistas, traficantes de
personas, y algunas organizaciones mexicanas y
colombianas. Todos estos grupos trabajan de
cerca con sectores del gobierno que facilitan su
negocio, pero ninguno está interesado en
controlar o derrocar el aparato estatal. Les sirve
por ser débil y está comprometido con sus
intereses.

6. Historia
La agitación de Guatemala y sus pronunciados problemas de violencia,
crimen e impunidad tienen sus raíces en un estado históricamente débil,
periodos prolongados de gobierno militar o injerencia de las fuerzas
militares en la política, y una profunda desigualdad económica, social y
cultural. El país más grande de Centroamérica ha tenido durante mucho
tiempo una de las distribuciones de recursos y capital más desiguales del
mundo, concentrando la riqueza en las manos de una pequeña élite. La
población indígena, la cual representa el 41 por ciento de Guatemala
según el último censo, ha sido sistemáticamente marginalizada desde la
época colonial. La independencia de Guatemala de España en 1821, y su
subsiguiente fundación como república, no mejoraron la situación de las
comunidades indígenas de base rural, las cuales fueron excluidas del
gobierno, la educación y otros servicios sociales. Separados por la
geografía, la cultura y los 24 diferentes idiomas que hablan entre ellos,
estos grupos indígenas han tenido dificultad formando un movimiento
político cohesionado así como han enfrentado años de represión por parte
de las fuerzas militares y policiales de Guatemala.

7. En efecto, durante gran parte de su historia, el régimen
político de Guatemala fue similar al apartheid en Sudáfrica.
Las élites blancas buscaron mantener los patrones de
control de los medios de producción económica,
establecidos por largo tiempo, en detrimento de la mayoría
de la población, incluyendo grandes grupos de indígenas.
Paradójicamente, estos mismos intereses de la élite han
tratado de mantener el estado débil, en términos de su
capacidad para ejercer control sobre sus riquezas. Mientras
que Guatemala ha tenido algunas instituciones fuertes, en
particular la militar, nunca se establecieron un gobierno
central y un estado fuerte. El gobierno está
permanentemente endeudado, en parte por su incapacidad
para recaudar impuestos, en parte por el desinterés de la
élite económica de reformar el impuesto y los códigos
legales que rigen sobre sus intereses.

8. • Durante el último cuarto de siglo, Guatemala ha visto el
cambio y la modernización política e institucional,
incluyendo el retorno a la democracia después de un largo
periodo de régimen militar, y la promulgación de una
nueva constitución en 1985. Pero el patrón del cual el
gobierno sirve como herramienta para promover los
intereses privados, en vez del bien público, ha sido difícil de
romper. Las disputas más visibles en Guatemala se han
centrado en las áreas rurales en donde las luchas por la
tierra y los conflictos laborales sentaron las bases para los
movimientos políticos de resistencia y el conflicto armado
interno, que empezó en 1960, cuando un pequeño grupo
de jóvenes oficiales militares se rebelaron en contra del
gobierno militar, pero fueron repelidos. Declarando la
corrupción del gobierno, los oficiales escaparon al campo y
las montañas y comenzaron una insurgencia.

9. • La guerra civil que duró 36 años, que siguió a la insurrección de
1960, llevó a la formación de varias organizaciones guerrilleras de
izquierda. Pero estos grupos no pudieron ganar una fuerza
significativa. En su lugar, el ejército de Guatemala utilizó la
sublevación de los rebeldes como un pretexto para extender su
poder e influencia sobre el estado corrupto e incompetente. Parte
de la estrategia militar incluyó la creación de grupos de milicia civil.
Conocidas como Patrullas de Autodefensa Civil (PAC), estos grupos
fueron usados para controlar y reprimir las grandes poblaciones
rurales que formaron el núcleo de los grupos de izquierda. La lucha
dejó aproximadamente 200,000 personas muertas o
desaparecidas, y más de un millón de guatemaltecos desplazados,
la mayoría de ellos de poblaciones rurales indígenas. La Comisión
de Esclarecimiento Histórico –(CEH), una comisión de la verdad de
las Naciones Unidas que empezó a trabajar en 1997 después de la
firma de los acuerdos finales de paz entre el Gobierno y los
insurgentes, encontró que el Gobierno y las PAC fueron los
responsables de la gran mayoría de estas muertes,
“desapariciones” y desplazamientos.

10. • A lo largo de la guerra, las organizaciones criminales – incluyendo
pequeñas bandas de traficantes de personas, traficantes de drogas,
y contrabandistas -- operaron en una relativa clandestinidad. La
mayoría de ellas eran operaciones familiares que emergieron cerca
de los cruces fronterizos, puertos o en las despobladas selvas en el
norte del país. Eran una preocupación secundaria y a menudo
proporcionaron servicios a todas las partes en el conflicto,
especialmente cuando los oficiales militares y las unidades de
policía se involucraron más profundamente en el crimen
organizado. Estos actores estatales empezaron en esquemas de
corrupción menores. Pronto, incursionaron en el tráfico de drogas.
A principios de 1980, había cientos, sino miles, de pistas de
aterrizaje clandestinas, la mayoría de ellas en la provincia norteña
de Petén. Las fuerzas de seguridad del estado a menudo facilitaron
la llegada y el paso del contrabando y los narcóticos ilegales que en
su mayoría iban hacia el norte, hacia Estados Unidos. Oficiales del
ejército y la policía también empezaron a controlar las grandes
redes de tráfico de armas en la región. Estas redes suministraban
armas a todos los grupos armados ilegales en la región, incluyendo
los grupos rebeldes de Guatemala y El Salvador.

11. • Aprovechándose de una población hambrienta y dividida, y
de un estado débil y corrupto, los principales grupos
criminales operando en Guatemala participan en un gran
número de actividades ilícitas. La más perjudicial es el
tráfico de drogas. Los grupos que controlan este comercio
son popularmente conocidos como transportistas. Ellos son
los remanentes de los contrabandistas que han movido los
productos ilícitos a través gran parte del territorio
ingobernable de Guatemala por décadas. Estos incluyen a
las familias Mendoza, Lorenzana y León, cada una de las
cuales controla áreas estratégicas cerca de las fronteras y
tienen fuertes contactos en las fuerzas de seguridad y en
los círculos políticos. Pero también hay un puñado de
grupos pequeños, y menos conocidos que han se han
establecido en corredores estratégicos como las provincias
de Alta Verapaz, Huehuetenango y San Marcos.

12. • Estos transportistas trabajan para las grandes organizaciones de tráfico de drogas
colombianas y mexicanas. Ante la presión en su propio país, los grupos mexicanos
han establecido un punto de apoyo firme en Guatemala. Y dos grupos en particular,
los Zetas y el Cartel de Sinaloa, pueden estar desplazando a los locales poco a poco.
• El poder de las organizaciones criminales es evidente en gran parte de Guatemala.
La situación se asemeja a aquella de un país que enfrenta una insurgencia: varias
provincias son consideradas bajo el control de organizaciones mafiosas. Las
organizaciones de narcotráfico son sólo una faceta del crimen organizado en
Guatemala. El secuestro, la extorsión, el tráfico de armas, redes de adopción
ilegales y el ecotráfico (tala, pesca ilegal, el robo de artefactos, etc) florecen en esta
nación centroamericana. Las razones para esto van más allá del fracaso de los
acuerdos de paz o la incapacidad del gobierno para implementar una reforma
fiscal. Guatemala es un país con altas montañas, selvas impenetrables, y zonas
costeras vulnerables. El alto nivel de crimen organizado en Guatemala se ha dado
también gracias a una fuerza policial permisiva y por lo general cómplice. Mal
pagados, con bajo nivel de educación, y enfrentando opciones de corrupción o
muerte. La policía no está controlada por ninguna organización en particular. En
algunos casos la policía ha luchado contra ellos mismos, cuando son empleados por
organizaciones rivales. Su función principal es facilitar el transporte de drogas, pero
también se dedican a los robos y a la extorsión, el secuestro, el tráfico de armas y
redes de adopción en el mercado negro.

13. Actividades Criminales
• Narcotráfico
El gobierno de Estados Unidos calcula que entre 250 y 300
toneladas de cocaína se mueven por Guatemala cada año,
la mayor parte de ella en camino hacia Estados Unidos. La
DEA (Drug Enforcement Administration) dice que el 70 por
ciento de las drogas que se mueven a través de Guatemala,
son traídas desde Colombia en botes o “semi-sumergibles”,
a lo largo de la Costa Pacífica. Las drogas también son
traídas al país en pequeños cargamentos por aire y tierra. El
grueso de la carga aérea viene de Venezuela, mientras que
la mayoría de los envíos terrestres vienen de Colombia, en
vehículos equipados con compartimentos ocultos.

14. • Tráfico de Personas
Guatemala ha jugado, por mucho tiempo, un rol importante en las
actividades de trata de personas. Migrantes que se mueven hacia el
norte, desde Sur América, a menudo llegan o pasan a través de
Guatemala. Numerosos agentes o coyotes operan desde
Guatemala, coordinando los viajes o actuando como
intermediarios. Pandillas, como la Mara Salvatrucha 13 y el Barrio
18, están jugando un papel cada vez mayor en el movimiento de
ilegales a través del país, aunque la dinámica puede cambiar en la
medida que los Zetas, un grupo que se dedica a tráfico de personas
en México, aumente su presencia en el país. Más recientemente, ha
habido un incremento de la trata de mujeres para la esclavitud
sexual en Guatemala.

15. • Fuentes
• “Squeezed Between Crime and Impunity,” the International Crisis Group,
22 Junio 2010.
• “Drug Trafficking Organizations in Central America: Transportistas,
Mexican Cartels and Maras (pdf),” Steven Dudley para el Woodrow Wilson
International Center for Scholars, May 2010.
• “Guatemala's Crossroads: Democratization of Violence and Second
Chances (pdf),” Julie Lopez para el Woodrow Wilson International Center
for Scholars, December 2010.
• “Background Note: Guatemala,” Departamento de Estado de Estados
Unidos.
• “Why the ‘Tanda’ phenomenon does not exist in the Guatemalan Military,”
Departamento de Defensa de Estados Unidos. Resumen de Inteligencia,
Agosto 26, 1991. Tomado de los Archivos de Seguridad Nacional.
“Guatemala: Memory of Silence,” Reporte de la Comisión para el
Esclarecimiento Histórico