El ábaco, inventado en Asia hace 5000 años, fue la primera computadora al permitir hacer cálculos. En 1642, Blaise Pascal inventó la calculadora con rueda numérica para ayudar a su padre con sus trabajos usando 8 esferas móviles. En 1694, Wilhem von Leibniz mejoró esta máquina inventando un multiplicador mecánico que usaba ruedas y mecanismos más refinados. Sin embargo, las calculadoras mecánicas no se usaron ampliamente hasta después de 1820.