Existen tres grandes familias de mamíferos: los placentarios, los marsupiales y los monotremas. Los placentarios, el grupo más grande, incluye especies adaptadas a la vida acuática, terrestre y aérea. Los marsupiales crían a sus crías en una bolsa marsupial. Los monotremas, el grupo más pequeño y primitivo, ponen huevos como algunos reptiles.

1. Tipos de mamíferos
¿Cuáles son los tipos de mamíferos?
Existen 3 grandes familias de mamíferos: los placentarios, los marsupiales y los monotremas. A
su vez, estos se dividen entre mamíferos acuáticos, mamíferos terrestres y mamíferos voladores.
También hay otras formas de clasificar a los mamíferos como, por ejemplo, su
alimentación: herbívoros, carnívoros y omnívoros. No obstante, aquí nos centraremos en los tres
grandes grupos mencionados al principio:
Mamíferos placentarios
Los placentarios son mamíferos vivíparos donde el embrión se desarrolla dentro de una placenta
dentro del útero materno durante una temporada considerable. Dicho grupo presenta la variedad
más grande especies, habiendo colonizado una gran diversidad de hábitats naturales. Esto se debe
a una gran variedad de estrategias evolutivas desarrolladas: algunas especies se han adaptado a la
vida submarina (como las ballenas, los delfines, etc.). Otras, se han adaptado a la vida en tierra,
colonizando selvas, desiertos, tundras, sabanas e incluso el subsuelo, (como los orangutanes,
camellos, elefantes y topos). Y otras, en cambio, han desarrollado la capacidad de volar, como los
murciélagos. Dicha gran adaptabilidad explica su éxito evolutivo, habiendo colonizado
prácticamente la superficie del planeta.
Aquí puedes ver más detalles y ejemplos de mamíferos placentarios, si quieres conocer
mejor Qué son los mamíferos placentarios, sus características, clasificación y ejemplos.
Mamíferos marsupiales
En el segundo grupo de los marsupiales el embrión se desarrolla principalmente en la bolsa
marsupial, después de un corto periodo en el útero materno. Comparativamente, hay unas 5200
especies de placentarios por 270 especies de marsupiales. Mayoritariamente, habitan en el

2. continente australiano, aunque también hay especies en América. Algunos ejemplos de
mamíferos marsupiales son el koala, los canguros, etc.
Conoce más sobre Qué son los animales marsupiales y ejemplos con este otro artículo.
Mamíferos monotremas
El tercer y último tipo, los monotremas, son el grupo más pequeño (con solo 5 especies) y con
características más primitivas de los mamíferos. La reproducción de los mamíferos de este tipo se
base en poner huevos, por lo que durante mucho tiempo estuvo en cuestión si eran realmente
mamíferos o reptiles. Actualmente, habitan solamente en Australia (y las islas próximas). Como
ejemplos de mamíferos monotremas están el ornitorrinco y los diferentes tipos de equidnas.
Te recomendamos leer este otro post sobre los Monotremas: características y ejemplos.