Este documento describe los principales grupos de mamíferos, incluyendo sus características distintivas y ejemplos comunes. Los mamíferos se originaron de reptiles y se dividen en monotremas, marsupiales y placentarios. Los monotremas incluyen el ornitorrinco y equidna. Los marsupiales crían a sus crías en una bolsa marsupial. Los placentarios forman una placenta que nutre al embrión. Algunos órdenes principales son insectívoros, quirópteros, carní

1. Mamíferos.

2. Mamíferos. Rasgos que caracterizan a los mamíferos:La presencia de pelo, de glándulas mamarias, de glándulas sudoríparas y la diferenciación de los dientes incisivos, caninos y molares. Mantienen temperatura corporal constante y su pelambre que los cubre actúa como una capa aisladora y colabora en la termorregulación.Los mamíferos se originaron a partir de un grupo de reptiles llamados TERÁPSIDOS, probablemente en el periodo Triásico.

3. MONOTREMOS:Solamente dos de ellos han sobrevivido hasta nuestros tiempos en Australia: el Ornitorrinco y el Equidna.Después de romper el huevo, las crías son alimentadas con la leche segregada por las glándulas mamarias.

4. MARSUPIALES:O también conocidos como animales con “marsupia o bolsa”. Estos se encuentran principalmente en Australia, son: los Canguros,Koalas, Wombats y la Zarigüeya que se encuentra en cualquier región.Los marsupiales no ponen huevos; las crías nacen vivas en un estado poco desarrollado y son transferidos a la bolsa marsupial del abdomen materno, donde se alimentan con la leche que producen las glándulas mamarias.

5. PLACENTARIOS: Aquí se incluyen los demás mamíferos restantes, caracterizados por la formación de una placenta para la nutrición de los embriones en desarrollo cuando están dentro del útero de la madre.La placenta es una estructura formada, en parte, por los tejidos derivados del embrión y, en parte por los tejidos maternos, por intermedio de la cual el embrión recibe nutrimentos y oxigeno y elimina los desechos.Las crías nacen vivas y más desarrolladas que la de los marsupiales.Algunas de las principales órdenes de los mamíferos placentarios son:

6. INSECTIVORA: Comprende a todos los insectívoros como los topos, musarañas y erizos.Son animales que se alimentan de insectos; se considera que son los mamíferos placentarios más primitivos y los que más se asemejan a los antecesores de todos los placentarios.La musaraña es el mamífero actual más pequeño que se conoce; algunos ejemplares pesan menos de 5 gramos.

7. CHIROPTERA:Los quirópteros o murciélagos, son animales que están adaptados para volar; tienen un pliegue de piel que se extiende desde los dedos alargados hasta el cuerpo y las patas, formando un ala.Se alimentan de insectos y frutas, o chupan la sangre de otros mamíferos.Los murciélagos se guían, durante el vuelo, por una especie de “sonar” biológico: emiten chillidos de alta frecuencia y se orientan por los ecos producidos por los objetos que reflejan las ondas sonoras.Los murciélagos chupadores de sangre, o vampiros, pueden transmitir algunas enfermedades, como la fiebre amarilla y la rabia paralizante.

8. CARNÍVORA: Los mamíferos carniceros o carnívoros comprenden a los gatos, perros, lobos, zorros, osos, nutrias, visones, comadrejas, zorrinos, focas, lobos marinos y morsas.Todos ellos se alimentan con carne y poseen dientes caninos puntiagudos y afilados, y molares trituradores.

9. RODENTIA:Los roedores como las ardillas, castores, ratas, ratones, puercoespines, hamsters, chinchillas y cobayos.Todos los mamíferos poseen dientes incisivos muy afilados, en forma de escoplos.EDENTATA:Los desdentado: comprende a los perezosos, osos hormigueros y mulitas o armadillos.

10. PRIMATES: Integrado por los lémures, los monos platirrinos y catirrinos y el hombre.Estos mamíferos tienen el cerebro altamente desarrollado, así como los ojos; poseen uñas en lugar de garras, los pulgares de los pies o de las manos son oponibles, y los ojos están dirigidos hacia delante.

11. ARTIODACTYLA:Los artiodactylos; comprende a los vacunos, ovejas, cerdos, jirafas y ciervos.Son animales herbívoros, que poseen casco y un número impar de dedos por pie.PERISSODACTYLA:Los perisodáctilos; están integrados por los caballos, cebras, tapires y rinocerontes.Son mamíferos herbívoros, con casco y un número impar de dedos por pie.

12. PROBOSCIDEA:Los proboscídeos; incluyen a los elefantes, mastodontes y mamuts.Son animales con una larga trompa musculosa, piel muy gruesa y floja, e incisivos muy alargados denominados colmillos.Son los animales terrestres más grandes y algunos ejemplares pueden llegar a pesar hasta 7 toneladas.

13. SIRENIA:Los sirénidos, compuestos por los manatíes, vacas marinas y dugongos. Son animales acuáticos herbívoros, con miembros anteriores en forma de aletas y miembros posteriores atrofiados.Probablemente sean animales que dieron origen a la mayor parte de las leyendas sobre sirenas.

14. CETACEA:Los cetáceos son las ballenas, los delfines y marsopas. Son animales marinos con cuerpo pisciforme y miembros anteriores como aletas, carentes de miembros posteriores, y con una gruesa capa de grasa llamada “esperma de ballena”, que cubre todo el cuerpo.Las ballenas de vientre amarillo son los animales de mayor tamaño que se conocen, pueden alcanzar una longitud de más de 35 metros y pesar arriba de 150 toneladas.

15. Los integrantes del reino animal no pueden ubicarse en una sola escala que vaya desde las formas inferiores hasta la más evolucionadas, ya que la evolución se ha producido en una forma comparable al crecimiento de un árbol ramificado, y no como una serie continua. diversos