Tolouse Lautrec nació en 1864 en una familia noble francesa, pero sufrió fracturas en ambas piernas a los 10 años que le impidieron crecer más de 1,52 cm. Se mudó a París en 1881 para estudiar arte, donde retrató la vida nocturna en Montmartre, especialmente los bailarines y prostitutas de los cabarets. El alcoholismo y la sífilis deterioraron su salud hasta su muerte en 1901 a los 36 años.