Este documento trata sobre las toxicomanías y las drogas que causan adicción. Define la toxicomanía como el consumo regular de una droga que produce adicción, ya sea de forma psicológica o psicológica y física. Luego describe los efectos y síntomas de varias drogas comunes como el alcohol, los ansiolíticos, la marihuana, las anfetaminas y la cocaína. Finalmente, brinda información sobre el tratamiento de la adicción a algunas de estas drogas.

1. TOXICOMANÍAS

2. DEFINICIÓN
 La toxicomanía es el consumo regular de una droga que
produce adicción.

3. LA ADICCIÓN
Es la actividad compulsiva y la implicación excesiva en
una actividad específica. La actividad puede ser el juego
o puede referirse al uso de casi cualquier sustancia,
como una droga.

5. LAS DROGAS PUEDEN CAUSAR DEPENDENCIA
PSICOLÓGICA O BIEN DEPENDENCIA PSICOLÓGICA Y
FÍSICA.

6. LAS DROGAS QUE PRODUCEN DEPENDENCIA
PSICOLÓGICA ACTÚAN EN EL CEREBRO Y
TIENEN UNO O MÁS DE LOS SIGUIENTES
EFECTOS:
 Reducir la ansiedad y la tensión.
• Causar alegría, euforia u otros cambios
placenteros del humor.
• Provocar impresión de aumento de capacidad
mental y física.
• Alterar la percepción.

7. ALCOHOLISMO
 Es una enfermedad crónica y frecuente,
caracterizada por una tendencia a beber más de lo
debido

8.  El alcohol produce dependencia tanto psicológica
como física.
 El alcoholismo generalmente interfiere con la
capacidad de relacionarse y de trabajar y produce
muchas conductas destructivas

9.  Los alcohólicos suelen estar intoxicados
diariamente
 Los alcohólicos con frecuencia no pueden controlar
su conducta, tienden a conducir vehículos
habiendo bebido y sufren lesiones físicas por
caídas, peleas o accidentes automovilísticos.
 Algunos alcohólicos también pueden ponerse
violentos.

10. CAUSAS
 La causa del alcoholismo es desconocida pero el
consumo de alcohol no es el único factor.
 Aproximadamente el 10 por ciento de la gente que
bebe alcohol se vuelve alcohólica

11.  También el alcoholismo tiene más probabilidades
de desarrollarse en los hijos biológicos de los
alcohólicos que en los adoptados, lo que sugiere
que el alcoholismo implica un defecto genético.
 Los alcohólicos generalmente provienen de familias
deshechas y las relaciones con los padres están
con frecuencia alteradas.

12.  Los alcohólicos tienden a sentirse aislados, solos,
tímidos, depresivos u hostiles.

13. EFECTOS BIOLÓGICOS
 El alcohol se absorbe rápidamente desde el
intestino delgado
 Una pequeña cantidad de alcohol se excreta por la
orina, el sudor y el aliento, sin ser modificado.
 La mayor parte del alcohol se metaboliza en el
hígado

14.  El alcohol deprime inmediatamente las funciones
cerebrales; la intensidad de este efecto depende de
su valor en la sangre
 (A mayor cantidad, mayor alteración)

16. TRATAMIENTO
 Algunas personas buscan atención médica porque
no desean continuar bebiendo o porque el
síndrome de abstinencia es muy intenso
 El médico comprueba en primer lugar la posibilidad
de una enfermedad o una lesión de la cabeza que
pudiera complicar la situación.
 El médico trata entonces de caracterizar el tipo de
síndrome de abstinencia, de estimar cuánto bebe
usualmente la persona y de determinar cuándo
dejó de beber

17. ADICCIÓN A ANSIOLÍTICOS Y A
HIPNÓTICOS
 Los fármacos que se prescriben para tratar la
ansiedad y como inductores del sueño pueden
causar dependencia tanto física como psicológica

18.  Cada uno de estos fármacos funciona de un modo
diferente y tiene un potencial de dependencia y de
tolerancia diferente
 En general, las personas adictas a estos fármacos
comenzaron tomándolos por razones médicas.
 Algunas veces el médico puede prescribir dosis
altas durante períodos largos para tratar un
problema grave, lo cual puede provocar
dependencia.

19. SÍNTOMAS
 Disminuye el estado de alerta y produce una
expresión balbuceante, mala coordinación,
confusión y respiración lenta
 Pueden hacer que una persona esté
alternativamente deprimida y ansiosa
 Algunas personas experimentan pérdida de
memoria, toma de decisiones erróneas, momentos
de pérdida de atención y cambios brutales del
estado emocional
 Estos fármacos provocan somnolencia y tienden a
acortar la fase de sueño con movimientos rápidos
de los ojos

20. ADICCIÓN A LA MARIHUANA
 El consumo de marihuana (cannabis) está
ampliamente extendido.
 Los estudios entre los estudiantes universitarios
han demostrado periódicamente aumento,
disminución y un nuevo aumento del consumo.

21.  En algunos países, la marihuana se fuma
habitualmente en forma de cigarrillos hechos con
las raíces, las hojas y las flores distales de la planta
seca, que casi siempre es la Cannabis sativa.
 Algunas personas se hacen dependientes de la
marihuana por razones psicológicas y esta
dependencia puede tener todas las características
de una adicción grave

22.  La dependencia física de la marihuana no ha sido
demostrada de modo fehaciente.
 Al igual que el alcohol, la marihuana puede ser
usada de modo intermitente por muchas personas
sin que les cause una disfunción aparente social o
psicológica, ni tampoco adicción.

23. SÍNTOMAS
 La marihuana deprime la actividad cerebral,
produciendo un estado de ensoñación en el cual
las ideas parecen inconexas e incontrolables.
 El tiempo, el color y las percepciones espaciales
pueden distorsionarse y exaltarse.

24.  Los colores pueden parecer más brillantes, los
sonidos más altos y puede aumentar el apetito.
 La marihuana generalmente alivia la tensión y
aporta una sensación de bienestar.
 Mientras se consume marihuana disminuyen las
capacidades comunicativas y motrices, por lo que
es peligroso conducir o manejar maquinaria
pesada.
 Las personas que consumen grandes cantidades
de marihuana pueden volverse confusas y
desorientadas.
 Pueden desarrollar una psicosis tóxica, no
sabiendo quiénes son, donde están o qué hora es.

25. ADICCIÓN A LAS ANFETAMINAS
 Entre las drogas clasificadas como anfetaminas
están la anfetamina, la metanfetamina (speed) y la
metilendioxi-metanfetamina (MDMA, Éxtasis o
Adán).
 El abuso de anfetaminas puede ser crónico o
intermitente
 La dependencia es tanto psicológica como física.

26.  Años atrás, la dependencia de anfetaminas pudo
comenzar cuando se prescribieron fármacos para
perder peso, pero ahora la mayor parte del abuso
comienza con la distribución ilegal del fármaco.
 Algunas anfetaminas no están aprobadas para uso
médico y otras son fabricadas y consumidas
ilegalmente.
 La metanfetamina es la anfetamina que más se
consume de forma abusiva
 Los consumidores toman a menudo estas drogas
para bailar sin tregua hasta el amanecer

27. SÍNTOMAS
 Las anfetaminas aumentan el estado de alerta (reducen la
fatiga), aumentan la concentración, disminuyen el apetito
y aumentan la resistencia física.
 Pueden inducir un estado de bienestar o euforia.

28.  Muchos consumidores de anfetaminas están
deprimidos y utilizan los efectos sobre el humor de
estos estimulantes para aliviar temporalmente la
depresión.
 La resistencia física puede, en algún grado,
mejorar temporalmente
 Además de estimular el cerebro, las anfetaminas
aumentan la presión arterial y la frecuencia
cardíaca. Han ocurrido ataques cardíacos mortales,
incluso en atletas jóvenes y sanos.
 La presión arterial puede llegar a ser tan alta que
rompa un vaso en el cerebro, provocando un
accidente vascular cerebral y probablemente
ocasionando parálisis y fallecimiento

29.  Las reacciones psicóticas incluyen alucinaciones
visuales y auditivas (ver y oír cosas que no existen) y
sentimientos de omnipotencia.

30. TRATAMIENTO
 Cuando se interrumpe bruscamente el consumo de una
anfetamina, suceden síntomas opuestos a los efectos de
la droga.
 El consumidor se encuentra cansado o somnoliento (un
efecto que puede durar 2 o 3 días después de dejar de
tomar la droga).

31.  Algunas personas están intensamente ansiosas e
inquietas.
 Los consumidores que estaban deprimidos cuando
comenzaron a usar las anfetaminas pueden
ponerse incluso más deprimidos cuando las dejan.
 Pueden volverse suicidas pero puede que durante
varios días les falten las fuerzas para intentar
suicidarse.
 Así los consumidores crónicos pueden necesitar
ser hospitalizados durante la abstinencia de la
droga.

32. ADICCIÓN A LA COCAÍNA
 La cocaína produce un efecto similar al de las anfetaminas,
pero es un estimulante mucho más potente.
 Se puede tomar por vía oral, inhalar en forma de polvo por
vía nasal o inyectarse, por lo general directamente en una
vena.

33.  Cuando se hierve con bicarbonato sódico, la cocaína se
convierte en una base llamada crack, que puede ser
fumada.
 El crack actúa casi tan rápido como la cocaína
intravenosa.
 La cocaína intravenosa o inhalada produce una sensación
de alerta extrema, de euforia y de gran poder.

34. SÍNTOMAS
 La cocaína aumenta la presión arterial y la
frecuencia cardíaca y puede provocar un ataque
cardíaco mortal, incluso en atletas jóvenes y sanos.
 Otros efectos incluyen estreñimiento, daño
intestinal, nerviosismo intenso, sensación de que
algo se mueve por debajo de la piel (los bichos de
la cocaína), lo que es un signo de posible daño
nervioso, ataques epilépticos (convulsiones),
alucinaciones, insomnio, delirios paranoides y
conducta violenta.

35.  El consumidor abusivo puede representar un
peligro para sí mismo o para los demás. Debido a
que los efectos de la cocaína duran sólo alrededor
de 30 minutos, el consumidor toma dosis repetidas.

36.  La tolerancia a la cocaína se desarrolla rápidamente
con el uso diario frecuente.
 Las reacciones de abstinencia incluyen cansancio
extremo y depresión (las opuestas a los efectos de la
droga).
 Las ansias de suicidio surgen cuando el adicto deja de
tomar la droga.
 Al cabo de varios días, cuando han vuelto las fuerzas
físicas y mentales, el adicto puede intentar suicidarse.
 Como con el uso intravenoso de heroína, muchas
enfermedades infecciosas, incluyendo la hepatitis y el
SIDA, son transmitidas cuando los adictos a la cocaína
comparten jeringas sin esterilizar.

38. DIAGNÓSTICO
 Se evidencia el uso de cocaína por la
hiperactividad de la persona, las pupilas dilatadas y
el incremento de la frecuencia cardíaca.
 La ansiedad y el comportamiento errático,
grandioso e hipersexual son evidentes con el uso
importante.
 A menudo se ve paranoia en aquellos que son
llevados a un servicio de urgencias.
 El consumo de cocaína se puede confirmar con un
análisis de sangre y orina.

40. TRATAMIENTO
 La cocaína es una droga de acción muy corta en el
tiempo, por lo que una reacción tóxica puede que
no necesite tratamiento.
 El personal médico de urgencias vigila de cerca a
la persona para ver si se mantiene el efecto
peligroso (peligro de muerte).
 Pueden administrarse fármacos para bajar la
presión arterial o disminuir la frecuencia cardíaca.
Se pueden administrar otros fármacos para frenar
las convulsiones.
 Una fiebre muy alta puede requerir también
tratamiento.

42. ADICCIÓN A LOS ALUCINÓGENOS
 La mayoría de los adictos a alucinógenos
comprende que las sensaciones anormales no son
reales y están causadas por la droga.
 Por lo tanto, estas drogas son en realidad
falsamente alucinógenas.

43. SÍNTOMAS
 Los alucinógenos distorsionan las sensaciones
auditivas y visuales.
 Adicionalmente, las sensaciones pueden mezclarse;
por ejemplo, la audición de música puede provocar que
aparezcan colores y movimientos al ritmo de la música.

44.  Los principales peligros que tiene el uso de estas
drogas son los efectos psicológicos y la alteración del
juicio que producen, los cuales pueden conducir a tomar
decisiones peligrosas o a provocar accidentes. Por
ejemplo, un adicto podría pensar que puede volar y
puede incluso saltar desde una ventana para probarlo,
con resultado de lesiones graves o de muerte.

45.  Los alucinógenos estimulan el cerebro.
 El efecto en sí puede depender del humor de la
persona cuando consume la droga y del ambiente
en el cual la toma. Por ejemplo, las personas que
estaban deprimidas antes de tomar la droga es
probable que se sientan más tristes cuando ésta
haga efecto

46. DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
 El consumo agudo de alucinógenos se caracteriza
por episodios de pánico y de distorsiones visuales,
acompañados por varios tipos de delirio.
 Las pupilas se dilatan, pero el ritmo cardíaco no se
acelera al mismo nivel que con los estimulantes.
 La información procedente de los amigos del
consumidor es importante para el diagnóstico.

47. ADICCIÓN A SOLVENTES VOLÁTILES
 Entre los adolescentes, los solventes volátiles y
aerosoles son consumidos con mayor frecuencia
que la cocaína o el LSD pero con menos frecuencia
que la marihuana y el alcohol.
 Los solventes volátiles y aerosoles consumidos se
encuentran en muchos productos del hogar.

48.  Estos productos se entiende que deben ser usados
solamente en una habitación bien ventilada, porque
muchos de los productos químicos que contienen
son poderosos depresores del cerebro.
 Incluso en una habitación bien ventilada, estos
productos químicos tienen algún defecto depresor.
 Los efectos son más marcados cuando se inhalan
directamente las emanaciones.
 Los productos pueden ser pulverizados en una
bolsa de plástico e inhalados, o puede colocarse
una tela empapada con el producto cerca de la
nariz o de la boca.

50. SÍNTOMAS
 Los consumidores se intoxican rápidamente. Se ha
observado la aparición de vértigos, somnolencia,
confusión, expresión balbuceante y una capacidad
reducida para mantenerse de pie y caminar
(marcha inestable).
 Estos efectos pueden durar unos minutos o más de
una hora.
 Puede producirse la muerte, incluso en la primera
ocasión en la que se inhala directamente el
producto, por una depresión intensa de la
respiración o por un ritmo cardíaco irregular
(arritmia cardíaca).

52. TRATAMIENTO
 El tratamiento de los niños y de los adolescentes
que son adictos a los solventes volátiles y a los
aerosoles implica la evaluación y el tratamiento de
cada órgano lesionado.
 También implica la educación y el asesoramiento
para conocer los problemas psicológicos y
sociales.
 Los porcentajes de recuperación de la adicción a
solventes volátiles y aerosoles están entre los más
bajos de las adicciones a sustancias que modifican
del humor.