Este documento presenta una clasificación general de los animales dividiéndolos en dos grandes grupos: animales vertebrados y animales invertebrados. Los animales vertebrados tienen notocorda que puede desarrollarse como columna vertebral, desaparecer después de la fase embrionaria, o mantenerse durante toda la vida. Los animales invertebrados se componen de varios phyla e incluyen esponjas de mar, medusas, estrellas de mar, gusanos redondos y planos, moluscos, crustáceos e insectos