La informática ha evolucionado desde el tratamiento manual hasta el automático con ordenadores, que son máquinas interconectadas capaces de procesar información siguiendo programas. Existen varios tipos de ordenadores, que van desde grandes sistemas para empresas hasta microordenadores personales, y su evolución ha sido impulsada por avances en microelectrónica. Los ordenadores se componen de hardware, que incluye la unidad central y periféricos, y software, que comprende los programas necesarios para su funcionamiento.

1. LA INFORMATICA
Y
SUS COMPONENTES

2. Evolución
Ha evolucionado a lo largo del tiempo.
Actualmente podemos distinguir tres tipos
de tratamiento:
- Tratamiento manual: Uso que realizamos
directamente las personas. A menudo
utilizamos herramientas simples (lápiz,
ábaco...).
- Tratamiento mecánico: se realiza con
máquinas (calculadora, máquina de
escribir...) que necesitan una atención
continua. Una de las primeras máquinas
de este tipo fue la imprenta ( Gutemberg ,
XV)
- Tratamiento automático: se realiza con los
ordenadores, máquinas automáticas que
procesan la información siguiendo las
instrucciones de un programa. Con la
invención de los ordenadores a mediados
del siglo XX surge la informática.

3. Los ordenadores
Es un conjunto de máquinas, intercomunicadas
entre sí, capaces de realizar un tratamiento
automático de la información siguiendo las
instrucciones de un programa. Por Tanto, no
son unos aparatos simples, están integrados
por un conjunto de máquinas y dispositivos
que trabajan de manera sincronizada para
procesar automáticamente la información. El
conjunto de elementos físicos que integran un
ordenador se denomina HARDWARE.
Además requieren unos programas que
indiquen el tipo de tratamiento que han de
realizar a la información. Los programas que
usan los ordenadores son SOFTWARE.

4. Tipos de ordenadores
GRANDES ORDENADORES (main
frames). Ordenadores de grandes
dimensiones que gestionan grandes
volúmenes de información a alta
velocidad y pueden servir
simultáneamente a muchos usuarios.
Los usan las grandes empresas y centros
de búsqueda.
- MINI ORDENADORES. Tienen una
capacidad y una velocidad de trabajo
alta pero menor que los main frames. Su
volumen y el número de posibles
usuarios también es menor.
- - MICROORDENADORES. Pequeños
ordenadores generalmente utilizados
por un único usuario, pero con buena
capacidad de trabajo y velocidad de
proceso. Dentro de este grupo están los
ordenadores personales.

5. Evolución de los ordenadores
Los últimos 50 años, y debido al vertiginoso
desarrollo de la microelectrónica, el tamaño y
el precio de los ordenadores no ha dejado de
bajar. Las principales etapas de esta
evolución han sido las siguientes:
- Precursores de los ordenadores. a lo largo
del tiempo encontramos diversas máquinas
mecánicas que intentan facilitar la realización
de los cálculos y automatizar algunos
trabajos: la sumadora de Pascal (XV), la
calculadora de Leibniz (XVII), la máquina
analítica de Babbage (XIX), la clasificadora de
fichas perforadas de Hollerith (XIX)...
- Ordenadores electromecánicos. En el año
1944, Howard Aiken (EE.UU) construyó
MARK-1, el primer calculador programable.
Se programaba mediante la conexión de
clavijas externas, era enorme y poco fiable...
pero inicia la era de los ordenadores.

6. • - Ordenadores de válvulas electrónicas (1946). Enormes ordenadores
que usaban fichas perforadas para la toma de los datos y de los
programas. El primer de estos ordenadores fue el ENIAC (Eckert y
Mauchly, EE.UU), un prototipo con finalidad científica y militar, a partir del
cual se construyeron otros modelos con un planteamiento más comercial.
• - Ordenadores transistorizados (1956). Grandes ordenadores con
muchos terminales que usaban fichas perforadas y cintas magnéticas para
entrar datos y archivar los resultados.
• - Ordenadores a base de circuitos integrados (1965). Eran ya
miniordenadores que solían utilizar teclado y pantalla y almacenaban la
información en discos magnéticos como el IBM 360 y el UNIVAC 90.
• - Ordenadores a base de un microprocesador (1971). Permitieron
reducir más el tamaño de todos los ordenadores y especialmente en la
producción de pequeños y potentes microordenadores como los
ordenadores personales.

7. Características de los ordenadores.
Los ordenadores son máquinas automáticas que realizan un tratamiento
de la información (cálculo, copia, ordenación...) siguiendo instrucciones
de programas , sin necesidad de una continua intervención humana.
Entre sus características podemos destacar:
-Son programables. Ejecutan las instrucciones que reciben a través de un
programa.
- Versatilidad. Podemos realizar diversos trabajos: escribir cartas, dibujar
planos, controlar otras máquinas, explicar una lección, jugar a ajedrez...
- Interactividad. Mantienen diálogos con los sus usuarios y actúan en
función de sus ordenes y acciones.
- Capacidad de almacenar. Almacenan grandes cantidades de información
en unos discos muy pequeños.
- Rapidez. Hacen los trabajos con más rapidez que las personas...
Los elementos físicos de los ordenadores, se designan con el nombre
genérico de HARDWARE y se agrupan en
- La unidad central, que procesa la información.
- los periféricos, a través de los cuales entra la información al ordenador
y éste comunica los resultados de su proceso a los usuarios.

8. LA UNIDAD CENTRAL
(Central Unit) almacena y ejecuta los programas que le introducimos en la
memoria y controla el funcionamiento general del ordenador. Su potencia viene
determinada por los siguientes factores:
- La capacidad de memoria.
- La rapidez en procesar datos.
- Los periféricos que puede controlar.
Debido a la naturaleza dicotómica de los ordenadores, integrados básicamente
por circuitos biestables (que sólo son capaces de conocer la existencia o la
ausencia de electricidad o magnetismo en ellos), la Unidad Central sólo puede
procesar la información que se presente en un lenguaje binario, es decir,
atomizada en bits. Por eso cualquier carácter: letra, dígito, signo... que
introducimos en el ordenador, por ejemplo desde el teclado, será transformado
en un byte (tira de bits) antes de ser transmitido a la Unidad Central. De esta
manera el ordenador trabajará internamente con bytes Los dispositivos que
integran la Unidad Central son:
- Memoria interna (o memoria principal) donde se almacenan los programas que
se están ejecutando y los datos relacionados con ellos. Se puede diferenciar:
- Memoria ROM. Contiene programas y datos indispensables para el ordenador
y que el usuario no puede modificar.
- Memoria RAM. Es una memoria volátil donde se sitúan los programas y los
datos con los que es trabaja. Según su ubicación distinguimos entre memoria
convencional, alta y extendida

9. - Memoria de configuración . Almacena parámetros de
configuración, la hora y la fecha la podemos imaginar como una
gran parrilla de celdas ordenadas donde cada carácter almacenado,
transformado en byte, ocupa una de estas celdas. Estas celdas se
llaman registros de memoria y tienen un número de orden que
constituye se dirección.
La capacidad de memoria de un ordenador va determinada por los
registros que tiene, es decir, por los bytes que puede almacenar.
Para medirla se utilizan las unidades:
- Kilobytes = 1.024 bytes (se consideran 1.000 bytes)
- Megabytes = 1.000 Kbyte
- Gigabytes = 1.000 Mbyte = 1.000.000 Kbyte
- Terabytes = 1.000 Gbytes = 1.000.000 Mbytes .
- Unidad central de proceso (Central Processing Unit, CPU)
incorpora la Unidad Aritmético-Lógica (UAL) y está integrada
generalmente por un microprocesador y es la que ejecuta los
programas y controla el funcionamiento de todo el sistema.
Las principales cualidades de una Unidad Central han de ser la
fiabilidad y la rapidez. Esta última dependerá de los bits que pueda
procesar el microprocesador simultáneamente en sus registros y de
la frecuencia del su reloj interno. Los ordenadores actuales pueden
trabajar a una frecuencia superior a 2 GHz

10. Controlador de periféricos. encargado de
controlar el funcionamiento de los periféricos que
están conectados a la Unidad Central del
ordenador: teclado, pantalla, impresora, módems,
periféricos de almacenamiento ...
Los periféricos se conectan a la Unidad Central
por unos lugares que ésta tiene preparados al
efecto y que se denominan puertos, conectores,
ranuras de expansión:
- Los bus son las líneas a través de las cuales es
comunican entre sí los elementos internos de la
Unidad Central. Se distinguen tres tipos de bus:
- Bus de datos: disponen de 8, 16 o 32 hilos en
paralelo a través de los cuales transportan los
caracteres que integran los programas y los
datos.
- Bus de direcciones: transportan números que
representan a direcciones de memoria.
Acostumbran a tener 20 o 32 hilos.
- Bus de control: transportan señales de control

11. LOS PERIFÉRICOS E INTERFICIES DE
COMUNICACIÓN
A través de ellos se comunica la Unidad Central del
ordenador, que en definitiva es la que procesa la
información, con los usuarios de los ordenadores.
Distinguimos diversos tipos de periféricos:
- Los periféricos de entrada (input devices) permiten
introducir datos y programas al ordenador. Los más
usuales son:
- El TECLADO
-El RATÓN- (mouse)
-La TABLETA GRÁFICA
- EL ESCÁNER
- El CONVERTIDOR ANALÓGICO-DIGITAL
- La PANTALLA TÁCTIL
- La CÁMARA DE VÍDEO
- El MICRÓFONO
- El LECTOR DE BARRAS
-El LECTOR DE CARACTERES ÓPTICOS OCR

12. Los periféricos de salida
(output devices) presentan al usuario
los resultados que obtiene el ordenador
al procesar información. Los más
usuales son:
-La PANTALLA o MONITOR
- La IMPRESORA,( El TRAZADOR,
TÉRMICAS, INYECCIÓN DE TINTA,
LÁSER, DE CONTACTO)
- Los ALTAVOCES
- El SINTETIZADOR DE VOZ
-El CONVERTIDOR DIGITAL-
ANALÓGICO

13. (memorias masivas auxiliares) son memorias
permanentes (no volátiles) que actúan como un
almacén auxiliar de la memoria del
ordenador. En ellas se puede guardar
(escribir) la información que no se va a utilizar
inmediatamente y recuperarla (leerla) cuando
sea preciso.
Las informaciones se almacenan en unos
paquetes denominados ficheros o archivos que
permanecen grabados en un soporte magnético
óptico después de la conexión del ordenador.
Los periféricos de almacenamiento están
conectados a la Unidad central a través de una
placa controladora. Sus principales cualidades
son:
- Gran capacidad de almacenamiento
- Alta fiabilidad en las operaciones de lectura y
escritura
- Alta velocidad de acceso a la información
grabada.
Las unidades de almacenamiento externo más
utilizadas son:
- Las UNIDADES DE DISCO FLEXIBLE
Las UNIDADES DE FIJO o disco duro (hard
disk)
- Las UNIDADES DE CD-ROM o DVD
- Las UNIDADES DE CINTA MAGNÉTICA
(datacartridge)

14. - Periféricos de comunicación
. Las unidades de comunicación son dispositivos que
facilitan el intercambio de información (programas , datos...)
entre dos o más ordenadores distantes. Entre ellos están:
- Los MÓDEMS (moduladores-demoduladores)
- Módems externos: que se conectan directamente a un
puerto serie de la Unidad Central del ordenador.
- Módems internos, montados sobre una placa que se
coloca dentro del ordenador .
.
- Las TARJETAS ADAPTADORAS RDSI o ADSL
- La TARJETA DE CONEXIÓN A REDES (Local Área
Network).
- Los MULTIPLEXORES
- Las interfaces de comunicación.
Las interfaces de comunicación son cables y dispositivos
mediante los cuales la Unidad Central se comunica con sus
periféricos a través del enlace de sus respectivos puertos.
Distinguimos:
- Conexiones tipo paralelo.
- Conexiones tipo serie
- Conexiones tipo USB
- Las ranuras de expansión

15. EL SOFTWARE
Denominamos software a los elementos lógicos de
los ordenadores, es decir, los programas que utilizan
los ordenadores. Los programas que hacen funcionar
los ordenadores no tienen una naturaleza física.
Aunque que es pueden trasladar a diferentes
soportes (disco, cinta, papel...) su naturaleza es sólo
lógica, son simples listados que indican al ordenador
como ha de realizar determinados trabajos. El
proceso para la elaboración de un programa es muy
laborioso e incluye las siguientes etapas:
- Estudio del problema o trabajo que queremos que
resuelva el ordenador, análisis y determinación de las
partes en que se puede descomponer.
- Elaboración del algoritmo del programa, es decir,
descripción detallada (en cualquier lenguaje) de las
acciones que el ordenador ha de ejecutar para
realizar el trabajo.
- Elaboración del programa: traducción del algoritmo
a un lenguaje que pueda entender el ordenador .

16. Los lenguajes de programación.
Son los lenguajes que se utilizan para escribir programas,
es decir, para programar. Podemos distinguir tres tipos:
- Lenguajes de nivel máquina: Sólo usan signos 0 y 1.
Resulta muy lento y complicado programar con ellos.
- Lenguajes ensambladores (assembler): más fáciles que
los anteriores ya que usan códigos nemotécnicos.
- Lenguajes de alto nivel: son lenguajes próximos a
nuestro lenguaje habitual. Facilitan la programación. Los
lenguajes de alto nivel más utilizados son:
- FORTRAN (FORmula TRANslation
- BASIC (Beginners All-purpose Symbolic Instruction
Code). Creado el año 1965 por Kemeny y Kurtz (USA. La
versión VISUAL BASIC (Microsoft) permite programar en
Windows .
- PASCAL. Concebido por el suizo Niklaus Wirth y
difundido a partir de 1971
- LOGO. Nace en el año 1971 de la mano de Seymor
Papert
- Toolbook: es un lenguaje de autor que facilita la
programación en los entornos WINDOWS y MAC
SYSTEM . Permite realizar programas multimedia y
hipertext.
PROLOG (PROgraming in LOGic). A diferencia de los
anteriores, que son lenguajes procedimentales, PROLOG
pertenece al grupo de los lenguajes declarativos. Se utiliza
mucho en el campo de la Inteligencia Artificial.

17. Los sistemas operativos
(operating systems) son un conjunto de programas informáticos que se encargan de la comunicación
entre la Unidad Central y sus periféricos (teclado, pantalla, unidades de disco...) y nos permiten controlar
el ordenador. Este control se realiza mediante una serie de comandos que ordenan acciones como: ver el
contenido de un disco, borrar la pantalla, copiar discos... Según el número de terminales del ordenador
distinguimos:
- Sistemas operativos monousuarios
- Sistemas operativos multiusuarios:
- Sistemas operativos monoproceso,
- Sistemas operativos multiproceso,
Los sistemas operativos que se han utilizado más en los ordenadores personales han sido:
- MS/DOS. El sistema operativo MS/DOS actualmente ya en desuso. Algunos de sus comandos son los
siguientes:
- DIR: muestra los ficheros y directorios que contiene un disco.
- FORMAT: realiza el formateo de los discos.
- DISKCOPY: realiza una copia completa de un disquete.
- COPY: copia algunos ficheros de un disco.
- MD: permite crear nuevos directorios en el disco.
- CD: permite enviar de directorios.
- ERASE: elimina ficheros del disco .
- MAC OS/SYSTEM. Es el sistema operativo de los ordenadores Macintosh. Su entorno de trabajo ha sido
siempre un modelo en cuanto a facilidad de uso. Sus principales elementos son los mismos de WINDOWS.
- WINDOWS. El sistema operativo WINDOWS,. Sus principales elementos son:
- Menús: a través de los cuales se seleccionan las acciones a realizar.
- Ventanas (windows): espacios donde se muestra la información y se realizan los trabajos.
- Iconos: con los que se representan las acciones que se pueden realizar y los programas disponibles
Todos los programas disponibles que funcionan con el sistema WINDOWS acostumbran a tener una
estructura de menús similar, de manera que se facilita su aprendizaje .
- LINUX. Sistema operativo gratuito, que se va extendiendo lentamente.

18. Aplicaciones de uso general.
(también llamadas aplicaciones horizontales o software de base) son programas que
resultan de utilidad en el desarrollo de muchas actividades humanas diferentes.
Los más utilizados son:
- Los PROCESADORES DE TEXTOS (Word processing) son programas que
facilitan la edición de textos,
- Los GESTORES DE BASES DE DATOS se usan para la creación, modificación y
archivo de documentos y fiches sobre muy diversos temas, y permiten la
búsqueda, clasificación y listado de las informaciones. Podemos distinguir dos
tipos de bases de datos:
- B.D. Documentales, especializadas en la gestión de grandes volúmenes de
información documental:
- B.D. relacionales, especializadas en la gestión de información muy estructurada
en campos: fichas, cuadres de doble entrada... Por ejemplo los programas:
DBASE, File Maker y Microsoft Access.
- Los HOJAS DE CÁLCULO son programas especializados en hacer cálculos
matemáticos. Actualmente las más utilizadas son LOTUS 1-2-3 y Microsoft Excel
- Los EDITORES GRÁFICOS son programas (Microsoft Paint, Photoshop...) que
facilitan la elaboración de gráficos y dibujos:
- Gráficos geométricos.
- Dibujos artísticos.
- Gráficos estadísticos: diagramas de barras, histogramas, diagramas de
sectores, pictogramas...
- Los PROGRAMAS DE COMUNICACIONES son programas especializados en
transmitir ficheros, gestionar el correo electrónico o navegar por las redes

19. Aplicaciones específicas.
(también llamadas aplicaciones verticales) son programas que se utilizan
exclusivamente en unas actividades muy concretas:
- Contabilidad y gestión comercial
- Diseño gráfico y arquitectura
- Fabricación asistida
- Educación
- Gestión de centros educativos
- Juegos