Las ausencias por enfermedad en la sección de metal de la fábrica terminaron a mediados de marzo, pero continuaron en el taller de plástico hasta abril. La investigación reveló que los trabajadores del taller de plástico estaban expuestos a partículas de polvo de teflón que, al ser calentadas por los cigarrillos, liberaban monómeros tóxicos similares a la gripe. La instalación implementó controles como mejorar la ventilación, prohibir fumar y eliminar la exposición a las partícul

1. UNA EPIDEMIA DE GRIPE DE
ORIGEN LABORAL

2. introducción
 El 15 de abril de 1965, la llamada telefónica de un director,
absolutamente desesperado, a un departamento de salud laboral, fue el
principio del fin de una extraña situación, que casi representó el desastre
para una fábrica relativamente pequeña, escenario de este "drama".

3. Antecedentes
Veinte años antes, justo después de la II Guerra Mundial, el padre del presente director, junto con dos
de sus hermanos, fundó una pequeña instalación donde se fabricaban todo tipo de enlatados de
metal.
la demanda de latas disminuyó, y se pensó que merecía la pena adoptar nueva tecnología.
Se abrió un nuevo taller donde se producían cajas de "plástico". La materia básica,"el plástico.
Epidemia de gripe de extensión nacional, puso de baja a la práctica totalidad de los trabajadores de
la instalación del metal, así como a los del nuevo taller del plástico.
tres trabajadores y el director tuvieron que estar en casa durante cerca de dos semanas . A mediados
de marzo, finalmente, volvieron los tres trabajadores.

4. IDENTIFICACION DEL PROBLEMA
Los tres trabajadores del taller del plástico enfermaron
otra vez. El diagnóstico de sus médicos fue como "un
nuevo ataque de gripe". De vuelta al trabajo, en una
semana tenían los mismos síntomas:
- fiebre
- Dolor de cabeza
dolor muscular,
- tos,
- Respiración jadeante;
otra vez el certificado médico mencionaba gripe.

5. NOTIFICACIÓN DE AUSENCIAS POR
ENFERMEDAD MARZO.15 DE ABRIL 1965

6. Identificación e interpretación de los patrones de ocurrencia de
enfermedad ocupacional
1. La epidemia regional de gripe comenzó a finales de
febrero, y duró hasta mediados de marzo.
2. Las ausencias por enfermedad en la sección del metal
se produjeron del 1 al 15 de marzo; en el taller del
plástico continuaron hasta abril.
3. El director, no tuvo síntomas de ninguna enfermedad
después del ataque de gripe en la primera semana de
marzo.
De manera que, antes de comenzar el "estudio de
campo" en el mismo lugar de trabajo había disponibles
en este caso algunos datos exactos sobre quién, cuándo,
y dónde.

7. TALLER DE PLASTICO
Estaba claro que había algo verdaderamente diferente
entre la situación en la sección del metal y la del taller
del plástico. Aquellos ataques secundarios y terciarios de
"gripe" en el taller del plástico, ¿eran realmente casos de
gripe, cuando la epidemia en la 57 zona se había ya
extinguido? Y, ¿por qué al director no le afectaba este
"virus gripal"? ¿Qué había tan diferente entre aquellos
hombres en ambas situaciones laborales? ¿Qué era tan
distinto entre los tres trabajadores y el
director/colaborador? Par

8. VISITA DE PROFESIONALES
El epidemiólogo y el toxicólogo ocupacional del
departamento de salud laboral llegaron a la sección
La investigación sobre el plástico básico que se utilizaba
en la fabricación de cajas, como se indicaba en los
documentos de entrega, reveló que era un polímero
llamado teflón, un producto polifluorado.

9. Factores de riesgo
- Ambiente familiar
- Ambiente bastante oscuro,
- la luz natural se filtraba con dificultad a través de unas pequeñas ventanas
laterales, ya ennegrecidas por el polvo,
- Poca iluminacióncantidad
- Aún peor era el aire que respiraban.
- partículas de polvo de cortar y serrar las planchas de plástico, presente en
el aire.
- No se utilizaba ningún mecanismo de protección ni
- No existían mecanismos de aspiración del polvo.
- Trabajadores Fumaban tranquilamente en su área de trabajo
* La planta del metal estaba separada del taller del plástico debido a la
contaminación por ruido que implica el trabajo del meta

10. Discusión del problema
El especialista explicó planchas de teflon como tales, eran un producto completamente inocuo e inerte,
aunque los componentes — monomeres y otras moléculas mezcladas añadidas— son mucho menos
inocuos. El procedimiento del trabajo, según lo observado en el taller, produce partículas finas y polvo. Y si
estas partículas se calientan, se produce una despolimerización y se liberan los dañinos monómeros. Estos
monómeros producen síntomas muy similares a los de la gripe.
El presidente entonces explicó que los trabajadores de hecho estaban calentándolo con sus cigarrillos. La
temperatura de quemar cigarrillos puede alcanzar fácilmente los 500 grados celsius.

11. Controles de la fabrica para la mejora continua
- mejorar las condiciones generales de trabajo,
- instalar un sistema de salida de aire,
- hacer de la presente ubicación de trabajo, una zona
de prohibido fumar

12. conclusiones
los principios básicos de la epidemiología resultan importantes aún en el caso de utilizar una muestra muy pequeña
de población.
Los síntomas comunes pueden enmascarar nuevas enfermedades ocupacionales
La utilización de una aproximación caso-control con tan sólo tres casos y un control, apuntaba hacia el hecho de
fumar tabaco como un factor importante que interaccionaba con los gases polímeros.
En el ambiente laboral, hay a veces no una sola exposición, sino más bien una combinación de exposiciones o
sucesos